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他的虎目中，突然放射出慑人心魄的森森奇光。
混天一掌扭头向邻桌的五个人瞥了一眼，五个不伦不类的食客正匆匆离座下楼。
不远处位于厅角的一桌，三双怪眼正向这面眺望。
“走狗？”混天一掌用大拇指，向身后的梯口指指。
“没错。”白发郎君说：“另有一些人散布在酒楼四周的街道上，很可能找机会撒野。”
“他们最好不要撒野。”柳思凶狠地说：“我年轻、耐性有限。别管啦！喝酒。谭姑娘，你好像有点心神不自在，不会是胡思乱想吧？阿呵！年轻小姑娘谁不多愁善感富幻想？但愿你不是想举剑傲啸江湖的愿望。”
“啐！我想的是回洞庭打渔。”谭姑娘红云上颊，白了他一眼：“我还在想燕子楼的关盼盼。”
“”！你怎么……”
“我在想，她的丈夫张尚书，一定很爱她。”谭潇湘感到自己眼前有点朦胧，“自守空楼敛眼眉，形同春后牡丹枝……生死两茫茫，燕子楼一定没有张尚书的魂魄，所以她才会憔悴如春后牡丹枝。可是，她怎能有勇气十余年枯守不下楼？守住即逝去的爱……”
“别替古人悲伤了，傻女孩。”柳思打断她的话，“我踏过无数尸体，我劈过不少头颅，知道人死是怎么一回事；人死如灯灭是千真万确的事。但活着的人，除了可见的现实生活之外，另有不可见的灵性一面，不但可以感觉出刻骨铭心的事物存在，甚至可以看到以及接触到所思念的人或物。旁人用幻觉两字解释，当事人是不会接受的。也许，关盼盼确是活在有张尚书魂魄相伴的燕子楼上，尽管这个张尚书事实上并不存在，她才有勇气相伴十余年不下楼。老年人活在回忆里，回忆就可以让人有勇气活下去。算了，何必替古人担忧？我已经嗅到猎犬味愈来愈浓，赶快酒足菜饱早走为上。来，干杯！”
厅角的二个食客，等柳思六个人消失在楼口后，立即会账往楼口走。
楼上的食厅很广阔，一排三间连两进，可供应五六十桌酒席，酒客甚多，上楼下梯各不相识。
斜刺里踱出两个人，劈面截住了。
一个穿了团花长衫，极为体面的仕绅，伸手挡住了领先要下楼的食客，虎目炯炯不住阴笑。
“咦！你……”领先的食客也怪眼一翻。
“你混到城里来了？混过界了吧？”仕绅的话，可没有仕绅味。
“阁下……”领先的食客一怔。
“你不认识我，我认识你。”仕绅咄咄逼人。
“你是……”
“你是江宁县的捕头，妙手金刚谈志刚。”
“咦！咱们眼生……”
“你给我听清了，姓谈的。”
“你威胁我吗？”妙手金刚冒火了。
“你配我威胁？’我随时可以把你剁碎了喂狗。哼！”
“阁下……”妙手金刚大吃一惊，怒火全消。
“看看我。”仕绅伸手在脸上模摸弄弄，揭开薄薄的所谓人皮面具，露出可怕的骷髅形面孔，随即重新回复原状冷冷一笑。
“我……我我……”妙手金刚快要崩溃了。
“我，要命阎王。”另一位仕绅说。
妙手金刚敢和歹徒恶棍玩命，敢和侠义英雄斗法，敢和江洋大盗拼搏，但却伯定了那些心狠手辣，阴毒残忍的宇内凶魔。
摄魂骷髅和要命阎王，就是这种没有人性的字内凶魔，也是浪迹天下，飘忽不定无根可寻的杀星，杀人如屠狗，屠家灭门形同儿戏的魔鬼。制造一些大量屠杀血案一走了之，谁也奈何不了这些可伯凶魔。
妙手金刚是有家有小的人，胆都快要吓破了。就算老凶魔不屠他的家，在南都杀一大堆人，他职责所在，铁定会跟着遭殃。
“你如果胆敢替走狗玩法，我陪你玩命。”摄魂骷髅厉声说：“大家正正当当玩，我老凶魔同样会讲理。如果不，休怪我凶性大发屠家灭门。离开那个姓柳的人远一点，知道吗？”
“我……我知道……”他抖索得像处身在冰窟里。
“我知道你们公门人，敷衍瞒骗的手段非常高明，应付巡缉营胁迫你必定经验丰富，我信任你。如果不……”
“在下天……天胆也……也不敢不敷衍他们……”
“你滚吧！”
“是的……”
三个人行了礼，屁滚尿流狂奔下楼，到了街上，才发现档湿腻腻地不好受。
第二二章
柳思沿后街徐徐北行，后街，是普通的商店区，隔绝了河两岸的莺莺燕燕，不再看到穿得华丽的寻芳客。
混天一掌和谭姑娘傍着他并行．似乎是同路。
“奇怪，不再有人跟踪了。”混天一掌大感诧异：“按理应该有人盯梢的。”
“那是跟踪我的人，他们并不急。”柳思说：“而且人数不够，我注的客店他们已经知道了，用不着亦步亦趋。我不是他们主要的猎物。哦！你们似乎没有动静。等得愈久，对你们愈不利，各地分司的高手陆续赶到，聘请的牛鬼蛇神日益增加，你们到底有何打算？”
