王化贞见此情景，对朱方良说道：“总兵知道汉朝能出个苏武，而大明朝就不会出忠臣！”
这时，李永芳站起来，以攻为守地对朱方良说道：“朱总后请说出李某的罪恶，末将死而无怨！”
朱方良眨巴着三角眼，干舔着风吹干的嘴唇，支吾地问道：“李游击，抚顺失守，你逃向何处？”
“守在古城”
“那努尔哈赤为什么没把你杀掉了？”
王化贞听来方良话无凭证，就从中调解道：“一城失守，亦非他一人过失！至于努尔哈赤不杀我，也不是一个人的错处，朱总兵，我看还是精诚团结为重，共守边陲为好！”
朱方良摇头说道：“我与他水火难容！”
李永芳冷笑着说道：“就算我失守抚顺有罪，那失沈阳，辽阳，又是谁的罪呢？
你身为沈阳的总兵，大城失守，尚能活到今日，努尔哈赤不是不是对你刀下留情了？”
朱方良被李永芳的这番话一时气得脸色铁青，他吼叫道：“王化贞，今日你若不把李永芳投进大牢，我明日就奏请皇上，革你的职！”
老鼠怕猫，猫怕狐，一物降一物，王化贞知道朱万良是皇族子弟，只好把李永芳投进了大牢。
七天后，皮廷相满面污垢，穿着破衣烂衫，骑着一头毛驴来到广宁。
他到了巡抚衙门，连声呼叫，总管忙把他带到府上，去见王化贞。
皮廷相走大门，扑嗵跪下，连磕了两个响头，哭丧着说道：“巡抚大人，请您赶快发兵，攻过辽河为我大明臣民伸冤报仇！”
王化贞连忙把他扶起，询问道：“皮总兵，有何冤屈，慢慢说来！”
皮廷相坐在椅子上，从袖筒里拿出一张布告，交给王化贞。
王化贞展开一看，只见上面写着：“查李永芳是专为大明朝效忠的臣仆。在辽东煽动明人，杀人放火，无恶不作。近日潜逃，若有抓捕者，赏银三百两。
王化贞看罢，连忙问道：“皮总兵，前些日子，你身在何处？怎么得此公告？”
皮廷相瞪着牛眼睛，委屈地说道：“自辽阳兵败，我一直被关在大牢！三天前，李永芳的一个表弟用一百两银子买通狱卒，将我夜半放出。
出城后，我在城北的墙头上，揭下了这张布告，偷了一头毛驴，就直奔于此，想请大人为我等报仇雪恨！“王化贞听罢，抖动着布告，自言自语道：“李永芳本是忠臣，眼下不明不白地被关进大牢，岂不冤枉他？”
接着他传来牢头，命他立刻放出李永芳。
牢头为难地说道：“朱总兵回锦洲前，一再嘱咐，没有他的口令，不准放人！”
王化贞气得脸色发白，怒道：“你是听巡抚的，还是听总兵的？”
牢头哑口无言，只好将李永芳从车里放出，当天，王化贞请皮廷相做陪，设宴为李永芳压惊。
皮廷相不速而至，使王化贞倍加相信李永芳。
第二天就按照原来商定奇袭河东的计划，把广宁城内的十三万兵马，沿着了河以西的大小村堡布防扎营，每五十步搭一个窝棚，置军六人，划地分守，一字摆开，号称“一字长蛇阵”
这天，正月十五。
努尔哈赤头戴貂帽，身穿皮裘，率领各旗男女以及福晋子女一万多人，以及朱少阳，各位官员，贝勒以及夫人来到了太子河上，举行“跑冰比赛”
在一声鼓乐声中，各个夫人身穿各色皮棉旗袍，头戴狐皮裘帽，足蹬冰滑子油头粉面，一个个打扮得花枝招展。
组织跑冰的巴什泰，见众夫人一字排成横排，准备停当之后，立即打了声口哨，以此起跑冰者的注意，接着，挥起铁锤，敲起云版。
刹那间，一个个年轻漂亮的女子，如鹰似燕，飞跑在冰河之上，跑在最前面的是多罗甘珠。
在他身后的则是合布什，巴什泰的妻子是个胖子，她跑不出不到半路，就腿直发颤，刚想停下歇歇脚，突然脚下的碰到冰楂子朝前跌了一跤。
随之惊叫一声，卟嗵一声仰面朝天地摔在冰上，圆胖的身子在冰上滑了一丈多远。
观众哄然大笑，朱少阳也是乐不可支。
跑冰结束，努尔哈赤亲自赏给第一名银子二十两，第二名，赏银十两，其他各人，凡参加者，也各赏银三两。巴什泰的妻子尽管跑在最后，但意志顽强，努尔哈赤特给她加银二两，这样倒数第一共得银五两。
男子跑冰刚开始。
忽然一个探马跑来，凑到努尔哈赤耳边，禀报道：“汗王，集结在河西的明军，开始向我河东移动。”
探马刚刚退下，李永芳派来的密探又禀报：“西平堡的明军，劫掠了河东一座满洲村寨，把旗民押向广宁，现正密谋偷袭鞍山，海洲城，那里明军官兵不足万人，是东线明军的老窝，可一举歼之。尔后，直取广宁，救出满洲儿女。”
努尔哈赤，立即命传令兵敲起紧急集会的云版，不一会儿跑冰比赛的男子分八旗集结完毕。
努尔哈赤与诸大臣，贝勒—一碰头之后，命令他们火速回城，中午发兵攻取西平堡，直捣广宁府。
东北的正月，依然寒风刺骨，八旗兵士骑在马上，并不觉得寒冷。因为人出人意料一个个深信汗王谋事周密，出战必胜。所以一个个快马加鞭，心急怒放。
