一念及此，徐慧瑛越发觉得这个破旧的福盛祥简直不是人待的地方，她真想回到自己那间温暖舒适的绣房，和妹妹坐在温暖的火炉旁边，用些茶点，闲聊几句，要不就看看书、写写字、弹弹琴、绣绣花，无论做什么，都比在这里强。
于是，徐慧瑛鼓起勇气对，接着对父亲说：“爹，我真的头痛得厉害，这里这么冷，我浑身都在发抖呢。”
徐掌柜看着她叹了口气：“既然身体不舒服，那就回去吧，我叫老王赶马车送你回去。”
徐慧瑛一听父亲这么痛快就答应自己回去，简直喜出望外：“谢谢爹。不过，我娘可能会骂我的。”
徐掌柜说：“不要紧，你就和她说，这是我的意思。”
徐慧瑛这下子彻底放心了，和父亲道别后，飞也似的跑到了后院，吩咐车夫老王送自己回家。
中午，徐心然和徐掌柜照例在店里吃饭，饭菜也很简单，和伙计们的差不多，都是店铺的厨房做的，而且也没什么新鲜菜蔬，毕竟是冬季。
看徐心然吃得很香的样子，徐掌柜不由得又想起了不愿意吃一丁点儿苦的徐慧瑛，不觉对大女儿有些内疚：“心然啊，你的腿还痛吗？”
徐心然停下筷子，说：“今天好多了。”
其实徐心然并没有讲实话。
昨天，她将姜雨晨托了徐慧瑛徐慧玥带给自己的膏药贴了两贴在膝盖上，可今天早上起来，不仅症状没有缓解，却反而痛得更厉害了。这叫她百思不得其解。绿云说，也许是因为这种膏药药力太猛，适应适应就好了。徐心然觉得也有道理，再加上根本不曾想到这膏药早已被徐慧瑛徐慧玥姐妹俩做了手脚，于是也没太放在心上，继续在两个膝盖上贴着膏药来到店铺。
徐掌柜说：“那就好。你年纪还轻，可别落下什么毛病。”
徐心然说：“爹，我这两天有个想法。不过要实施起来，还需要爹出面。”
“哦？什么想法？说来听听。”
徐心然说：“咱们现有的布料绸缎，按照寻常渠道，恐怕不太能够销得出去，即便是制作成衣，可销路如何还未可知。我打算，咱们能不能托托关系，将库存的布料做成军服，这样，一下子就能将所有的布料销出去，不仅能够回笼资金，还能赚一笔呢。”
“你这点子倒是好。”徐掌柜沉吟道，“不过咱们徐家从未和军营打过交道，也并不认识什么人啊。对了，你不会是想让雨晨去托关系吧？”
徐心然直摇头：“表哥初来乍到，还没在兵部站稳脚跟呢，哪里能让他去做这些事情？万一弄不好，影响了他的前程，表姑和表姑父怪罪下来，咱们岂能担待得起？我是想让爹通过别的渠道，侧面打听一下，兵部是谁在主管军服的采购事宜，咱们再作打算。”
徐掌柜有些为难：“这个事情还真不好办。我认识的人，无非就是做生意的，而且大多都是经营绸布庄的，万一弄不好，给别的绸布庄知道了咱们的意图，那他们还不得抢先做军服的生意啊？就算我刚巧打听到了已经在做军服的店铺，可人家也不可能将这么好的生意拱手让给我呀。”
徐心然说：“事在人为。爹，您若是真的想重振福盛祥，那就不能一味地只是强调困难，得想些办法才是。我以前听祖母说过，祖父经营福盛祥的时候，也和官府做过生意，那么现在，咱们也一样可以啊。”
徐掌柜郑重地点点头：“你说的是，我这两天就抓紧时间去打听这个。不过，打听到了，你接下来打算怎么做呢？”
徐心然一笑：“爹，若是您相信我，那么等你打听到人之后，就将这件事情交给我全权负责，但是，我可能需要一大笔银子，还希望爹能够支持。”
“一大笔银子？”徐掌柜苦笑道，“心然哪，你不是不知道，家里现在很艰难。”
“您不是前几日才托人买了一件上好的水貂皮斗篷，打算姨娘生日那天送给她的吗？那么，那件貂皮斗篷换来的银子，就足够了。”
徐掌柜不满地说：“心然，你什么时候变得这样刻薄了？你姨娘为了咱们徐家起早贪黑，里里外外打点，操碎了心，所以我才特意托人买了那件貂皮斗篷，打算过几日她生辰的时候送给她做礼物。你可别打这件东西的主意啊。说什么都不行，我不会答应的。”
徐心然说：“爹，在您的心里，女儿就是这样一个小人吗？我怎么会不知道姨娘为了徐家付出了许多呢？若是福盛祥仍旧和以前一样风光，那么别说一件貂皮斗篷，就是一座金山，也该给姨娘的。只是如今咱们徐家是这个情况，我又答应了爹一定要振兴福盛祥，那么，一切都不得不从长远计。这件貂皮斗篷，爹先交给我，就算是先欠着姨娘的，等以后咱们生意好了，爹再加倍补偿她。姨娘是个贤惠大度的人，一定会以大事为重，而且她对爹一心一意，对徐家也是一心一意，肯定不会计较这个的。”
徐掌柜虽然十分认同徐心然对苏氏的评价和信任，可还是有些犹豫。那件貂皮斗篷，是他为了给苏氏庆生，特意托人花了很多银子才买来的，虽然觉得家里开支需要缩减，可对于苏氏，他仍旧希望能够给她一个惊喜。
