双林把皮廷相迎进帐人，听他细说了一遍杜松的前后经过。
双林听罢，额头上不禁渗出汗珠。
“老兄！”
皮廷相用袖口抹了一把汗水，劝慰道：“咱们一起为官多年镇守边陲，虽说立功不多，但苦功也不少呀！哪想杜松出征不到两天，就丧师数万，马老兄，你我虽非同胞手足，可情谊为贵呀！为了前程，你也要做防备呀！老弟孤身到此，留此一言，为了大明朝……”说完，皮廷相抽出宝剑，就要自刎。
双林慌忙夺过宝剑，甩到地下，紧紧抱住皮廷相，道：“老弟是大明朝的功臣，怎能如此轻生？”
其实，皮廷相并无意丧生，他只不过做做样罢了。
只是为了引起双林对生的留恋。
双林把皮廷相上到座上，又感激地道：“老弟之师之时，仍不记愚兄，吾中十分不安。”
“唉！咱们兄弟是不逢时呀！”
皮廷相叹道：“当年朱汉武开国之时，打一仗升一次官，分一次俘获的财物。可是到了如今，朝廷里尔虞我诈，互相倾轧，难道你我就这样为他们卖命吗？”
“谁教我们天天吃军饷呢！”
双林无可奈何地说：“吃饷的人，不打仗，于心有愧呀！”
“唉呀呀，你这个死脑袋！”
皮廷相象老母教育孩子似地道：“杨镐不比你吃的军饷多？光是受名为经略统帅，动一刀一枪吗？”
双林如梦初醒，可又无计可施，只好叹息道：“胜败乃兵家常事，皇上还有闹子的时候叱！打次败仗，杨镐还能把我们怎么样？”
“老弟！”
双林忧虑地道：“此战非同小可，大明朝几乎倾黄河以北的大兵，与努尔哈赤决一雌雄，这一仗若令败，大明朝就要丧失元气，满洲的汗王，有可能入关，未来的日子将不堪设想呀！”
“管他那么多干啥？”
皮廷相话音刚落，猛然探马进帐来报“禀报总兵，西南方向，发现旗兵！”
双林一听顿时慌了手脚。
黎明时分。
努尔哈赤率领八旗大军，由界藩挥师北上，正好遇到了双林军前营的五千人。
双林军中兵立多是新入伍的庄稼汉，入伍打仗，本非心愿，行军时已有不少人偷偷开了小差。
此时一听努尔哈赤几万大军蜂拥而至，更无心应战。
双林也自知军心浮动，就当场抓了几个逃兵，问罪斩首，才勉强镇住。
螺号阵阵，八旗军势如排山倒海。
双林选派了几个善骑的游去，前去阻挡，自己便悄悄溜走。
群龙无首，明军溃散。
不到一个时辰，北路的一万多大军，死的死，逃的逃，伤的伤，被俘的都赶入满族人居住的村寨。
这天清晨，杨镐怀着忐忑不安的心情到沈阳城东永宁门内的天齐庙里拜神求神。
远在汉武帝时，这里就修了这座天齐庙。
据说，庙里所供东岳天齐王，率领群神五千九百个，主宰生死，是百鬼之师。
杨镐走进大庙，跪在天齐神像下，往香炉里插了一注香，然后闭目祈褥。
烟香萦绕，杨镐的思绪也随着袅袅升起的烟云，出现了种种幻觉。
战鼓鸣鸣，族旗蔽日，四路明军如同四条人的河流，奔腾腾呼啸，直冲向赫图阿拉。
随之，赫图阿拉山崩地裂。
眨眼间，满族人陷入地洞，被洪水吞没……
唢呐响起，歌舞不止，杨镐率领千军万马回到北京，步入皇宫。
宫娥们为他斟酒洗尘，皇上为他戴上桂冠，他跪在皇上面前，连连叩拜，三呼万岁。
此时，已进高潮，歌声笑语，令人陶醉。
杨搞正怡然自得合掌再拜，忽然一个侍卫悄悄跑到他身边，俯下身子，耳语道：“经略大人，杜松，双怅二路大军，全军覆没！”
杨镐一怔，睁开细眼，瞥了侍卫们一眼，连连摇头，极不相信。
侍卫见杨镐有疑，马上朝身后指了一指。
杨镐回头辜然发现满身血污的皮廷相，陡然瞪口呆，一下子瘫软在跪垫上，不省人事。
老和尚见情景，马上掌跪下，向天齐王祈褥：“救救脚下这个将军。”
三个传卫一时慌了手脚，皮廷相马上叫侍卫把杨镐抬进轿里，回后兵府。
回到沈阳总兵府，杨镐睁开眼躺在软榻上仰望画着云率卷够的天花板，如坠云空。
恍惚中他似乎觉得皇上差来御史，乘云而来，一脸凶气，怒斥过后，对富诏定罪。
他本能地呼叫道：“皇上救命呀！”
“大人！大人！”
皮廷相在外屋，听到杨镐呼救，慌忙闯进里屋，边跑边叫道。
皮廷相跑到杨镇跟前，俯身一看。
只见杨镐一身冷汗，嘴里正在呓语。
皮廷相强振精神，轻咳一声，问道：“大人，您有什么吩咐？”
杨镐从梦呓中睁开眼惺忪的眼。
见皮廷相站在自己跟前，猛然支起身子，蓦地抓住皮廷相的手，如同溺水之人抓住了一块木板，悄声道：“皮副将，你看李如柏，贺世贤和刘大刀三人后果会怎样？”
皮廷相沉吟片刻，道：“大人，南、东两路大军，多行走于崇山峻岭，行路艰难，人困马乏，看来也是凶多吉少呵！”
皮廷相又道：“再者八旗军骑马善射，又惯了山林生活，如今又胜利之师，余勇可贾。所以以求将之见，南、东两路大军，会比两北两路更惨！”
