“但就算是十几年来挥之不去的恶梦，我也到底嫁了。没一举成为太子妃，家中就已经足够失望，觉得都是我的错。”吴氏一声凄笑，“怎么能是我的错……那年我才十五岁啊，我不曾见过他几面，只是等着先帝的旨意罢了……后来就给我送了这身衣服来，意思再明白不过，他尚还没有正妻，我必须把太子妃位、把后位争下来……”
席兰薇蹙了蹙眉头，想着在夏月入宫前，吴氏都是不争的，并不曾听闻她有此等野心。
“但我不想。”吴氏又笑了一笑，平静下来些许，“我知道他不喜欢我……从潜邸到宫中，这一干妾室，他哪个也没有很喜欢。我不想这样做他的正妻，我不敢想象自己顶着皇后的名号、与他一起接受万民朝拜的时候……又分明地知道我的夫君并不喜欢我。”
这种感受很是熟悉。席兰薇胸中一闷，陡然想起上一世心灰意冷时，也曾希望自己不过是王府里的一房妾室。妾，在达官显贵眼里就跟个物件似的，她们自己也知道，故而每个为妾的女子……大抵也都知道宠辱无常，失宠后纵使心底不平，但日子长了，接受也就接受了。
偏她是正妻。从入府那天起，她就觉得自己该是唯一一个能与夫君举案齐眉的人。最终，最为他所不喜的，偏就是她这正妻……
看来这吴氏蠢归蠢，在这般心思上倒是清明得很……
席兰薇心中喟叹，还不如在这件事上也糊涂下去，循着吴家的意思去争宠、去博后位，也许会和今天不一样——又或者早就死了，但也好过在后宫压抑了这许久。
“那你又为什么这么算计我？”席兰薇凝神道，“而不直接毒死我。”
“因为……大约但凡女子，都会嫉妒的吧。”吴氏哑笑着说，“家中盼着我得到那些……虽说是我自己没有去争，但眼睁睁看着你轻而易举全得到了，我直觉得自己自小到大受的委屈都是白受。”她抬了抬羽睫，睇了眼席兰薇又缓缓道，“你知道么……我从没嫉妒过哪个嫔妃得宠，但嫉妒你了。”
席兰薇一时觉得她思绪实在太混乱，既不喜欢霍祁、既自己不想争，又何来嫉妒？
转而一思，倒似乎又明白了……
喜不喜欢的，都已经嫁了。就算无所谓霍祁待谁好、无所谓谁被霍祁宠着，单纯嫉妒旁人过得比自己好，也实在正常。
压抑了那么多年，满心的怨怼，又眼看着旁人被夫家护得小心，心里当然不是滋味。
“你小心着，帝王的宠爱，素来是双刃剑。”吴氏的这句话说得酸溜溜的，惹得席兰薇一笑：“许是吧。”
目光落在那三件东西上，吴氏笑意殷殷：“我不想这么死。”
“由不得你了。”席兰薇轻声说，只道她是还不甘心、不肯就死。
“我嫁给他是因为吴家、被废是因为夏月。如今要死……只想是因为自己。”
而不想被谁赐死。
“你做的那团子，本宫很想尝尝呢。”吴氏衔起微笑，坐正了身子，又缓了口气。静了一静，她从容不迫地续说，“毒是我下的，就当是我自尽了吧。”
☆、81 安排
“吴氏不算是个恶人。”席兰薇在皇帝手中写下这样一句话；后者轻一笑，浑不在意地问她：“就像你我不算是善人么？”
兰薇一哑。
“很少有真正的‘善人’或‘恶人’吧。”霍祁将双手枕到头下；望着榻边幔帐说；“就算是后人评说善恶，也不过是依着最大的一件事去评。但除此之外，善人未必没行过恶事，恶人也未必就不曾有过菩萨心肠。”
席兰薇点一点头；赞同他这说法，只是不解：“陛下想说什么？”
“想说你不必为此内疚。”霍祁一笑，偏过头去睇一睇她；“要赐死她的是朕、要吃那团子自尽的是她自己，此事中；最无关的就是你。”
气息一缓，虽然早就开解了自己，并无太多自责，还是被他这番劝慰说得心中舒服。
翻了个身，席兰薇素手探上他腰间，顺着摸索上去，在他结实而温暖的胸膛上轻划着。霍祁睨着她一声低笑，一壁攥了她的手一壁侧身欺了过去。
明早小猫又要大不满意地叫着抱怨夜里没能睡好了。
。
许是因为对吴家多年来的辛劳尚存感激、又许是因为席兰薇感慨了一句她不算是恶人，吴氏仍按着妃礼葬了。
“风光大葬啊。”芈恬抿着茶轻笑。她今日穿得清素些，方才也去吴氏宫中敬了一炷香，但除此之外，实在难对这人有更多的尊重或是惋惜，“嘁，家里都倒了，她还能好好地葬进妃陵去。”
“她未必想进妃陵。”席兰薇神色淡淡的，摇一摇头，轻声一喟，“这话我没好同陛下说，她说这些年，陛下的名字在她听来就跟恶梦一样。”
轻缓的话语说得清晰，那几分未褪尽的沙哑似乎为这话添了两分悲凉。芈恬一时也是沉默，少顷，才又道：“好端端的世家贵女，明明可以找个好夫家，偏偏送进宫来……”
