不是很好，也不是很坏。而是一阵子生意很好，一阵子则又落败。如此反复循环。若不是仔细看账目之间的出入，她怕也不会注意到的。
她敲着桌子，瞧着眼前聚集在一块的各店的掌柜。每个人都是一脸疑惑地看着她。她也不想多说，直接问道：“苏记南中店铺的掌柜是哪位？”
此话一出，各个掌柜面面相觑，一阵小小的议论声。但却没人回答她的问题。她再问了一次。这才有人告诉她，苏记南中掌柜前日辞行了，没有再干了。
怎么巧？偏偏是在她来视察的这个时候才辞行？
她抬头瞧着大厅上坐着的这些人，各自都在窃窃私语。她缓慢开口道：“既然如此，今天你们各位就带我去你们打理的店面看看情况吧。那中南的，等看完之后顺便再去看下吧。这样可好？”
各个掌柜都点点头。
“这主意不错。”
第三十九章
“苏瑞，苏瑞……”
夜深人静，大多数人都在酣睡中，独留苏瑞在床上翻转，挣扎在梦中。她觉得自己好像走在一条无处可逃，无以知返的迷途上。她手触到的是宛若迷雾却是冷硬厚实的墙壁。
这个世界不是她所熟知。她茫然地望着这个扭曲的世界，心底却奇异地涌现一种强烈的悲伤无奈，这种感觉强烈到让她差点窒息。脑海里慢慢浮现的是与师瑜谨朝夕相处的场景。只是这种回忆，让她很不安。似乎是最后的惋惜和回顾之意。
“苏瑞，你终究还是逃不过啊……”
声音似乎是从很遥远很遥远的地方传来，隐隐约约，飘渺不定，却带着划破时空的犀利之感。
她循着声音的方向而，不假思索而奔去。
越往前奔去，在前边的浓雾愈有散去之感，却在她犹豫而停顿之时渐渐靠拢，重新笼罩住。
她依稀可以看见，有个身材高挑的人儿，撑着一柄油纸伞，静静地立于雨雾之中。双眸微挑，似乎凝视着她这个方向。
她努力向前去，在靠近之时，她不得不停住脚步。前边，她和他之间，隔着一层难以靠近，肉眼难以看清的物事，将他们硬生生隔开。她模模糊糊可以看见那人眉眼间的精致。
“然后呢？”
她开口，却只是想问这一句。心底很奇异的，像块通透的镜子，对来龙去脉似乎很清楚，不问那人说那句话的缘由。
那人静静地立在那里，不笑也不怒，平平静静。微微侧开那伞，仰起头，望着灰蒙蒙的上空。尔后，头颅微微歪斜，眼角微挑，透过那层朦胧的物事，却是直直地凝视着她，嘴角笑容艳丽阴冷。
“吾将至，汝回头间……”
隔日的天，是个大好的天。天空放晴，苏瑞撑起身子，睁开眼，从梦中清醒过来。
她摸着自己的手肘，梦虽已醒，但手肘上依稀残留着那人在梦中遥指她手臂时的灼热之感。
她不知道昨晚的梦代表着什么寓意。只是很想问问梦中的自己，为何会说出“然后”两字。梦中的自己似乎知道为什么，而且，那人对梦中的自己来说，很熟悉，一点儿也不陌生。这个梦不是第一次做了，她梦到了两次了。
很可怕的是，她知道这个梦将会成真。
在苏府家丁告知她，身怀医术的女人在清晨很早的时候就已经出门了的时候，苏瑞梳洗完正准备用膳，她只是淡淡地应了声，便让家丁下去。她知道女人去了哪里，去做了什么。女人已经告诉她绝对会回来的，在她离开江南这地方之前。她必须把女人带回去，师瑜谨和她的孩子还在家中等着她呢。
只是，她想到昨日遇见之事，便轻微皱了下眉头。中南的掌柜辞工后，中南的店铺账目便陷入一片衰败。收益不断从上月持续下滑。
她介入其中，便发觉辞工的掌柜竟是把苏记的名声捂黑。把苏记拿来救济的白花花的大米换成发黄的旧米糠，混在上好的大米中。这事被领到米粮的百姓知晓了，都纷纷来中南店铺闹着。那掌柜竟是一副蛮横不讲理的模样，将质疑的百姓全赶到门外，也不管是不是正在店里挑大米的人。
而中南店铺的生意之所以时好时坏，更是因为那掌柜有时将价格调得很低，但恰好吸引了很多百姓来购买才勉强补上了蚀本的钱。有时又不去进货，任凭大米被买完，第二日便挂出所谓的米已卖完的牌子。店里的原先属于苏府的伙计都被这掌柜用计赶走，现在店里的伙计都是那掌柜的亲戚来担任的。
“这……小姐，你说这如何是好？”
当日，苏瑞和几个苏记店面的掌柜刚走进中南苏记铺，只是询问下大米的价格。苏瑞手捻着几颗面色发黄的米粒，微皱着眉。那伙计走过来，一个手掌便拍了过来，将苏瑞手中的米拍回了米桶里。
