“不管妳怎么样，今天就跟妈回家，我要跟妳好好谈一谈。还有，我已经帮妳预定机票了，妳飞一趟美国，跟仁鸿解释清楚──”
“不要！”她突然大声起来，把他们都吓一跳。
她母亲略玻鹧郏Ｏ盏氐勺潘巢辉谩！皧叾プ欤亢煤酶鷬吔膊惶欢ㄒ杪枭靠斓悖∩先ナ找皇斩鳎一厝ァ！�
何敏华往他靠了靠，畏缩了一下，但，还是摇摇头。
她母亲把危险的目光转向陌生而沉默的男人，很不友善地再度上下打量他。这位当然就是女儿顶嘴、忤逆的原因了。
罗品丰正面迎视不友善的目光，毫不退缩；而且，还很不怕死的把手臂圈住何敏华的肩，无声地帮她打气。松松的，没有特别亲热，但是非常清楚的宣示了两人之间的关系。
对方眼光更加凌厉，简直要放出飞箭来杀死他似的。
“我、我跟他已经先约好了。”何敏华靠紧身边的支柱，躲在他臂弯里，鼓足勇气说：“妈，我现在很好，妳真的不用再担心；时间已经晚了，妳也赶快回家吃饭，好不好？”
“妳现在好？好在哪里？仁鸿可是哈佛的博士候选人，妳不好好抓住他就算了，还跟这种不三不四的人鬼混？搞不好大学都没毕业──”
罗品丰自然可以回嘴辩驳，但他选择沉默。他并不想跟女友的母亲第一次见面就起争执。
沉默的他，稳稳地担任何敏华的靠山。
但何敏华的母亲还不想停，继续说下去，不断数落着女儿，从头说到脚，从学历数落到现在的工作，从她的发型一路嫌到鞋子，反正，没一处好，不顺眼到极点。
何敏华低着头继续听训，不敢回嘴，却在某些尖锐批评轰过来之际，微微抽搐了一下。她自己已经习惯了，可是，真的不想让罗品丰听到这些。
罗品丰收紧了手臂，低头，在惊涛骇浪中只轻轻问：“晚上想吃什么？”
数落得正顺口的母亲突然愣住。她当老师这么多年，非常习惯滔滔不绝，几乎没人敢打断她说话；当下皱紧了眉，满脸不悦。
“年轻人，我正在跟我女儿说话，你插什么嘴？有没有礼貌啊？”
“伯母，现在差不多是用餐时问了，如果不介意的话，是不是一起去吃个晚饭？您可以坐下来一面吃一面继续跟敏华说话。”他温和地提议。
何敏华脸色又开始发白。她非常了解自己母亲抓狂之后的反应。罗品丰实事求是的精神何必用在这里？万一母亲把炮火转向他──
所以，她生平第一次，大胆地当机立断。
“妈，我们真的还有事，要先走了。其它的事下、下次再说，好不好？”
说完，她拉着罗品丰离开，脚步还踉跄了一下。
结果才离开公司楼下没多远，她就全身发抖、双脚发软到走不下去，在大街上就牢牢抱住罗品丰。此刻顾不得旁人的目光了，因为不这样的话，她大概已经软绵绵的坐倒在地。
真可怜。罗品丰拥着她，心里默默想着。她精神跟身体都紧绷了好久，肾上腺素一退去，整个人都像虚脱了一样。
跟自己母亲相处，压力可以大成这样，那么这一路以来的成长过程有多辛苦，可见一斑。
“没事了。”他拍拍她的背。“我们去吃饭吧。吃完去工作室陪我看片，好不好？上礼拜拍的都很漂亮，妳会喜欢的。”
她还是埋在他怀中，暂时不想动，也不能动。
他好温柔。没有多问、没有批评她母亲，谢天谢地，他也没有说出“妳妈也只是关心妳”这种恐怖的乡土剧台词。
“你为什么会对我这么好？”她闷闷的嗓音由胸口传来。
罗品丰想了想，才一本正经回答：“因为，我想要巴结妳当我的模特儿。”
何敏华噗哧一笑。心情顿时轻松了几分。他就是这样，冷面笑匠！
她外貌何其平凡，连美丽都说下上，拍她的照片连洗出来都没价值，哪有可能因为这样就特别对她好？
但他的语气那么认真，让她都差点要相信了。
“你真是好人。太好太好的人。”她终于抬头，展露一抹有点悲惨的微笑。“有没有什么我能为你做的？好让我们之间平衡一点？”
“只要妳一直让我拍照就够了。”他淡淡地说。
对一个摄影师来说，这算是最贴心的情话了吧？何敏华着迷似的看着他，还是无法完全相信自己的好运──
第七章
何敏华早该知道，她母亲不是好打发的人。
隔没多久，母亲就带着一迭数据在上班时间来办公室堵她。
她正在跟绘图软件搏斗中，细细修正颜色线条，眼睛都快花了；望着丢到面前的牛皮纸袋，何敏华连打开的力气都没有。
“妈，这是什么？”
“我已经托人打听过了。这个男的不是什么正经人，他是摄影师！而且早就有性骚扰模特儿的前科。”母亲说到摄影师三个字时，好像在讲什么不堪入耳的字句似的。“别说我诬赖他，妳自己看看，征信社拍到的照片里，有多少张是他跟女人同进同出，还到温泉会馆幽会！”
何敏华诧异极了。她抬头，傻望着面露得意的母亲。
