魅影魔踪- 第22部分

距街口还有百十步，路右小巷钻出一位青帕包头的村妇，走路似乎不便，大概上了年纪。

他并没留意，轻拂着手中的戒尺泰然赶路。

是一根社学夫子常用的铜戒尺，打学生手心的戒具，他当成玩具经常在手中玩弄，其实却是他发现风声不对时，作为防身之用的兵刃，既不引人注意，却威力惊人。

一根柳枝在他手中，也会成为致命的武器。

村妇跟在他身后，欲言又止。

走了几步，他倏然转身。

没错，鼻中嗅入颇为熟悉的淡淡茉莉熏衣香，身后的村妇决不是老大娘，而且紧跟在身后十分犯忌。

“咦！你……”他一怔。

他是宗师级的化装易容专家，一眼便看出蹊跷，村妇脸上的褐色与不明显的细画皱纹，难逃他的法眼。

那只亮晶晶的明眸，他熟悉得很。

村妇一惊止步，低下头绞扭着小青汗巾，显得手足无措，不敢与他平视。

“你……你你……”村妇像舌头打了结。

“我怎么啦？”

“你……”

“小瑶，你是怎么一回事？居然化装易容在这里逗留，没回家准备应变？”

是项大小姐碧瑶，像是浑身不自在。

“我……我我……”

“那个天杀星，确是冲你爹而来的。但不要怕，他不会替你家带来伤害。可是不能不防，他那些同伴如果改变主意，就会到你家撒野了。”他郑重地说：“我偷听到他们的谈话，可惜无力阻止他们。”

“我们已经加强戒备。”小姑娘声如蚊鸣。

“那个天杀星，已经奈何不了你们。”

“为什么？”

“你们练内家气功的人，不是精谙什么经脉穴道一类知识吗？可惜我不懂。”

“是的，共有十三条经脉……”小姑娘以为他真不懂。

“那个天杀星，什么曲骨穴被人踢毁了，骨盆也松了筋，伤得不轻。”

“那……那是任脉第二穴……”小姑娘脸红耳赤，幸好脸上涂了褐色染料，那处穴道大闺女怎敢说出口？

“其他的人也许不难对付，好像他们对帮助灭杀星的事并不热心。走吧！我送你回家。”

“你……你……你一定要……要到南京吗？”小姑娘期期艾艾举步。

“咦！你……”他吃了一惊。

“我躲在你对面的小……小房内……”

“老天爷！”他拍拍自己的前额：“你真是胆大包天，那种地方你能去？我算是服了你。”

“杨二哥，我……我恨那妖……妖女……”

“大人的事，你少管。”他拉住小姑娘的手，拖了就走：“妖女只是替天杀星传信的人，你很她毫无道理。今后不要乱闯，知道吗？快走。‘他的心目中，项大小姐仍然是一个小女孩。

天黑后不久，兴隆老店忙得不可开交，四方光临的旅客陆续落店，门前车水马龙，大广场中车、马、轿挤成一团，十分壮观，但在能干的店伙照料下，不至于形成混乱。

这是客店最忙碌的时光，旅舍像是市集，一片嘈杂。

由于灭杀星受伤，其他的人曾经四出搜寻行凶的瘸子，行藏已露，没有再保持秘密行动的必要，不再分散住宿，二十五个高手男女全在这一座客院集中。

客店的每座客院都有膳堂，可供应酒筵，比一般酒楼饭馆毫不逊色。

二十五个男女占了四桌，叫来了酒菜一面进食，一面谈论当前处境。

天杀星坐不起来，在房内进食。

曲骨穴位置非常特殊，部位俗称耻骨，穴本身并不重要，伤了也无所谓，但骨盘连带受震松，那就严重了。

同时，会波及上中极，下会阴两重穴。

中极也称玉泉或气原，上一穴是丹田。会阴也称生死窍，任督冲的起点。一脚踢中下阴，通常被踢的人存活率有限。

可能那怪病子无意将天杀星置于死地，所以脚下留情，没把这大杀手当堂踢死，甚至生殖器官也没损坏，踢中部位如果下移两寸，那就……

毒娘子的江湖地位甚高，这一桌她坐主位。

同席的五个人，全是女的。

“单大姐，你好像容光焕发，春满眼角眉梢，怎么一回事？”下首那位冷面孔女郎，盯着她红艳艳的面庞，说的话也冷冷地：“你似乎对天杀星受伤的事，反应相当冷漠呢！”

“有了新面首，错不了。”对面那位梳道警的少妇型、身材丰满肉感十足的女郎笑嘻嘻作鬼睑：“满面春情而非满面春风，我知道，我是过来人。”

“你给我闭嘴！”毒娘子瞪了少妇一眼，转向冷面孔女郎，脸一沉：“阴煞吴霜，你不要冷言冷语。天杀星受伤痛苦不堪，你要我们也跟着愁眉苦脸痛苦不堪吗？他无缘无故与人冲突，不小心大意挨了揍，我们这些人都该负责吗？咱们都是追求享受而玩命的人，怕死怕伤就不必在外面现世，为了道义咱们曾经遍搜凶手，尽力还嫌不够吗？面对死亡我也会笑，决不会为了同伴受伤而如丧考批痛苦悲伤。你的面孔本来就冷……”

