“也罢，知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。谈无欲，今日一别，他日不知你我是谁先渡红尘。”
谈无欲笑道：“哈……你以为你的伤会比我先好吗？就算你从前被我击中的内伤痊愈，这副残缺之态，也难以弥补了。如此说来，还是我胜你一筹。”
素还真只回以一笑，不回答他这个问题。素还真不是一时争胜之人，有把握的事，目前就不必说得太明，只淡淡地问道：
“别忘了你也被我同样的内功所伤，你又要到何处调养呢？”
“你在何处，我也在何处。”
“劣者明白了。”｛炫…书…网｝
“看我们何人能占机先，奠立雄基吧！”
两人相视长笑，同时以轻功翩然远离，空旷的天地间，回荡着他们豪爽的笑声。
第二章 五妃
第二章五妃
空寂无人的荒野，人法统狼狈逃窜，放眼回望，已离那片战场极远，才喘了口气，只不知道战况如何了。
人法统伫立沉思：“素还真与谈无欲，为何会在此时现身？”｛炫…书…网｝
他曾听说素还真与谈无欲，在恒山下决斗，两人的宝剑双双刺入对方体内，之后便没有谈无欲的动静，而素还真被好友一线生救至无极殿之后，也下落不明。
江湖盛传，无极殿之主，武林至尊欧阳上智，在入侵南霸天之时，遭到手下倒戈，因此惨败，被斩断四肢，流放死刑岛。据说欧阳上智会落到如此惨况，都是素还真、照世明灯等人暗中筹划的结果。
这本是中原武林斗争，远在极北的他们并不了解，也未曾理会过。
然而素还真却出手干预了他们北域之事，而且更令人法统吃惊的是：素还真和谈无欲的身手，比传闻中还要可怕！
中原果真卧虎藏龙啊！
人法统号称“笑面诸葛常开怀”，在与何三色比武时，他并未出力，因为他已经掌握到何三色的个性弱点，就是欺强恤弱，不会对弱者下重手。人法统多方保留实力，暗中注意素还真与谈无欲的战况，见天、地二法统有意施展出孔雀王朝绝学──《三宝九华真经》──的功夫时，为免被牵连下去，被逼以人三宝的功夫助他们一阵，人法统立刻示弱，让何三色一掌击向自己的心口。
而何三色打中人法统之时，发觉人法统胸中空荡，真气薄弱，大为吃惊，便没有使出杀气。
人法统趁机立刻溜走，如他所料，何三色也没追。
在江湖中，高明的武功固然重要，对敌人的洞烛，却是保命的真正关键。人法统略加沉思，几度犹豫，还是决定回战场看看情况。
他小心翼翼地奔回战场，远远地便趴在地上倾听是否还有动静，但远方地面却平静之极。
人法统放了心，赶到现场，只见一地血腥，天法统与地法统的尸体，惨不忍睹地横在地上。
素还真、谈无欲果然下了重手，人法统打了个冷颤，趋近检验尸首。｛炫…书…网｝
不验还好，一验之下，人法统惊吓得眼前一花，几乎不敢相信。
天法统死于地三宝真气，而地法统死于天三宝真气！
难道……难道素还真与谈无欲，也熟悉《三宝九华真经》内的功夫？
不可能，这是不可能的。人法统勉强镇定了起来，迅速搜了一遍两人的尸体，在天法统怀中，藏有一卷金箔文书。
人法统将这卷金箔收入怀中，便立刻离开现场，飞行疾奔之间，脑中不停转着，不探究出素还真二人的真正身份，他将寝食不安！
唯有此人，一定能试出素还真的实力。
空无的荒凉漠野，放眼望去，只有平沙漠漠。低矮的天空似乎也蒙上了尘沙，带着永远褪不去的黄褐色，照着干燥的枯草丛。
这样的地方，也有村落，也有人家。这是件难以想像的事，然而他们的贫困也是难以想像的。
这里是孔雀王朝的一部分，当时修缮过不利，整顿过市镇，也曾经被建设为安｛炫…书…网｝宁的农村。但自从孔雀王死后，内部分裂，不断斗争，因此水道早已干涸，田制也久无人管理，农民只因为习惯而继续住在这个地方。树桑果园的收成一年比一年差，农民们积欠的年租也越滚越多，最后成为无法脱身的赤贫，卖身为奴为婢，沦为比牲口还不如的奴隶，几乎是人人最后必然的命运。
即使生活已困顿如此，还是没有人离开家乡。
这似乎是一种惯性。
人法统经过破落的村庄，龟裂的田里虽还有人举锄犛土，但当人法统奔至山林，来到村后的荒野，赫然见到大部分的人竟都聚集在此。
远远望去，万头攒动之中，一道一道零星的烟雾由人缝中窜升，许多人双手持着香，对前方摇拜，口中不停地喃喃有词。更多的村民却围在一株高耸入天的巨木边，仰首不知在看什么。
那株巨木宽有十人合抱，盘根错结的底部，处处是凸出或凹陷的树瘤，有的树瘤巨大若马车，有的凸起如衍生的赘疣，在十几丈之高，才横生出一些枝枒。极目所能望见之处，也只有耸上天空的一个黑点，根本无法知道这株巨木有多么高。
