夏如安一时语噎，她这可是一副才七岁的身子。
碰上这情况，无奈她也只得说：“如安还是个孩子呢，母后。”
这话引来了太后一阵欢笑，“孩子，孩子，孩子也总会长大的……”眉眼间尽是笑意。
“报——”就在此时，突然有一名士兵在殿外求见。
“何事？”太后眉头微蹙，似乎已经猜到三分。
“启禀太后，新皇于祭坛进行祭天仪式时遭到了刺杀，刺客主使乃是大皇子，现已打入天牢。皇上他毫发无伤。”
夏如安听见这话，心陡然凉了半截。
这一天，终究还是来了。
想来，她已有半年多没有去过清心苑了。一想到那个总是一身清雅的男子，此刻正阴暗的牢房里不见天日，她心中万般复杂。恐怕，连他自己都没有想到，先皇会这么快就仙逝了。时间仓促之下，计划又不够周密，难保刺杀会不成功。
而那皇祐景辰，又是何等心计，能够察觉此事并且躲过一劫。再者，诸多势力暗涌，他却仍能够顺利登上皇位，他究竟，是怎样一个人？
当下，夏如安的心中已暗暗做了一个大胆的决定。
就让她以雨桐的身份，再任性最后一次。
是夜，金銮殿内，金碧辉映，灯火通明。
满桌玉液琼浆，异果佳肴。
各国使臣络绎不绝地进入大殿，宫娥太监往来穿梭，文武百官交谈甚欢。
皇上与太后几人坐于高位之上，靠左分别是西琉使臣和北曜的皇室中人，靠右则是东褚和南郯的使臣，其他官员分散于席位之下。几乎所有人都到齐了，唯那本该与皇上同席的皇后却迟迟未到。
这时，礼官的一声“北曜皇后驾到！”引得了全场人的注目。众人对这才七岁大的皇后都甚是好奇。
在群臣的跪拜中，夏如安沿着红地毯向高位上款款步去。一身紫金色凤袍拖在地上，凤冠上的珠坠在全场的静寂之下细微作响。
刚才宫女给她换了一件又一件衣袍，不是尺寸不合身就是长短不适中。好不容易挑中的这件，还是有些略显宽松的。
皇祐景辰目不转睛地盯着夏如安看。说起来，他还从未这样仔细地观察过她的样子。只见那白皙的小脸不施粉黛，却透射着几许红润的色泽。眉眼弯弯处，黑眸恍如星光璀璨，玲珑秀鼻下，樱唇仿若朱砂点绛。不难看出，长大后定有一张倾城之颜。
那通身的气派，这一刻惊艳了全场。这样一种与生俱来的威仪，不是每个人都能具备的。
才坐下，礼官浑厚有力的声音再次响起。“为庆祝我北曜新皇登基，特宴请各国前来参宴，请诸位不必拘束，尽情享用酒肴。”
“褚国太子到！”礼官话音刚落下不久，殿外传来一声传唤。
夏如安一眼望去，见一个年纪与皇祐景辰不相上下的少年进入大殿。头顶金冠，身着靛青色描蟒锦袍，棱角分明的脸庞，挺拔的鼻梁，英气中透着一丝冷峻。眼眸微抬，扫过上面的人，在看到夏如安的时候极快地顿了一下，眼神中闪过叫人捉摸不透的情绪。
这孩子的眼神，怎么如此不同寻常。
微停顿，拱手朝皇祐景辰揖拜道：“褚国太子褚凌远，代表我国恭贺北曜新皇登基。特赠：东海百年夜明珠一颗，西域血玛瑙项链一条，岽山青玉龙凤配一对，四大神兽紫玉琉璃雕各一座，寒玉麒麟方鼎一尊，崑山金苜莲一株。”
此语一出，全场哗然。这每一件，可都是价值连城的稀世珍宝。尤其是那金苜莲，更是世间难寻的药材。
“多谢褚国的贺礼，请太子回国后代朕向褚国皇上与皇后问好。”皇祐景辰不紧不慢地点头道。
台下人议论纷纷，褚国如此大手笔，若其他各国赠上的也是财物，要盖过东褚，就真的有些困难了。
因此，在那西琉王子朝见的时候，大家都来了兴致。
就连夏如安，也提起了几分兴趣，直盯着场中正介绍自己的西琉王子看。一身异族服装，头发结成小辫子扎起，发后挂了几串连着金钿的流苏，还蹬着一双镶云腾金纹的锦靴。她对此倒也没觉得奇怪，之前早听闻西琉国是由少数民族建立的国家，这想必是那里特有的打扮。
“……为表诚意，我西琉特赠上战甲十套，兵器八件，良驹九匹。”
听至此，不少人议论开了。西琉送这些是什么意思？有表示不解的，也有脸上显露遗憾的……
皇祐景辰暂不作评论，等待着他的下文。
果然，那西琉王子又继续缓缓开口作出了解释。“战甲十套，皆乃精钢所制，刀枪不入。兵器八件，皆乃玄铁所铸，雌、雄长短剑四把，三叉戟、六角锤各一把，红缨枪一支，短匕首一把。皆能削铁如泥，击石为齑。良驹九匹，皆可日行千里。其中，烈焰五匹，青凤三匹，玄麟一匹。”
听着他的话，全场惊愕，再没了刚才的表情。这西琉，往哪里寻来的这些宝贝啊。那玄麟宝马，全天下被人驯服的也仅仅两匹而已。与之一比，东褚的宝物反倒缺少新意了。