“好了好了，你们这算什么呀？”右首那位中年美妇大声排解：“为了这点点小事，大家就斗气，闹窝里反对谁有好处？目下江湖形势丕变，群雄并起，天下大乱，个人称雄道霸扬名立万的机会不多。结盟组会才是雄霸天下的不二法门，所以咱们这些人聚结在一起，统一行动准备筹帮结社。这次到南京如果获得足够的财源，下一步就是登高一呼打出帮派旗号在江湖争雄。像这样一点点小事也你嘲我讽，日后那有好日子过？根本就没有日后，诸位，结果将是一拍四散，一百个人有一百个主意，成得啥事？哼！”

义正辞严，理由充份，在座的人为之动容，一个个闭上嘴你看我我看你。

“我认错，好吧？”毒娘子打破沉默：“我不否认有意反对大家到旭园杀人放火，替天杀星报复笑益尝的宿怨，只是觉得有点小题大作。而且，徐州卧虎藏龙，事情闹大，会影响咱们南京夺宝的大计。四海牛郎在顺德，就不知自量惹毛了飞虹剑客，结果带去的爪牙几乎全军覆没，北上京都筹建振武社的大计落空，可说是前车之鉴。笑孟尝决不比飞虹剑客差，声望更高，朋友众多所以称益尝。个人找他决斗绝无后患，偷偷聚众杀上门去，结果是相当严重的，报复的怒火将连累不少人。好吧！我同意出动，三更天动身，现在填饱肚子再说。”

她这番话，明白表示心不甘情不愿，所分析的利害，确也理论正确。况且，她一直疑心是灭杀星玩弄的阴谋，故意唆使朋友把自己打伤，让同伴替他出头，拖同伴下水，自己却可置身事外。

项大爷绰号称笑孟尝，表示为人慷慨好客，朋友食客众多，是侠义道极负众望的名宿，而且有坚固的庄院可守，三二十个人杀进去，得牺牲多少人？一旦这位益尝号召朋友大举报复，还得死多少人？

她的话颇具说服力，连冷煞吴霜也低头沉思没加反驳。

一名店伙匆匆进入膳堂，在那位为首的豹头环眼中年人耳畔，前南咕咕耳语片刻，比手画脚神色凝重，似在解释某些事。片刻，又匆匆走了。

“赶快饱餐，准备抄家伙动身。”豹头坏眼中年人，拍拍手大声宣告。

“怎么啦？”有人问。

“那混蛋瘸子的落脚处，已经找到了。”

“唔！好消息。”毒娘子脸一红，等于是承认怪错了天杀星，行凶的瘸子已经找到，那就不是天杀星的苦肉计，她以小人之心，度君子之腹。

“赶快填饱肚子，别让那混蛋又溜了。”有人大声催促，表现十分热心。

“呵呵！肚子填饱，小肚受伤可就麻烦得很。”有人说风凉话：“天杀星钱老兄，今后看到漂亮女人，只能光瞪眼啦！”

“去你的。”另一美妇拍了那人一掌。

一个瘸子，用不着派太多的人。

九个人全副武装，兵刃暗器一应俱全，鱼贯出了街口，南伸的宽大官道鬼影俱无。

“你那位男人是何来路？”跟在毒娘子身后那位梳道警少妇低声问。

“天机不可泄露。”毒娘子欣然说。

“很好？”

“好得不能再好。”毒娘子更得意了。

“一定不温柔。”

“如果我喜欢温柔。项家那个小后生最理想，但不合我的胃口，吃一两顿就会倒胃口。这一个……我一定要带他走。

“有这么好的活宝？”

“我警告你，别偷我的食。”

毒娘子似在宣布主权：“男人为女人打破头，我也会为男人打破头。再好的朋友，也休想分享我的男人，记住了没有？”

“嘻嘻！你像是认真了，一定真是活宝……”

“去你的！”

一声呼啸，走在前面的人发出信号。

这里是云龙山的北坡，草本繁茂，散落的三五农舍，隐约的灯光表示天色仍早，该是二更初，在屋外歇凉的人还没就寝。

九个人两面一分，前面那栋农舍毫无动静，门外没有人歇凉，那盏小圆形用来赶路照明的灯笼，就挂在柴门侧的木柱上。

那是夜间出门所用的照路灯，不用时就挂在门旁趁手处。可是，不该点燃的，使用时才点燃，除非有人正准备出门。

“没有人。”有人说：“真在这里？”

“没错，在这里。”豹头坏眼中年人语气肯定：“那混蛋不在街上投宿，大概知道闯了祸，跑到这里向农会借宿，难怪咱们找不到他。”

“没有人呢！”

“打进去赶他出来，捉住交给钱老兄处置。”豹头环眼中年人举手一挥：“先进去两个人。”

“不可鲁莽。”毒娘子说：“他知道我们要来，在等我们，我用毒将他退出来，人不能冒险进去。”

身后传出一声轻咳，众人不约而同警觉地倏然转身，而且金鸣隐隐，刀剑同时出鞘。

一个黑影站在两丈外，没错，右手有一根枣本拐杖撑在胁下，右脚微曲表示有点不便，当然是瘸子。

天色黑暗，看不清面貌。

“你们来找我，很好，很好。”

瘸子的京师官话相当流利，已经不带凤阳腔，也与中原语音不同：“老夫正缺少盘缠，你们是送盘缠来的，免得老夫穷急了到处打抽丰。快，把金银奉上来。