为了调查女儿的男朋友，还出动征信社？这算是怎样的关心法？那些钱拿来当生活费，或者给她同母异父的弟弟妹妹们买玩具，该有多好？何必这样浪费？
“妈，那一切都是误会──”
“当然是误会。男人怎么可能承认自己是色狼、骗子？”她母亲的语气非常讽刺，随即眼神一凛，厉声问：“妳是不是也被他的花言巧语哄骗？有没有被拍奇奇怪怪的照片？还是跟妳借钱买药水、买器材？”
被拍到跟一群学龄前的小朋友跳舞，这算奇怪照片吗？“当然没有。
他帮我拍的照片都非常正常。妈，妳这次真的误会了，他是正人君子。”
母亲从鼻子里哼气，轻蔑地反问：“正人君子？妳看看自己的长相，有漂亮到让正经摄影师想追着妳拍照吗？”
何敏华心中一痛！她母亲说中了她一直以来的心病。
自小到大，她永远都是个无法讨母亲欢心的女儿。长得不可爱就算了，还笨拙；连花钱送她学个芭蕾舞都学得零零落落。母亲咬牙切齿逼着她练舞，见她骨头不够软、劈腿劈不正，甚至动手压她的腿，让她痛到落泪，对上课的恐惧与厌恶感让她学得更糟，一切成了不断轮回的恶性循环；在母亲终于放弃之前，何敏华吃了不知多少苦头。
她父亲也是资质平庸之辈，在妻子的高压要求之下，一直极度沉默。
何敏华甚至偷偷觉得他们的离婚对双方都是一种解脱──
要到很最近，她才慢慢建立起信心。但多年来被强力灌输、根深柢固的自卑感不是那么容易斩草除根，只要稍微撩拨，毒苗又再度萌芽。更何况是这么斩钉截铁的羞辱跟贬低。
“他一定是别有所图，才会接近妳。我能说的已经都说完了，妳要是还执迷不悟，被骗财骗色的话，就别回来哭诉！”
何敏华低下头，什么都没说。早在她父母离婚、各自又另组家庭之后，她就再也不觉得有什么地方是可以让她“回去哭诉”的了。
没错，她是努力尝试着到处讨好人，不管男女老幼，心底总是卑微地希望着自己能成为团体的一分子。可是，面对的是一次又一次的失败。
也许她就是没那个命。下辈子希望投胎能好运一点。
发完飙的母亲走了很久之后，她还是对着花花绿绿计算机屏幕发着呆。出神到表姨都走到她身边了，还没发现。
“敏华，彩稿好了没？”表姨自然听见了刚刚发生的一切，只是聪明地躲在办公室里不瞠浑水，到现在才出来。
“已经好了。我马上打印、装订。”虽然脸色苍白、整个人很失神，但何敏华一听到工作要求，还是很快地回神，丝毫不敢偷懒。
寻常女孩至少要花点时间平复心情，脾气硬一点的大概已经甩门出去了。但何敏华不是。她是逆来顺受界的第一把交椅。
“妳呀……”表姨随手拿起她桌上的一枝笔玩弄着，沈吟片刻，才说：“妳妈也是担心妳。大人的意见，多少还是听一下吧。”
虽然台词是毫无意外的乡土剧专用，但表姨愿意这样安慰她，何敏华已经非常感激了。
因为这样偶尔流露的温情，她可以忍受很多不合理的要求。像是义务加班、身兼小妹、被骂被挑剔、薪水迟发也忍气吞声，靠微薄积蓄过日……
那日下班之后，最期待的舞蹈课时间也无法让她振作精神。跳着跳着，似乎总是跟不上音乐节拍，手举不高，腿也踢不直，无精打釆。
“阿姨妳怎么了？”“对啊，妳今天跳错好多喔。”小女生们个个都精得跟什么一样，立刻发现她的异状，一双双乌黑的眼眸中流露着关心。
“没有呀。”看她们都还是仰着小脸，超认真的盯着她，何敏华也不好意思起来。“哎，阿姨今天……心情不好。”
“为什么心情不好？”“阿姨生气吗？”“这样丑丑──”小眉毛皱起来。
被小朋友们检讨，何敏华很尴尬的一一道歉。“阿姨不是故意的，现在已经好了，我们来跳舞吧。”
“不要跟生气的阿姨跳舞。”“对啊，我们不要。”小嘴嘟嘟的。
被同学排挤的感觉真不好，不管是二十四岁、十四岁还是四岁。何敏华努力解释，使出浑身解数哄这些小女生，比陈老师还卖力的带动她们，好不容易才重拾同学情谊。
这一切，全被捕捉了下来，以镜头记录。
下了课之后，比平常更疲累的何敏华连话都没力气多讲。罗品丰自然看得出来她的异状。他今日不用负责送侄女回家──他哥哥来接女友陈老师，也一起带走了蜜蜜──所以他可以送何敏华。
两人并肩走向停车场之际，他温和轻问：“怎么了？发生什么事？要不要告诉我？”
何敏华盯着红砖道上被路灯拖长的人影，良久良久，才摇摇头。“没什么，只是有点累而已。”
她竟是说不出口。他越好，她就越自惭形秽。只希望在他眼中自己就像那些照片捕捉下来的模样。
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