翌日傍晚，努尔哈赤率分的五万大军来到了西平堡，将小城堡团团围住然后命神箭手将劝降书射进城内。
过了一个时辰，守城的总兵站在城楼大声叫道：“满洲鞑子，你们有胆子就攻吧！
老子告诉你们：今晚若攻下，明天我们援军一到，你们一个也跑不了！”
努尔哈赤听了冷笑一声，命令各旗推盾车，竖梯子，火速攻城。
西平堡（今辽宁省盘山县古城子）此刻一片清冷，淡淡的圆月，时而被浮云遮住，时而又挣扎着露出云层，凄然地俯视大地。随着时明时暗的目光，人心也在浮动。守城的将官王小贞，三十一岁，是王化贞的儿子。
此人随父赴宁，初任总兵，却与其父大不相同。从外貌上看，其父是矮个子，而他却长得又高又壮，黑黝黝的脸，粗人的手脚，走起路来，如同铁塔搬家，父子相貌差之千里，从性情上看。其父骄狂轻敌，其军事战略想法了各异，老子主战，速战速决其子要防守，想稳扎稳打。为此，父子到辽东数月，见面就吵嘴。白天满洲军开始围攻西平堡，王小贞就深感其你的“一字长蛇阵”战术荒唐，太失策，此阵犹如散开的羊群，可能被饿虎—一吞掉，到时候连相聚在一起壮胆的机会都没有。
城外火把黄火片片，满洲军围着城堡屯驻着九万大军。入夜以来，满洲军遵照汗王的军令，每个时辰抽两牛录兵马，轮流攻城，其余各旗兵士扎营歇息。
夜晚，西平堡守将王小贞站在城头，指挥着全城三千兵立，在城墙上，一会儿跑到南门，一会儿又跑到东门和西门，点燃着火把，飞箭投石，跑得满头大汗，腰酸腿疼，他有时得实在走不动了，就手扶着城墙垛口，望着广宁城的方向，埋怨起王化贞道：“什么三品，四品，打起仗来，掉头转向，真是皇上瞎了眼，乱差乱派，堂堂巡抚，屁事不顶！”
夜猫子在寒夜惨叫，王小贞身披铁甲，禁不住打着寒颤。
“禀报总兵！”
王小贞正坐在城墙内侧歇息，突然一个哨探跑来，小声报告道：“据小人探知，城外满洲军共计九万。”
“是多少？”
哨探附到他耳边，说道：“总兵，西平堡是守不住的您为了三千兵立着想，快想点办法吧广”不，我堂堂巡抚之子，绝不当逃兵！““总兵”哨探哽咽着哀求道：“此时不走，城内的翎箭用不到明日中午就用玩了，那时若援兵不到，岂不是束手待毙？”
“当兵就是等死，沙场就是兵士最好的坟墓，你若怕死，就滚吧！”
东方天际露出了鱼肚白，努尔哈赤坐在城东一座小山丘，又指挥九万兵马向西堡发新的攻势。一个个酒足饭饱的兵士，得令后如同下山的猛虎，展翅的雄鹰，推着盾车，飞跑着，遮住城上守卫的明军嗖嗖射来的翎箭，喊叫着，直逼到城墙脚下。随后登城的兵士竖起梯子，如同攀藤的猿猴，噌噌噌，顺梯而上。
这时，督战的朱少阳立即命令伏在战壕里的弓箭手，朝城头猛发弓箭，一时飞箭如雨，直逼得城头上的明军抬不起头来。
登城的两白旗兵士，趁机攀上城煤，拔出腰刀，与明军展开了城头白刃战。
刀光剑影，映着初升的朝阳，耀人眼目。喊杀声，惨叫声，惊起城楼内的家雀，扑楞楞地抖动翅膀，一群群飞出城外。
城内的明军一夜未能歇息，清晨没吃饭，一个个又饿又累，头晕眼花，哪敌得住如狮似虎的满洲骁勇！阳光下，寒风中，只见明军一个个如同下车秫秸，一个接一个被枪挑刀劈，滚下城墙。
不到一个时辰，城墙根下，凝聚着一块块象高粱饼似的血块子。
王小贞正伏在城头挥剑指挥，突然城外飞来一只雕翎长箭，正中右眼，箭头将眼球射穿，他咬着牙，猛地将箭拔下，血淋淋的眼球随着箭头，夺眶拔出。
王小贞怒叫一声，把带着眼球的长箭搭上弓，嗖地又射出城外，怒吼道：“浑蛋！”
浑蛋！统统是浑蛋！“也不知他骂的是眼前的满洲兵，还是骂其父王化贞，或是骂当朝的皇帝。此时，在死神临近时刻，也许骂所有人，甚至也许在骂自己。然而，落花已去，春难留也。
王小贞叫骂着，一连刺倒了两个攻城上来的满洲军兵士，当他再次挥剑刺向左侧的一个满洲兵士时。
突然后心挨了一剑，他惊呼一声：“皇上！”随之倒下。日至中天，满洲军攻各城门。
朱少阳率军攻进大牢，救出被明军抢掠来的奚倥先撕托『ⅲ鋈惶铰砝幢ǎ骸霸鲈娜蛎骶游鞅狈杀级矗？
朱少阳心中一惊，立即去城外找努尔哈赤禀报，要求出马迎敌，努尔哈赤抓住朱少阳的袖口，笑着说道：“大哥，莫急！莫急！”
朱少阳觉得奇怪，问道：“二弟，此时若不出兵迎敌，恐怕沿途百姓会遭殃！”
努尔哈赤打了个抓篱捞丸子的手势，小声说道：“大哥，你忘了李永芳设的‘引蛾扑火’之计啦！”
一句话，提醒了朱少阳。
几天前，李永芳曾去广宁，表示