原来你做菜做得好，是当做药来炼的啊。承铎郁闷道：“是一种丸药，吃一粒下去，两年内慢慢丧失心智，变成疯子。”
茶茶也沉了脸，缓缓写道：“让药效缓慢释出的炼药之法，只有皇族才知道。”
“这种药你有没有？”他很突然地问。
茶茶缓缓点头。
“在哪里？”
“最后一粒，我给索落尔吃了。”写完，她浮出一丝承铎从未见过的冷笑，竟让人觉得可怖。
“那你会炼这种药么？”
茶茶点头。
“炼过么？”
茶茶摇头。
“这些法子告诉过人么？”
茶茶还是摇头，援笔道：“你是想问皇帝中的迷｜药？”
承铎不料她直接问了出来。“是。你怎么知道？”
茶茶写道：“不是那种药。你生日时，我见过他的。无论是气色行止都不像是高昌皇室的迷｜药。我方才说了，药材经过炼制，效力千差万别。这个下药的人也许知道一些炼制之法，但绝不是皇室的方法。”
“为什么？”
“若是高昌皇族的迷｜药，中毒的人就算死也不知道自己中了毒。你又如何能知道？”
承铎望着她道：“也许是有的人离开高昌时年纪还小，没有把炼药的本事学到家？”
茶茶运笔如飞：“我若把药炼成那样，都不好意思给人吃。”
承铎沉吟半晌道：“还有一个问题。那副流苏丝巾是不是你绣的？”
茶茶默然片刻，摇了摇头。
“哦？”
她却下笔道：“我不会绣花，只有眼睛是我绣的。”顿了顿，并不看承铎，“父王说我无论如何得绣一点在上面。”她盯着那纸，缓缓放下笔。
大帐里仿佛连空气都不流动了。茶茶轻飘飘地拈起那张纸，放到炭火上，看着它如往事般烧成灰烬。也许是火光跳动着，映得她的眼睛像有水在流动，承铎轻叹了口气，伸手欲抱她。茶茶却僵着手臂，决意抵在他胸口。
两人这么别扭了半天，承铎终于怒道：“你在我面前哭一哭很丢脸么？！一天到晚充什么英雄好汉！”
他方才平静的语气让茶茶不寒而栗，现在动怒一骂，茶茶反而被他骂得松了手，小鸟依人状缩进他怀里。承铎又皱了眉道：“别把眼泪鼻涕擦在我衣服上。”茶茶伸手紧紧抓住他的衣襟，把整个脸埋在他衣服上，越发哭得厉害。
承铎看她在怀里无声地颤抖着，怀疑地问：“女英雄，你该不会是吓着了吧？”
原来他也知道他刚才很吓人啊！
茶茶毫不犹豫地在他衣服上蹭起了脸。
等她好不容易止住了哭，承铎捏着她下巴，将她的脸抬起来，正色道：“你听好了，茶茶。徐氏也好忽兰也罢，无论你是想杀人还是想救人，你想做任何事，我都可以容忍你。我只不能容忍你骗我。从今往后，你若是敢骗我背叛我，”他一字字说，“我会杀了你的。”
“听明白了么？”
茶茶点头，心里却很怀疑，我若是背叛你先把你毒死了，你还怎么杀我。
承铎仿佛看出她的心思：“不要心怀侥幸，你没有什么瞒过了我。我知道你是来害我的，这其间你还给他汇报过一次我的行踪，就是我去寻那怪兽之事。”
茶茶面色微惊，承铎一看她表情就知道猜对了。
“早在上京的时候，然之就劝过我杀了你。”
茶茶大骇。
“不信？他除了长得比我善良点，也不是什么老好人。”
茶茶顿时生出一种落入虎狼堆里的感慨来，心中悲愤极了，连承铎落到她唇上的一个吻也回应得很勉强。
*
第二天早上，东方百无聊赖地算了一上午的粮草收支，才见承铎姗姗而来。东方近墨久了自然黑，便也不怀好意地把承铎从头到脚打量了一番，怪笑着开口道：“你一问问了一夜，真是辛苦了。”
承铎大步进来，道：“你这眼力也太差了，我们昨夜只是说话而已。”
“不止说话吧？”
“就只说话了。”承铎坐下来，倒了一杯茶喝了一口，“你说的那件事不对。她从小就钻研高昌皇室的秘制药理，那种药十分少有，最后一颗也让她用了。应该是再没有了。更不会流入中原。”
“哦？”东方沉默，若有所思。
“她说成药的秘方已毁，制不了药，但可以用原本做君药的一种草药。只是效力没有这么明显，且须长期低量服用，才会有丸药的效果。一次吃下足以致狂的药量，会死。只是这个草药中原并没有。”
“长期低量？”东方缓慢地问了一遍。
“嗯。而那个指使她来害我的人，她却也不知道是谁，只知是个戴着黄金面具的男人。”
“啊？！”东方惊得站起来，“这个人承锦曾见过的！”
“在哪里？什么时候？怎么我没听她说？”
“就在文渊阁，你还在上京的时候。这个……是我叫她不要声张的。”
承铎夸张地说：“她那时候就这么听你的话了？”
东方一窘：“那个……她碰巧听了而已。”
