我屡次以代国母职出席各种典礼宴会，偶尔也会听到“千岁万福”的祝词。柳珊琢不止一次暗示我完全可以顺理成章地“请后位”，但我日益觉得当朝两位皇后先后早逝，所谓“后位”并非吉数。
宏朗的兴兵而动是在那年的盛夏。
宏朗王的智慧已经淹没在了他的谋臣与王妃赛玛可的纵横捭阖之下。阿杜加的男性自尊使他拒绝执行一个女人的政治理念，最终葬送了自家的山河。
当宏朗军队滋扰于震旦的西南边郡时，朝阳宫早已成为一个暗藏危机的战场。太子和永宁王终于正面交锋，这没有出乎任何人的意料。所有人对在这样的局面中如何表现自己的立场都做足了准备，两个阵营极其迅速地形成了。惟一需要坚持在正中的是他。通常皇帝必须在事态尚处于“分析”阶段时充当一个中间人的角色，在众声喧哗的中从容地做出一个决定。但这次，形势很快明朗化，他没有获得充分的考虑时间。
我看出他脸上明显的意外，转而有些怀疑的神情，“你怎么会和成康的主张一样？”
“我并不知道这也是永宁王的意思。”我向前走了两步，在不自觉中我倾向于站着和他说话，“议和只是我的考虑。震旦和纥垆旷日持久的战争停息不到一年，很多士兵刚刚回到家乡，恢复耕种、予民休息是目前震旦最需要的。”
“宏朗，太放肆了！”他迅速抽回了搭在桌案上的一只手，“绝不能姑息！”
“陛下担心它变成又一个纥垆吗？”
他抬头看我，没有说话。
我走到他面前，“颜面和实利到底哪一个更重要？宏朗地处南方，盛夏里酷热难当，震旦士兵又恋家而厌战。”我回身慢步走着，“宏朗毕竟是震旦的属国，狡猾之处在于始终不曾明示不恭。这次它仍然说是少数官兵酿造的意外，震旦将以怎样的名义发兵过境呢？”
他站了起来。走过我身边时，他停了停，含糊一句：“真是麻烦！”
我微昂着头，一无表情。当他大步走出锦斓阁后，我侧身看到铜镜里，一张黄白而模糊的脸，橘色的点唇。
次日午后，柳珊琢向我汇报，“永宁王和曹集依然主和，太子与大将军邓国全则积极主战。至迟明日黎明就会有明发上谕。皇上现正召文武大臣齐集祈元殿议政。”
“他会有怎样的决定？”我问她。
“这个谁也‘认为’不得的。娘娘以为？”
“议和。”
“您和圣上说过？”
我给了她一个似是而非的笑，“后宫不得参政。”
柳珊琢吐了一口气。
然而，就在当日黄昏，柳珊琢在暮鼓声中急急走进寝宫，气未平顺便道：“娘娘，圣谕有了。”
我站了起来。
“震旦皇贵妃特邀宏朗赛玛可王妃入京……”
*
“为什么要以我的名义？”
“你曾应邀游幸宏朗，这次可以作为回请。反正宏朗有这样的规矩。”
“你要赛玛可来做什么？”
他笑笑，“表情不要这么紧张瑽瑢。邀请你的好朋友来你不高兴吗？”
“这么说这是私人邀请？”
他点了一下头，“不过震旦毕竟要讲些礼数，所以朕发了上谕让……”
“那不是需要我的印鉴？”我打断他。
“瑽瑢，”他看来心情极好，揽着我肩膀，“柳文殊会办妥的。在你说要议和的时候，我就有了这个最好的决定。赛玛可会是震旦的福星。”
这时我看见柳珊琢走了进来，双手攥着一只锦盒。我突然想到，“珊琢！”我叫住她，“我的印鉴怎么会在你那里？”我走到柳珊琢面前。
“娘娘。”柳珊琢低着头，神情一反常态。
“我问你我的印鉴怎么会在你手上而我都不知道？”
他走到我身后拍拍我的肩膀。我全然不理会，依然盯着柳珊琢。
“是您交给我的……给太医呈文印章……”
“你就一直把我的印鉴拿在手里？”
“不，不是……”
“是你在下嫁安平的诏书上加上我的印？”
柳珊琢抬头看了看我的身后，又低下头去。
我一声冷笑，“我当时是糊涂了，下嫁公主的诏书上不可能没有主母印鉴。难道陛下册封了皇后或者另一位皇贵妃吗？”我回头，看着他的眼睛，“你太狠心了。”
我等着赛玛可的到来。我不在意他的打算。我只想她可能是我最后一个可以信任与倾诉的对象。
晚霞漫天。
正装的宏朗王妃赛玛可，站在我的对面，说，“现在我在你手里了。照日程算来，”她一笑凄凉，别有意味地盯着我那日特意挂在胸前的太平锁，“震旦已陈兵边境。”
京都在狂燥的秋风中一副飘摇态度。
我疾步穿过天元殿外的庭院，对一地蜷曲枯败的桃树叶子熟视无睹。