“柳兄，你说过的，急不在以时。”谭姑娘显得神情轻松，“只有千日做贼，那能千日防贼？他们在明，我们在暗，找机会在他们身上戳三两个洞，再扩大伤口，剪除以些枝叶，够他们忙的了。”
“我们的力量还不足以扫庭犁穴，不急不急。”混天一掌也说得轻松：“我们准备联合四盐区的英雄豪杰，两淮、两浙、长卢（包括河间、沧州、青州）、山东，群雄并起，揭瓦抽砖，砍柱拆墙，看鄢狗官能支撑多久？”
“老天爷！你们这一来岂不要搞个烈火焚天？”柳思大吃一惊，“老实说，凭绝剑狂客的声望人缘，他还不足以号召群雄，他的人望北仅及淮安。那么，各地必定风起云涌，真正有声望的英雄豪杰，决不敢冒毁家之险出面司令，势将由黑道的牛鬼蛇神实际指挥，假借你们的旗号任所欲为，结果如何？不造反才是怪事。”
“那也是不得已的事，老弟。官逼民反……”
“你们去乱搞吧！胡闹。”柳思不悦地说：“鄢狗官就等你们造反，他就可以进一步掌握兵权了，也就有了逼锦衣卫出面的借口，锦衣卫掌理的主要工作就是防止造反。不关我的事，不要再来烦我。”
他脚下一紧，钻入一条小巷走了。
混天一掌知道他心中不快，拉住了要追入小巷的谭姑娘。
“康老伯，你……你怎么信口开河？”姑娘也感到不快，不悦地提出指责。
“你真笨。”混天一掌笑吟吟地说：“让他知道后果严重，他就不会袖手了，是吗？我们力量单薄，他无意助我们一臂之力，一旦他觉得烈火焚天后果严重，天下大乱他能逍遥自在吗？”
“他一气反而推我们一把，岂不弄巧反掘？”
“不会的，他连一些老凶魔也暗中加以援手，再下些工夫，他哪能不插手？既然有人盯他的梢，可知八表狂龙决不会放。过他，内外交激，他不冒火才怪。”一拉姑娘的手，闪身在街角的暗影中：“把跟踪的两个眼线撂倒，这笔账肯定会算在他头上。准备，你左我右。”
两个泼皮打扮的人，在巷口探头探脑片刻，附耳略一商量，举步进入小巷。微风飒然。快速的人影从街角闪出，豹子一样从后面扑上了，捷逾电闪一击即中。
柳思的确感到气愤，他不希望发生烈火焚天的大灾祸。如果绝剑狂客真要按计行事，不难引发燃起火苗的作用，但绝难控制尔后的火势蔓延，一旦势成燎原，天知道会有多少人遭殃？锦衣卫一涉入，他脱得了干连？
他也知道绝剑狂客毁家之痛，刻骨铭心，不便出面阻止绝剑狂客的复仇大举，他不想做巡缉营的帮凶。愈想心里愈烦，有点魂不守舍。
接近巷底，他突然发现没有眼线跟来。
“糟！眼线跟踪的目标不是我。”他心中一动，倒抽了一口凉气。
如果目标不是他，那就表示走狗意在白发郎君了。混天一掌与谭姑娘，是临时加入的，他在金陵酒楼请客，事先并没将旁人计入。
心中一急，立即跃登瓦面，不再走街巷耽误时间，展开绝顶轻功飞赶。
秦淮河分为内河和正河。内河从通济门水门流入城中，斜贯都城南隅，从西面的三山门水门流出，重新与正河会合，沿石头城西，自三汊河注入大江。
正河绕城外环流，成为护城河。聚宝门主要大桥是镇淮桥，也叫南津桥。左右自东至西，有不少桥梁，因为聚宝门外直抵雨花台一带，都是拥挤的市街，每条南北向的街道，都建有桥梁通行。
镇淮桥以东的那座桥，叫武定桥，位于织锦三坊。那一带几乎全是织造世家。天黑之后．仍有赶工的织工来来往往。
城外的市街称坊，可知在行政上已经被看成城内的市街了，通常行政小单位城内称坊，城外称厢，乡郊称乡或里，不会混淆。
如果某人称居住在某坊，可以断定是住在城内的人了。所以俗语称街坊邻舍。通常意指城里的人。
织锦三坊的居民单纯，不会引起治安人员的注意，城狐社鼠也不在这一带活动，不屑向一些苦织工打主意。
白发郎君一群人，就躲在这处不引起人注意的地方落脚，便于在城外活动，与巡缉营的人保持接触，往来江东门也方便。
柳思在城内金陵酒摆设宴；用意是将情势奉告，也表示正式化解双方的过节，劝白发郎君与星斗盟化敌为友，在两方没发生重大伤害事故之前，能及早化干戈为五帛。
白发郎君仅带了育衫客和彩风赴约，三人的轻功都十分高明，皆能逾城而出毫无困难，不必用缒绳。
白发郎君根本不相信，八表狂龙会派人跟踪他，他只担心星斗盟人的蹑踪。既然他已经答应放弃报复，星斗盟当然不会派杀手盯梢了。
三人跳城外出，已经确定没有人跟踪，心中一宽，不再遮遮掩掩，放心大胆进入市街。
落脚处是一度机房后面，一间颇为偏僻的仓房看守人小屋，利用仓房的高院墙进出，墙外的小巷是风火巷，平时没有人行走，出入颇为秘密方便。
风火巷就是防火巷，宽不足五尺