正说着，两员大将双双而至。赵隼一进来，就往进门处的木凳子上一坐，杨酉林却往帐中一站，两人你不看我，我也不看你，谁也不说话。气氛隐含紧张。
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“怎么了这是？”承铎抬高声音道：“大清早的，一个个黑着脸给胡狄哭丧呢？”
杨酉林冷冷道：“锗夜城一战，我在南门外以步兵对骑兵，苦战一夜；他在城里捞了个饱，现在还跟我争起马来了。”
征战之后胡人兵士不会留，胡人马匹却可以纳入军中。胡马虽不高大，耐力奇佳，如今两人就争上了。
赵隼也冷冷道：“你算了吧。我在城里巷战，马匹死伤不少。你又没用马，凭什么现在你七成我三成，起码也要平分。”
承铎皱了眉道：“我说赵隼，我在东门攻城的时候，你还没往里打呢。我先进城给你开的门，你损失有我多？”
东方听出他戏谑之意，接过话来道：“说起来，你进东门，还是我给你开的门，怎么现在分人分马也没我的份儿啊？”
那三人都不明所以地望了他，心道：你要人马来作什么？东方笑：“二位莫争。既要统帅人马，必要治军。我出一题，谁先答出来谁便得那人马。”
杨、赵同声道：“好。”
“设若我军俘来许多胡人与胡马。人、马共有数八十，共有足二百零八只。则人有多少？马有多少？”东方缓缓道。
杨、赵二人对看两眼，闻所未闻。一个人两只脚，一匹马四只蹄，往深了一想，一团糨糊，这个……
承铎一敲桌子：“既答不出，那还争什么，各回各营吧！”他这么一发话，杨酉林和赵隼也不敢再说，匆匆一礼，退了出去。承铎也站起来往外走，东方在后。承铎不耻下问道：“人有多少？马有多少？”
东方道：“人五十六，马二十四。”
承铎听了也不说话，一路走到校练场上。赵隼与杨酉林正督军演练。承铎往点将台上一站，赵隼忍不住抱怨道：“东方大人出了个什么题，要人要马一点就知道了，哪有这样考人的。”
承铎鄙视地说：“你自己答不出来，也怪不得别人。”
杨酉林凉凉地说：“那大将军说说，人有多少，马有多少？”
赵隼先笑了：“老杨别看话说得少，一说出来就是要害。”
承铎淡淡道：“人五十六，马二十四。”
赵隼心下盘算了一番，疑道：“这怎么算出来的？”
承铎道：“这么简单，你也好意思问。”
赵隼惊异道：“没看出来，你何时有这等学问了。”
承铎白了他一眼，整了整衣襟：“不然怎么我是三军统帅，你们也就是个上将军。明天把马调到我亲领的骑兵营里去。”言毕，飘飘然走向场心，留下两人面面相觑。
东方附掌大笑道：“大将军果是见识不凡，令人佩服。”
杨酉林低低地看了赵隼一眼：“见着比我狠的了吧，早知道让两成给我也就完了，现在谁也得不着了。”说完也往自己西营去了。
营外大路的尽头，升起一路尘烟，一队人马逶迤而来。队前树着一杆大旗，上面一个隶体的“赵”字，迎风翻滚。承铎远远望了望，回头道：“赵隼，还不去接一接老爷子！”
赵隼一跃跳下点将台，随手拉了一匹马从承铎身边跑过，直奔向那队伍去了。承铎扇了扇他扬起的尘土，摇头道：“真是欠骂，还赶着去。”
队前一人，白须玄甲，虽年纪老迈，却神采飞扬，正是领兵部尚书的定国公赵定一。他一见赵隼奔来，不由得朗笑出声。赵隼不敢近前便滚鞍下马，拜伏在旁道：“爷爷。”
赵定一果然骂道：“臭小子，滚起来吧！”
赵隼站起道旁，见他马鞍之侧挂着三只红头褐羽的马鸡，笑道：“爷爷怎么又打这个？”
赵定一道：“路上见着了，就射了三只。多少年了，还是喜欢吃这马鸡肉。”他拍了拍马鸡的羽毛，又看看赵隼：“小子，一年不见，晒黑了嘛。”
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这天晚上，承铎破例在军中大摆酒席，与各路军马将领痛饮起来。这些人马都是近年来布置在燕、云两千里边防上的善战之师。这次承铎攻下胡人的都城，将胡狄大汗斩首，也少不了他们的策应之功。其中许多都是彼此经年未见，直把这场酒喝到深夜。
夜晚一到，燕州的温度就陡降了下来。
茶茶换了厚衣服，围着炉子，煮着一壶奶茶。若是承铎喝醉了，正好可以解酒。忽兰坐在一旁，看着炉火，已经昏昏欲睡。茶茶拍拍她，示意她去睡觉。忽兰想跟她坐着，又摇摇头。
帐帘一响，承铎带着一身寒风进来，身上挟裹着酒气。茶茶坐直了，不知他怎么突然回来。承铎笑道：“我喝醉了。”茶茶倒了一碗滚烫的奶茶捧给他。承铎仍是笑：“我不想吃这个解酒。”
那他想吃什么