“问你话呢，哑巴啦？”那头黑汉早已等得不耐，一巴掌把桌上的茶杯拍得跳起来。
赵苏阳收了心思，从地上站起来，声音未脱稚气，“跟你学戏有什么好处？”
黑汉倒是没料到这孩子竟能这样平静，不由动了动粗狂的眉毛，“供你吃住，如何？”
“跟我一道的奶娃娃呢？”
黑汉掸掸裤腿，端起茶杯喝了一口，“你同我学戏，我自然留他。”
赵苏阳沉默半晌，他从乱葬岗一路摸到这个村子，这村子里就属这家院子最大，眼前这黑汉虽粗狂凶悍，但看对方衣着模样，知道他也有些家底，便点头，“好，我跟你学戏。”
“好！”黑汉爽朗地笑起来，走过来大手往赵苏阳肩上一拍，“按了手印，你就是我王富贵的徒弟了。”
黑汉找人拿了一张契约来，“年四岁，情愿投王富贵名下为徒，学习梨园十年为满。言明四方生理，任凭师傅代行，十年之内，所进银钱俱归师傅收用。倘有天灾人祸，车惊马炸，伤死病亡，投河觅井，各由天命。有私自逃学，顽劣不服，打死无论。”
学戏十年，他也不过十四，赵苏阳当下沾了泥印在纸上按下一个半圆纹印。
学戏，自然是每日摸爬滚打，吊嗓子连声儿，一天都不能落下，这样儿的日子说不苦不累是假，但是弓，弩，枪，刀，剑，矛，盾，斧，缏，苏倾池都学了个精，也亏得他这副身子伶俐，少挨了不少打，不然苏倾池早跑了。
每日天蒙蒙亮，黑汉便带着他们去村外的山头芦苇荡一字排开，叉腰练嗓子，留师娘一个带着苏倾池捡来的孩子看门。
唱念做打之中，打只是基础，也就是所谓的底儿，底儿厚实了，黑汉就开始教他们唱做功架。
三年过去，戏班的小子们就面临分行，苏倾池的毯子功和把子功都不错，嗓音音线也可刚可柔，无论唱腔还是念白，师兄弟几个中间都是拔尖儿的，若是让苏倾池自己选，生旦净丑之中，他自是愿意做生。
可黑汉和师娘偏偏挑了他做旦。
黑汉说“眼为情苗，心为欲种”，每日省了苏倾池的腿脚功夫，却逼着他练眼，练身段儿。
滩兰花指、绕腕花儿、练水袖功。
苏倾池最怕的便是这水袖功，光是水袖的基本动作便有甩、掸、拨、勾、挑、抖、打、扬、撑、冲，总共十种，便是每日甩袖也能将活人练死。
苏倾池经如此练了几年，愣生生把一股子阳刚气儿练成了绕指柔。
学戏之余，苏倾池随戏班子一同乘着“卷梢儿”到山塘河面上表演，后来村里人在岸上搭了戏台，“卷梢儿”被废弃，苏倾池就跟着师傅师哥到王家村以及邻村的各个戏台演戏，没出一年就把这王家村摸了个遍。
这地界儿几乎村村有戏台，每逢村里家道殷实的人家有红白喜事、良辰吉日，或是岁时佳节，便会请他们戏班演戏。苏倾池在演戏过程中也得了些好处，虽说他和王富贵定的契约上说演戏所进银钱具归师傅收用，但他们也是有份儿钱的。
苏倾池把每次得到的份儿钱藏在院子后头的他挖的土坑里，然后用砖瓦盖住，这钱虽少，但是十年攒下来那就是份可观的盘缠。
苏倾池原想等学戏满十年，他便走出王家村，到别的地方谋活计，可没想戏才学了七年，黑汉就死了，然后师娘顶起了戏班。
黑汉刚入土，晚上，苏倾池就听到他师娘房里传来怪异的声响，他翻身下床溜出去一瞧，他师娘房里虽漆黑一片，却能隐约瞧见一汉子抓着他师娘两个□伏在他师娘身上踹着粗气摇晃。
浪｜荡的婆娘。
苏倾池想，他在这里怕是待不长了。
果然没多久，师娘领了一个男人回来，正是那日苏倾池看到的汉子，那汉子接手了戏班儿。
黑汉虽然凶悍，但是他们若学得好，倒也不会肆意打骂，但这汉子不同。
汉子接手戏班儿才三天，就活生生打死了一个孩子，他们都知道，却没人敢说，只偷偷裹了那孩子挖了个坑埋了，坑上插了块木板子写上个小名儿，谁都不知到这孩子是从哪儿被卖来的，也不知这孩子姓什名谁，班子里头的孩子没几个知道自己的名字，都是黑汉给起的外号。
这班子里头，除了苏倾池，其余师哥没一个没挨过汉子的毒手狠打。
苏倾池虽逃了打，但他可不同于别的无知小儿，从那汉子看他的眼神，他就知道，那汉子怕是动了他的心思了。
师娘不在，那汉子便摸进了苏倾池的屋。
“心肝儿肉，你可想死我了。”汉子扑到苏倾池身上就欲做那苟且之事。
苏倾池摸出枕头底下藏的砖头，把这多年受的苦，挨的打，挨饿受冻的怨气全使在那一砖头上，只一下就把那汉子脑们砸了个洞。
汉子惨叫一声，跌跌撞撞跑了，苏倾池却不敢再待，拢了凌乱的衣衫，一抹脸上汉子留下的唾沫，对着师娘的房间，狠狠呸了一声，“妈了个巴子的。”
