贾宝玉一面紧张地等着消息，一面拍案，有什么收拾不了的事儿，就推他出去了！只要自己荐对了人，就算舅舅吃了败仗，皇帝也要看点面子少罚一点。
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贾宝玉真的不期望自己亲舅舅吃败仗，但是事情是明摆着的，这回无法善了。他于军事上并不很通，也看不大出来王子腾这么拖着根本是在养敌。他倒是能看出来平安州最后会被平定，但是看到这些拖后腿型的援军，贾宝玉真没信心。不怕狼一样的敌人，就怕猪一样的队友，这句话在哪里都通行，在战场上尤其要命。
果不其然，等援军拖拖拉拉地赶到，再与王子腾会师之后，一个多月过去了。原本的小火柴已经烧着了床单点着了床，火苗大有舔上屋顶之势。周围州县都有些看不下去了，直接来告状诉苦，要求火速平叛，人都到齐了还不开始群殴，难道是来看戏兼武装旅游的？再不把乱民平了，这点火就要烧过界了，谁也受不了啊，尤其平安州在其中一条盐路上，时间长了必然会影响人民群众的生产生活。
接到军报，贾宝玉的手控制不住地发抖，王子腾要是打赢了还好，要是输了，这事就是贻误战机。然而这种事情瞒不下去，因为不值得瞒。如果在前线的是个不错的将领，只是一次发挥失常，处在这种血缘关系上代为隐瞒一二，等到他恢复水平然后扳回一城打个漂亮仗，这个风险也是值得担的。但是，王子腾这个不知道是不是猪的家伙带着一群猪，真不具备替他担风险的价值。
贾宝玉咬咬牙，决定上报尚书。尚书大人投以同情的一瞥，然后拉着他一起面圣，一路上还交待：“若是圣上震怒，你不要多嘴。如果有转圜的余地，看我的眼色，你再说话。”这其实是看在贾宝玉本人的面子上给的提点了——如果王子腾这回败了，王家大概也就那个样子了，原先的金陵四家，如今也就贾家看着好些了。贾宝玉长长出了一口气，谢过了。
皇帝果然在发火，身为健忘族群中的一员，他选择性失忆，忘了当初是谁默许王子腾原地待命，等着帮他‘练猪’的了。皇帝的拳头攥得很紧，站起来拿拳面捶着桌面：“亏他还是领兵日久的人！竟然犯下这样的兵家大忌。”
靠！贾宝玉在心里比了个中指。比完之后他开始担心了，还是那句话，皇帝不会有错，如果有错，你们看着分吧。而且现在的问题是——这场战事要如何收场？贾宝玉又犹豫了，他是看好张炯的，但是……如果张炯这回也不顶事了，那怎么办？四家就全要填在里面了——他在要求火速动手的人里看到了史鼎的名字。
皇帝发了一阵儿火，也意识到平安州这次算是闹得比较大了，需要略微再重视一点儿。其实吧，平安州这地方的这些事，从经济损失上来说，不如黄河发次水，但是，一个月了，官军还没挽起袖子抽人，太丢脸了。火气又升了起来，然后大骂邻近官员不作为。贾宝玉想说，其实在这种时候，这种地形下，在他看来，大家不要乱动比较好，因为军事它是个复杂的事情。平安州并不是边境，四围的州县省份不动，就是个合围之势，按照持久战原理，耗也耗死它了。如果冒然行动，又是调兵又是调粮说不定还要加税，那是劳民伤财，说不定还要添乱。
皇帝直接下旨，先训饬王子腾，然后命令，出击。这个时候，这个大方向是对的，唐佑亲自起草了这篇旨意，文不加点模仿着皇帝的口气刷刷写了出来。皇帝看了草稿，表示满意，命令誊抄下发。贾宝玉从头到尾，什么话都不敢说，到了这时才说了另一件事：“陛下，大军未动，粮草先行，这——”
贾宝玉很矛盾，有心给他们多争取些好的装备吧，又怕他们当了运输大队长，不给他们争取吧，真怕这些死人抗不住。皇帝虎着脸：“你们看着办。”贾宝玉咽咽唾沫，把没说话的话说完：“别的犹可，唯有一样，如今快到十月了，冬衣却是一大笔，两边儿加起来两万多号人，东西不算太多，却还要押运。”皇帝揉一揉眉心：“叫他们赶着办罢。再调两千军士选八百役夫，押运过去，去了就留在那里听用。”唐佑不免又草拟了一道旨意，请皇帝用印。
皇帝盖完章，扫了一眼下面，事到如今，已经不干兵部尚书的切身利益了，他没有什么心理负担，反正这仗是必得赢的，期间别人如王家的煎熬，已经不干他的事儿了。贾宝玉却是一脸担心，想装都装不来轻松。皇帝想了一下，把贾宝玉留下问话。说实话，王子腾没平过叛，平常带个兵，把部队抓好给皇帝当政治筹码的事他办得溜，收拢人心也算有一套。这回一看，战争并不是他的强项。这回统帅又点了他，皇帝担心之余，也想找个安慰。
