因为宁子候虽然曾经连续几年获得了出云谷试炼的个人第一，却在每三年举行一次的“九城大比”中，连续两次连初试都未能通过。
“九城大比”是集中了乾南九城所有年轻精英的一个大赛，也是西门大阀选拔人才的主要途径。宁子候这样的表现，自然不能被西门大阀看中。
这些年来，也就有个向家的向羽能够让西门大阀微微青睐——而且仅仅也是微微青睐而已，西门大阀大约还未认可向羽的天赋和潜力，并未正式收纳向羽进入家族。因为向羽尚未参加过任何一届的“九城大比”，还要考察考察。
倒是宁冲的未婚妻宁天香曾经引起了西门大阀的极大兴趣，西门大阀很想将宁天香这个天才少女收入麾下培养。可惜却被势力更加恐怖，连皇室都极为忌惮的御武宗后来先到，抢走了宁天香。
而前些年，因为根骨资质是极为优秀的单行根骨资，纳兰家的纳兰弱雪也进入了西门大阀的视野，西门大阀曾经发出过邀请。可惜纳兰弱雪姓情常人难以捉摸，竟然毫不犹豫地就拒绝了。
这些事情，宁冲都是比较了解的，因为轩辕城的武修们长长会聊起这样的话题，这些武修中，不少人都渴望天上掉馅饼，能混进西门大阀中。而宁家也有不少家族子弟最希望的事就是加入西门大阀，成为西门大阀的外门弟子。
不过对于宁冲来说，他现在还没有这样的心思。这到不是他害怕他的五行根骨资质会受到西门家歧视，而是他不想太过分心。
继续追逐武道的巅峰，这是必然的，但宁冲历来是个踏实的人，行事专注，他现在想的事情并不多，只是好好在出云谷试炼中表现，击败向家的向羽，获得第一再说。
至于将来的事情，能否进入西门家深造等等，那还是比较远的事，暂时可以不用去想。
队伍已经到达了目的地，七长老简单地交待了其他长老和执事几句，分派了任务。在这些长老和执事的带领下，宁家众人开始安营扎寨。
一切井井有条，七长老也乐得自在，继续和周大先生叙旧聊天。
二人聊了一阵后，话题不知不觉又转回到这一次的出云谷试炼上来。周大先生笑道：“哈哈哈哈，七兄，这一次你宁家来得晚了些，竟然少见地落在向家之后。我没记错了的话，这十年来，这还是第一次吧？”
七长老做出并不在意的样子，笑道：“仅仅是个先来后到的小事，对出云谷的试炼又没什么影响，既然向家喜欢早到，就让他们早到吧。我宁家对此并不在乎。“
“哈哈哈哈，七兄说得对，反正又不影响出云谷试炼的胜负，谁先到又有什么关系。对了七兄，你大概想不到，这一次向家家族向霸并没有亲自带队前来吧？”
“哦！此时当真？”
“虽然我也颇为意外，但此事绝无虚假！”
七长老从周大先生口中证实了这个消息后，不禁更加吃惊。要知道，向霸这人行事霸道，争强好胜，这十多年来，向霸每一年都会亲自带领向家的队伍参加出云谷试炼，从没有缺席过。
所以，这一次，向霸竟然没有来，这到真是稀罕事了。却不知道这向家葫芦里卖的是什么药？
“不过，七兄，”周大先生头七长老关系极好，他继续提醒道，“向霸没来，可不意味着今年的向家弱。恰恰相反，今年向家的实力只怕又变得更恐怖了。其他人不说，向家向羽那小子，我不久前还去见过他，他的内气已经极为内敛，双目闪烁精芒，这可都是即将突破武师境界的前兆啊。我忍不住出手，当场试探了他一招，你猜结果如何？”
七长老听得严肃起了脸，心中也不是滋味。不管周大先生试探的结果如何，这向羽去年就已经击败了宁子候，今年实力定然又会更加的恐怖。如此一来，今年宁家的形势可就越发不妙了，只怕会输得比去年更丢脸，也不是什么奇怪的事情。
心中这样想着，七长老却笑道：“周大先生还是别卖关子了，快快说吧，我也很感兴趣，这向羽现在到底能强到什么地步。”
周大先生“哈哈”一笑，随即摇摇头感叹道：“不得不说，这向羽的确当得起天才的称呼，我施展了五成实力的一招试探他，他不但完全接了下来，甚至还有余力反击。”
“不但完全接了下来，甚至还有余力反击……这……这是真的？”
七长老大吃了一惊，目瞪口呆。要知道，这周大先生的实力不在他之下，甚至可能还要高一些。周大先生如此强大的实力，使出了五成力的一招，竟然能被才武徒境界的向羽完全接住，还有反击余力！
这当真是骇人听闻了！太不可思议了！
“七兄某非还不了解周某吗？周某是从来不说谎。”
七长老苦笑摇头道：“并非如此，而是这消息太过惊人了……”
