“好了，又说起国事。今天明明是叫你进来说自家事的。”他挥手叫停，视线忽然落在九弟的腰带上。
黄｜色的丝绸腰带上系着一块晶莹剔透的玉佩，本是稀世珍品，却被碰掉了一个角，真是暴殄天物。
他皱眉，指着玉佩：“那不是上月朕赏你的，南田新进贡上来的。”
“是，臣弟看着喜欢，天天佩着……”九王爷解释着拿起玉佩，发现多了个缺角，不由愣了愣，很快露出个无奈的笑容：“什么时候又把这个弄坏了？天下的东西到了他手里就没有能保个完整的，鬼头鬼脑，亏着不动声色把我给瞒住了。”
他摇头：“不要太纵容了。”
九王爷脸上却仍是宠溺的表情：“他虽贪玩，倒不怎么闯祸。”
坐在明黄垫子上的人似乎一时间不知该如何继续下去，只觉得酸味上冒，但皇上的威严挡住酸气继续冒出来，勉强压制下去后，沉默了半晌，才把一直藏在心里的考虑说出来。
“九弟，上月送到你那的画像，都看过了？”
一提那些画像，九王爷的脸色立即差了，含糊地应了一声。
“也……该纳个王妃了。”
“皇上……”
“上好的闺秀，任你挑。”
“皇上……”九王爷坐立不安起来，恼怒地低喊一声：“二哥。”
“别寻思我动了什么心，这是你皇额娘三番四次来求我作主，我才不得不出面。”他虽然一字一句摆着皇上的架子教训，心里却知道不顶用。
“我用不着。”
“怎么用不着？你想绝后？”
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“过继一个。”
“不行，王族的血脉可以随便混淆？”
“那九王府就绝后！”
“你混帐！”他一掌拍在案头。
九王爷瞅了他半天，冷冷站起来：“二哥，你要逼我？”那模样，让他瞬间想起从前在二王府中，他这个从小最亲密的弟弟疯狂的情景。
刀尖，不过一晃眼，就已经入了胸口。
血溅在四处。
九弟紧紧抱着那人，两三个侍卫花了九牛二虎之力才把他们分开。
直到现在，坐在代表最高威严的龙椅上，每当回忆起那时来，眼前仍会一片鲜红。他一生人中，从不曾如此惊心动魄。惊心动魄后，却是黯然销魂。
怎不黯然销魂？每一个帝王都会对这刻黯然销魂。
四海之主，富极，也穷极。
他端着帝王的架子，牢牢盯着弟弟的眼睛，但对面的眼神没有丝毫闪烁，表明愿意随时鱼死网破。对着已经长大的弟弟，一股锐气猛然消失得无影无踪，腹腔内似乎空荡荡的。他缓缓收回目光，惨然笑笑：“我怎敢逼你？我知道，若说为他，你是不惜把性命都赔上的，别说要冲撞我这个哥哥，就算要杀尽天下人，我看你也肯。”
他露出灰心的神色，九王爷也腼腆起来，收敛了方才的锋芒，低头解释：“不止为他，我也肯为二哥你赔上性命。”
“我要你的命干什么？胡涂。”他随意笑着驳斥，象把方才的事兜开了，依旧叫弟弟坐下来，说着不着天际的闲话。
小福子一直在书房外竖着耳朵听里面的动静，听到紧张处已经开始瑟瑟发抖，到后来，好不容易放下心，才敢吩咐宫女：“茶水恐怕要凉了，快进去换上热的。皇上正和九王爷叙家常，你们手脚轻点。”
聊了半个时辰，九王爷频频看天色。他心里明白，唇角微翘：“不耐烦了？也罢，回去陪他吧。”
“难得陪皇上聊天，怎会不耐烦？”九王爷口里说着，脚却已经站了起来，踱踱脚，不好意思地说：“玉郎正在亲自教戏子排戏，王府里不知怎么乱呢。”
“排戏？”
“明天是他生辰，说一定要看自己亲自排的戏。”九王爷轻轻笑起来。
他不由怔了一下：“哦，明天是他生辰。”
“可不是？”九王爷急着回去，匆匆行礼：“臣弟告退。”
看着九王爷身影在摇晃的门帘后消失，他才回过神来，转头看看案头待批的奏折，似乎又有点心乱，再站起来，还是背着手缓缓踱步。
踱了一会，停下来，扬声道：“小福子。”
“奴才在，”小福子伶俐地钻进来：“皇上有吩咐？”
他没有立即说话，思考一会，说：“有旨意给九王爷。不要另派人，就你自个去九王府传旨。”
“是。”
“明日，朕会亲自去九王府，着九王爷安排，让我见一个人。听明白了？”
“是，听明白了。”小福子弯着腰把方才的话清晰地重复一遍，隔了半天不见他下面的吩咐，想问又不敢问，心里直犯嘀咕。
他知道小福子为难什么，轻道：“那个人是谁，你一说九王爷就明白，去吧。”
“是。”
眼看小福子要退出门外，他忽然又不放心起来，唤住小福子：“回来。”小福子回到身前，依旧躬身等着旨意。