可是现在，大女儿竟然打上了这件庆生礼物的主意，而且理由还是那么的充分，而且他也希望能够和军营做生意，只要能够承揽一部分军服的制作，那么福盛祥很快就能走出困境。
半晌，徐掌柜才下定了决心：“好吧，就依你。那件斗篷，我换成银子，全都交给你。可是你一定要办成这件事儿，否则——”
“否则爹您立刻将女儿送到杨家去，女儿绝无怨言！”徐心然不能父亲说完，就接过了话头。
徐掌柜叹道：“爹并不希望走到这一步。”
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下午，徐掌柜果然出门去打听军服制作的事情。
苏氏依旧在家，早上看见徐慧瑛回来，本来大光其火，可徐慧瑛一副可怜兮兮的模样，说头痛欲裂，苏氏虽然有七分怀疑她在偷懒，可听说徐心然也没什么作为，也就暂时作罢，叫女儿去休息。
下午，苏氏看家中无事，打算回一趟娘家，一来看望父母，二来再叮嘱一下父母和弟弟弟媳们，千万要统一口径，说父亲病了才好一些。因为每年过年，丈夫徐掌柜都会陪着她回一趟娘家，到时候，可别说错了话。
到了娘家，坐不了一会儿，就来了两位客人，是苏氏的手帕交。她们是刚巧路过，看见苏家门口停着一辆马车，猜测苏氏回娘家，于是前来探望，拉拉家常。
说着话儿，其中一个妇女就以羡慕地口吻说：“还是若兰命好，去了一个好人家儿，瞧瞧这穿的戴的，都好生的精致华丽啊。哪里像咱们两个——”语气有些悲伤，“咱们就没这个命，嫁了个天生没财运的夫君，受一辈子的穷。”
另一个妇女忙接口道：“可不是嘛？若兰天生的好命相，咱们是比不了的。别的不说，单只是徐掌柜舍得花那么多银子买一件水貂皮斗篷给若兰庆生，这份心意，实在是天下难寻啊！”
苏氏丈二金刚摸不着头脑：“你在说什么？水貂皮斗篷？”
第四十一章 闭门羹
这个妇女掩口笑道：“我这也是刚巧知道的，你回去之后，可得装着什么也不知道，单等着你生辰那天，你家徐掌柜将庆生的礼物拿出来就行。否则，就是我多嘴了，白白浪费了徐掌柜一番心思。”
苏氏越发疑惑：“你在说什么呀？”
这个妇女正色道：“你还不知道吧，你家徐掌柜前些日子托人买了一件上好的水貂皮斗篷，说是给内人庆生用的。我家那个死鬼，正好跑这一趟腿，将东西送到了福盛祥。你家徐掌柜不认识他，他可认识徐掌柜，回来和我一说，就被我骂了一顿。我跟他说啊，你看看人家徐掌柜，给若兰庆生，送这么贵重的礼物，可你呢？我嫁给你们家这么多年了，你连一件像样的首饰都没给我买过。所以若兰啊，要不怎么说你命好呢？”
另一个妇女也是连声的羡慕，说得苏氏心里得意非凡。她的生辰是腊月二十一，每年这一天，丈夫都会送自己一件礼物，有时候是一块丝绸，有时候是一件首饰，有时候是一幅字画……而今年，她本以为福盛祥生意景气，丈夫不会太有心情给自己庆生，更不可能购买贵重的礼物，所以也没往这方面想，原打算着到了那天，叫厨房稍微做几样好菜就行。可没想到，丈夫这样有心，在这种情况下，还肯花银子给自己买这么贵重的庆生礼物。这叫她得意之余，更多的是感动。
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从娘家出来，苏氏坐在马车上，掰着指头计算现在离自己的生辰还有几天。可是回到家中，发现丈夫并没有什么特别的表示，心想这不是生辰还没有到吗？丈夫有时候喜欢给自己一个惊喜，而今年这件礼物格外贵重，格外的意义重大，想必丈夫不等到那一天是不会拿出来的。于是只好耐心等待。反正，离自己的生辰，也只有三天了。
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经过千辛万苦，徐掌柜终于打听到，兵部主管采购军服的，是一位姓韩的官员，而且正巧，这韩大人前些日子在京城一家制衣坊订做了一大批冬季军服，没想到这家制衣坊竟然偷工减料，本来该用双线缝制的，只用了单线，本来该填一斤棉花的，却只放了六两。这使得韩大人十分恼火，不仅将全部不合格的军服退回，而且还将这家制衣坊的掌柜给抓进了大牢，同时，又在紧急物色新的制衣坊赶制这批冬季军服。
徐心然听见父亲带来的消息，高兴地简直要跳起来，当即就让倪大娘挑了两个针线活儿最好的妇女，赶制出来两套男子的衣裤，仔细包在包袱里，带着阿威出去了。
徐掌柜留在店铺里，惴惴不安，坐卧不宁。这�
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