话语骤停，芈恬乍然意识到当着席兰薇的面说这话并不合适，滞了一瞬，磕磕巴巴地解释：“不是……不是说你。”
“我知道。”席兰薇一哂，悠然又说，“我是自己要进宫的，并且……虽则当时原因复杂，但到了今天，我不后悔。”
“平心而论，我总觉得你入宫委屈了……”芈恬道了这么一句，停顿一思，知道这话多说无益，便改口说，“不说别的，摆在眼前的，是来年要采选了。”
席兰薇神色一黯。
“各地选进来的家人子，就算难有家世容貌比得过你的，总也能有那么几个出挑的……”芈恬的话语停了一停，抿起的笑容有点苦涩，“到时候，你心里不难受么——别说不难受，都是嫁了人的，若沈宁纳妾，我必定受不了。”
“可陛下不是沈宁。”席兰薇故作轻松地耸了一耸肩头，“在我进宫之前，嫔妃就不少了，再多几个又有什么关系？”
反正……她难受又有什么用，霍祁把话说得足够明白了，这是头一次采选，不选是决计不行的。
。
留芈恬在漪容苑用了午膳，而后小歇片刻，二人一同到院子里陪小鹿玩去了。秋日里时令水果多，小鹿见了什么都想尝一口，近来十分专注于在院子里挡下端着水果进出的宫女、然后抬头目不转睛地望着，直到对方挑个色香味俱佳的水果丢给它才肯罢休。
二人刚走到院子中时，它就衔着一颗黄澄澄的梨溜达过来了，往芈恬脚边一放，席兰薇淡看一眼：“喏，请你吃呢。”
“……”芈恬弯腰捡起来，拍一拍小鹿的额头，“多谢。”
小鹿却还没有离开的意思，仍是抬头看着她，短而毛茸茸的鹿尾甩了一下，端的是在说：“你吃啊……”
于是席兰薇用胳膊碰了一碰芈恬，也笑说：“你吃啊。”
“……”芈恬滞在原处，吃是肯定不能吃，但又不忍伤了这小鹿的心。
如此这般，从宣室殿赶来的宦官简直就像及时雨。
“婉华娘子安、沈夫人安。”那宦官一揖，芈恬便看向席兰薇：“又来传你了。”
那宦官说出的却是：“陛下请沈夫人去宣室殿一趟。”
“……”芈恬一哑，不知又什么事情。再看看手里捏着的梨，当下觉得赶紧离开为好，遂向小鹿晃了一晃那梨，喜滋滋又道了一遍“多谢”，当即离开。
。
进了宣室殿，“寒暄”都没来得及寒暄几句，两本厚厚的册子就搁到了芈恬面前，芈恬信手一翻，里面一行行写得解释名字、户籍、家世之类，当下明白了怎么回事。
抬了抬眸，芈恬神色淡淡道：“陛下，先帝在时，就让妾身教习家人子。”
“是啊。”霍祁理所当然道，“所以朕才找你来。”
“……”芈恬一噎，又道，“现在妾身都嫁人了。”
“是啊。”霍祁还是这两个字，接着又说，“外命妇来教习礼数，多合理？”
……是很合理。
芈恬一壁埋怨着一壁心念一动，便不打算接着推却了，心说自己掌管这事也好，碰上生得太美或是明摆着心术不正的家人子，就找个由头直接送回家去，别进后宫来给席兰薇添堵。
“教习礼数是一回事，更要紧的，你自己看着些，出挑的一概在殿选前给朕打发了。”霍祁翻着奏章慢悠悠道，说得芈恬都僵了。
怎么……她不过暗中动这心思罢了，觉得是说不得的打算，末了皇帝半点不加掩饰地就说明白了？
不对劲吧！
“兰薇说了，朕宠旁人，她不在意。”霍祁缓出的气息有点发重，手中奏章一阖，扫她一眼又道，“但她不高兴。”
话至此处，芈恬有点不明白其中因果了，闷头想了想仍是不懂，便道：“表哥是不是想错了……兰薇不高兴，是因为表哥宠旁人，和这人出挑与否没关系。不出挑的选进来若得了宠，她也还是不高兴的，还不如好好地选，您不宠就是了。”
“话虽这么说，但朕万一没忍住呢？”霍祁说得无奈而诚恳，直弄得芈恬无言以对。
似乎……也很有可能。
毕竟千娇百媚的后宫在眼前放着，一个个又都费尽心思要邀宠，他想“眼不见为净”都难以做到真的“不见”。
所以……
芈恬眯眼笑看着皇帝，神色了然道：“陛下是想防患于未然啊……”
“嗯……”霍祁应得声音发闷，觉得跟个外命妇把心思说得如此透彻颇是尴尬。
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如此尴尬地安静了会儿，还是芈恬先寻了话头：“表哥别光想着不让出挑的进宫。家人子采选，最高可封到从五品美人呢。”
言外之意，兰薇这个正五品婉华，到时候就显得很低了。
“朕知道。”霍祁一笑，早有准备，“过些日子先晋到正四品姬，家人子册封的之前册到婕妤。”
这就一跃到正三品了……
乍听上去还是个不高不低的位子，但数算起来是在半年内晋完，论风头着实算是