众人都等着皇帝的决断，一时间人心惶惶，皇帝却始终没说什么，就连御前宫人传出的话，也是他会认真看完每一本奏章、在看完后面色分外阴沉……却无任何旨意。
似乎，恼怒之余，他对这位一母同胞心有不忍。
便难免有朝中重臣上奏请求公断了，连大将军也在此列。一道奏章写得慷慨激昂，在朝上禀得抑扬顿挫、老泪纵横。
“父亲年纪大了……”席兰薇听罢后黛眉紧紧皱起，“陛下非让他这么动气。”
霍祁听得她的责怪，也觉得心虚，回想早朝之上的场景……席垣委实感情太投入，以致最后气息不稳、咳嗽连连，已然不是在做戏。拱手一揖，霍祁赔不是道：“为夫思虑不周，娘子见谅、见谅……”
能坐到这个位子上，就算是凭着战功一路搏下来的武将，也到底有自己的势力——即便没存心“结党营私”，想要巴结附和的人也总是有的。是以在席垣这一道疏奏之后，各样奏本纷至沓来，虽不乏迂腐至极、一味要皇帝顾及手足之情的，要求严惩的也到底占了大半案几。
不同于先前禁军都尉府那一本本阐明罪状的奏章，这些么……意思大抵相同，霍祁又没那个闲情逸致去研究众位朝臣的用辞差别，草草地看过几本，着人一并收了，无再看的必要。
前朝所见，是皇帝在看罢如此堆积成山的要求严办越辽王及一众官员的奏本后，仍对此事置之不理，甚至对慷慨陈词的席垣有所不满。
可见当真是顾念兄弟之情了。
霍祁在等一个“转机”——自然也是事先安排好的，不过，事先出了点意外，让席兰薇看到点别的事，这“转机”便提前了，且不是做戏了。
宣室殿外，席兰薇阻着眼前宦官的去路，面色阴冷。
“你是陛下跟前服侍的人，陛下也没着意吩咐什么。好端端的，为什么往驯兽司去？”她问得口气生硬，那宦官伏地一叩首：“禀昭仪娘娘，臣没往驯兽司去……”
“那你手背上那飞禽咬痕，是自己咬的么？”她轻笑着，冷意却更加明显了。凝睇着他被袖口覆住一半的伤口，淡声又道，“这鸟瞧着个头不小，该是鹦鹉八哥一类。你若想说是扑麻雀所致，趁早把这话咽了吧。”
那宦官听言一噎，咬了咬牙，却还是说：“娘娘误会……当真不是鹦鹉八哥所啄，是今早见院中有只乌鸦，臣去轰它，谁知它竟不怕人，便把臣咬了……”
还真会编。
席兰薇抬眉睇一睇他：“你们寅时轮值，轮值前被咄上一口，到现在血还未凝么？”
说到底这其实都是小事，若搁在以往，她就是再细的心思，也未必拿这些当回事。近日大事已起，自然格外上分心，对种种异样不敢疏忽。见这宦官一味辩驳、神色闪烁，席兰薇半点不同他耽搁，直接找人请了袁叙来，带进宣室殿问话。
他扛着不说无妨，差人一路查到驯兽司，竟也未查出个所以然，连半点疑点都没有……
似是席兰薇多虑了。
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只得搁下，不搁下也没什么法子。席兰薇细细思量着，总觉得有什么地方不对，又说不出来。
太阳初落，连用膳时都格外安静，她思索着，霍祁也思索着，同是觉得大抵并非她多心。
突然扔进来的一只死鹦鹉惊得席兰薇差点把筷子扔出去，宫人们也顿时一阵慌乱。
“……”霍祁看看那色泽依旧很鲜艳的死鸟，平静道，“旁人都退下，退远些。”
片刻后，楚宣从未阖的窗中跃入。
眉头微蹙，席兰薇索性别过头去，不多理他。霍祁睇了他一眼：“什么意思？”
楚宣目光瞟过那死鹦鹉，话语不温不火：“我不该说禁军都尉府是废物。”
……啊？
“现在没词说宫正司了。”他又续道。
追根问底，那宦官确有密信送出，不过是个极小的字条，藏在鹦鹉的翅膀之下。
席兰薇掂量一番，心平气和道：“平心而论，不怨宫正司，这地方确实不好找。”
“是么……”楚宣淡看着她，“那宦官手都被咬伤了，宫正司硬是没想着往鹦鹉身上找，要来何用？”
无言反驳……
好在就此好查了，密信藏在鹦鹉翅膀底下，那总得再有个人给送出去，没费什么力就查到了这人，之后，与先前那宦官一并送往禁军都尉府去审。
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先前一味要求皇帝顾念手足之情的人哑了声，眼线直接安插到了皇帝身边，谁也救不了他。
于是满朝文物都安静等着，不知皇帝会如何发落越辽王。皇帝却仍很是平静，未削封、更没派兵，只写了一道长信予以斥责，信中内容不胫而走，据说感人肺腑。
大感皇帝仁慈的占了多半，席兰薇却清楚，他暗地里仍逼着霍祯呢。
先前安插过去的密探，早被发现的不必多提，尚埋伏得很好的，此时有了大用。四处散下音讯，让越辽百姓觉得开战在即，弄得越辽人心不稳。
