杜俊先将柳絮和贺桐作了介绍，然后抱歉地对贺桐笑笑，说他得先告辞，因为公司还有点急事等着去处理。柳絮原先对于让不让杜俊一起吃饭有点犹豫：他如果不参加，她跟贺桐刚认识，气氛可能难得一下子融洽起来；他如果参加，费用则可能要多出好几千，她跟贺桐之间的一些话，也会不怎么好说。等下何其乐要来，她也不太想让他们俩见面。柳絮知道，公司这会儿其实没有什么事，杜俊这么说，是在自己权衡了利弊之后，替她作了决定。
包厢很小，两个人不远不近地坐了。柳絮问贺桐喝什么茶，让小姐去安排。贺桐把装修得金碧辉煌的包厢环视了一下，望着柳絮笑了笑，说“柳总太客气了，我跟小杜说，请我可以，只能挑路边小店，他向我赌咒发誓，说就是路边小店，你看看你看看，有点不象话。”
柳絮回望着他，赶紧笑了笑，说：“本来是想随便找个地方的，又怕不干净，只能请贺院长将就了。”
贺桐对着掩上的包厢门望了一眼，说：“下次见到小杜，我得好好批评他。”
柳絮低下了头，说：“行。我先替他向您陪不是。”
贺桐说：“真的没必要搞得这么隆重。好好好，这事就不说了。你看你，脸都红了。”贺桐把两只手轻轻撑在桌面上，望着柳絮一笑，接着说：“唉呀，早就久仰柳总的芳名了，今天得见，果然名不虚传啦。”
柳絮被说得有点不好意思，捋捋刘海，又摇了摇头：“老了，已是明日黄花。”
贺桐脑袋一歪，略为夸张地起了点高腔：“你这么青春可人都说老了，还让我这老头子活不活呀，嗯？”
柳絮笑道：“男人跟女人不一样，女人三十豆腐渣，男人四十一支花，像贺院长这样的，不到五十岁吧，正是男人中的极品。”
贺桐说：“五十岁就好了，五十八了。”
柳絮说：“不会吧？我可是一点都没看出来，说您五十岁，我还是壮起胆子说的。”
贺桐说：“柳总不仅人长得漂亮，话也说得漂亮，我都有飘飘然的感觉了。”
柳絮美目一盼，说：“我就是不会说漂亮话，只会说大实话，让您见笑了。”
柳絮不想就这个话题扯得太远，说完上面的话，不等贺桐接口，马上又是一笑，说：“没有征得院长大人的同意，我今晚还邀请了一位您的朋友，您不要怪我才好。”
贺桐“噢”了一声，摘下眼镜擦了擦镜片，重新戴上：“柳总，你这可是先崭后奏呀，告诉我，替我邀请的这位朋友是谁呀？”
柳絮并不理会贺桐话里的怪罪意思，眉毛轻轻一挑，朝贺桐嫣然一笑，说：“您猜。”
贺桐仰着脖子哈哈一笑，说：“我又不是柳总肚子里的蛔虫，怎么猜得到？”
柳絮说：“那就让我卖个关子，您等会儿就知道了。”
贺桐望着柳絮笑眯眯地，说：“都说柳总厉害，今天一见，果不其然。”
柳絮回应一笑，说：“院长大人这是在夸我还是在损我？厉害这词含意最丰富了，能干是厉害，刻薄是厉害，凶神恶煞也是厉害，院长大人的话，搞得我心里慌慌的。”
贺桐又是哈哈一笑，说：“你看看，我说得没错吧？一个简单的词被你搞得这么复杂，还说你不厉害吗？你跟我说还有一个朋友，又不说是谁，弄得我也是心上心下的，本想对你说的一些话，到了嘴边又不敢了。”
柳絮说：“真的呀？这我可就聪明反被聪明误了。我这会儿的形象，在院长大人眼里肯定不亚于母老虎。”
贺副院长这次没有哈哈大笑，他只是浅笑着，伸出手指头朝柳絮点了点，过了一会儿，说：“我刚才听小杜说，柳总是公司的法人代表兼总经理，不容易呀。”
柳絮说：“难得院长大人这么理解人，现在做生意挺难的。”
贺桐说：“现在不仅做生意难，连做人都不容易，我刚才收到了一个段子，就是说你们女人的，你要不要看着？”
柳絮说：“好呀，劳院长大人的驾，把它发给我吧。”
贺桐问了柳絮的手机号码，马上把那条信息发了过来。
柳絮翻开手机轻轻读起来：“女人这辈子挺难的：漂亮点吧，太惹眼，不漂亮吧，拿不出手；学历高了，没人敢要，学问低了，没人想要；活泼点吧，叫招蜂惹蝶，矜持点吧，叫装腔作势；爱打扮吧，象妖精，素面朝天吧，又没女人味；自己挣吧，说你是男人婆，男人养吧，叫傍大腕；生孩子，怕被老板炒鱿鱼，不生孩子，怕被老公炒鱿鱼。哎，这年月女人要想不难，就得自己做老板，逮到机会可以对男人下手狠点。”
柳絮边读边乐，笑得肩膀一耸一耸的，已大有花枝乱颤的味道。她余光一睃，见贺桐正盯着自己，连忙把身子坐直了，脸上巧笑兮兮的意味不仅没有淡下去，似乎还越来越浓，她瞥一眼贺桐，又把眼睑一垂，说：“也巧了，下午我也收到了一条信息，说你们男人也不容易，我发给你看看。”
