地震的消息竟是谬传，滨城甚至不曾惊落一朵盛开的芙蓉。
水渊说，一定是地震台的人那天集体做梦，梦见震源象只布谷鸟似地飞来了，所以——
既然没有地震，我就准备去首饰店打工，而老板却说，她已经不想再雇人了，一个人干足了。后来我才知道：真正的原因是在我送奶奶回乡下那几天，有个女孩占有了我的位置——我失去了一次机会。我能理解这件事，这毕竟是个高效率的经济时代，人人都渴望赚钱，而赚钱的路却拥挤得很，我一不小心出列了，就有人补上来了。
为了节省家里的开支，我只好硬着头皮，在滨城的一些大点的企业里寻觅工作，因为企业用人也许会不拘一格。可没想到的是，这里的企业也都有社长的耳目，因为企业要在报纸上做广告，而且还想通过社长省钱揣进自己的腰包，所以，为他说话的人随时都可能碰到。我几乎每天都能听到这样的话：你在报社不是很好吗？为什么社长要打发你（社长在外的说法就一直是，他打发了我，他忘记他许诺说不向外界非议我）；你说你行，而且不少人也认为你行，可你和报社之间有隔膜，我们用你之后，不就是等于向报社挑衅？诸如此类。
其实，我了解我的事并没有严重到所有部门都对我退避三舍，他们只是想寻个理由拒绝我这样一个无法为他们提供利益的，又偏偏有才干的人破灭了美梦，发财、升官的美梦。
原本以为全天下的路并不比全天下的人少，失去一份工作还可以再找，但是看来我太乐观了，所以我只好在人生的十字路口终日徘徊。
这时，活水突然来信说，水凝，你要了解，有一个人始终站在你背后，就是我。无论何时，我支持你，并且为你祈祷幸福，倾听你的心灵之音。
这些话使我黯淡的心陡然一震。
但是，你能够指引我走出这炼狱的熬煎吗？我捧着他的来信想。同时，我怨怪我自己：为什么你不甘心平庸？不将才华垃圾一样扔掉，尊严也扔掉？你已看到了，世界上的黑乌鸦布满了面前的森林，找一株没有黑乌鸦的树根本需要以血的代价，而你必须生存，必须马上有生活之路，不可以再以清高为念。可是，连刷盘子也需要体力呀，你如此单薄的体格，总是一年四季地感冒、发烧……难道为了赚钱就当掉健康，而不这样破釜沉舟又无法生活！
妈妈担心地注视着我每天游魂一样在屋中踱步，就打电话让燕善茁和傅筝来安慰我。
由于我一直没有告诉他们我被报社辞了，所以傅筝一见面就心痛地问我：为什么从前神采飞扬的三姐今天却人比黄花瘦？为什么阿姨让我们劝你？难道你初恋的伤口还在作痛？
我平静地告诉她，我失去工作的全过程。
说你不善言谈，不善交往和写文章？他是有眼无珠！燕善茁‘腾’地站起来，一边捋袖子，一边说，欺负咱娘家没有人吗？我扁他去！
三姐很难过你看不出来吗？傅筝拽住他。
燕善茁有些不情愿地坐下来，说，三儿，你的为人我很信服，傅筝一直蒙你开导，才会最终选择我，而且很坚定很理智，所以我想，如果你觉得揍那个狗屁社长一顿可以解恨，我一定会不遗余力。
怎样捧他？傅筝说，我和三姐闯电视台一事足证当今有一些人在包揽天下的好事，想搞倒有权势的坏蛋们除非你比他还有权。如果你揍总编一次，你可能就被揍十次，我看三姐才不会想你那么浅簿的方法呢，君子报仇，十年不晚，有些报仇方式比肉体伤害更令人痛快淋漓。
我知道傅筝是在暗示我不必怀恨什么，争口气是最重要的。就说，燕善茁，你快点成富翁吧，我会需要有人在物质上支持我。
燕善茁说，水凝，要不，我给你贷款，你搞点小生意吧？我不会要高利贷的。
我执意不肯，因为一来他们刚有效益，二来我的路不想依赖朋友。
我知道我该做什么，我说，我已记住我是怎么摔倒的，我必定在摔倒的地方爬起来，哪怕三年五载，甚至更久。
不过，水凝，燕善茁正色说，我劝你俗气一点，你瞧同时下学的我们，我和傅筝已经学会向金钱点头称臣和斤斤计较了。可到了你这儿，我吓得不敢提钱，怕脏了你的空气，俗气点，弯转点吧，不论什么工作，只要干起来就有趣味可言。在物质面前你暂时勇于低头，才有可能以自己的力量成为生活主宰，继尔事业、人生，明白吗？
我觉得燕善茁的话无道理，他是个务实者。
你可千万别因为钱多就脑满肠肥，无恶不作，抛妻弃子啊，我调侃他。
他笑了，有些不屑：其实，只有那些纯粹的物质狂们才会‘富贵可淫’，作物质的奴仆的人说到底还是素质太低，他们花天酒地的作风跟动物有什么区别？不过有一张会说话的嘴，第三信号系统健在罢了。
转而他问一旁的傅筝：你看我这张脸有没有奴才相？