周大先生笑道：“这也没什么，即便是我是七兄，听到这消息，也得震惊。这向羽的确是妖孽得有些不可思议了，这一回的出云谷试炼，不管结果如何，作为西门大阀中的一员执事，我也得尽职尽责，向西门家族全力推荐向羽。”
说到这里，周大先生顿了顿，又说道：“七兄，你宁家可得多努力了。你宁家已经好久没出过能进入西门大阀深造的人才了，大约有十多年了吧……”
七长老心头本就沉甸甸的，再听到周大先生这话，心中更是说不出是什么滋味，隐隐中竟然感觉到一种无奈，似乎已经看到了宁家在这次的出云谷试炼中必败的结局。
但七长老脸上没有流露，只说道：“我知道。多谢周大先生的提醒。”
“客气。”
……
就在七长老和周大先生交谈，宁家众人已经安营扎寨好之时，向家营地中，向羽带着五六个家族子弟走出了营地，来到了宁家营地的附近。
向羽身背雪白长刀，倒背着手踱步而走，他天生有种稳重气质，自信的表情时刻让人给人一切尽在他掌握的感觉。他身后，五六个家族子弟全都自觉地跟随在向羽身后三步的距离，以示对向羽的敬重和崇拜。
作为这些年来，向家稳稳崛起的亲手缔造者，向羽在向家已经地位超然，向家年轻一辈几乎所有的人都将向羽当做了心目中的偶像来崇拜。现在这五六个向家家族子弟有这样的表现，自然半点也不奇怪。
走到了一处地势有些高的地方，向羽远远眺望宁家营地中的家族子弟，看了片刻，他转头问身后的人道：“你们谁认识宁冲，上来指点给我看。”
当即有一人恭恭敬敬地走了上来。
那人站定，仔细远望了一阵后，就指点着说道：“向羽师兄，你看，宁家阵营中，那个穿着白袍，背上背着长剑的就是宁冲！”
“哦……他就是宁冲吗？相貌倒是不俗，却不知道手头到底有多少实力？不过来了就好，我可等了很久了，希望他会是一个有趣的对手……”
向羽自言自语了一句，忽然看到距离宁冲十多步的地方出现了宁子候的身影。他倒背着手，不屑一笑，又自言自语道：“事实证明，这宁子候也许有些天赋，但本质还是个靠着雄厚资源堆积起来的天才。若非他有一个好爹，现在最多也就是个庸才。宁冲啊，希望你不要让我失望才好，这轩辕城年轻一辈若只是我一人独大，岂非太过无聊了……”
向羽自言自语完，正色吩咐身后的人道：“走吧，按照我制定的计划行事，现在是将我们早就准备好的小小礼物，送给宁家和宁冲的时候了。”
（未完待续）
第一百七十二章 一刀
送走了周大先生，七长老走回宁家营地，却忽然看到宁家营地中一阵搔动，七长老不禁皱眉，问身边一位长老道：“怎么回事？”
那长老忙答道：“七长老，是向家的向羽带着五六名向家子弟来到了我宁家的营地。”
这回答让七长老一愣，思索着略顿了顿后，又问道：“哦……除了向羽等几人之外，向家的长辈来我宁家营地了吗？”
“没有。”
“这样的话……这就是小辈间的事情，不管这向羽来到我宁家营地是什么目的，我等到都不好插手了……唉，向羽这样的天才为何就不能出现在宁家呢？”
长叹一声，七长老摇摇头，又说道：“算了，去看看吧。虽然不便插手小辈间的事情，但还是要看看那向羽忽然来到我宁家营地，到底是有什么目的。”
此时，整个宁家的营地早已经沸腾了，宁家众子弟纷纷停下手头的事情，聚拢而来，眼光充满敌意地看着向羽等向家之人。
向羽等如同散步一般，悠闲自在地从营地的正门缓缓走了进来。向羽身后的一个向家子弟手中还捧着一只人头大小的木盒子，却不知道是干什么用的。
即便是轩辕城中的走卒小贩也都知道，这宁家和向家这些年已经是死对头，互相看不顺眼，互相明争暗斗得厉害。可是现在，这向羽却大摇大摆地从营地正门走了进来，表情轻松而潇洒，倒背着双手，悠哉得如同玩耍一般。
这向羽到底把宁家营地当做什么了？
众宁家子弟敌意高涨的同时，双目也是喷着愤怒的火焰，死死盯着向羽。虽然不知道向羽来的目的，但他们都认为不会有什么好事情。
不过，鉴于向羽的赫赫威名，宁家众子弟并没有人乱动，他们都自知和向羽这样的天才不是同一个层次的人，要上前阻挡向羽之事不会轮到他们。
“哼，原来是向家所谓的超级天才到了啊。向羽，你未经允许，闯入我宁家的营地，想干什么？”
一声厉喝中，宁子候从人群中站了出来，手摇金玉折扇，口中傲慢冷哼。尽管去年的出云谷试炼中，他和向羽交手时输了一招，被向羽压住了风头，但他并不服气。他自我感觉今年的他的实力已经进步不小，自然是到找向羽讨回场子的时候了。
宁子候这一出场，宁家众人均是士气一振，