一刻钟后，她洗了脂粉卸下钗环，打散了发髻在床榻上躺下时，已然面色暗红灰沉，嘴唇毛躁红肿。杜如晦打发了一名仆妇出府去请医，探手入被衾只觉她烧得身子滚烫，一时也不能放心离开，便在她身边坐下陪着。穆清拉着杜如晦的手腕，轻声问：“我这样安排她们可还妥当？”
杜如晦坐在床榻边沿，一手抚着她滚烫的面颊，“都烧成这般模样了，还想着这些。那些个你莫要管了，我自会处置干净了，左右扰不到你便是，莫非你还有甚么不放心的？”
穆清“扑哧”一笑，腕子上没气力，虚虚地在他胳膊上甩了一巴掌，“我能有甚么不放心的？堂堂兵部尚书，一等的国公，想要置六名妾室，不论律法还是情理，都很是说得过去的。我若心有不满，不成了我的不是了？况且我又是这府里的甚么人？哪里就轮得到我不烦心……”
杜如晦呵呵低笑几声，“如今已是而立之年，口舌倒是与愈发的促狭起来。”言罢顿默了一息，似有若无地叹了口气，“先前动荡，恐你白受牵累，故一直未行婚嫁聘娶之礼，而后居丧，再往后又遭黜逐，直将此事一拖再拖，按说及到此时原不该再拖……”
穆清静静地躺着，偏脸望着他，要问及她心中是否有婚嫁之想，那必定是有的，世间有哪一个女子果真愿意无名无分地跟人白白地过活十几年，不过是生生死死经得多了，名分一事上略比旁人看得淡些，却非毫无在意的。
杜如晦用力捏了捏她的手，脸上的神情几乎恳求，“穆清，你再予我些时日，再等我一等，待我将这些事了断了，必定给你……”
“又说痴话！”穆清将手自他的手掌中抽出，嗔笑道：“我若不等着，还能如何？你自去做你想做的，我便是等你一世，再搭送上下一世，也是自甘的。”
杜如晦心头酸涩、愧疚、宽慰百感拂过，张了张口，却说不出甚么来，只带着自责苦笑数声。
穆清不愿令他困苦于此事，又忽想起这诡异的赏赐，忙摇晃了几下他的手，扯开话头问道：“对了，这事我想了许久，怎也参不透其中道理。你且说说，好端端的，圣上缘何要下赐宫人？”
“虽不能十分确定，但下赐宫人一事，我却敢料定，并非圣人的意思。”杜如晦将她的手放回被衾中，散淡随意地回道：“年节过后，我将替代了长孙无忌出任吏部尚书，另检校侍中。”
“那长孙无忌……”穆清心中一凛，隐隐洞悉。
“尚书右仆射。”杜如晦微微拧起的眉头更加深了几分，“他手中原与户部一同协办着的租调课税之事，亦会转至我手中……故，待过了年节，大约能陪着你的时间更微了，家中一应琐碎杂事，少不得要多烦扰你一些。”
穆清也不听他的这番客气话，先前心头的一干疑惑渐渐开朗起来，这便都对应上了。长孙无忌明面上左迁，升任尚书右仆射，却将他原先吏部的差事和租调事务移走，这是将他的实权除去了，要急切的自然是他的亲妹子长孙皇后。
眼下兵部、吏部、租调尽数握在杜如晦手中，还有个能随时进出圣人书房的检校侍中的名头，岂不将长孙家的势头压得死死的。那六名宫人不消说便是长孙氏送进府来日夜盯着杜如晦的，倘或她们中有一两个有本事的，在杜如晦跟前占了宠，拿捏起来自是愈发便利了。
“圣人，还是忌惮着外戚专权的罢？”穆清陡然冒出一句，转脸望望透过窗纱映进来的暮色，凉凉地一笑，“既如此，你且忙你的，这六名宫人，我来替你打发了可好？”（未完待续……）
第二百二十一章 茫茫大梦（五）
穆清这一病，足在屋内蔫蔫地躺了七八日，汤药吃了不少，见效总是慢。惹得阿柳叹过一回，若是赵医士还在，必定是药到病除的话。
这一日暮间眼见着几乎转好，精神也渐回复，连吃了好几日的清粥淡菜，人都清减了不少。阿柳见她面色也不似前几日那般灰黯无光，吃食上也加了量，这才许她裹了大毛氅在屋外廊下略散散。
连日的大雪已停驻，虽是暮色渐临，天色欲晚，院中白皑皑的一片仍晃得她眼睛刺痛。怔怔地在廊下对雪坐了一阵，忽然瞥见院角两树红梅开得正浓艳，不觉看呆了去。
“你若喜欢，命人去折一枝来，插在屋里那净白瓷的大瓶里头，岂不好看，更有暗香绕室，比你从前制来玩的那些个熏香更有意趣。”阿柳见她痴望，随口便提了一句。
穆清呆怔木然地缓缓道：“英华头一年离了江南乍到东都，便遇上了那样大的一场雪，直把她欢喜得甚么似的，那大红的氅子落在雪地里，真真是好看……”
阿柳心下一沉，英华离世她很是悲恸了一阵，足有两个多月才渐缓了过来，谁知她平日虽口中不提，心中到底还伤痛着，一触便勾起那些与英华有关的陈年旧事，长此以往，只怕要伤了内里。