很快，贺桐的手机也响了，那条信息是这样写的：“男人这辈子挺难的：帅点吧，说你不去做鸭真是浪费了，不帅吧，说你跟蛤蟆有亲戚关系；学历高了没人敢嫁，书呆子一个；学问低了，没人想嫁，说你素质不高；外向一点，说你油腔滑调，矜持点吧，说你木木讷讷；爱打扮吧，说你太奶油，不会打扮，说你太邋遢；靠自己挣钱吧，养老婆都难，靠女人养吧，说你吃软饭。哎，这年月做男人要想不难，就得对女人下手狠点。”
贺桐说：“两个段子联系起来看有问题，很容易挑起男女之间的冲突，其实，男人不容易，女人也不容易，所以男人和女人要多勾兑勾兑，只有通过勾兑，才能互相理解，构建和谐社会，是不是？”
柳絮说：“院长大人不说沟通说勾兑，这就是水平。”
贺桐一笑，有点夸张地摇了摇手。刚才柳絮还怕和贺桐初次见面没有话说，这会儿完全放心了，心里不禁偷偷地嘘了一口气。现在信息产业很发达，很多写手靠写短信就可以发财致富。刚认识的人只要一开始交换短信息，距离马上就缩短了。
这时外面的服务小姐轻轻地敲了敲包厢的门，柳絮应声而起，她估计应该是何其乐来了。
果然是何其乐。
贺桐当然是知道何其乐的，他今天上午还陪着陆海风书记到院里来过，只是没想到他就是柳絮请的另外一个客人。贺桐年龄比何其乐大了十几岁，行政级别也高了一级，却在扶了一下自己的眼镜之后，很快地站起来，主动地把手伸了过来，象老朋友似地紧紧地握住了何其乐的手，甚至有点儿夸张地使劲摇了摇，把何其乐让到了另外一张椅子上。贺桐坐在柳絮右边，何其乐坐在柳絮左边。柳絮和贺桐的茶早就上过了，要的都是今年的新茶碧螺春，没等何其乐开口，柳絮便替他要了甘草莲心。何其乐朝柳絮一笑，算是谢过。待他把外衣脱了下来，柳絮又抢在服务小姐前面接过来，把它挂在了电视机旁边的衣帽架上。贺桐见两个人把这一系例动作做得行云流水，便不经意地把自己屁股下面的椅子象征性地朝外挪了挪。
贺桐说：“刚才柳总说请了一位贵客，让我猜是谁，我是怎么也不敢猜，没想到是何秘，幸会幸会呀。”
何其乐说：“不敢。柳絮老早就说要请贺副院长，又怕见了您害怕得说不出话来，一定要拉我来壮胆。我说不会吧，贺副院长我虽然没接触过，在法院系统，口碑却是最好的，是一个平易近人的领导。”
贺桐说：“这个柳总，在外面听了些什么嚼舌头的话？我有那么恐怖吗？吓得你都不敢见我了？太夸张了吧？”
柳絮说：“没有没有。只是我一介草民，见了领导心里免不了打鼓，尤其是见了您这种形象高大的领导，好有压力的。”
贺桐一笑，说：“倒是看不出来，何秘也是领导，你就不怕他？”
何其乐说：“她不怕我，我怕她。柳絮的舞跳得好，十年前我就是她的‘粉条’了，我跟柳絮还有一层关系，贺副院长你猜得到吗？”
贺桐又是一笑，说：“你们俩串通好了吧？柳总也要我猜，何秘也要我猜，看来下次跟你们见面之前要准备两颗脑袋，否则转不过弯来。”
柳絮笑道：“不可能，都说法官的脑子最好使了，有什么事情能考倒我们的院长大人？”
何其乐也一笑，说：“是呀，贺副院长言重了，我跟柳絮的关系可不一般，她是我太太中学和大学时的同班同学，两个人好得可以穿一条裤子的。”
贺桐说：“何秘这话容易产生歧义呀，是柳总和你太太好得可以穿一条裤子，还是你们俩好得可以穿一条裤子？”
柳絮脸一红，伸出右手就朝贺桐打过去，落在身上却变成了轻轻地一拂，说：“我刚才还好怕院长大人的，现在一点都不怕了，原来院长大人也这么坏。”
贺桐是聪明人，何其乐进门之前，柳絮要说他坏，说一百次他都会照单全收。现在当着何其乐的面这么说，尽管仍然是柳絮的权利，可他要不谦虚一下，就会很不妥当，于是赶紧抱拳分别向柳絮和何其乐拱了拱，说：“得罪了得罪了，权当一个玩笑吧。”他停了停，继续道：“今天咱们三个人能够坐在一张桌子上吃饭，就是缘份，何秘我可能帮不上什么忙，柳总要有什么事，找我就是了，不用客气。”
何其乐说：“有两种人说这种话让人心里发虚，一种是医生，还有一种就是你们做法官的，需要找你们的时候，好象都不是什么好事儿。”
柳絮说：“才不哩，院长大人这话我就喜欢听。酒还没有上，让我先以茶代酒，先敬院长大人。”说着站起来，端起了茶盅。
贺桐也站起来，端起了茶盅。柳絮举着茶盅伸过去，在贺桐荼盅下沿轻轻地碰了一下。贺桐赶在柳絮开口之前说：“这茶喝了，就不准再叫我院长大人了，分生，叫贺桐，或者叫贺哥，怎么样？”
柳絮说：“行。一切尽在不言中。”
茶本来是用来品的，柳絮把细长的脖子轻轻一扬，抢先象喝酒似的干了，头微微仰起来，笑吟吟地望着贺桐，贺桐也紧接着干了，稍