沈强点点头。“回九爷，太夫人一早就过去了。”
沈四九闻言，抬脚就要往佛堂赶去，却被沈强给拦住了。“九爷，老奴斗胆拦您一步。您要知道老祖宗还和您堵着气呢。。。”
沈四九有些轻蔑的抬眼看向沈强，“眼看就要出大事了，你还有心思跟我扯这套。”说完，一伸手将他拨到一边。
沈强听罢，脸上有些灿灿地，却也不好伸手再拦，只得迈着小碎步跟上。
沈老太今年已有七十六岁了，老人家的身子骨还算硬朗，除了偶尔气喘胸闷之外，再并无旁的毛病。如今，沈家四世同堂，府上的人都喜（炫书…提供下载）欢尊称她为“老祖宗”，以示敬重。
沈四九乃是沈老太最小的孩子。他在家中的兄弟里排行老四，在所有姐姐兄弟里排行老九，所以才有了“沈四九”这个外号。
沈老太本不信佛，只因丈夫先自己而去，她常去白云寺祈福捐钱，方才和佛家结下了些缘分。老太太原本还跟儿子堵着气，埋怨他常年奔波在外，不肯回家多呆几天，陪陪自己。
沈四九来不及多作解释，只跪倒母亲的跟前，附到她的耳边轻语了几句。
沈老太听罢，眉头紧锁，深深地看了儿子一眼道：“她是什么人家的孩子？”
沈四九道：“听说是寻常人家的孩子，无父无母，全凭祖母一手带大的，日子过得很是不易。母亲大人，那玉牌完全一模一样，我觉得这事有些蹊跷，所以特地赶回来了。”
沈老太扶着儿子的手，站起身道：“你做的对。这种事情，若是先让外人给知道了，那可就不妙了。”眼下，京城不少人都惦记着二皇子这门婚事呢，如果这时，让外人给抓着了什么小辫子，兴风作浪的，只会对宋家不利，让刘家得了便宜。
“前两天，你二姐刚传话过来，说是玉蔻的婚事就要定下了。这事儿一旦成了，咱们两家可就算是正宗的皇亲国戚了。所以，绝不能在这个节骨眼上出乱子。”沈老太经历得多，想问题自然要想得深一些，“或许，是有什么人抓了你姐夫的短儿，故意露出来给你看的。”
沈四九微微摇头：“孩儿看着不像。那孩子虽然看着有些气质，却不像是善于使心计的人。”一个普通的乡下孩子，纵使有再大的本事和野心，也不敢轻易惹上当朝的一品大员呐！就算是她有心而为之，这其中也必定包含着不少隐情。
沈老太沉吟道：“正所谓，天外有天，人外有人。事关重大，咱们不得不小心些才是。”
沈四九有心多问几句，心念一转：“母亲，这件事不用知会二姐一声吗？”
沈老太想了想道：“你二姐这人好强，脾气又急，现在告诉她我不放心。老九，你一向是个会办事的人儿，这事就先交给你，你先把那孩子的底儿给我探明了。没准儿，只是一些过来讨富贵的穷亲戚而已，使两个钱儿就能打发了去。”
沈四九闻言，忙点头应了一声是。
***
宋欢颜在青州城呆了好几天，心中原本的兴奋之情渐渐退去，反而是有些开始想家了。她在这里，虽然吃得好，住得好，但总觉得没有在家里来得舒服自在。
田氏也正有此意，这会特意来找胡氏商量此事。谁知，她刚一推门进去，就瞧见满屋子的人都哭哭啼啼的。
胡氏眼眶微红，正用袖子掩住口鼻嘤嘤地哭。她在哭，何福官在哭，就连红菱贾三儿也在哭。
田氏见状，连忙上前询问一番。胡氏闻言，止住了泪，抬头哽咽道：“亲家奶奶，老爷子他昨晚上去了。。。。”她才说完这话，立时又要哭开，看那样子似乎是伤心极了。
田氏闻言怔了怔，眼神一暗，用手扶着桌沿儿坐下，语速不稳道：“这。。。好端端的，怎么说去就去了。。。”
何老爷子的身子原本就是强撑着，好一天坏一天的，如今却是再也撑不住了。
听家中的下人们说，老爷子走的时候，受了不少的罪，连连咳血。何成春则是一直在跟前守着伺候着，最后哭的泪人一般，连嗓子都给哭哑了。
家中出了如此大事，胡氏也只得将绸缎庄的事暂时搁置下来，即刻领着孩子们赶回去奔丧。
回去的路上，宋欢颜靠在祖母的怀里一直没说话。田氏握着她的小手，低头见她望着窗外出神，柔声道：“颜儿，闭上眼睛眯一会儿吧。回去之后，还要给你外祖父守夜呢。”
宋欢颜闻言，很是顺从地合上眼睛，但她并没有睡着，只是这样阖眼眯着而已。
何老爷子就这么去了，她心里感慨万千，且哀且悲，却始终掉不出一滴眼泪来。
她前世时就是个不爱哭的。每每遇到什么伤心的事，总是一个人静静地发呆，一点一点地稀释掉自己心中的哀伤。如今，她依然还是这副性子，可别人对于她的心思一无所知。
胡氏见她没哭，不禁觉得她性子凉薄，但又念及她年纪还小，就没多计较。不过，临到家门时，她还是不忘含泪叮嘱几句：“颜儿啊，家中来的不少前来吊唁的相亲邻居，你这样呆着一张脸，总是不好的，该哭就哭吧。”