“为什么？”面对他我已无心考虑措辞，“你利用我？你要我不要干政，但你利用我的感情？”
他慢慢走下地台，“你误会了。”
“没有。你知道不经我的私邀，赛玛可根本不会来。”
“不要这样瑽瑢，不是你想的那样。”
我挡开他的手，“你要的不就是宏朗的归顺吗？”
“你错了。”他背手站在我的对面，“我不再需要宏朗的归顺，而是直接把它纳入震旦的版图。”
“所以你利用我为你的战争扣留一个人质？”
“我说过，她是震旦的福星。”
“我不会让她成为人质！她以我的客人的身份而来，就永远享有帝国贵客的权利与殊荣！”
“瑽瑢，现在不是你任性的时候！赛玛可对于宏朗的意义你很清楚，她不仅是一个王妃，而且是阿杜加重要的政治智囊。”
“我知道，我也不会将热衷于政治作为一个女人不可饶恕的缺点。对你来说社稷永远最重要，你一再利用我伤害我，我早该清楚朝阳宫根本就没有人性！”我转身要走，被他一把抓住了胳膊，我使劲甩开他的手，“放开我！”
“瑽瑢！”他一把抱住了我，沉重的鼻息在我耳边呼呼作响，“不要这样，不要误解我……”
“你还要骗我多久？”
“不要怪我。”
我仰面一笑无声，“我只怪自己太幼稚，不，是太虚荣，太不知廉耻！让我走！”我抬起双臂振落他的拥抱。
朝阳宫的空气寒心彻骨。
“瑽瑢！”他的声音在我身后，“……站住。”
“……”
“赛玛可必须是人质。”他的语气平静。
“……”
“为了所得她会不惜一切代价，包括自己的父母、孩子和你的感情。”
我站定在原处。
“她的父母和亲族都死在阿杜加的刀下。赛玛可绝不是一个寻常的女人，你不能成为她下一个阴谋的牺牲。”
“我应该做谁的牺牲？”我转身看着他的眼睛。
“瑽瑢！”
我向外走去。他高声喊道：“你不要走！”
大殿门口突然集合了一排禁军，我顿时怔住。
“都下去！”他向门外命令。
我回身看着他。他背起了双手，“从今天起，你就住在天元殿。”
稍息，我大步走回御案前，抓起那只十几年的御用金玉镇纸，狠狠地砸向地面。镇纸应声断成两截。
正文 第二十六章
临近冬季的郊外一片萧瑟。一些村民在泥土板结的大道两侧遥遥地望着车队粼粼而过。他们不像京都的百姓那样善于表达感情或是营造气氛，只是三三两两静静地站着，拢着肥大的袖子。朔风吹散他们蓬松的头发。我们是他们观看的对象，然而我并不知道他们到底在看什么。
我看到一个穿桃红色小袄的小女孩儿，在一排或黑或灰的人中，小小的她显得鲜活异常。突然她向我笑了笑，我望着她的方向，说：“停车。”
布雷把那孩子和她的父母领到我面前。
她并不是个漂亮的孩子。尖头尖下巴，面色黑黄，鼻子下面还有两条干涸的鼻涕痕迹。她有些局促地跪着，不时回头看她跪在身后深深低着头的父母。
我伸手过去摸了摸她的小脸，被风吹得凉凉的，一种不真实的触觉。
“你多大了？”我问。
她愣了愣，又看看身后。她的父母像是永远也不会抬头了一样保持着那样的姿势。她无助地回过头来，抬头看着我。我向她微笑了一下。
“八岁。”她说。
“八岁？你真有八岁吗？”
“是。”
“上车吧。”他在我的身边说，“风大。”
我抚摩着小女孩的头顶。
他向布雷道：“这里是哪一县的？免他们三年人丁税。”
布雷应命。旁边的村民纷纷叩头。
“你叫什么名字？”我问。
小女孩的脸颊泛出两片红，透过黑黄的脸色犹如炉心的炭火。
“小玉。”她的声音响亮了不少。
我取下一只玉环套在小女孩瘦弱的手臂上。那两个大人忙着谢恩。转身的瞬间，我发现小女孩的眸子澄澈惊人。
“你还是为了安平和我怄气。”马车中，他撩开车帘看了看外面。
我看着另一边摆动的车帘。
“瑽瑢……”
我慢慢转回头去，看着他一脸似是而非的忧虑。
“我们……
我伸手示意他不必再说什么，倾身过去在他的脸上一吻。嫣然一笑，转回身去，听到身后一声沉沉的叹气。
我没有被监禁，反而有了这次的出游。他的行动总有并不自私的理由，但我还有多少理由沉湎其中？嘉妙山庄的风露台上，我一只衣袖捋到肘部，举着酒杯。
他走
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