暗自心惊：“化雪刀的来历，我委实不知，莫非真乃番邦之物？”虽有此想法，他仍不动声色，依旧死死盯住二人，生怕为其夺了声势。
朱温默不作声，只在计较如何处置凌云轩。
恰在此时，墙外飞来两柄利剑，直指朱温二人。二人突遇偷袭，大出意外，格挡已然不及，唯有朝后闪躲。剑影刚过，又见两粗壮竹筒飞来，筒口忽地破开，散出两股浓烟，熏得朱温、番僧、凌云轩三人眼珠生疼。朱温、番僧唯恐烟中有毒，忙运气护住口鼻耳目，却隐约听到一人从外扑来。二人齐呼：“不好！”急向前来索凌云轩，果已由人救了去。
凌云轩迷迷糊糊之中，觉着为人扶起，逾墙而走，且又有一人跟了上来。他定睛一看，竟是吴氏兄弟。此刻正是吴踪负了他，朝山上狂奔。
吴影、吴踪于半山腰捡了个偏僻树丛驻脚，将凌云轩扶了下地。
凌云轩悲喜交加，正要开口，却被吴影打个手势止住。吴影随即伸出双手，在凌云轩脑顶百会、下腹天枢二穴上不住推拿。凌云轩立感两穴生出汩汩热气，渐至周身。待有一盏茶功夫，吴影终将凌云轩穴道解开，这才大松一口气，扬手擦去额头汗珠。凌云轩急忙问道：“二位如何知我被擒？”吴踪嘻嘻一笑：“全是误打误撞。我兄弟二人正欲出庄看你，却巧见那白衣老儿偷入后庄。我俩便远随其后，看他有何勾当。幸得天助，救下了你。”
凌云轩叹道：“如此，二位应也听到他二人述白。”吴影点头作答。吴踪也骂道：“真他娘的，此贼包藏祸心，我等却无一识破。却不知他来历几何？”吴影在旁说道：“兴盐帮。”吴踪一怔，自言自语：“兴盐？朱？朱……”继而点头：“确有可能！”
凌云轩于江湖门派知之甚少，连问：“二位所对何事？”吴踪释道：“二十年前，武林浩劫，丐帮、盐帮这两大帮会火拼。丐帮就此覆亡，盐帮分崩离析，成兴盐、星月、黑水、天府、大丘五帮。而兴盐向以盐帮正统自居，势力最大。但其向以副帮主杜昆为尊，帮主从未露面，江湖中人只知其乃盐帮龙头朱诚后人；如此想来，倒和朱温状况暗合。”又苦笑道：“若此事属实，朱温之为人便无甚可怪了。”
凌云轩又是不知所云，问道：“此话怎讲？”吴踪答道：“那朱诚当年亦是行藏诡异，平日里扮作山野闲人，学堂先生，偶一现身，便是为了寻花问柳，乃江湖出了名的色心浪子。想必有其父当有其子，朱温能好去哪里？”凌云轩不禁倒吸一口凉气，想到和此等人称兄道弟，结伴而行，自是后怕无比。
忽然，凌云轩心头一跳，横眼朝吴影瞧去，见他脸色微变；原来，是他二人想到朱温二贼功夫了得，却迟迟不见追来，定有他图。吴影急呼一声：“走！”反身下山，凌云轩亦拉上吴踪望剑庄而去。三人脚底生风，赶向剑庄正堂。
第六章 欺君如此愤难填（三）
吴踪却是边走边说：“云轩，何处学来的功夫，步子蛮俊哩！”凌云轩倒是无心说笑，全力赶路。
三人远远望见正堂灯火通明，心知必有大事，便悄悄在暗处落脚，渐走到一扇半掩的壁窗旁，向内瞅去。
堂上宾主分坐，赵氏端坐正中，少林、九华、青衣等十余门派帮会首脑分列两旁，其间立着一人，正是朱温。
赵氏此时仪容憔悴，定然尚未从丧夫之痛中解脱，只轻声道：“朱帮主既肯为先夫报仇，奴家先行谢过，只是盟主之位干系重大，需得各派首肯方可相让。”
朱温点头微笑：“慕容昆与我朱家仇深似海，朱某出手乃为人为己，宇夫人不必称谢。”又话锋一转：“只那凌云轩勾结官府，谋害武林，不可不除。”
窗外，凌云轩三人如遭五雷轰顶，气愤难当，想不到这厮贼喊捉贼，反咬一口。
赵氏缓缓答道：“朱帮主适才曾言，凌云轩违背父命，为图荣华勾结慕容昆，欲将我等一网打尽。此事虽有可能，但终归教人匪夷所思，不敢苟同。”
“不错，”一人拍案而起，乃章明奇是也。只见他横眉竖目，直指朱温道：“章某不信凌家侄儿有此恶行，只怕是你凭空捏造的。”凌云轩听后，心头一热，对章明奇已是由衷感激。
谁料朱温冷静非常，似早想到应对之策，说：“章前辈，正所谓路遥知马力，日久见人心。前辈识得凌云轩不过数日，在下却是忍辱负重，扮作苦力追随凌云轩左右，留得通贼书信一封，已呈至少林空仁大师处。”空仁乃江湖中少有的书法大家，更有辨别字迹不差分毫的异能，朱温无非是要以空仁为证，力压众议。
空仁徐徐站起，说道：“老衲已将礼宾簿上署名与信中字迹比对，确为凌施主所为。”凌云轩登时瞠目结舌，心知与朱温相处日久，他要盗去些许字笔着高人模仿实在易如反掌。
“既然空仁大师有言于此，我等当信得过朱帮主。”说话之人乃青衣教教主玄妙。其话中隐隐露出偏帮朱温之意。吴踪听后，虎拳暴紧，对这道貌岸然之徒极为气恼。
