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到底只是小丫头，心智极容易被人左右，之前还兴致勃勃地探听谢景臣，此时听阿九提这茬儿，立时将前面的事忘到了九霄云外。她换上副忿忿不平的神情，往旁边的杌子上一坐，狠狠跺脚：“别提了，气死我了！”
阿九见她气恼，微微挑了眉，却也不开口去问，安安静静地等下文。
金玉怒气冲冲，瞥一眼阿九，见她半分开口询问自己的意思都没有，不禁有些惊讶，“我这么生气，姐姐都不好奇为什么么？”
她眨了眨眼，“如果你真想告诉我，自然会说，哪里还用得着我问？若你不想说，我问了也是自讨没趣。”
金玉被她的逻辑惊得瞠目结舌，心头细细一琢磨，居然又觉得是这么个道理。她皱起眉，觉得阿九有时候真的很奇怪，如她们这样的年龄，应该对一切都充满好奇，可阿九却是个异类。
如是一思索，金玉也没有往深了想，心头窝火无处宣泄，只能愤愤切齿道：“红莺和杨柳实在太过分了！当我好欺负么！”
“……”红莺？杨柳？那是什么人？阿九略蹙眉，“我没听明白。”
金玉缓了缓起，极力平复了一番心绪，这才将神情的原委说了出来，“早上你刚走，余嬷嬷便来喊我，要我去浣衣房帮忙。府上每日都会安排人去浣衣，我原本还思忖着，衣服总不至于太多，谁知堆得跟座山似的！我在衣服里翻了翻，发现红莺和杨柳把自己的衣服都堆进去了，大家都是三等丫鬟，凭什么要我帮她们洗衣裳！”说着更觉得委屈，吸了吸鼻子道，“我气不过，便去找余嬷嬷，可余嬷嬷非但没惩治她们，反而将我给骂了一顿，今天的午饭和晚饭都没了……”
听她说完，阿九心头思忖了一阵儿，又抬手抚了抚她的肩膀，安慰道：“先别哭了。我问你，余嬷嬷是什么人？”
金玉揩了把脸，望着她道，“就是余嬷嬷啊，管咱们的。”
她点点头，心下不解，又道：“她为什么偏袒红莺和杨柳？”
“红莺是她的亲侄女，能不偏袒么！”金玉狠狠握了握拳，“真是太欺负人了……”
原来是人家的亲戚，这也难怪了。
阿九叹了一声气，摇头道，“这有什么办法。你年纪小，初入相府，没有相熟的人，也没有靠山，那些丫头不欺负你欺负谁去？”
金玉一脸不可思议地看着她，瞪大了眼道：“你这是什么话？难道咱们这种人就活该被欺负么？”
“我不是这个意思。”她目光平静，“红莺和杨柳靠着余嬷嬷，所以能欺负你。金玉，你要记住，如果这个世上没有你能靠得住的人，那就只能靠自己。”
金玉似懂非懂地看着她，好半晌才缓缓颔首，赤红着一双眼睛道：“那我该怎么办？去找总管说说？”
阿九摇头。奴才都是狗仗人势的一丘之貉，怎么会过问她们的死活？
“这也不行那也不行，难道就这样忍气吞声么？”金玉急得哭起来，忽然又抬起眼定定看着阿九，这丫头倒是一副很有本事的样子，或许能帮到自己呢？便道，“阿九姐姐，你有什么办法么？”
她如今身上带着金蝎蛊，已经是泥菩萨过河自身难保，哪儿来的闲工夫去管别人的事呢？阿九不想掺和，却也没有明着拒绝，只是说，“且看看明日再说吧。”
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这天晚间的风尤其大，吹得外头的树枝东倒西歪，俨然一副山雨欲来风满楼的势头。
风刮起来，似寒冬一般的凛冽。阿九在一片黑暗中静静地看着窗外，院中的玉兰树在风中飘摇，徒生几丝凄凉寂寥的意味。
一夜不得好眠，次日天还未通亮便听见外头有人叫门儿，将门板拍得砰砰响。
金玉从睡梦中转醒，咕哝着翻了个身，一面揉眼睛一面撑身坐起来，嘴里嘀咕：“今儿也太早了吧……”
阿九披了外袍下了床，趿拉上绣花鞋朝房门走去，开了门朝外看，见是一个年轻的女子，鹅蛋脸，肤色略黄，平平无奇的五官，眼中的神色却透出几分高傲的姿态。
见了她，那女子的眸中浮起几分惊讶之色，目光在她的身上一打量，问：“你就是那个新来的？”
阿九仿佛丝毫没有察觉这女人口中的轻蔑，面色仍旧沉静，只是眸光微动瞥了她一眼，“你是来干什么的。”
红莺没料到她会是这么个反应，心头霎时恼怒，抬高了音量道：“你这是什么态度？别以为听兰单独给你们辟了个屋子，自己就高人一等！不过一个做杂活的丫鬟，真把自己当回事了不成？”
听她这么一说，阿九起先没反应过来，细细一回味，心头又了然几分。
