贺家虽无往日之荣光，但苟延残喘，好歹还有留着一口气，就如贺淮卿的生命一般，一直吊着。
十月过了半，楚维琳琢磨着该准备年礼了，与常郁昀商量了几句之后，便细心拟起了单子。
与去年时没有什么变化，礼数上该有的一并不缺，又想着徐氏与廖氏即将要出生的孩子，楚维琳再添了些小孩儿玩意。
拟了单子，寻了薛家的来，薛家的虽然叫薛财的事情闹得精神不济，但做事上依旧本分实在，没有叫私事分了心思就弄得一团糟。
薛家的看了单子，与楚维琳交流了一番后，便退出去了。
李德安家的看在眼中，压着声儿与楚维琳道：“奴婢瞧着，薛妈妈也是可怜，为薛财操透了心。”
“那岳寡妇，你打探出了什么没有？”楚维琳问道。
李德安家的抿了抿唇，笑容有些不自在，倒不是因着她没打听出来，而是打听出来的那些东西，连她都不知道怎么和主子开口了。
金州和海州毕竟分隔两地，短时间内，李德安家的也没法从海州那里打探来情况，但她可以去问马氏。
马氏提起岳寡妇的时候，连连摇头。
岳寡妇的男人梁千在海州城中也算是有些名声，爱赌，爱酒，爱惹事，不好的毛病基本都全了，唯独一样，不打婆娘。
十赌九输，梁千背了一屁股的债，叫赌坊的打手追着满街打，扬言要抓他婆娘去抵债，他弄得一身伤，还是江谦给医治的，见他们穷苦，也没收多少银子。
只是梁千不懂收敛，最后叫赌坊给打得重伤，靠江谦施救才拖了半年的命。
按说欠着赌坊的银子，梁千便是死了，这债也清不了，可也就一两个月吧，马氏就听说，岳寡妇都还上了。
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第三百五十二章 远客（八）
楚维琳放下手中茶盏，奇道：“还上了？”
李德安家的点了点头：“是啊，别说奶奶意外，舅太太当时听说的时候都愣住了。”
能让赌坊出手把人往死里打，可见那梁千欠的赌资数目不小，岳寡妇一个妇道人家，若有银子在手，早就拿出来了，不至于等到梁千死了之后。
可若是一直没有钱，那这还上的银子又是从哪里来的。
李德安家的斟酌了一番言辞，才道：“奶奶，寡妇门前是非多，因着这个事儿，添了不少传言，有说得污耳朵的，不过，也就是传言，没有亲眼见到过。”
楚维琳会意了。
海州那儿，怕是把那银子视作岳寡妇的金主的银子了。
若不是靠金主，岳寡妇哪里来的银子还钱？
世人爱编排，即便没有这银子，岳寡妇这种年轻貌美的寡妇也会惹来不少闲话，更何况牵扯上了银子？美人与银子连在一起，总会让一些人想入非非。
只是事情的真假，楚维琳虽然也猜不出那银子的来源，但更不能断言岳寡妇的银子就是那种来路。
李德安家的压着声儿道：“舅太太说，她和岳寡妇打过交道，只觉得这个寡妇说话做事不似一般的市井女子，但也不是大家闺秀，举手投足间有一股子自然流露的风情。舅太太倒是觉得这岳寡妇可怜，年纪轻轻就没了丈夫，一个女人过日子实属不易。”
除了这些传闻，岳寡妇依旧神秘。
因着快年末了，薛财帮着常郁昀四处庄子上收账打理，忙得脚不沾地。十天里倒有七八日不在金州，薛家的松了一口气，也不好意思厚着脸皮再和楚维琳说这事情，也就暂且按下了。
十一月初，江南反常地落了一场大雪。
南方不易积雪，潮湿不已，又冰冷刺骨。水茯没防备。染了风寒，只能在屋子里休养吃药。
忆夙来了金州，便往府衙里递了帖子。
楚维琳让人迎了她。待她落座，笑着问道：“可是小侯爷让你来的金州？”
忆夙抿唇笑了：“他不让我来，难道我就不来了吗？”
楚维琳笑眯眯眨了眨眼睛。
忆夙叹了一口气，道：“我诓不过你。我是来辞行的。过几日小侯爷便要启程回京了。我也会一道走。四皇子却是要等到来年开春，他在江南的时候够长了。开春便回京了。”
算起来，四皇子来江南已经一年多了，清扫贪官、整顿卫所，富饶的鱼米之乡过惯了纸醉金迷的日子。在这等高压下也不得不收敛了，成效显著，四皇子回京后也能顺利交差。
官场上的事情。楚维琳只是外行，忆夙能长久跟着李慕渝。最重要的便是她懂事，什么事情能知道什么事情不能知道，她分得很清楚，因而两人也无法展开这样的话题，说了几句，还是说到了家长里短。
忆夙却说起了岳寡妇。
“你晓得她？”楚维琳讶异。
忆夙笑得有些苦涩：“都是些旧事了，想起来时，心里总会不舒服。”