玄妙捻了捻长须，又道：“朱帮主乃兴盐帮龙头，如今为武林尽心竭力，论资格、论功劳，盟主之位理应由朱帮主摄之。”
赵氏叹了口气，无力地说：“先夫不幸遭此横祸，大业糜烂至此。倘朱帮主真可主持大局，为武林谋福，盟主之位但取无妨。”凌云轩、吴踪当即提气，便要冲入堂内与朱温对质。忽而一双厚掌挡住二人，却是吴影出手阻拦。他止住二人，轻唤一声：“走！”不由他俩分说，吴影已当先朝庄外奔去。
吴影直赶到剑朋客栈方停。吴踪甫一止步便大骂：“那狗娘养的，老子正要杀将进去，打他个落花流水，还有那迂腐无知的空仁——空仁，空仁，真是空喊仁义！大哥为何拦我！”吴影沉声道：“敌众我寡，况其早有准备，强弱分明，不可硬拼！”
凌云轩听了，细细一想，惊觉堂上众人当中于玄妙开口之时面露喜色者约有大半，必定均为朱温收买，若三人贸然闯入，非但凶多吉少，更有逼得朱温狗急跳墙、率人当场动手的可能，从而连累在场无辜之人。吴踪似也想通此中道理，抱拳道：“大哥教训的是，小弟一时鲁莽，险些促成大错。”凌云轩不禁暗自佩服：“影大哥少言寡语，却是心思缜密，遇事沉着。踪二哥虽喜玩笑，行事浮躁，内里倒是个敢作敢当、知错便改的好汉。吴氏双雄，果然名不虚传。”
屋内颖氏姐妹听见三人话音，赶紧迎来，说方才一队兴盐帮人众向店家询问三人，见三人未归便走了。凌云轩心叫不妙，定是三人于山上解穴时，朱温已部署手下围捕之事，且方才会上不见番僧，多半是去寻普佛了。这么一想，他便要去救普佛上来。吴氏兄弟听他讲了前情，都说人多好办事，加之二人熟悉地形，万一撞上朱温手下也可思计摆脱，便要凌云轩与二女先行，由他俩往救普佛。凌云轩心知二人合力确强过自己孤身一人，这就告诉二人地穴所在。吴影也当即指点了几条鲜为人知的出山小道，约定于山口驿亭取齐。
第六章 欺君如此愤难填（四）
凌云轩不敢多停，这便于藏刀处取了化雪刀与颖家二女一同上路。三人绕过大道，隐约可见兴盐帮几个门徒守在两侧，即刻寻了吴影所说小路出山。
过了些时候，吴氏兄弟也来到驿亭，会了三人，告知普佛已遭毒手，横尸穴中。凌云轩痛哭流涕，心知普佛非但救己一命，更是启蒙自己武学根基的良师，直悲得如丧考妣。其余四人只得好言相慰，连颖紫鸳亦舍不得再出厉言。
凌云轩含泪道：“君子报仇，十年未晚。但教我学好武功，必为恩师讨回公道。”说罢抬头一看，驿亭上横挂一匾，上书“飞云亭”三字。凌云轩苦叹道：“此亭名曰‘飞云’，合当我凌云轩出奔于此。”言讫，跃马扬鞭，飞驰而去。另四人也上骑紧随，赶出山口。
走约两里，几人遇上一支百余人的车马队，打着红、橙二色的“王”、“黄”字旗号，原来是黄巢所领的亲兵。黄巢见了数人，说是王仙芝因军情紧急，派人来召黄巢回军。凌云轩亦把这日的遭遇说了。黄巢自然大吃一惊，万料不到朱温为人如此狡诈。
黄巢说道：“今日天色已晚，几位不妨委身我军之中，谅他朱温也不敢在太岁头上动土，和十万义军为难。”凌云轩与吴影对视一眼，心想在黄巢队中必可躲过兴盐帮搜查，一同点头。
黄巢当即命人找了处僻静林子安下车仗，又说：“如今王帅正在用人之际，几位不若随我回军，必获重用。”凌云轩、吴氏兄弟念其仗义相助，不好推托。却听颖紫鸳说道：“我姐妹不愿涉足纷争，此次因上代交情乃为凌公子破例。今日诸事告白，我俩也该回太湖去了。”她二人晓得凌云轩今非昔比，绝不需她俩保护，提出此请亦在情理之中。黄巢遂答：“也罢，两位姑娘确有不便，黄某怎可强人所难，明晨各分南北便是。”这就各自歇去。
长夜漫漫，凌云轩心神不宁，难以入睡，轻步踱至一棵大树旁席地而坐。不远处，几个守夜弟兄正自闲聊，除此以外，再无他响。
凌云轩历经数难，好容易得安黄山，转眼间却如丧家之犬，惶惶然不知所去，叫他如何安枕？回首往日，凌云轩唯感凄凉无比，至亲至信之人一一远去，如今又见朱温这般险恶，更累及吴氏兄弟亡命于外。思绪及此，不禁伤心苦叹。又念及明日颖家姐妹也会分道扬镳，惆怅滋味更添几分。
忽而身边走来一人，云裳霞裙、秀发飘飘，正乃颖雨芊盈盈而近。凌云轩惊觉胸中足有千言万语欲告佳人，却又不知从何说起，以致口齿难开。
颖雨芊见他目不转睛地盯着自家，顿时羞涩难当，下意识地将头低了许多，于凌云轩身旁捡了块干净地方坐了，明眸却还不敢旁视。
二人并肩而坐，神驰思飞，但均惜语如金，不愿开口。终究是凌云轩忍不住，问道：