跑步，那就是绰绰有余。
妃怜袖坐在拓拔小月的对面，当池中的烟雾稍微散开，拓拔小月看了个清楚，虽然妃怜袖肩膀以下都在水里，不过仍是可以轻易确认，她确实是一丝不挂入水的。
在池水的映照下，拓拔小月打量着妃怜袖的胴体，最初有些脸红，但最后却变成一种欣赏至美艺术品的惊叹，体型、曲线比例近乎完美，就连同为女性的自己也怦然心动，如果要说有什么缺憾，那就是肤色。
妃怜袖的肌肤雪白，看不到一丝杂斑或伤痕，但却不是像普通女性那种柔若凝脂的白嫩，而是一种病态的苍白，这点不晓得是体质问题，抑或是修习特殊功法的关系。除此之外，还有一件东西，是让拓拔小月非常看不过眼的。
「有没有搞错？这里是澡堂，你衣服都脱光了，居然还戴着眼罩下水？」
「失礼了，但已经戴习惯的东西，一下子取掉，很不自在。」
「算了，这无关紧要，你约我到这里来的目的，我也不是猜不到，既然如此，你应该也把她找来了吧？」
拓拔小月说完，就听到后头传出声音，「我已经到了，只是不晓得你们在搞什么而已。」
纳兰元蝶从浴室的柱子后头现身，她接到邀请函比拓拔小月稍迟，在拓拔小月之后来到，只不过，相较于已在池中的两人，她身上衣服穿戴整齐，并没有要脱衣下水的打算。
妃怜袖道：「现在的情形特殊，如果不能诚心合作，我们三个人都只有失败收场，所以我用的方法有点极端。我以前读过纪录，这座大浴池是龟兹传奇的起点，希望我们三个人能放下成见与质疑，抛开无谓的计算，在这里坦诚相见，建立对彼此的信任，合谋后计。」
「信任不是空口说白话，一起泡澡只能算个象征。」拓拔小月道：「真正要我们信任你，还需要点别的东西……更有力的证明。」
「证明不了。现在我们三个人的处境，只有自己最明白，却都无法证明什么，外头存在着太多的假象，敌人也没有留什么证据给我们，清白……只能建立于彼此的信任上。」妃怜袖道：「所以，我有个建议，我们三个人都是在特殊环境下长大的，从成长开始，身边就有很多的秘密，我们一起作个自我介绍，把自己交待清楚，至于能不能得到彼此的信任，那就交给大家的判断，至少我们已经尽过努力了。」
一番话说完后，浴室内除了水声，就没有别的声音，陷入了短暂的沉默，拓拔小月看了看妃怜袖，又望向纳兰元蝶，见到纳兰元蝶皱起眉头，像是很看不起这主意，但一直到最后，纳兰元蝶也没有拒绝。
方法说不上有多好，但如果不想就这么僵持下去，直到同归于尽，这应该也是一个不错的开始，那么，由谁来踏出第一步？
「是我出的主意，就由我先来展示诚意。」
妃怜袖率先出声，说起了她有记忆以后，跟随母亲度日，母亲亡故后流离失所，意外进了河洛派的门墙，跟着就被送到蓬莱岛，在蓬莱岛上修练与成长。
这些话之前也对孙武说过，孙武涉世未深，妃怜袖自己不太通晓人情世故，说者无心，听者也无意，倒是不觉得有什么，但拓拔小月听了已觉得有些古怪，纳兰元蝶紧蹙的眉头也皱得更厉害。
当妃怜袖说完那一段如坐困监狱似的成长生活后，两名听众都为之默然，她们现在终于明白，为何妃怜袖总是表现得冷冰冰的，看来很不懂得为人处世，总是拒人于千里之外，这一切都是因为她根本没有与人相处的经验。
拓拔小月道：「妃小姐，恕我直言，我觉得……河洛剑派这种教养法，简直就是畸型，哪怕是从小培养杀手都没有这样的，他们如此对你，根本……根本是把你当一件武器在处理。」
「我师父说，唯有远离红尘，不受世俗的污染，才能保持一颗通明慧心，把我修练的东西推上最高境界，所以这么多年来，他不让我和外界接触。」妃怜袖道：「至于武器什么的，这个我早就知道了，在我还很小的时候，我问过师父，为什么我要这样修练？师父说，将来有一天，世上会出现一个很厉害的魔头，为祸苍生，荼毒中土，而我就是河洛剑派特别精选出来，秘密培训，日后对付那个魔头的武器。」
「这……这种目标也太空泛了吧？就为了一个子虚乌有的魔头，你十几二十年地练下去，要是魔头一直不出现，难道你也一直被关在岛上当囚犯？」
「我是河洛派的人，为了本派而致力修练与奉献，是份内责任，也是我的天职，不管是二十年还是三十年，我都不会逃避，只要将来有一天能为河洛派派上用场，这一切都不枉了。」
妃怜袖道：「况且，我并不认为这个魔头子虚乌有，当年天妖覆亡之前曾留下预言，日后天妖之子必将卷土重来，清算所有旧仇与屈辱，让鲜血再次染遍中土，我相信，本派培育我就是为了那一天。」
「不，恐怕不是这样。」
