沙漠还是如此遥远，似乎永远也走不到尽头，但是他知道，以目前的速度计算，最快三天就将抵达这条航线最危险的地方——神罚之谷。
事实上。浮空艇的防护罩就是主要为了应付神罚之谷残酷的自然环境——和神出鬼没的怪物们而设计的。
在这风暴前夕。却出现了绯红之蝎这种劫匪组织的影子，未免让人有些担心。
“但愿只是虚惊一场吧……”
他此次南下，目的只有一个，那就是获得艾肯鲸油。其余的事情。他真的不太想插手了。毕竟踏入二级高段巫师。就距离三级巫师非常之近了。
……
“那帮脑子进水的家伙。居然告诉我这只是虚惊一场！？”
浮空艇的酒吧内，面对雷吉斯的咆哮，兰斯善意地提醒说：“我记得浮空艇似乎有调理。驾驶员是不能饮酒的。”
雷吉斯高举一大杯苦艾酒，灌了进去，然后抹了一把胡子上的泡沫，有些落寞地说：“我暂时被革职了，真搞不懂，明明是这么重要的情报，非但没有奖励我，而且还驳斥我说这是我的误判！”
“误判？太他妈荒唐了，你和那个可怜的吉安都可以给我作证，那玩意儿就是绯红之蝎！绯红之蝎组织成员都会类似的变身术！”
兰斯若有所思地道：“也不一定呢。绯红之蝎的成员会变身术，但是能变成粉红色蝎子的人，也未必都是绯红之蝎的成员。”
“话虽如此，但我总觉得有什么不对。”
络腮胡子皱着眉头说：“其他浮空艇都没有遇到这种情况，只有我们浮空艇遇到了，这完全不合常理。或许这才是他们认为我是误判的主要原因，毕竟如果绯红之蝎真的想要下手的话，肯定不止会对其中一个浮空艇的动力舱动手脚的，要知道，我们可有十四艘浮空艇呢！”
兰斯试探道：“会不会是他们没有发现？”
“这不可能！”雷吉斯摇头说：“其他浮空艇上的人也是和我一样受训出身，没理由粗心大意的，特别是在临近【神罚之谷】的情况下，每一个浮空艇驾驶员都会提高警惕——想要进入动力舱，就必须经过驾驶舱，这是浮空艇的核心设计。”
“那么这么看来，的确有可能是我们多虑了。”
兰斯如此说道。
啪的一声！
雷吉斯愤怒地将酒杯摔在桌上，怒吼道：“再给老子来一杯！”
……
漆黑的夜里，甲板上几个瞭望手百无聊赖地说着一些荤段子，正巧在这个时候，一个大腹便便的巫师走了过去。
“船长！”
“船长好！”
瞭望手们慌忙改变了之前懒散的姿态。
这个巫师腰间配着一条金腰带，手里提着一支魔力长鞭——这是设计浮空艇的地精专门为船长配制的鞭子。这条鞭子离开了浮空艇就没用任何作用，但是只要在浮空艇上，船长就能凭借魔力长鞭指挥浮空艇的每一个东西——临时转向，开启防护罩，甚至指挥缆绳杀人。
所以在浮空艇上，除了少数巫师之外，大部分的人对船长还是很敬畏的，特别是工作人员。
船长冷哼了一声，没有开口责怪这些懒散的瞭望手。他早就知道这帮家伙的德性，已经见惯不怪了。
他径自走入了驾驶舱——在夜晚之中，除了船头和船尾的灯笼之外，也就驾驶舱亮着灯了。
一名驾驶员正兢兢业业地工作着。
“船长大人！”
“嗯，提高警惕。”船长满意地说：“我们会给驾驶舱增加防备，这样绯红之蝎的人想要进入动力舱，就会变得难如登天。”
“是大人！我已经把船上擅长警戒的好手都调到驾驶舱外面来了。”那人说道：“不过我有些奇怪，为什么要罢免那个发现绯红之蝎的家伙呢？”
船长低声说道：“这是我们高层连夜会议之后的决定。绯红之蝎是个难缠的组织，但是他们顺风顺水惯了，难免会滋生骄傲之心。这一次，我们就要让它栽在我们手里！我们可不是普通的货船，东部议会里的【夜莺】和【猎豹】成员，平均地分布在每一艘浮空艇上，何况还有我们商会自己的人。我们之所以假装忽视这个威胁，就是要勾引绯红之蝎出来！”
那人恍然大悟说：“我明白了，在这种情况下，对动力舱的保护就更重要了。”
“只不过我还有一个疑问。”他问道：“那防护罩那边呢？绯红之蝎的人会不会在那边做手脚？”
“不会的。”船长冷笑说：“对于真正的巫师，防护罩是起不了作用的。而我据我所知，绯红之蝎的一般性手段都是让浮空艇失去动力，然后被他们的交通工具拖走的。至于弄毁防护罩，对他们来说完全没有意义。毕竟这玩意是用来对付怪物的。”
“总而言之，不惜一切加固对动力舱和驾驶舱的保护，明白了吗？”
驾驶员连忙点头。
驾驶舱周围的阴影之中，不少人影攒动着。
而同样的事，也发生在其余的十三艘浮空艇上。
只是在一些普通人目光注意不到的地方，一个个黑影宛如毒蛇一般从黑暗中钻了出来。
他们在浮空艇的甲板上假装游荡着，然后一步步摸清目标建筑的地点。