他又斟酌半天：“这事不要张扬，也别让那人知道。你去了九王府，单独见了九王爷才颁旨。还有，他要不肯，你就说，朕答应了，只要他办妥这事，画像的事朕就不管了。”
吩咐完，心境转好了点，仿佛忽然多了一点盼头，说不出隐隐的欢喜。天还是一片波涛似的，看着也觉得有几分雅致。他重新坐在案台前将奏折拿起来，继续没有完的事儿。
多时，小福子回来覆旨：“九王爷领了旨意。”
“说了些什么？”
小福子仔细回想九王爷当时的模样，含含糊糊中又带着点明白，迟疑地答：“没说什么。”
他放下奏折，轻松地站起来，笑道：“今天乏了，朕想早点休息。”松泛两下筋骨，休息去了。
说是休息，其实一夜不眠。不是如往常般心烦，而是浑身都是轻飘飘的，不住看外面漆黑的天。好不容易，熬到天发出灰白的光，他不用奴才侍侯，自己就从床上坐了起来。
负责叫起的太监宫女们进门见了，都唬得脸色发白，只道迟了皇上定的时辰，正双膝发抖要扑通跪满一地，这天下最有权势的人却笑了：“朕今天微服，侍侯吧。”
换好衣裳，领了几个武艺高强的侍卫，从皇宫小角门无声无息地出去，他摇头拒绝了侍卫准备的小轿，朝当日熟悉的九王府走去。
远远的就能听见九王府里的热闹。百姓们不知出了什么事，围在王府外黑压压地探头。
九王爷在隐蔽的侧门亲自开门，将九五之尊迎进王府。
“打点好了？”
九王爷不答，一路大步走着引路，在各种结得正盛的果树中穿来插去，到了后花园深处，才转身看着他：“皇上真要见他？”
他挑眉：“朕不能见他？”
“当日有旨意，皇上要是见到他，就……”
他笑起来，摆手道：“朕的旨意，朕当然能改。”
九王爷帅气的脸还是没有笑容，四面传来的乐音丝毫没有让他放松。他瞅着面前的男人，象在防备随时会出现的危险，直到天下至尊的脸色也有点不好看了，转了身，轻问：“二哥还是放不下吗？”
身后没有回答。
九王爷肩膀垮了一垮，但很快又挺起脊梁，别过脸沉声道：“你是皇上，又是我哥哥，要别的事，我一万件也答应下来。但玉郎，我是万万不会放手的。”
又是犯上的言语。
他又挑眉，想冷冰冰回赠一句警告，要这弟弟莫太无礼，但话出口时，却是叹气：“你太不懂事。我若动了歪心，当日又何必成全你们。”
“那……”
“只是，”他微微笑道：“昨日忽然想起，这么些日子，他从来都是满口二王爷二王爷，竟是从不知道我的名字。”
“那又如何？”
“我想亲口告诉他。”
“告诉了又如何？”
他闷住了，浓黑的眉舒展不开，仿佛藏在里面从不让人看见的苦涩快滴淌出来。他叹气：“你不会明白。一个人若连名字都没有人喊，是何等寂寞。”
九王爷动容：“二哥……” 回头看他
“天下敢直称我名字的，恐怕只有这个人了。若不告诉他，岂不可惜？”他还是抿着唇，风流贵气地站着。
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想起玉郎平日说起二哥，总一个一个“二王爷”，若日后真知道了他的名字，一定会毫不忌讳地直唤当今皇上名字。九王爷念着情人的胆大包天，也不由笑了。
“好，玉郎正在前厅捣乱，我想个法子骗他过来。”
被骗者来得很快，而且兴致勃勃。一手拉着九王爷的手，眼睛上却蒙了一条黑布，走路全靠九王爷领着，远远便大声喊：“你到底要送我什么？怎么半天还没有到？”
“别急，送你的当然是最有趣的东西。”
他徐徐站着，看他们相依着走近。
九王爷到了地方才松手，咬着玉郎耳朵说：“你乖乖站着，不要把眼睛上的黑布摘下来，我去拿礼物。”
“我为何要乖乖站着？”玉郎不满意地摇头，脸朝九王爷的地方转：“我……”
“我下月要去江南出巡。”
抗议立即停止了，换上兴奋的声音：“我也去！”
“那你就听我一次。”
“好，好，听你一次。”玉郎说：“但你今天晚上听我的。”
九王爷不提防玉郎忽然冒出这样一句，脸皮再厚也不禁红了红，不好意思地看看一旁的二哥。
“站着不要动，不要摘黑布。”
“知道！快把礼物取来。”
九王爷去了，后花园只剩两人。一个蒙着眼，一个却直直盯着另一个。
他看着面前一脸无聊的人，正不安静地左右转头，似乎考虑着偷偷将蒙眼的黑布摘下来，还是那么一副天不怕地不怕的模样。他本来非常紧张，心头被