纳兰元蝶接过妃怜袖的话，或许是因为感觉妃怜袖被当作「一件工具」养大的情形，与自己的状况颇有同病相怜之处，纳兰元蝶对妃怜袖的态度有些转变，虽然仍不信任，但有些话她想说出来。
自从被改调到银劫麾下，纳兰元蝶因为职务之便，接触到许多的情报，再加上银劫的有意栽培，一些应该是属于机密层级的情报，她也有机会涉猎，其中也包括河洛剑派的情资。
「军部所搜集到的情报中，河洛剑派确实秘密培养高手，但目的却不是为了对付传说中的天妖之子，而是要对付中土魔门。」
纳兰元蝶道：「天妖已死，天妖之子有多厉害尚不得而知，可是当年魔门之主天魔，却是筹谋天下，纵横无敌的人物，据说这个魔头现在是被封印起来，但既是封印，就有可能破封，河洛剑派密谋对付这号人物，那也不是什么奇事，更何况，太平之乱时期，有一个未经证实的传闻，那就是河洛派曾与魔门做过某种交易，内容不明，但……有这件事的可能性很高。」
正派与邪派做交易，由于本质上的差异，交易之后翻脸动刀，或是过河拆桥不认帐的机会很高，河洛派若当真与魔门秘密交易，事后栽培一个高手来对付天魔，这是完全说得过去的。
妃怜袖虽然自小阅读河洛剑派送来的各种资料，内中也包括江湖秘闻、朝廷情报，但惟独河洛派本门的资料是少之又少，纳兰元蝶说的这些事，她还是首次听闻，听了也只能默然。
「而且，你的出身乍听之下很有道理，但仔细一想，到处都是漏洞。不管是要对付传说中的天妖之子，还是魔门之主，这两人都不是普通的小妖小魔，尤其是后者，就算长河真人率领门下高手一拥而上，都不见得稳操胜券，既然如此，那培养你一个秘密武器又能有什么用？」
纳兰元蝶道：「照常理，要栽培这种秘密人才，应该一次培养十几个，几十个，作战时一起群殴，这样才是妥当的办法。花十余年时间只培养一人，这未免太冒险，也太没效率了，所以，很不合理。」
拓拔小月认同纳兰元蝶的话，换作是自己，如果要培育种子高手当秘密武器，也一定不会只培育一个，成本太高，风险也很不合算，连到时候去打车轮战或群殴的机会都没有。
「还有最重要的一点，你别告诉我你完全没发现……」纳兰元蝶道：「河洛剑派不只是把你当工具，事实上，他们还很怕你！」
第八章 暗夜造访·红衣老人
在大浴室内的三名女性里头，要比较起成长过程的心境，纳兰元蝶与妃怜袖应该是比较相近的。
拓拔小月虽然是出身王室，承受着许多的期望与压力，但基本上还是走在人生正道上，受到压力的同时，也被众多长辈的关爱所呵护着，人格健全成长。
妃怜袖与纳兰元蝶，一个是彻底被隔绝孤立，一个自小在连串竞争与比斗中成长，和拓拔小月的状况差得远了，也因此，纳兰元蝶在听完妃怜袖的叙述后，马上就能感觉出事情的不寻常。
「使用法宝来战斗的人很多，但几乎都只是使用法宝当辅助，要说弄到像你这样极端，把所有真元都放在发动法宝上，自己毫无防卫能力，形同常人，这种修练法我从没看过。不管你使用法宝战斗的武力有多高，只要被人近身一击，尤其是在没有法宝傍身的情形下，必死无疑。」
纳兰元蝶道：「河洛剑派穷十数载心血栽培出你这个秘密武器，你对河洛剑派的重要性不言可喻，又没有别的人能替代你，他们应该把你保护得滴水不漏才是，怎么会给你留下这么致命的缺点？又怎么会如此轻易逐你出门？花十几年准备的秘密武器，是可以一下子不要，说丢就丢的吗？」
之前听妃怜袖说到河洛剑派内的状况时，拓拔小月认为妃怜袖之所以被驱逐出门，有很大可能是因为派系内斗，域外一系压倒并控制了掌门长河真人的派系，这才导致身为长河真人弟子的妃怜袖被逐，但现在看来，恐怕另有理由，纳兰元蝶说得没错，从河洛派培养妃怜袖的第一天开始，就存在着一个明显的事实。
河洛剑派对妃怜袖异常忌惮，所以一面培养她，一面却又防她，甚至在她的培育方式中加入致命弱点，宁愿承担风险，也不想养虎为患。
「其实，你说的东西里头，有个地方很诡异。河洛剑派要培养种子高手当秘密武器，这个种子高手要如何选择？总不会莫名其妙选上一个流浪在街边的乞丐小儿吧？这又不是那种三岁小孩看的奇遇故事。」
纳兰元蝶这么一说，拓拔小月登时省悟。换作是龟兹要培养这种秘密高手，虽然不会大张旗鼓做广告，但也肯定会一次挑选一大群，逐个淘汰，保留最后的菁英来训练，绝不可能随便从街边挑个人，就把所有资源消耗在这人身上。
妃怜袖自母亲亡故后，流离失所，过的生活与乞丐无异，河洛剑派是怎么选中她？又怎么认定她有非凡特质，堪以培育的？这点别人也许不知道，