宋欢颜从未经过丧事礼仪，也不知古人有哭丧的习惯，一时间有些无措。
胡氏见她还是哭不出来，暗自轻叹一声，也没再多说什么，只吩咐红菱道：“你先带姑娘回屋换衣裳去吧。”
第五十七章 意外（中）
更新时间2012…1…30 17：00：48 字数：2139
一身素白简朴的孝衣，满堂白漫漫的横幅幔挂，灯笼照亮如白昼。何老爷子的棺木端端正正地放在灵堂中央，只等明儿一早发出去葬下。宋欢颜和何福官并排跪在灵堂之中，朝着老爷子的棺木连磕了三个响头。何成春和胡氏则是跪在旁边烧纸钱儿，时不时地长吁短叹，低头抹抹眼泪。
宋欢颜白着一张小脸，双手冰凉凉的，面容上带着几分憔悴。跪了大半夜，她的双腿早已麻得没有知觉，这会只是僵木木的，活像不是自己的腿。
晚斋大家伙儿都没怎么用，田氏怕他们伤了胃，和刘嫂一起煮了些粥食。逝者已逝，哭多也无益，活着的人还得好好的活。
胡氏亲自端了一碗给何成春，柔声劝道：“夫君，您多少用一点吧。”方才几天不见，何成春就好像一下子苍老了十岁似地，引得她瞧着好生心疼。
田氏生怕宋欢颜着凉，多拿了一个垫子加到她的膝盖下面垫着。无意间，摸到那双冰凉潮湿的小手，不由眼窝发酸，于是安抚地反握住她，祖孙两个紧紧偎在一块儿。众人就这样一直守到天亮，算着时辰，将老爷子的棺木送到了郊外下葬。下葬的地方，是特意请风水师傅算过的宝地，说是可以福佑子孙后代的一块福地。送殡过后，何家还要答谢前来吊唁的乡里乡亲，胡氏不敢马虎大意，因此日夜不暇，筹划得十分的严谨利落。
夜间，宋欢颜躺在床上歇息，久久未能入眠。片刻，她拥被而起，双手抱膝，瞧着帐外盈盈烛光，心情一下变得沉重起来。何老爷子待她不薄，临终之际，还不忘叮嘱何成春给她留了一份置办嫁妆的银子。他早就说过的，要给她攒钱办嫁妆，日后将她风风光光地嫁出去。想着想着，宋欢颜的心中渐生酸涩，觉得自己之前对他总是隔着一层亲近，着实辜负了老人家的真情实意。眼泪不知不觉地滚下来，滴滴落在被子面上，氤出一个个小小的湿印子。。。。。。
何老爷子的头七一过，田氏和宋欢颜便准备搬回树荫胡同。何成春和胡氏有心挽留，大家再一起同甘共苦相处了大半个月，要说没有感情那是假话。不过，田氏却一一婉拒了，家中小院已经空了多日，她们也该回去打理打理才是。
宋欢颜有心为何老爷子守小孝，所以，身上的孝衣一直未换，准备戴孝一百天。何成春见状，心里不禁又是一番唏嘘，心道：这孩子真懂事，难为爹爹那么在意她。
胡氏听了，自然也是很感动，嘱咐何福官身为长孙，也要同样做到这般才行。
于此同时，九奶奶和沈四九都对宋欢颜的身世来历，产生了浓厚的兴趣，纷纷派了亲信来到小镇打听事儿。田氏在摆摊多年，镇上很多人都晓得她的事。若想要打听出一二，倒也不是什么难事。不过，大家都认为她是个福薄的寡妇，早去的丈夫是个命薄的穷酸秀才，而且还是外乡人。
正是，说者无意，听者有心。沈四九顺藤摸瓜，总算是查到了些眉目，只是一时间还不好确定结果。九奶奶也是心事重重，总觉得事情有些不对劲儿，可又说出来是哪里不对。看来，要想知道这玉牌背后的故事，还得再看看宋昆的反应才知。
九奶奶心心系着徐莺的未来，而沈四九则是万事以沈家的利益为重。俩人各怀各的打算，各有各的心思，机缘巧合之下，竟让事情出现了不可想象的混乱局面。
九奶奶吩咐徐安告知徐莺，寻个合适的机会，将玉牌之事提点给宋昆知晓。徐莺不是没经历过大事的人，但这回却有些犹豫了，仔细思量一番，方才悄悄地和丈夫说出此事。
宋璟文听罢，自然大吃一惊。他从小到大，从不知晓自家还有这样一门亲戚。父亲出身贫寒，早年艰难求学，全凭自己一人过活，根本就没什么亲戚。宋家的祖上也有人曾做过官，只因为贪腐奢华被人眼红算计，继而家道中落，家业萧条。待到宋昆这一辈，更是落魄得很，已经沦落到了有上顿没下顿的境地。想当年，若不是遇上外公的施恩救助，恐怕，宋家难有今日这等机遇和造化。
徐莺恐自己言多必失，只能点到为止，见宋璟文陷入沉思，也没吱声，决定不动声色，让他自己好好想想，再做定夺。
宋璟文的面上虽然显出几分惊异，但却不见一丝慌乱，他沉思片刻，方才问了一句：“这会什么时辰了？”
徐莺回道：“三爷，戌时三刻了。”
宋璟文闻言，起身道：“赶紧给我更衣，我去书房一趟。