瑞喜班在进京之前，在江南唱过一段时日，当时班中的头角儿还是苏子毓，每每他一开唱，便是人声鼎沸。
江南戏班子多，风月地也多，在明州颇有些名气的倚月楼特特来人，想请班中的琵琶师傅指点楼中姑娘们的技艺。
班主曾是不肯的，外人都说，戏子无情、婊。子无义，可在班主心中，他们这等老实唱戏的人与做勾栏营生的姑娘还是不同的。
倚月楼被驳了颜面，却没有放弃，甚至是请了人来当说客。
苏子毓从中做了个调解，彼此各退了一步，琵琶师傅只教授倚月楼里那个名叫冉月的清官。
冉月颇有天分，本就基础扎实，在师傅的指点下技艺突飞猛进。
“我记得，在我们离开江南的时候，她的一手琵琶已经轰动明州城了。”许是提及了苏子毓，忆夙的表情有些哀伤，低低叹了一声，“那之后，我们就一直在京城里，直到……”
直到苏子毓死了……
忆夙没有明说，但楚维琳听得懂。
忆夙没有过多在这个细节上纠结，往下说道：“我来了江南以后，才知道冉月已经赎身了。没有人知道她去了哪里，也没有她的一丁半点的讯息。我这回到了金州，听了一些岳寡妇的传言，许是冥冥之中有天意，我鬼使神差一般去了岳寡妇住的院子，轻易不出门的她正巧与我遇见，我一眼就认出来了，岳寡妇便是冉月。”
楚维琳怔了怔，薛家的总说岳寡妇不是正经出身，竟然是叫她说中了的。
只是，这其中还有解释不清的地方。
“冉月当年是红牌，赎身的价码定然不低，那梁千一个大赌棍，可不像是能拿出那么多银子来的人。”楚维琳道。
忆夙应道：“不是梁千出的银子，是冉月自己攒的。她与我说，她不想过倚月楼里的那种生活，所以拼了命的攒银子，为的就是能离开明州，去一个谁也不认识她的地方，做一个普通人。替自己赎身后，她一路去了海州，嫁给了梁千。抛开梁千那赌棍酒鬼脾气不说，在对待媳妇上，那是再好也不过了的。只是戒不了赌。冉月从来没有和梁千说过她的出身，梁千也不知道她有多少私房银两。
说是私房银两，其实也不多了，她替自己赎身能剩下多少，起先还拿出来给梁千一些，后来看透了，也就都藏起来了。
梁千重伤的时候，她也苦心劝过，只要梁千答应往后不再赌了，她就打算拿出私房钱去还赌资，偏偏梁千不肯，冉月也就作罢了。
梁千死后。冉月手上的银子基本都还了赌资，余下的一些用来生活，她没有进项，也不懂寻常人谋生的手段，是坐吃山空。
夫人，我知道梁千当时能吊半年的命，是您舅父的功劳。冉月并非不想出银子。而是……”
楚维琳摆了摆手，打断了忆夙的话：“这一点，不用多解释。我能理解。”
若是梁千知道冉月手上有钱，还不知道又要闹成什么样儿。
忆夙抬起眼帘，直直望着楚维琳，道：“不瞒夫人说。我今日来，也是为了冉月的事情。”
照忆夙的说法。当日江谦对梁千的大恩，冉月一直记在心中，替江谦一家向楚维琳求援，是她在报恩。
原本。她是不想来江南的，毕竟，她从这里出去。也许一个不小心就会叫人认出来，而她。想和从前的身份彻底告别。
偏偏拗不过薛财，她自打梁千死后就是独居，但凡打她主意的人，都没有得手过，谁知却和薛财对上了眼，她不图薛财什么，而是真心喜欢。
来了金州后，她试图过得低调些，她没想过登堂入室，只要有一处小院，薛财得空了能来看看她便好了。
可这几月下来，冉月终是明白，一切都是镜花水月。
薛家的无法接受她的存在，无法接受她对薛财的影响。
冉月思前想后，到底是下定了决心，她不想叫薛财左右为难，既然此处无她容身之地，她情愿走开，离开江南。
“毕竟要入冬了，这个时节不是启程的好时候，冉月已经定下了，等明年开春时就离开，她会和薛财说明白的，只是想请夫人转告薛家妈妈，她知难而退，还请薛妈妈莫要再上门去了。”忆夙缓缓说完。
楚维琳听得五味陈杂，她不知道如何来评价那个女子了。
冉月有情义，但她也一样绝情，她大胆她有担当，她会做很多这个时代的女子不敢不会做的事情。
是她的出身注定了她的性情吧，见过了形形色。色的人，便再也不会停下脚步，若没有她的容身之地，她便不会强求。
楚维琳唏嘘不已，颔首道：“我会与薛家妈妈说的。”
忆夙松了一口气。
楚维琳看着她如释重负的样子，心中突然闪过一个念头。
她看得出忆夙对李慕渝是真心实意的，李慕渝待忆夙亦有真情，只是两人身份天差地别，若是忆夙站在冉月的这个状况下，她会如何选择？会转身离开，相忘于天涯吗？
忆夙似是从楚维琳的眼中读懂了什么，她的笑容僵了，许久才