“我自有用处！二喜，你若是肯听我的，你就能和芍药好好过日子，你爹娘和大哥都不会再逼你把芍药让出来，而且芍药也不再是大家眼中的贼，你们俩好好过日子多好！”
二喜听说他可以和芍药俩过自己的日子，便心驰神往，眼露希翼之光。忽然，他的眼神又黯淡了下来，“怎么可能，连做梦都梦不到这种好事。”
钱枫站起来拍拍屁股，“你不相信我就算了。”
二喜赶紧冲上来拉住钱枫，“我不是不相信你，只是这真的没法做到，何况你还让我去偷我娘的钱，我……”
“你是你爹娘的儿子，哪怕真生你的气也只不过这几日的事，将来过一段时日就不会和你计较的，哪有当爹娘的恨自己儿子一辈子？将来等你和芍药把日子过好了，好好孝敬你爹娘，他们很快就会把这事忘得一干二净。”
二喜有些心动，“可是……”
“可是什么？若是你不听我的，转头我把就芍药嫁给我的坊工，让你和你哥一个都得不到！”
钱枫说着又要走，二喜跑上来死死揪住钱枫，“枫哥，你别呀，我听你的还不成么？”
钱枫笑了，“这还差不多！你大哥现在名声臭了，你爹娘和你大哥生你的气大家也都看到了，到时候你真的和你家闹起来，村里的人也都会说是你家里人的错，不会怪到你头上。你先回家向家里人赔罪，见机把你娘用红绳串的那两百文钱偷出来。记住，偷不出来这事就办不成，一定要得手！”
二喜面露为难之色，但还是点了点头。
钱枫再凑在二喜耳边说：“哥是为你好，事一成，芍药就是你一个人的了。还有，事后你无论如何都不要承认钱是你偷的。”
二喜稀里糊涂地点头，见钱枫走了，他便耷拉个脑袋回家了。
石榴见芍药状态还不错，早上还有心情煮粥喝，她也不担心芍药会寻死了。其实芍药已经打算好了，她是大年初二过生辰，便打算在大年初二这一日自尽。她查看清楚了，这树棚的横梁足够结实，而她身上的衣裳撕成条后也能吊得住脖子，不就是一死么，她不怕。
吃完早饭后石榴就一个劲地恶心，芍药想起她的嫂子以前怀孕时也这样，大概猜到了什么，“石榴，你这是有了身子吧？”
石榴羞羞答答，“好像是，昨日下午魏大夫说过，若今日还这样想呕就不是吃撑了，可能是有喜了，嘻嘻。”
芍药羡慕地说：“真好，一家子和和乐乐地过日子，生儿育女，将来子孙满堂。”
她说着说着忍不住流下一串眼泪，“以前咱村里有不少女人嫁出去后还时常往娘家跑，哭着不是说被婆婆打骂，就是被男人欺负。那个时候我还在想，只要自己干活勤快，孝敬公婆，用心伺候男人，怎么会被打骂被欺负呢？现在才知道，有些事，并不是自己做得够好，人家就会善待你，过得好不好全都看命，命不好，做啥也是枉然。”
石榴倒没细听她说这么一堆，只是哄道：“你这是暂时的，会慢慢好起来的。”
芍药摇了摇头，“命是如此，谁能改变得了？就像梨花，你不是说她昨日死了男人么，她这一辈子将要怎么过呢，哪个寡妇日子过得不苦？唉，她和我一样，没个好命。”
石榴不会说大道理哄人，只好就这么听着。芍药苦笑道：“我不该在你面前说这些泄气的话，你肚子里有娃了，还公婆还不知道吧？你赶紧回去告诉他们，我这儿又没啥事。”
石榴笑眯眯地跑回来，见钱枫不在家，便来到公婆的屋，“爹、娘，钱枫呢？”
杨氏叹道：“石榴啊，你快去找枫儿找回来，他刚才不知抽什么风，把初喜羞辱一顿。初喜去逛窑子了与他何干，他还真是个惹事精！”
石榴听了却大笑，“真的？初喜那日打了他，他正好出气了呢，这口气憋在心里多难受啊！”
杨氏一听，又是叹气，“大过年的谁家不想图个和和睦睦？和村里人闹僵了也不好，你这个当婆娘的不想着怎么劝自己的男人还火上浇油，你说你这是……，唉，不说了，你在芍药那儿睡着冷不冷？”
石榴笑着摇头，“娘，不冷。”
杨氏见石榴在她面前这副乖乖的模样，她又不忍心说了，本来想埋怨她一顿，说她不该去陪着芍药，不该去管这闲事，可是她知道石榴这么做都是经过钱枫允许的，她听自己男人的话也没错，杨氏便将火盆旁熬的一碗糖水端起来，“石榴，你把这糖水喝了，然后去把钱枫给找来，我有话跟他说。”
石榴见婆婆对她好，又是乐呵呵地笑着，接过碗一口喝下了，然后跑出去找钱枫。
石榴把整个村子都找遍了也没见着钱枫，最后还是在村口边上的树棚里找到了他。这个树棚是石伢子花好几日的功夫才搭成的，前前后后都绑着厚厚的藤条和干稻草，棚顶上也铺得厚实，密不透风。
石榴见钱枫坐在这里生了堆柴火，还有一位四十多岁的鳏夫钱大嘴也在这儿。
石榴走进来问：“钱枫，大嘴叔，你们俩在这儿躲着干嘛？”