这院子苏倾池已经观察了几年，这里每块转头都被他摸过不知多少次，抠出墙上做了标记的砖头，踩着砖头洞，借着树杆，不费多少力，苏倾池就爬出了院子。
扒出攒了七年的银钱，和窝窝头放一起，扎了个包袱，苏倾池趁着夜色，就准备开溜。
“哥。”一个稚嫩的声音忽然响起。
苏倾池往墙头一看，一个小个子的孩子两手攀着墙壁，睁着大眼睛忽闪忽闪地看他。
“唉，你个麻烦精。”苏倾池一跺脚，“还不过来，怎么跑出来的？”
小孩儿立刻撒丫子跑过来，把两个东西塞到苏倾池手里，“狗洞。”
苏倾池抓着小孩儿的手一看，见那手上指甲里全是泥土，指甲缝里还混着血丝。
“好小子。”苏倾池收了那两个银锭子，拉着小孩儿的手就往村头跑。
夜色中，两个身影穿梭在芦苇中，偷偷解了早就藏在芦苇荡里的一条小船，小个子孩子老实蹲坐在船上，怀里紧紧抱着包袱，个子高些的踩着水把船往河中央推，等船离了岸，立刻跳上去。
一条小舟，在月色和岸边水草的掩映之下，悄悄顺着河流而下。
大京城
胡琴儿一止。
“好——”
不知台下谁先带的头，堂下满场满园的老少爷们儿全都喝起彩来。
甭管楼下的池座雅座，楼上的包厢，全是一片轰彩的掌声。
沏茶小二穿梭在堂间，一张嘴乐得合不拢，这边添茶，那边添瓜子儿、糖豆，忙得十分带劲儿。
今天这春沁园热闹如常，大堂下坐得满满当当，就连沿墙一溜儿高凳也全是人头，挤得瞧不见一丝缝儿。
独眼儿的茶坊头往堂下瞧了一眼，哼着小曲儿忙着拨弄手头的算盘，一抬头，瞧见帘子外进来一人，赶忙收了算盘，拱着手迎上去，“哟，苏老板。”
来人显然刚完戏，身上还着着戏服，头面儿也没卸，脸上还勾着粉彩，外眼角略往上挑，吊梢凤眼，说不出的妩媚多姿，神韵飞扬。
苏倾池吊着眉梢，神色看上去并不多爽快，身后的小厮赶紧上前去搭手解彩绣的帔，生怕晚一步遭骂。
“小宝儿呢？”苏倾池端着青瓷的茶杯，抿了一口。
正问话间，帘子已掀开，外边兴冲冲地跑进来一个少年，“哥，你如今成了角儿啦，外头的人都在叫好儿呢。”
说话之人十四五岁光景，身穿白色缎子长褂，襟口有刺绣，外边罩一件翠色对襟圆领马褂，腰际垂着一块碧色玉石佩饰，加之少年眉目清俊，五官细致如雕琢，活脱脱一个金童模样。
“这么急做什么，喘口气再说话。”
苏倾池这话说完，脸上的妆也卸完，露出一张俊美非凡的脸，柳眉，凤眼，薄唇，尖下巴，简直比那勾了妆的“俊扮”扮相还夺魂摄魄。
苏宝儿咕咚咕咚几口牛饮了一杯上好的碧螺春，一抹嘴，拖了个高凳儿坐下就拉着苏倾池的手，一张嘴动个没停，“哥，你不知道，如今京城大街小巷儿都在说你的名字呢，我瞧着，你要是再唱上两出，一准儿红遍京城。”
“焚琴煮鹤，牛嚼牡丹。”苏倾池咬牙切齿，一脸被割了肉似的疼惜样儿。
苏宝儿吐吐舌头，讨好地上前给苏倾池捏胳膊捶肩，“嘿嘿嘿，我的好哥哥，改明儿我也跟你学戏？名师出高徒，到时候我成了京城名角儿，我天天拿碧螺春养着您？”
“皮糙肉燥的也想学戏，练字去。”苏倾池拍掉肩膀的猴爪儿。
“哥～”苏宝儿不甘心。
“嗯？”苏倾池音线一压，凤眼一瞪。
“我去练字。”苏宝儿一张嘴噘得可以挂葫芦，临走的时候偷偷冲苏倾池扮了个鬼脸，不巧正被苏倾池瞧见，顿时缩着脖子踮脚跟儿跑了。
苏宝儿下楼，正巧碰见端着个檀木匣子上来的老佘头，苏宝儿盯着那个雕花匣子，“又是送我哥的？”
老佘头笑得一脸褶子，“你可说对了。”
“里边儿什么东西？”苏宝儿上去就要夺。
老佘头一把护住匣子，心有余悸，“哦哟哟，小祖宗，道台大人的东西可不能有闪失。”
“哼”，苏宝儿把脖子一扭，把碰过匣子的手往裤腿擦擦，“一个个盯着我哥就跟盯块红烧肉似的，一窝子绿眼儿饿狼。”
“小祖宗，这话在外边儿可说不得。”老佘头瞅了下四周。
“我练字去。”苏宝儿饶过老佘头下了楼，嘴里嘀咕了一句，“我不说，他们也是狼。”
燃着熏香的暖炉冒出袅袅香云，勾连缠绕，化作丝丝缕缕云烟，雕梁画栋的厢房之内，苏倾池眯着眼倚在软塌之上，手里摩挲着一个翡翠扳指。
那扳指莹润有光，润泽无暇，外壁雕琢着浅浮雕莲花纹，纹饰图案及雕工均极尽精致，精美异常，摸上去更是一股冰清玉莹的凉意，便是不懂翡翠之人也知道这是块珍品。
这扳指看似是个小物件，在大清朝，却不是随便什么人都能佩戴。
苏