而后，连秋日丰收的喜悦也被击碎。
明明是大丰收的年月，粮价却意外地上涨，比去年高了一倍、两倍……最终将近三倍。
先前已揭出过越辽王手下倒卖私盐之事，此番粮价上涨，根本不用费什么口舌，简简单单的煽风点火之后，罪名全到了越辽王头上。
席兰薇忖度着，任他怎样的阴毒心思，此时民怨到了此等份上，他总会焦头烂额的吧……
朝廷调粮调得很是时候，负责此事的，是芈家。
消息到的远比粮食快，好似久旱后的一滴甘露，让越辽百姓一筹莫展的脸上有了些许笑容。
可毕竟还得慢慢等着粮食送到，少说也要半个月……
有人以为，朝廷既有了这样的动向，皇帝的不满可见一斑，那么任凭官商勾结之下有怎样的势力，粮价也总会降的。
却并没有。不仅没降，且还又往上蹿了一蹿。
端的是越辽王一心敛财，到了不管不顾的地步。
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各方重压会把霍祯逼得没有退路，且虽则百姓不知内情，他却知道得清楚，知道每一步都是皇帝的算计。
终于，在朝廷的粮食进入越辽前，越辽王起兵造反。
“打的居然是‘清君侧’的旗号？！”霍祁有些意外，哭笑不得，看向这“君侧”。
“君侧”无甚反应，继而略显慵懒地打了个哈欠，浑不在意道：“说得通……臣妾被劫回宫后出的这些事，之后又是臣妾的父亲头一个要求陛下严惩。”
“没劲……”霍祁咂咂嘴，大觉索然无味，“原还想着一切办妥后，定要给他加个擅劫宫妃的罪名，这回被他先一步拿你说事了。”
争着抢着拿她说事，席兰薇大呼这路子不大对头。
再者，不说这二位，还有个楚宣呢……
“那日臣妾去沏茶的工夫，陛下和楚公子说什么了？竟也提到臣妾？”她问得有些突然，霍祁想了一想，方知她指的是哪件事，一点头道：“他请旨在禁军都尉府任职，理由是要彻查你被劫一事。”
“……”席兰薇默了一瞬后脱口而出，很有不忿“那是他干的！”
“是，所以只是个‘理由’而已。”霍祁轻轻一哂，全然不将此事当个事的样子，“这人能为朕所用也不错，所以朕答应了。如果他安了其他心思也无妨，朕还是那句话……”
不怕他抢她。
☆、117 保重
这厢藩王要“清君侧”了；长阳城里；皇帝倒是很“厚道”地没有让“君侧”的父亲去平这个乱。
朝中可用将领不少；诸多人选中，霍祁最后挑了个名不见经传的。
“齐衡？”席兰薇看着人名想了又想，确信自己没听说过这号人。
“资历不浅。”霍祁思了一思；加以解释道；“和你父亲比……资历也不浅了。”
那就并不是个年轻将领了。如此深的资历却尚是“名不见经传”，可见……不怎么会带兵么。
疑惑地看向霍祁；他却只是轻松道：“不会什么精奇兵法；寻常的打法倒也够了，此番派他足矣。”
分明是不该小觑的一战；他却是如此不温不火的态度，弄得席兰薇心下徒生怀疑，悻悻道：“陛下莫不是又派了什么能人去暗杀吧？这一战不过是做做样子？”
“……没有。”霍祁面色一阴，对她于他的这番印象颇是不满，“为夫这么小人？”
席兰薇抿着浅笑不加置评，信他当真没有，只看又有说什么特殊的安排。
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两军第一次交战之前，越辽王手下的骑兵营倒戈了……
这骑兵人数不多，两千而已，却是装备精良、训练有素。带兵将领趁夜领着精兵潇潇洒洒地杀出去，几乎无甚折损。
不想也知道，待得次日消息传遍军中时……人心该有多乱。
“一鼓作气，再而衰三而竭。”席兰薇轻轻笑着，手里翻着的书是本《楚辞》，说出的话却和书中内容全然无关，“眼下一鼓未起、一战未打，已然士气衰败，大约并不是这位将军‘识时务’这么简单吧？”
为将之人，兵法谋略固然重要，一腔热忱、一腔忠心更不能少，若是连连战败后出了倒戈之事也还罢了，这还没打呢……
霍祁看着她那一脸促狭回以一笑：“佛曰，说不得，说不得……”
“嗤。”她嘲得分明，心领神会。
不就是早先安□□去的细作也有混入军中主事的么……你知我知便好，不说就不说。
尔后，前线急报传来，首战大捷。
捷报来得太快、太顺利，以致于霍祁亲手温了美酒、兴致勃勃地想与兰薇共饮一杯算是庆贺的时候，她都没心思贺！
早先光觉得霍祯阴毒了，目下看来，跟霍祁比委实是差远了。
即便只差几岁，也仍应了那句“姜还是老的辣”。
闲闲地啜了口酒，她神色恹恹却又带了点笑意地问他：“接下来还有多少位将领要叛变？”
“那叫‘弃暗投明’。”霍祁认真地纠正着她的用辞，一顿又道，“不知，且看情况