贾宝玉听了皇帝的问话，犹豫了，他不敢肯定地回答皇帝，说他舅舅一定就能赢。皇帝看他这个样子也沉默了，许久冷道：“你不看好你舅舅？”贾宝玉躬身道：“兵无常势，水无常形，不敢妄言。”这会儿马后炮也该知道，王子腾已经误了战机，以后的仗会赢也会比一开始难得多。皇帝一挥手，让贾宝玉退下，回头去与唐佑商议着要不要再增援一些人马。
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贾宝玉出得殿来，迎头遇着太子带着他家兄弟，旁边伴着他家叔叔伯伯，一道进来见驾。人家才是一家人呢，有事儿当然要他们商量着办了。事儿不大不小，在可控范围内，即使失误也能扭回来，正好练手儿。
贾宝玉匆匆见了这一堆千岁，太子站住了，问了贾宝玉一句一向可好。然后就问：“听说平安州不太平，父皇今儿竟是为何呢？”贾宝玉道：“殿下进去就知道了，不是大事，却也有些小麻烦。只是不与殿下相干，是下头的人没办好事儿。”太子点点头：“你有事儿就忙去罢，打起精神来，可就快要成了孤的姑父了呢。”取笑一句，领着人走了。
贾宝玉低头垂手让到一边，一堆衣服上带龙带蟒的家伙从面前飘过，直到其中一个站到了他面前。站住的家伙完全不把自己当外人地伸出手来，贾宝玉一抬头，看到徒忻那张熟悉的脸。徒忻皱起了眉毛：“近来虽有平安州的事儿，何至于叫你忙得瘦了一圈儿？”说着，手背就在贾宝玉右颊从上到下摩挲了一阵儿，贾宝玉一偏头，徒忻叹了一口气，在他身上又摸了几把：“脸上瘦，身上也瘦了。”
贾宝玉低场道：“圣上还在里头呢，殿下快些进去罢。”
徒忻道：“你保重。”抬步前行。他的侄子兄弟都在殿外站着，让小太监进去通报，得到允许方才一道入内。
贾宝玉摸着脸看着他们进了殿里，苦笑一场，遇上这么糟心的事儿，能不瘦么？现在的情势，再给王子腾五万人马，用人海战术把平安州给淹了——前提是他不犯昏——还差不多，但是到了现在这一步，皇帝还会把更多的兵马交给王子腾么？
噩耗不断囧人进京
徒忻与他家兄弟侄子站在一起，听着他皇帝哥哥发火，心里有点，嗯，幸灾乐祸。派着一群不靠谱的人去当援军，徒忻认为他皇帝哥哥的脑袋抽了。当然，徒忻也非常理解他哥哥，当皇帝的么？当然就是希望什么事都好，面面俱到。再说了作为一个皇帝他也不可能光依靠同一类人，所以提拔不同的人来搞个平衡那是最好的办法了。徒忻心里摇头，如果所有的纨绔子弟都是有用的，那力求上进的人就没有那么稀罕了。
皇帝气完了，觉得大臣不太靠谱，开始努力发掘自家人的军事才干。几个皇子心头一动，徒愉正处在青春热血的年纪，也是一脸兴奋，就是徒忻自己，也有一丝心动，但是他已经有了刑部了，兵部是轮不到他插手了的。皇帝最后发现，他家儿子没啥军事才华，废话！太平了几十年了，最大的动乱也就是平安州这样的级别，完全不能激起这些人上人的热血——他们觉得战事太小了，太不容易出彩！于是把重点放在拉拢军队将领、兵部尚书、锦衣卫这些事情上了。这些人真是……会抓重点。
皇帝很头疼，当皇帝容易么？跟天斗跟地斗（各种自然灾害），跟爹斗跟娘斗，跟兄弟斗，跟大臣斗，好容易朝堂安稳了，又TMD来了这茬兵祸！皇帝在心里爆着粗口。儿子们摩拳擦掌有之，献计献策有之，推荐门人有之，他家十八弟还唯恐天下不乱的想去平安州走一遭，皇帝的脑袋涨成了一锅粥，留下太子，把其他人赶走了。
徒忻拎着他弟弟踱着步子回去了，一溜侄子早见怪不怪，但是也失去了与皇叔谈心，拜托皇叔在父皇面前代为说好话的机会。徒愉抻胳膊抻腿地争取自由和形象：“不是说了不这样对我的么？”徒忻一脸悠然：“不这样，咱们怎么脱身？”徒愉翻个白眼，跟着徒忻上了他的大轿，轿子极大，装完了两个人也不显得挤，里面还能摆得下茶点，抓起茶盏灌了一口：“又拿我当幌子。”
“你真想过去？”
“有点儿……哥，你说我行不行？我不添乱，就看着也是好的啊。”
“那里只怕已经乱得不用你添了。”
“啊？”
“你老实呆着罢，那块地方，事儿邪了。”
“？”
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这是徒忻大婚后两后首次这样单独面对面地坐着，时近冬天，这次见面的地方是徒忻的书房，贾宝玉是被短笺戳过来的。书房短榻上摆着茶炉子，徒忻慢悠悠地煮茶。贾宝玉脱靴上榻与他盘腿对坐着，两人从见面就没说话。终于徒忻斟好了茶，送到贾宝玉面前。
茶是好茶，闻着就舒心。贾宝玉的心情好了一些，缓啜了一