定入后宫了。
席兰薇再度看向那舞姬；心下无比确信；上一世的这个新年是没有这一出的，只得暗叹吴家当真有眼力，宫里前脚刚折了个歌喉动人的卫氏、他们后脚便能寻个歌舞双全的献进来。
那清婉歌喉……还真是悦耳得紧呢。
霍祁隔着冕前的十二旒，目光落在那熟悉的面容上。二人间隔着一段不近不远的距离，看不清她的神情，只见她身形微微一动，似乎叹了口气，那抹柿子红便好像添了一层黯淡一样。
心里便忽地有那么一闷，不自觉地思量了一句：她也是在意的？
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吴昭媛禀罢，皇帝半晌无声，仿若在思索什么。片刻后，众人终见他一点头，语中笑意分明：“御史大夫有心。”
吴昭媛面色一喜，等着皇帝的册封旨意、等着代夏月领旨谢恩。
“那就……”皇帝仍带着几许斟酌，想了一想，口气一松，“封选侍吧。”
选侍？
选侍秩正八品，位列八十一御女之末。众人听言登时一直，均觉得比自己预想中的位份低了些。侧头再去瞧那夏月，转念想想又觉得……罢了罢了，到底是一举抬到了八十一御女里、没留在散号之列，再者她这样的姿色，即便初封得低了，日后也未必就可小觑。
九阶之上，吴昭媛先衔笑下拜谢了恩；九阶之下，一众舞姬齐齐一福，道了声：“恭喜选侍娘子。”
在众人的注视下，夏选侍莞尔一颔首，遂移步上前、踏上九阶。许是因习舞多年的缘故，她的步态显得更婀娜些，轻抬轻落，每一步都显得娇弱不已。
直走到御座前三四步的地方，夏月拜了下去，端端正正地行了稽首大礼，娇媚的语声听得诸人一阵骨酥：“谢陛下，恭祝陛下新年大吉。”
侧旁便已有宫女备好了垫子，准备添在皇帝席位边上。几个因角度适宜刚好能看见那宫女的嫔妃便不禁有点懊恼：好端端的新年，就这么让个舞姬捡了便宜。
皇帝抿了口酒，笑而点头示意夏月免礼。搁下酒杯，口吻平静从容：“既已册封，就按规矩添个席位吧。”
——就按规矩添个席位吧。
这话中意思明白，他没打算让夏月坐在身边。宫人们短短一愕，又手脚麻利地在一位琼章与宝林之间为夏月增设了席位。此番安排亦有些出乎夏月预料，很是怔了一怔，才再度下拜谢恩、起身入座。
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方才那舞到底只是个开场，虽则夏月的出现让皇帝、让众人都眼前一亮，宴席也还得如常进行下去。
陆陆续续地有嫔妃上前敬酒，基本是自觉地按位份上前，偶尔也有仗着得宠些、或是家世好些而有意抢先一步、故意压人一头的。
席兰薇品着盏中汤羹，笑看着近在眼前的明争暗斗，看得久了甚至要觉得……昏君专宠一人固然不好，可如当今陛下这般谁都不怎么宠也诚不是个办法。平日似乎无甚大事，但一到这宴席上，势力过于平衡的各方都摆明了要拨个头筹啊！
夹了片青笋来吃，在口中细细咀嚼着，待得吃完，位份比她高上半品的徐婉华刚好贺完年退了回来，席兰薇便将酒盏斟满，交予秋白，一并行上前去。
俯身一拜，大礼行得一丝不苟。稳稳地起了身，便要从秋白手中接酒盏过来敬酒。玉盏刚握到手中、丝丝凉意都还没感觉完全，面前端坐之人却慵慵懒懒地开了口：“鸢美人，你别打算仗着自己不能说话，就行个礼了事，连个贺词都没有。”
“……”席兰薇持着酒盏的手一停，怔怔地回过头来，便见宫女已备好红纸——这倒无妨，可纸笔均是搁在皇帝案边的，分明是要她过去落座的意思。
抿了抿唇，席兰薇神色淡淡地行过去，思了一思，提笔郑重书下几个大字：“祈愿，国泰民安。”
“国泰民安。”霍祁睇着一笑，随口道，“到底是将军的女儿。”
席兰薇浅一颔首，复又执起酒盏来要敬酒，却在触到唇边时被皇帝伸手挡了开来。霍祁抿着笑径自饮了一口自己盏中的酒，向她道：“搁下吧，嗓子没好，少喝酒为宜。”
“……”席兰薇踌躇一瞬，放下酒盏。他没有许她离开的意思，她就安安静静地坐在一边，不理会旁的嫔妃投来的目光，从容自若。
余下的嫔妃仍在继续敬酒、道贺，偶尔也有外命妇或宗亲上前，都很知趣地不过问关于席兰薇的任何事，就如同她并不在皇帝身边坐着一样。
“你父亲查到了些给你下药的人的线索。”旁人敬酒的空当，霍祁低低地道了一句，遂轻一笑，“药是江湖上的奇药，难怪御医束手无策。”
席兰薇听言只是点了点头，他若不打算告诉她更多，她就不再追问。总之越辽王的人脉广得很，寻了什么奇药来毒她，都不值得惊讶。
他说着，径自夹了个虾仁送入口中，一尝即道：“味道不错。”便伸手去端，在一旁服侍着的宦官算是眼疾手快的，急忙上了前，却是还没来得及帮着接一把，碟子便已搁在席兰薇面前，“尝尝？”