“从前唐国公府后院的红梅开得也极好，彼时圣上连唐国公的世子都还不是，人人皆得唤他二郎。年节中同英华在梅园里一处坐着弄笛顽，如同画中的璧人一对，也不知是人映衬了红梅雪景，还是景衬得人光彩鲜亮。”说着穆清的眼神猛地从院角的红梅树上收回，眼中戾气浮动，“大约也正是那时，长孙氏口中说着要英华进府姊妹相称，心底里怕是已起了杀机。好一个寒冰玲珑心的美人，后宫正位也只有她这般的人才坐得。”
阿柳不肯再教她多说下去，寻着她话里的缝隙插话道：“说起宫里。那六位宫人。七娘究竟要作何打算？难不成就这么纵着她们去？”
穆清幽幽叹了声气，到底是撇开英华的事不再提，四下环顾一转，扶着廊柱子站起身。“咱们进屋里说话。”
回至屋内。阿柳将屋内的熏笼重添过碳条。又将熏笼上温着的一只小铜壶提起，倒了盏热枣浆递至穆清手中。
“晾了她们这几日，可还安分？”穆清抿了口枣浆。有意将她们两两隔开，晾了几日，想瞧瞧她们各自都会有些甚么动作。
“给她们各人送了一名婢子去，四人收下了，另二人执意不肯要，只说是奉了皇后之命来杜府侍奉阿郎娘子的，怎敢反要人来伺候，直呼折煞。实在无法，也只得将那二人的婢子撤下。”阿柳细细禀道，一个字也不敢遗漏了。
穆清点了几下头，“不肯收婢子的那二人，可是高丹娘和陆阿原？”
“正是呢。”阿柳睁大眼睛奇道：“七娘怎知？”
穆清放下枣浆，掰着手指头细数：“这六人中，有四人是货真价实的宫人，也是一心奔着咱们这府的家主来的，真心实意地想要在蔡国公身边作个妾室，好终身有托，却是无力担负起长孙皇后的重托，这四人倒是容易打发。倒是那丹娘同阿源二人……”她垂眸沉吟了半刻，“竟不知她们的底里，不好计较。特意将她们二人安置在一个院内，正是想看看这与别不同的二人究竟如何。”
“说来也奇，几日来，这些人都来向我讨过话，所求皆是要去服侍照料阿郎一类，惟有陆阿源一人，央求过两三回，只要来伺候娘子，情志坚决，却绝口不提阿郎。”阿柳忽然想起来，狐疑地说到。
穆清凝思半晌不语，高丹娘与陆阿源二人异常是一定的，个中缘由或各自的目的，倒是费解。
阿柳见她病体初愈，不愿她费神，轻拍了几下穆清手背，“不过几个年不及二十的丫头罢了，也不是甚么了不得的人物，总是有法子处置的，也不急在一时，眼下要紧的该是把身子将养好了。再略坐坐，消了食，便歇觉了罢，天寒日短，越坐越冷。”
穆清一句“不愿再造业障”的话已在口中，转了一转还是咽回肚里，说了也是白费的，又有哪一个生来愿造业的，不过每每遇到神佛都无法救的境地，扎挣着想要自救一回罢了。故所谓业障，该有时，一个也逃不了。
半夜化雪，阴寒沁骨，穆清自睡梦中一个激灵冻醒，被衾半落至床榻下，帷幔外的熏笼已半熄，屋外檐角仿若有滴滴答答的融雪滴落声。她揉眼看了看空荡荡的身侧，也不知是什么时辰了，杜如晦还未进屋睡，想来今晚又宿在书房了。
报更声乍起，值夜的小厮报过三更，将她的睡意消去了大半。穆清捂了许久仍觉手脚冰冷暖不过来，忽想起杜如晦从不喜人随身伺候，今夜这般湿寒，书房里又没个人盯着炭火，更没人伺候一盏热茶，这三更半夜的，岂能受得住。
她越想越放不下心，虽有值夜的仆婢可唤，终还是想亲去照料一番，干脆起身披了件夹袄，裹上日间所用的毛斗篷，想着书房内熏笼及煮茶的用器一应俱有的，便只掌了一盏风灯照路，便出了屋子。
甫一出门，扑面而来的寒气令她禁不住浑身一颤，虽说从头至脚包裹在厚实的斗篷内，露在外面擎灯的手仍是冷得发痛。
待穆清穿过游廊，便瞧见书房的摇曳灯光透过窗棂照出来，厚窗纱上模模糊糊地勾勒出一个熟悉的侧影，沉稳如石。她不自觉地扬了扬唇角，仿佛这身影如同灯火一般明亮温暖，吸引着她向前走。
将近书房。突然书房门口乍现一个黑乎乎的影子，将穆清着实唬了一跳。她抬起风灯向前照了一照，却是个女子的身影，正伫立在书房门口，似在望着书房发怔。
那女子被突来的光亮一唬，踉跄地跳开两步，许是在寒地里站久了身子冻得僵麻，连趔趄了好几步方才立稳脚，抬头朝亮处瞧去，穆清已站在了她跟前。“可是丹娘？”
丹娘先前被一惊。此刻又发现站在自己跟前的竟是穆清。面孔一红，低头不语。
“这样冷的天，怎在这儿站着？冻坏了可不是顽的。”穆清皱了皱眉头，伸手拉起她冰凉的手。一面微嗔一面拉着她要往书房�
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