“咦，你这人怎么这样？难道你不知道她是谁么？”
苏瑞只是冷眼瞧着态度倨傲，嚣张不可一世的伙计。几个掌柜已经开口怒骂那伙计。伙计却是瞧了苏瑞一眼，以为她是来找茬的，便道：“她是什么人，我一看便也知道。不想买米就走吧。反正这里的米也是你们买不起的。”
当时，那个伙计眼力不好，只是瞧着苏瑞穿着粗布衣裳，却不知她身上的衣裳是师瑜谨做的，也没瞧见旁边穿着锦衣的掌柜们，便认定了苏瑞没钱可以买了。
那几个掌柜被伙计这话惊得愣住了。眼瞧着身旁未说一个字，面色平静的苏大小姐，又瞧了眼这个伙计，都在心底暗自叹声，也有看好戏的成分在。
苏瑞倒是瞧了那伙计一眼，微微笑了笑。
“敢问小二哥，这里的大米价位如何？你倒是告知我一声，看我带够银两了没？你敢说的出，我肯定买得下。”本来还是莹莹笑意，话锋一转，却是冷眼相对。“但若是你说出的，我兜里刚好够银两，你就马上给我从这里滚出去。”
那伙计听这话，倒是被惊得一愣一愣的，最后回过神，便信口开河了。身旁几个熟知这个大米价位的，同是中南店面的伙计都被这价钱吓了一跳。
却见穿着那粗布杉之人默默从兜里扔出一张银票，朝着那几个伙计微笑着，而后，收敛了笑意，冷着脸，让人把这几个伙计全扔出中南店面，鄙夷地瞥了他们一眼，就拂袖而去，连他们的哀求也装作没听见。
从那几个伙计嘴里，最终还是问出了辞工掌柜的所在。那掌柜偏生谨慎，知晓了苏瑞正在找她，收拾家当，便开始潜逃了。到苏瑞找到那人家里时，那里早已人去楼空了。
不过，这正好也告诉她，这事果真不简单。
她用完膳，便又去了一趟那逃走的掌柜曾经住的地方。她仔细瞧了那地方。不能不说这掌柜果真心思缜密的很。
不过，再小心的人也有露出马脚的时候。
苏瑞仔细翻找屋里的东西，终于从床板缝间搜出烧毁了大半的手信。
“这是……”
虽然这封信上的内容完全瞧不见了，但是末尾落笔处，却有个盖章，应该是个私章。
苏瑞举着那信，瞧着。皱着眉头，心底暗自思忖着。私章上的纹路，却好似在哪里瞧过。她这样想着，便将残缺的信藏入手袖中就回去。在回去的时候，刚好瞧见了那归来的女人。
女人正站在府外的石阶前，身子歪斜着依靠着府外的石狮子上，闭着眼，似乎在享受暖阳的拂照。连她站在她的面前也没觉察到。
苏瑞只是伸手，执着手巾，轻轻擦去女人嘴角溢出的血。女人似乎被这一细微的动作惊醒，睁开眼，见到她，还是嬉皮笑脸，没心没肺的模样。很难让人联想到当日那个冷着脸说出那话的女人是不是同一个人。
“你回来了啊，我还正想找你呢。什么时候回去啊？药材我可是准备齐全了。万事具备，只欠你这个大活人了。”说到这里，女人眼底闪过一丝深意。
虽然很快变消失了，但苏瑞还是一眼便瞧见了。只是女人不想说，她也装作没瞧见。
昨日那个梦到底还是影响了她，令她想通了些事。
有些事，即使你现在不知道，日后还是注定会知道的，只是时间问题而已。与其知道后纠结难受，不如学眼前这个人没心没肺，这样也是好的。只要这变数的最后结果是师瑜谨平安无事，她怎么样也无所谓。
“恩。这里的事也要处理好了。再等一日吧。还有些琐事，处理好了就可以启程了。”
她也不问女人刚才那血是怎么回事。她在心底大概估算了下，零零总总，女人在她见到的时候，吐了四次血。
女人接触到她那有些疑惑的眼神，还是那句话。
“天气太干燥了，体内虚火太多了。”
她背着双手，站在女人身后，凝视着女人走进府的背影。微微侧着头，仰头望了一眼天穹。真是天气干燥的原因么？
她在江南的府邸中修养了一日。中南苏记铺现在暂时关了店面，也不是长久之计。苏府的庞大的开销有一小部分还是来自于这家店铺的。现在店里缺的是人手。更重要的是，还缺少一个没贰心的掌柜。她亲自出府，蹲在街上，寻觅她眼中的合适之人。
虽然时间很急促，她还是暗中打听了下她在街上临时见到中意的人选的家底和人品，她要求的不多，只要这人家底清白，对苏府肯忠心就行。对于中南苏记出了内奸，她暂时