人法统心惊，暗想：这些愚民包围着指天树做什么？
人法统随便拉了一名中年汉子，道：“这是做什么？你们为何包围这株巨木？”
那汉子打量了人法统几眼，才道：“道爷，您是外地来的，可听说这妖树的事迹？”
人法统摇了摇头，他身边众人见他不知，都有点失望，却更热心地七嘴八舌：｛炫…书…网｝
“这妖树几年前突然飞到这里，天要降祸了。”
“树下常有尸骨，你说可不可怕？”
“我听过树下的人头开口说话，太恐怖了……”
更有人说道：“这株妖树绝对是妖，专门害死人，吸人血精气，树妖害死一百人就会化成人形了！”
人法统已问出想知道的答案，无声无息地以轻功游入人群内，很快滑至最前方。这才看见被人墙遮掩的内部，树下已建了一座七星坛，一名披发的茅山道士，正挥舞桃木剑，叮铃铃地摇着钟，摇头晃脑地念经作法。
“一请天兵，二请地灵，三合人旺，四破邪气鬼绝亡……”道士一喷黄酒，木剑上的符哗地一声燃烧起来，众百姓声声大呼，更是崇拜得五体投地。
“咄！树妖不得乱吾宫中，今将汝拘来，去见老君也者，疾疾如律令，收！”
道士将剑一挥，将许多黄符贴在树上，转头对众人道：“诸位乡亲，此树内妖魔已被吾所拘，三个时辰之后，妖魂便会化个干净，那时就可以将此树砍去，从此境内太平了。”
众人欣慰欢呼，纷纷叫道：“通天法师，您真是法力高强啊！”“法师保境安明，请受信众供养。”“法师、法师……”
那道士高傲地抚着唇上两撇胡须，得意地走下七星坛，众人自动分开两边，夹道欢送着他。人法统不禁暗笑，大声道：
“别听他的，三个时辰后谁来砍树，谁要没命！”
众人登时无声，一阵可怕的死寂之中，通天法师怒目望向人法统，一见他身穿｛炫…书…网｝道袍，冷笑道：“这位道友，尊号如何称呼？”
人法统笑道：“你还没资格问我的道号，像你这种虚张声势，不知死活之辈，自己找死也就罢了，何必还要骗人三个时辰后来送死？”
有人高声道：“这话什么意思？”“你是说树妖还没被收去吗？”
通天法师也怒道：“吾已拘得树妖，三个时辰之后，便当能将邪灵完全化去，你是何方妖道，来此诬灭我的道行！”
人法统哈哈笑道：“你真的有此把握，就亲自砍了这树，你敢吗？”
通天道士道：“有何不敢！若我能砍了此树，你便如何？”
“随你要求。”
“很好，若是我办不到……”
不等他说完，人法统便冷笑道：“你不必起赌咒，总之你是绝对办不到，还要葬送狗命！”
通天法师气得胡须直竖，厉声道：“待吾立刻化去树妖，开开你的眼界！”
“哈哈哈……你连多活三个时辰，都嫌命太长吗？”
此言只是更激得通天法师不服，他重重一甩袖，重新登上高坛，唤道：“开法坛！”
两名蓝衣小僮立刻重新摆好诸物，人法统冷笑不语，在坛下负手而观。
通天法师燃香祭纸，有模有样的大作了一番，人法统看得无聊，但也只能忍着看下去。
通天法师将许多道黄符洒出，念念有辞，暴喝一声，双掌推出，纸符同时起火，在半空中火花纷坠，台下众人惊呼四起，更是崇拜。
这道士一变再变，尽是隔空发火的把戏，人法统看得好笑。其实有一点内力修为就可以办到隔空烧纸，但这道士连这点小内力也没有，纯粹是以指甲沾了黄磷，弹挥出去的结果。想不到这三招两式，就能把愚民百姓唬得团团转。
通天法师喝道：“火攻邪灵，炼化妖魔，收！”
说着，举起备在一旁的真剑，往树身挥去。
银光一闪，起火的符纸尚未落完，咚咚咚几响，几颗人头滚下七星坛。
众人惊呼尖叫，通天法师的首级还在念：“收、收、收……”
此时，坛上扬剑欲挥的身体，才“碰”地一声倒了下去。
那两名僮子，也已身首分离，横倒在一边了。
众村民登时惨叫不已，一哄而散。
只一眨眼，指天树下便空无一人，只有满地灰屑，余烟袅袅。
人法统呵呵一笑，道：“‘最利单锋剑，变化无尽式；应声人头断，百里飞首级。’百里飞首，你总算出手了！”
人法统的手一扬，射出一道金光，金箔的光辉只一闪过，便消失于树中。
接着，整株耸天的高木迸出刺目金光！金光像是自天而降的雷霆，轰然贯穿树身。
“雀鸟鼓翼叹，指天槐梧木；鹰雕不敢栖，长年守孤独。”
尖锐如鸟唳的声音，震动着大地。
“你是吾徒的同志，天吊神已经身亡了吗？”
这阵听似平和的声音，无法分辨是由树身的何处发出，整株树每个气孔、每寸树皮，都发出了相等的音量，更显气势万钧。
人法统的五内被这股话语的气流压迫得难以呼吸，硬撑着以平稳的声音说道：“没错，我是与他一同灭了孔雀王朝的人法统。”
“你是人法统笑面诸葛常开怀，你为何知道吾掩身在指天树内？”
“我与天吊神、古岳愁是莫逆之交，他对我提过他的师尊