剩下的，就看那南郯会送些什么了。
“报——”一个侍卫小跑入大殿中，单膝跪下，抱拳。“卑职参见皇上，郯国有书信一封，请呈上！”
皇祐景辰点点头，“准。”
侍卫从怀中掏出一封信，转身递至从阶梯下来的礼官。
皇祐景辰将书信展开，不动声色地看了一会儿。“郯国会稍迟些来，我们先开始吧。”皇祐景辰沉声道。
一时间，宴席上觥筹交错，众宾欢畅。
☆、凤鸣
“听闻北曜的皇后娘娘自小聪颖过人，琴棋书画样样精通……”褚凌远坐在席位上，适时开口道，“今日乃北曜新皇登基之幸事，不知本宫能否有这个荣幸，听皇后奏乐一曲？”
皇祐景辰闻言眉头微蹙，这摆明了是让他北曜难堪，让夏如安出丑。一个七岁大的孩子，怎么可能会弹琴？即使会，也是五音不全。
夏如安则面不改色，神定自若，仿佛与她无关一般。想让她难堪？她自然不会给别人这个机会。
没等皇祐景辰替她推辞，一道童音便骤然响起。“来人，取琴！”声音虽嫩，却丝毫不失威严。
皇祐景辰微愣，难不成她有十足的把握？虽然自打认识她以来，就一直觉得她的言行举止不同凡响，但毕竟才七岁，琴艺这种东西，非一朝一夕能练成的。
四五个宫人抬过一架木琴，摆放在大殿中央。
夏如安缓步走至琴前，坐定。小巧的身子看上去与那琴有些不符。
伸出手指，试了一个音。
一声清响，让所有人的心都提到嗓子眼，竖起了耳朵听。有的抱着看好戏的心态，有点心中忐忑不安，求祖宗拜菩萨，祈求上苍这次可千万别让他们北曜失了颜面。
就在众人各揣心思静候之时，一串清亮的琴声悠然响起。
如行云流水般浑然天成，倾泻而出。
一开始，婉转连绵，如珠落玉盘。让人觉得是在一片渺无人烟的山林中，一队商人正徐徐前行，时不时还惊动几只栖在枝头的鸟雀。
渐渐地，商客似乎变成了军队，训练有素地越过崇山峻岭，穿过广袤无垠的戈壁，整装待发。
不多久，琴声愈来愈热烈，愈来愈激昂，高荡起伏，令人心潮澎湃。
一时间，人们仿佛看见千军万马朝自己奔腾而来，离弦之箭从耳边呼啸而过，金鼓连天，战鼓雷鸣。
给人感觉，就像原本沿着山路蜿蜒前行的一条涓涓细流，绕过山麓，逐渐汇集成奔腾的江流，一泻千里。江河再翻过高山，冲破山川，最后汇入汹涌澎湃、惊涛骇浪的大海。
夏如安手指飞快地拨动，或捻或挑。轻轻瞥了一眼周围目瞪口呆的众人，心中暗笑。想当年，她为了出任务，可是苦练了多长时间的乐器。每天练习到手指磨出血泡，琴谱熟烂于心。其中艰苦滋味也只有她自己才知晓。
虽已时隔七八年之久，这两年她在清心苑也曾练习过的。为的就是防着若有这样一天，自己还能应付得来。没想到，还真的会有这么一天。
一曲终了，余音绕梁，不绝于耳，使人久久不能回神。
有人惊愕，有人喜形于色，有人暗自叹服……刚刚那大气恢弘，气势磅礴曲子，当真是出自一个七岁的小娃娃之手！？
寂静，只剩下寂静。
夏九嵩心中万般疑惑疑惑，他记得自己还没有给如安请老师教她琴啊。
褚凌远双眸微眯，心中万般复杂。这小皇后，果真有些不简单。
难道说，那个预言当真是……
皇祐景辰也惊讶了一番，自己还是有些小看她了。
“好。朕的皇后果然才华不凡。”皇祐景辰的称赞首先打破了一片寂静。“皇后才艺非凡，琴技超群，弹奏之曲如同天籁之音，人间少闻，令朕大开眼界，今特赐‘凤鸣’于皇后。”
此语一出，全场沸腾。
那“凤鸣”可是绝世的好琴，这谁都知道。
传闻远在丘朝时期，有一名曰姜文宇的贤士，精通音律。有一次偶然得到一把世间少有的好琴，每日清晨在竹林中弹奏，引得百鸟齐聚，鸾凤和鸣。世人便称之为“凤鸣”，曾与“玉婵”、“九天”并称“绝世三琴”。“玉婵”在天下分九国时，早已随荆国的沈王后一同入了葬了。至于那“九天”，也已经流落人间，下落不明。如今只剩一把“凤鸣”存于北曜皇宫内，其珍贵程度，可见一斑。
而现在，就这么被赐给了年仅七岁，刚封没多久的皇后，怎不叫人惊奇感叹。
夏如安则是不以为意。凤鸣？没听过。当然这也不能怪她，她对这个时空很多历史真的没有了解多少。
而坐在皇祐景辰身边的太后，是一脸的笑意盈盈。这小儿媳，先皇挑得还真是不错。
夏如安重回席位上，为自己斟了一杯茶，不理会皇祐景辰投来的目光。
半晌，才终于开口，“皇上为何一直这样看如安？”难道是