客气的询问口气。席兰薇抿笑一点头，未作推辞，大大方方地执箸夹起。送进口中一尝，有淡淡甜味却不腻，果真很合口味。
她一边吃着，一边抬眸打量他。他正看着殿中乐舞，似乎是欣赏的样子，眉梢眼底却寻不到什么笑意。
看着有些不习惯。短短一愕，倏尔意识到，不知从什么时候开始，她竟习惯于皇帝总是带着笑容了？
对皇帝的印象，分明也是从上一世延伸下来的。她以外命妇的身份拜见过那么多次，只觉他总是不苟言笑不怒自威，举手投足间俱是天子威仪——且时至今日，她也觉得如此很是正常。
究竟为什么会觉得他带着笑意才是正常的……
席兰薇有些恍惚，心下张皇地胡乱思索，想寻个答案出来。
倒是很快就有了答案——那答案却并不能让她心安。
好像他在看她的时候……总是笑着的。一抹笑意或深或淡，但时时都在。就这么一次又一次地呈现在她眼前，逐渐让他的“天子威仪”在她心里消磨下去。是以即便她现在仍对他持着十分恭敬的态度，但若细细回想起来……还真非当真惧他了，只是她知道他到底是皇帝而已。
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“皇兄安。”霍祯端然行下一揖的时候神色很有些阴沉。从他踏上九阶起，便看到席兰薇坐在皇帝身侧，始终望着皇帝，不知在怔什么神。
直到他道了这句安，席兰薇才陡然一栗，下意识间蓦地抬头望向他，又很快低下头去静默坐着。
“二弟。”皇帝一壁轻点了头，一壁右手执了酒杯与他同饮。倒也没疏忽席兰薇方才的神色慌乱，虽是饮着酒，左手还是在案下伸向她，在她手上一握，示意安心。
霍祯没有太多言辞，面色有点铁青，没有太加掩饰，又双手相搭一揖，转身告退。
不同于上一世时无比明显的厌恶，这一世，席兰薇很多时候并不知道霍祯是怎么想的。但看他离开，仍是暗松口气，抬眸再度看向皇帝，见他正从果碟里挑了个橘子，倒是很自觉地伸手接了过来替他剥。
“二弟一出现，你就在朕面前变得很乖么……”霍祯笑睇着她剥橘子的手道，“你们从前也就是初定了婚，六礼连一礼都没行。干什么见了他跟小兔子见了狼似的，立刻缩在人身后让人护着？”
明摆着故意打趣她，席兰薇嘴角轻一扯，知道解释不清，只得随他打趣。
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“陛下大安。”又一佳人在面前盈盈拜下，娇柔的语声虽还不算熟悉，也足以让席兰薇一听就知道是谁了。
夏选侍站起身，接过酒盏郑重端着，语声清清脆脆，动听悦耳：“愿陛下新年万安、大夏国运昌盛。”
其实都是普通无奇的祝词，从她口中说出却偏生听得人心中发软。霍祁笑了一声，颇是给面子地与这新宫嫔饮了酒，便听得她又道：“这位可是兰薇姐姐？臣妾在锦城时就听说过，街头巷尾都道姐姐是个绝世佳人，还有得见姐姐真容的文人专为姐姐作了画呢……”
她说得兴奋，且大睁的明眸看上去极是真切，于席兰薇而言却是字字锥心。口不能言，在见了声音悦耳的人是便难免有几分自卑，何况她所言之事……听似夸赞，实是说得她从来不自重了。
世家贵女，多是藏在闺阁里的，哪有四处见人、引得人纷纷作画的呢？
☆、37 偏颇
席兰薇听罢抬眸睃过去；未掩眸中冷厉。一个刚得封的宫嫔敢如此挑拨，胆子真也不小。
“那画臣妾家中还收了一幅呢。”夏选侍笑语嫣然；再无更多的不宜之言，尽是夸赞；“看画时就觉得姐姐当真是美若天仙；如今见了真人……却又觉得那画实在呆板得紧，不及姐姐万一。”
席兰薇冷睇着她，觉得这嘴巴的功夫倒是不错，短短一句点到为止；余下就都是好话，倒让人说不得她是有意生事。
“你说锦城文人给鸢美人作画？”骤然听见霍祁略有些发沉的问话，席兰薇心中顿紧；犹被他握着的手也难免一搐。抬眸，他也正巧看过来，眼中带着几许玩味，“见过你的人都如此欣赏……鸢美人你真是美名远扬。”
他说得平平淡淡，听不出讥讽也听不出恼意，却是字字都直击在席兰薇心头。
明知夏月的话是子虚乌有，可愈是子虚乌有的事往往愈难说清楚。
手从他手中脱出来，席兰薇半起了身向后挪了半步便稳稳地拜了下去——既然难以解释清楚，倒不若先谢个罪为上。
见席兰薇如此，夏月才恍然回神，足下轻一跺，大有些愧疚和懊恼：“陛下莫怪兰薇姐姐，是那起子文人没分寸，见了一面、觉得姐姐美便画了，哪知有朝一日姐姐会入宫……”
又提了那句“见了一面”，口气软糯糯的，带着几分乞求，好似真在替席兰薇说情似的，直让她听得倒胃口。
肩头被人一扶，席兰薇略有一颤，执起身子，遂见他收回手去，