高门大宅里讲究多，下人们出身低贱，自然不能与主子们同住。在相府，除了伺候主子日常起居的二等丫鬟和近侍，其余人的住所都在距离主院最遥远的西院。她最初也觉得奇怪，自己和金玉都是三等丫鬟，照理该同其它人一起挤大通铺，却能有一间单独的屋子。
无论听兰是出于什么原因这样做，都足以令其它人嫉恨了。
所以说，这才是症结所在么？阿九心下好笑，暗道这些女人还真是将小肚鸡肠这几个字显露得淋漓尽致，竟会因为这么件芝麻绿豆大的事情就报复金玉，这么一想，也觉得那小丫头确实无辜。
她没有闲心和这个女人磨嘴皮，只是略抬了抬眼皮：“你究竟有什么事？”
红莺平日里仗着自己的姑姑是余氏，一贯在三等丫鬟里头横行霸道，哪里吃过这样的鳖？见阿九丝毫不把自己放在眼里，她气得双眼里都要喷出火来，叉腰厉声道：“脾气倒不小，你信不信我……”
“阿九，”金玉的声音从屋子里传出来，有几分嗡哝，“怎么了？外头的是谁？”
她略侧了侧眸子，“不认识。”
阿九……阿九？
一个极常见的名字，却令红莺面色微变。她目光再度回到这张精致的面孔上，神色中惊讶与疑惑交织。大人的手受伤，昨日曾指名要一个叫“阿九”的丫鬟去伺候，这件事传遍了府中上下，可谓人尽皆知。
阿九……难道就是这个丫头？可是怎么可能呢……一个新入府的，还是个做杂活的粗使丫鬟，怎么可能入得了大人的法眼？
一阵细碎的脚步声朝着门口的方向靠近，金玉打着哈欠走过来，一眼望见站在外头的人，登时睡意全无，一把上前将阿九往身后一拉，怒目而视道：“你来干什么？”大清早的就来寻麻烦，也忒缺德了吧！
红莺略皱了皱眉，心头疑窦丛生，“你叫阿九？哪个阿九？”
金玉见她神色狐疑，脑子里灵光一闪，回头朝阿九道：“你快回去睡会儿吧，大人手上的伤还没好，说不定今儿还得你去伺候。”
这话坐实了方才的猜测，果然是她。
红莺眼底急速掠过一抹惊惶，看阿九的眼神平添几分忌惮——大人向来不与人接近，能让她去跟前伺候，无论出于哪种缘由，将来都不能再小觑这个女人。
她抿了抿唇，也不再同阿九纠缠，只是道，“昨晚刮大风，树叶落得遍地都是，余嬷嬷交代了，让你们俩去清扫。”
金玉气得不行，“相府那么大，我们俩怎么扫得完？你们其它人呢？”
“我做什么活需要告诉你么？”红莺睨一眼金玉，语带鄙夷道：“赶紧吧，别磨蹭了。若是大人回来之前还没扫完，说不定今儿的两餐饭也没着落了。”说完轻蔑一笑，转身大步去了。
“……欺人太甚！”金玉狠狠咬牙，转头看阿九：“你怎么一句话都不说呐！人家都骑到咱们头上来了！”
她却答非所问：“大人不在府里么？”
“……”金玉愣了愣，又说：“听说昨儿宫里出了事，大人还没回来呢。”
阿九略思忖，微微颔首，“知道了。”说着就要回身往屋子里走。
金玉一把拉住她，“那咱们接下来做什么啊？”
她伸手指了指外头，理所当然道：“扫地啊。”
第10章 平花意
自太｜祖皇帝始，高家的君王更替了十又好几代，掐指一算，大凉的江山绵延至今已经是第三百六十二个年头。
历代君主中，昏庸无能的有之，骁勇仁德的明君自然也出过，譬如史上著名的凉桓宗。桓宗有一副知人善任的好手段，擅长任人唯贤，有一套驭人的良方，大凉朝的万里河山在他手里达到了前所未有的巅峰，物资丰美，万国来朝，鼎盛一时。然而，物极必反四字，却似乎是历朝历代的命数。
君王一代代更替，到了桓宗帝的曾孙辈，大凉已经大不如从前。锦绣繁华的表象里头掩藏着拎不清的败絮。如今坐江山的是凉宣帝高程熹，一个资质平平的人，好女色，只在诗词歌赋上略有造诣，没有治国大方，偏偏又是先帝嫡长子，出身金贵，有最顺理成章的理由登上大宝。
皇帝昏庸，内有佞臣只手遮天独揽朝纲，朝廷官僚*，买官卖官之行日盛，外有敌国虎视眈眈伺机而动，千疮百孔的大凉朝，江河日下，岌岌可危。
杏月间，天上的太阳明晃晃的，紫禁城被晨曦的光芒勾勒出一道雄浑宏伟的轮廓，巍巍然立于天地，使人只遥观便能生畏。
后三宫的交泰殿中信步走来一行人，直直穿过东西庑，跨过基化门，从东一长街的那头徜徉而来。宣帝领头，明黄衮服上绣五爪金龙，金线在日光下折射出道道刺目的光。正值壮年，体态略微臃肿，白净的一脸皮肉，双眼下却有淡淡的一圈青黑，宣示着这个一国之君平日里的纵欲无度。
谢景臣走在皇帝左方，他身量颀长而挺拔，跟在皇帝身边缓缓而行，提步间拂动曳撒的下摆，水脚上的江牙海水在日光下璀璨生辉。微垂着头，面色恭顺沉静，浓密纤长的眼睫略垂，掩