如果那些船长知道这些阴影的游荡路线的话，恐怕会第一时间反应过来——因为这些路线，完全是绕着一个建筑在旋转的。
那是浮空艇的防护罩功能开启的保护舱。
……
两天的时间转瞬即逝，当第三天早上，兰斯早早起床，爬到甲板上远眺的时候。
一座雄伟的山脉已经横亘在了他眼前。
这条山脉接天连地，仿佛一堵天然的城墙阻隔了南方的丘陵和北方的沙漠。
而山脉的上空，盘旋着无数的气流，这些气流非常危险，浮空艇一旦被卷入，就只有坠毁一个下场！
所有想要通过这道天然的屏障，就只能经过一个非常狭小的豁口。
这个豁口就位于【第一山脉】的东部，豁口的宽度刚好容得下一座浮空艇轻松飞过。
豁口的上风就是疯狂的气流，下方则是冰冷的石头，这是唯一的出入之地。
而关于这个神秘而危险的峡谷，据说还流传着许多个版本的故事。
至少这些天兰斯在船上就听到不少了。
“这个地方被称为【神罚之谷】并非是没有理由的。等到下午的时候，差不多黄昏的时候，我们的船队就能抵达神罚之谷了。到时候你就能看到了……遍地的尸骨，有人类的，也有其他异人族的。传说中某一场跨越位面的战役就是在这个地方打响的……那场战役持续了上百年，死了不知道多少条命。”
“最终这些死去的生灵触怒了死亡世界的君主。这些饱含怨气的死灵给他们带来了很大的麻烦——其实我也不太清楚，不过诡异如亡者世界，也是需要平衡的吧，我猜。”
“所以死亡世界的君主们联手降下了神罚。他们平地构造了第一山脉，将交战的双方隔离开，至于这个豁口，则是一个半神用脑袋撞出来的……”
雷吉斯有些感慨地站在了兰斯身边，娓娓而谈。
兰斯眨了眨眼睛：“这是我最近三天以来听到的第五个版本的关于神罚之谷的故事了。”
第一百三十一节回旋小径
“当然……故事嘛，总是有很多种叙述方式的。”雷吉斯有些尴尬地笑笑。
“两位巫师大人，你们在聊些什么？”
就在这个时候，一个怯怯的声音插了进来。
兰斯回头一看，原来是吉安，这小子运气太差了，被绯红之蝎——或者是别人盯上了，结果差点被雷吉斯当成奸细给杀了。
对于巫师们来说，一条凡人的性命和潜在的威胁相比，根本不算什么。如果不是兰斯出现的话，恐怕这倒霉鬼已经死在雷吉斯的手里了。
不过到了现在这个时候，他居然还有勇气上来和雷吉斯搭讪，这让兰斯有些意外。
“小绵羊，你的恐高症好了？”雷吉斯看了吉安一眼，不屑地说：“我们在聊神罚之谷的事情。”
“神罚之谷？”吉安眼前一亮：“其实我父亲和我讲过一些关于神罚之谷的故事……”
“打住，我们可没有兴趣听。”
雷吉斯的余光中瞥见兰斯的笑意，顿时有些不耐烦地打断了吉安的话。
后者懦弱地缩了一下：“那我还是去别处逛逛好了。”
兰斯看着他离去的背影，突然感觉到有些什么不对劲。
“你们凭什么排除了吉安的嫌疑？”兰斯有些奇怪地问：“虽然他的证词看上去无懈可击，但也有可能，那只蝎子就是他主动带进来的。”
络腮胡子笑说：“如果这头小绵羊有问题，那么兰斯先生您。恐怕也逃脱不了嫌疑。更何况，这和我又有什么关系？我已经被革职了，不知道上头是怎么想的，反正他们的态度是很明显的。”
“我们唯一能做的，就是乖乖躲在客舱里，度过那难熬的两天半吧！”
“不要用这种诧异的眼神看着我，神罚之谷这段路非常不好走，其中还要经过【回旋小径】那种狭窄迂回的道路，浮空艇想要顺利经过，必须降低速度才行——否则很容易一头撞上山壁的。所以两天半是最少的时间。”
“如果碰上暴风雨。可能还要晚一点呢！”
……
暮色渐渐降临，太阳从西方落下，将一身余晖留给了大地。
而前方的那浓密的阴影，正在不断地靠近。
所有的浮空艇排成了一支长队。在各个船长的协同指挥之下。开始缓缓驶入神罚之谷。
“升起防护罩！”
“快！所有乘客离开甲板。非巫师工作人员也进入舱内！”
一条条命令被迅速发布了下去，浮空艇上一名名乘客和工作人员正在井然有序地撤退，天空上的气流开始变得疯狂起来。一座座风帆被降了下来——靠近神罚之谷后。浮空艇必须想尽一切办法来减速，虽说有防护罩，但是如果风帆一直升着的话，那么强烈的气流将会不断地推动着浮空艇冲向毁灭的深渊。
这一次兰斯乘坐的航班，所有的浮空艇都是属于一家名叫波普商会的，这是一个老牌的商会，而船长们都经过多次培训，也有长期驾驶经验。面对神罚之谷的
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