我看你象高老头、夏洛克！傅筝说。
让我去阿鼻地狱吧！燕善茁一脸哭丧：我读了那么多书，最后只能和这两个老吝啬鬼划等号？我跟你说，水凝，将来我有了钱，一定在本市设一家廉政奖惩机构，奖励那些政绩卓著的人们，同时，让我的下属们为那些刮民脂民膏的家伙们各做一顶高帽，帽子上写有‘我侵吞了数额不小的公款’，‘我强暴了一个纯情女孩’，‘我喝酒后驾车撞死人后嫁祸给司机’……而且，他们每到阴历犯科那天就得上街低头游行，并且要不住地说，我再也不敢了，求你们用鸡蛋扔我，用石子砸我，用西瓜皮绊我吧，不过要记得后来收拾干净街道。
嘻嘻，傅筝忍俊不禁：我说青天大老爷，这事该由政府管，你操什么心？
我错了，燕善茁见我也开地笑了，就冲我做个鬼脸，对傅筝说，不过，我真的怜惜硕鼠们吃掉的公款，我看政府养猫是当务之急。9
章忆荷得知我的情形后，也劝我稍勿躁，并说她也已经毕业一年了，工作现在还没能安置呢，不象我，好歹记者路上走一遭。
文化馆方面缄默了从六月到八月，仍没有消息，每问及，处长伯伯就安慰我别急，馆长太忙了。而我认为馆长是有意搪塞，市委那位领导和主管文化馆的局长已经发话，他不会不明白含义，他只是怕没有利益可图吧，不然，他怎么会连喝茶的时间都没有？我想向馆长证明我不是一个皮球，有待大家踢来踢去，所以，硬闯到文化馆和馆长见了一面，讲明我之所以由报社走出和之所以想进文化馆的原因。而馆长比原报社那位社长的深沉只有过之而无不及，他叹息不迭至终，最后只说难度太大了，他会尽力，就结束了会面。
这时，报社又添了两名大学生和一个中专生，他们中没有一个人有过工作经验，甚至没有一人是专科毕业。据说，有一个毕业生的爸爸是政府要员，一个是财政局首脑，另外一个是‘皇亲国戚’。回想社长所说的，我们没有精力培养你，我不禁狐疑：他们比较我来说更没有基础，怎么就有精力培养了呢？现在看来他的说法掺水比例有百分之百。后来，方记者告诉我，她从内部人那里得知，我被赶出报社的实质原因是，报社只有两个编制，如果我上了，那两个后来者就没位置了，而那个‘皇亲国戚’正是曾经百般刁难过我的老执行总编之女。
爸爸和新任厂长的矛盾已经激化到不可调和的地步。我多么希望爸爸能够联合上级部门，主动担当一把手，揭穿他的阴谋，从此改观厂里的旧貌啊！
因为这个厂业已三年停产，如果这样一直停滞下去，爸爸和水渊的薪水也将没有着落，何况那些休业在家的工人？爸爸也想过这件事，而且千百次，但是历史的教训使他不敢轻易作出头鸟。此时，妈妈的薪水也一直没有发，我还在找工作，家人几乎每天都沉浸在无路可走的叹息中。
八月中旬的一天夜晚八点多，突然一个陌生人打电话找我，这个陌生人自称是H杂志社的编辑，最近他奉杂志社总部的命令，要在上级市设立一家信息站，急需采编人才。
他说他看过我在H杂志投的稿《仰望和等待天空》和《与孤独的对视》，很赏识我的行文风格，希望我能够到信息站工作。针对我在文中所写的那句‘我渴望天空，却被天空的云阻挡’，他说，你来吧，我给你洁净天空，让你做小鸟的梦。
陌生人的名字很有趣，叫胡奔，令人忍俊的两个字。
他花了近半小时的时间向我灌输有关信息产业的情况，后来我就有些心动，他或许是觉察了，就说，某某日，我在信息站等你。
我对信息站的工作有些跃跃欲试，并且胡奔跟我许诺说，如果我干好了，他会推荐我去上级部门任记者或编辑，这正是我梦寐以求的工作啊。但我也有些担心：当下，皮包公司正大行其道，这个胡奔跟我夙昧平生，却这样诚恳地邀请我这样一个年轻女孩共事，是不是别有用心呢？我的文字在他眼里或许真如他所说——有青草味儿和野花香？我不敢信任，但我已经没有路，不如就去看一看。
为了保证此去信息站不上当，我乘车去上级市精心查访了一次，证明了H杂志社的真实性（H杂志社在省城），并到工商部门问明了信息站的始末因由之后，决定搏一搏。我的目的有两个：一、丰富人生，增加阅历，收集素材；二、找一条可以赚钱生活的小径，帮助一下辛劳的父母。
不料，当我说出我将首先站在信息站这块跳板上，开始新的生命旅途时，爸爸生气不理我，他认为我为胡奔所蛊惑，信息这种东西至少今天在北方还是个‘怪哉’，以胡奔那种毛头小子妄想在短时间内让它驻足这个城市，根本不大现实，加上市里绝大多数企业停业待整的实情，他认为我此去一定会竹篮打水。妈妈除怀有爸爸一样的担忧之外，还担心她