杨镐四肢无力，仰面躺在软榻上，半眯着眼问道：“皮副将下步该如何走？”
皮廷相站立、俯首、虔诚地道：“恕末将直言，辽东一战，若遭惨败，您将以丧师辱国之罪问斩无疑！”
杨镐陡然打了个寒颤，额头上又渗出冷汗。
皮廷相一见，赶忙走上前去，俯下身子边给扬镐擦汗，边道：“大人，眼下求全已不可得，不过，您如能保住南、东二路兵力，可有减罪的希望。”
“狼狈而归，叫我有何脸面见人？”
杨镐哭丧着脸说。
“咳，胜败乃兵家常事，当年诸葛亮能掐会算，会呼风唤雨，不还有失街亭失败嘛！”
杨镐的紧张情绪并没有因皮廷相的安慰而安静下来。
他一边苦思着，一边又轻叹了一声，自语道：“派谁去呢？”
第42章沈阳遇险
杨镐思虑再三，踌躇不定，眼下确实无人可派。
当初，杨镐只有胜利的打算，并无吃败伏的准备。
他把所有的将官都已派走，若不是皮廷相半途而归，整个沈阳城根本找不出第二个能领兵之人。
他有心派皮廷相出马，可是心里又怕，万一努尔哈赤飞兵来袭，自己守个空城，岂不是束手待毙！
皮廷相亦是惊弓之鸟，面对无人可派的形势，他心里也是惶惶不安，生怕再次派他进山玩命。
他思谋一会儿，灵机一动，计上心头，献策道：“大人，沈阳由下官护卫，不能留个空城！以小人之见，李如柏，贺世贤尚有老婆在沈，何不派她们前往，观劝其夫，偃旗息鼓呼？至于刘大刀一路，我送两个亲信前去就是了。”
杨镐寻思片刻，觉得有理，就点头应许。
随即派人去李、贺府上邀两夫人前来。
不一会，李如柏之妻金尼雅，贺世贤之妻万梨花来经略官邸。
杨镐如实地将东征赫图阿拉战况，—一做了交待。
说起万梨花来，她就是与朱少阳分手后不久的周梨花，她与朱少阳分手后，便伤痛欲绝，她想到了死，于是便跳入了一条河里，谁知却被老家探亲的沈阳总兵贺世贤所救，梨花为了感恩，便嫁给了贺世贤。
杨镐说完之后，见二位部将的夫人如此平静，就捻着胡须，强作镇静地说道：“两位夫人，本帅思虑再三，为保全辽东实力，想派你们到前营将李如柏贺世贤两位将官召回以待再战片说罢，将抉好的一封亲笔信交给金尼雅道：“李夫人，此事，事关重大，不得有误，望两位夫人，火速前往！“
金尼雅马上站起，叩道道：“遵命！”
梨花也随之站起，作揖从命。
当日，万梨花和金尼雅同坐一辆三匹马拉篷车，由十名骑士陪同踏上征程。
他们出南门后，过浑河，穿过白塔铺，直奔玛哈丹。
篷车走了一宿一天，来到一个山谷口。
忽听车厢外几声清脆的鞭响，车夫马上喊道：“前边就是呼兰岗！”
车马在峡谷间进行，路上不断出现马粪，破衣，断戟，散失的草料。
不一会儿，探路的骑士回身来报：“前面已见明军的兵马！”
梨花从窗口往外望去，山山水水，尽收眼底。
此刻，李如柏，贺世贤率领的兵马已到呼兰岗南山脚下。
当他们得知杨镐派两位夫人到前营送信，心中又惊又喜。
于是马上传令全军鸣金歇息，同时派出侍卫迎接。
日至中午，梨花，金尼雅及随从来到前营大帐。
李如柏看了杨镐的亲笔信后，不阴不阳地说道：“早知如此，何必当初？”
他把信递终身边的贺世贤。
贺世贤看罢，脸色铁青地说道：“半路撤军，岂不是逃兵？男子汉大丈夫舍身取义，以身殉职，乃天经地义。如今叫我们当逃兵，这不是把我们赶上历史罪人之路？”
“贺总兵不必多言！”
李如柏坐在一个破旧的木箱上，神态怡然地说道：“既然领兵帅将下令，我等只能服从，不能违抗！”
说话间，探马进帐来报：“禀报两位总兵，前面发现八旗骑兵。”
贺世贤猛然将长剑抽出，连声吼道：“战！战！不战，我无脸去见辽东父老。”。
这时梨花陡然站起，说道：“夫君，您可知杨经略派委我们二人来之意？”
贺世贤一怔，把脸转向夫人。
梨花接着说道：“我们来时，杨经略有话在先，如不能把二位总兵准时劝回，就拿我们两女辈之头……”
说着，梨花已开始泣了。
贺世贤冷笑了一声，把剑推回鞘内，愤然道：“兵部待郎，兵部待郎，不懂兵法，不会打伏，为这等人卖命真是羞煞人也！”
贺世贤在帐内转起圈子，“当今是什么世道！带兵的不打伏，当官的不理政。”
李如柏蓦然站起来，笑道：“这么说，贺总兵打算保留一位女差的脑袋喽！”
贺世贤无奈地窘笑道。
此时，又一个哨探来报：“八旗骑兵已到对面山下！”
李如柏见事不能迟，马上对帐外的传令兵说道：“传令，立刻退兵！”
当军令一下，各营顿时欢腾起来，一个个挥枪舞剑，如同得胜而归。
努尔哈赤率军击败杜松、双林两路大