钱枫将旁边的一个粗木桩子递了过来，让石榴也坐下，“大嘴叔被他儿子和儿媳气坏了，不想和他们住一块了，可他没地方住，就来咱这棚子里呆着，我也是刚才从这路过才瞧见的。大嘴叔刚才答应了要帮二喜一把，说二喜从小到大是个老实孩子，得为他保住芍药。”
石榴憨笑着，“咱们都帮不了二喜，大嘴叔怎么帮得了？”
钱枫朝石榴挤眉弄眼，“这个等我回家再跟你说，大嘴叔没地方去了，以后就让他住咱家的树棚吧，待过了正月十五，石伢子来这儿守着石坊摊子，不也有个说话的人么？”
石榴高兴地嚷道：“好啊，上回石伢子还唠叨呢，说一个客人都没守到，整日一个人干坐着怪孤单的。”
钱大嘴是个坦诚的人，说：“我反正是个没婆娘的人，也没啥豁不出去的，只要能帮到二喜，哪怕你们不给棚住，我也会帮他的。要说二喜他娘，平时她见了我还挺热忱的，跟我没少单独说话哩。”
钱大嘴说话时还羞红着脸，石榴完全没听懂。钱枫在一旁暗喜，看来自己昨夜里想的这个主意还真能成。损是损的点，但为了二喜的大事，只能这样了。
聊了一阵，石榴就说婆婆在家等着钱枫呢，钱枫便起了身，对钱大嘴说：“大嘴叔，以后这里就是你的家，你想怎么住就怎么住。晚上冷，你别忘了回家拿棉被，还有这张木架子床也不够结实，待有空我来帮你钉结实一些。”
钱大嘴忙道：“这哪里用得着你，我自己动手就行了。我儿子和儿媳若不过来给我赔不是，我大年三十过除夕都不回家，气死他们！”
“那我们先走了，下午我来给你送钱。”
石榴和钱枫走到半道上，忽然问：“你刚才说要给大嘴叔钱，为啥还要给他钱？”
“他愿意帮二喜，总得给些好处不是，否则他哪肯尽心尽力帮？”钱枫寻思着这事差不多成了，一路上都能笑出声来。
但他不能现在告诉石榴，怕她不小心说漏了嘴，坏了这事可就白折腾了。
回到家，杨氏便绷着个脸，“枫儿，你赶紧和石榴一起将芍药送回娘家吧，她在这儿若真出点啥事，她娘家人肯定要来咱家讹钱，你别把祸事往自己身上揽了！”
钱枫怕他娘一个劲地纠缠，会没完没了，正想开溜，石榴坐到杨氏的身边去小声地说：“娘，我肚子里有娃了。”
杨氏身子一颤，“有啥了？”
钱枫现在又不想开溜了，坐下来得瑟地说：“只许你有小仙女，就不许我家石榴有娃？”
杨氏一下蹦了起来，“哎哟，这是真的？我刚才还和你爹在说这事呢，正愁得慌，担心石榴空有一副好生养的身子却结不上果，没想到还真怀上了！你们昨日下午去镇上是不是就为了这事？你们这对小糊涂，咋不早跟我说！”
钱枫得意地抖着腿，笑着说：“魏大夫怕石榴是撑坏了，让我们等今日再看看情况，其实我早料到不可能是撑坏了，而是被肚子里的娃给闹的，嘿嘿。”
钱老爹立马起身要出去，“我去镇上多买一包爆竹，到了傍晚家家都要去祠堂那儿比着放爆竹呢，我寻思着咱家现在日子好过了，就打算家里有几口人就得放几包，咱家现在多了一口人，可不能少放！”
钱枫喊住他，“爹，还是算了吧，外面冷着呢，还在肚子里的娃也算？”
钱老爹嚷道：“你个浑小子真是不懂事，在肚子里咋能不算？那可是我的小孙孙，我得赶紧买去，再冷我也乐意。”
钱老爹乐呵呵地出去了，连钱都忘了拿，杨氏又追上去给钱，再把这事告诉钱桐和葛桃花。
一家子都围过来烤火，喜庆地说着孩子的事，杨氏早把芍药的事给丢在一旁了。
松球和穗儿抢着来摸石榴的肚子，觉得很有意思。
穗儿嘻嘻笑着对葛桃花说：“阿奶肚子里有小仙女妹妹，那婶婶肚子里有的是啥？”
杨氏刚才还在笑，这下脸一僵。
葛桃花忙道：“是小仙女姐姐！哦……不对不对，是小仙女姑姑！”
石榴紧接着说：“穗儿，小仙女姑姑现在有弟弟或妹妹了。”她说话时还摸着她的肚子，其实现在还是一叠肉，娃儿还啥都摸不着。
杨氏黑脸，“啥弟弟或妹妹，是小侄儿或侄女！”
钱枫在一旁笑得喘不过气，“完了，一家子的糊涂虫，连辈份都搞不清了。”
到了午时，二喜偷偷地从家里溜出来，在钱枫家门口吹了个口哨，钱枫便跑出去，把二喜偷来的两百文钱接了过来。
二喜想问钱枫到底出的是啥主意，钱枫就是不肯说，只让他等着就是了。
待没了人，钱枫又溜出去把这个红绳串的两百文钱送去给了钱大嘴，还另外给了他两百文钱的酬劳。
到了傍晚，村里的家家户户都做好了年夜饭，各自端着一盆供品去祠堂祭祖宗。因为来祠堂祭祖宗只能是男丁，女人一个都不能来，所以来全是大男人、小男孩，还有抱在手里的男婴。
先是在祠堂外比放爆竹，一家比一家放得响亮，一家比一家放得多。钱老爹有了钱也大方，把杨氏和石榴肚子里的娃都进去了，所以放了十包爆竹，这可是花了一百多文钱