“姐姐；姐姐……”郑远寒伸出手来嘻嘻的笑；露出了前边两颗白白的牙齿，郑香盈瞧着他嘴唇边滴下一长串口水，笑着将身子偏到一旁：“叫你的三姐姐抱去。”自己的衣裳可是新换的；没打算给他当擦嘴布。
杜姨娘在旁边瞧着郑香盈避开了身子，有几分提心吊胆；二小姐莫非不喜欢这个弟弟？赶紧喊着奶娘将郑远寒抱到一旁去：“快些去给他擦擦口水；莫要弄脏了二小姐的衣裳！”
郑香盈瞧着杜姨娘谨小慎微，知道她误会了，笑着制止了奶娘：“姨娘，三弟弟很好玩，别抱开了，让他坐到一旁就好。”说罢从荷包里掏出一张银票来：“这是三弟的红利银子，姨娘给他收好了，等四通钱庄开门了就存过去，多少一年也能得几两多余的银子。”
郑香芳在旁边听着这话有几分着急，按住郑香盈的手道：“二姐姐，方才你不是在大厅里说过，要替三弟弟打理这银子吗？”她朝杜姨娘挤了挤眼睛：“姨娘，放到二姐姐那边不比放钱庄更可靠？”
归真园的红火，只要长了眼睛的人独能看出来，杜姨娘见女儿给自己使眼色，哪里还能不明白她的意思，拘谨的朝郑香盈笑了笑，小声说道：“二小姐，放到你那里便是了，我放心得很……”转脸看了看在旁边笑成一团儿的郑远寒，她抖了抖嘴唇，乞求的望着郑香盈道：“这宅子里头，我不靠着二小姐还能靠着大少爷不成？只求二小姐莫要嫌弃远寒，费心替他经营好这点银子才是。”
瞧着杜姨娘那悲苦的模样，郑香盈有一丝隐隐的不安，将那张银票收回荷包，然后吩咐郑香芳去取了笔墨过来：“也罢，我便暂时替三弟保管，先写张收条给姨娘。”
杜姨娘得了这句话，一颗心也落了底，伸手将郑远寒从奶娘手里抱过来，贴在脸上亲了亲，眉开眼笑道：“旁人都说你一脸福相，我现儿瞧着也是，有你那二姐姐照顾你，怎么会愁没有福气？”
到西院说了一会子话，郑香盈站起身来便要告辞回归真园，杜姨娘赶紧打发了郑香芳与郑香芬去送她：“你二姐姐难得来一趟，你们姐妹俩多去与二姐姐亲近亲近！”
郑香芬挽住郑香盈的手，细声细气道：“姨娘，我们明日便去归真园亲近二姐姐！”抬起头来望了望郑香盈：“二姐姐，你高不高兴我们过去？我想吃那烤肉，还想喝方妈妈煮的甜酒酿圆子！”
郑香盈笑微微道：“你只管过来便是，难得我还怕你将我吃穷了不成？”
几人说说笑笑出了西院，院子对面的走廊底下站了一个丫鬟，见着郑香盈出来冲她喊了一声：“二小姐，你等等，我们家姑娘有事儿找你呢。”
郑香盈定睛瞧了瞧，原来郑香林的贴身丫鬟小莺，见她梳了一对抓髻，身上穿着樱桃红的棉袄，飞奔着跑到东院那边去了，不由得指着小莺的背影道：“才几个月不见，小莺竟然长了这么高。”
“可不是呢。”郑香芳有些羡慕：“和大姐姐年纪差不多，可那身段却十分别致，眼见着越发好看些了。”
说话间郑香林已经带着小莺匆匆从东院出来，手里挽着一个大篮子：“二妹妹，我生怕会赶不上趟呢，明日我可能去不了归真园，我姨娘让我跟她回舅舅家去一趟。”
郑香芳在旁边听着嗤嗤的笑了起来：“大姐姐，莫非你是糊涂了不成？咱们的舅舅一个在鹤壁，一个在江南，住得天南地北的，哪能明日就去得了？”
郑香林脸上涨得通红，提着那篮子低头站在那里，好半日说不出话来：“我也这么劝说她，可她却非得回那王家坳去一通不可，她原先是让大哥陪去，大哥不愿意，只好找上我了。”说话间抬起脸来，眼睛里都是泪水：“我也知道不能随意出门见外男，可我那姨娘……”
大年初一都是在家过年，大年初二才回娘家，这是规矩了，王姨娘怎么便偏偏要明日回去？这里边还真透着几分古怪。可郑香盈也不想多管闲事，毕竟和自己一点干系都没有，只是瞧着郑香林的眼泪珠子，又有几分不忍心。
“你是小姐，身份便比你姨娘高贵，哪有她让你做什么便做什么的道理。”郑香盈清了清嗓子，吩咐鲁妈妈将郑香林手中那个篮子接了过来：“大姐姐，你自己拿主意罢，但我个人觉得你最好还是和三妹妹四妹妹一道来我归真园比较合适。”
郑香林望着身边的几位姐妹，默默的点了点头，眼前忽然闪过了一个高大的身影，心中不由得暖了几分。她暗暗捏了捏手心，只觉汗津津的一片，湿湿滑滑，忽然间觉得自己的背也湿了一片。
“大姐姐，咱们送二姐姐上马车罢。”郑香芬瞧着郑香林脸上一块红一块白，心中也很同情她，大姐姐为人真是不错，只可惜摊上那样一个姨娘，蛮不讲理，发起脾气来救如一只母老虎一般，还是自家姨娘好。
与鲁妈妈一道上了马车，马蹄踩在雪地里，发出了清脆的得得之声，鲁妈妈将那篮子上边盖着的布打开，低头看了看篮子：“哟，大小姐还真上心，吃的用的都打发了，满满的一篮子东西，若是王姨娘知道了，又该心疼撒泼了。”
郑香盈漫不经心的应了一声，想着郑香林那张愁苦的脸，有些同情她，可家家有本难念的经，自己也不可能一挑子将这事情都担起来，只能靠郑香林自己挣扎了，最多在旁边替她提点一二。
回到归真园已经是申时，寿伯见着马车回来，这才松了一口气，将大门关好：“厨房那边正热闹，蒸了新鲜的猪肉卷子，等着天黑下来便可以围着炉子过年了。”
郑香盈抬头看了看天色，已经慢慢的阴沉了下来，雪花也渐渐的起来了，被风吹着到处飞舞，一点点儿就如柳絮一般。走到园子里边，到处都是热热闹闹的一片，有几个孩子拿着各色的炮仗呼啸着从她身边冲过，年纪大些的赶紧站好向她行礼：“姑娘安好。”年纪小的却依旧叫喊着跑得更快了些。
郑香盈抿嘴笑了笑，她这归真园去年还只有二十来人一起过年，今年却已经差不多有百来人了。她在赤霞山那边赶着修了十多进屋子，大部分下人都住在那边，素日里也不显得很热闹，今日是除夕，日子特别，她让何嫂子去将那些下人叫到归真园一道吃个年夜饭，顺便将过年的红包给发了，因此归真园忽然冒出了一大堆人来。
夜色慢慢的沉了下来，到处都是乌黑的一片，内院的大厅里头摆上了十多张桌子，大家团团围了坐在一起吃年夜饭。郑香盈坐在上首，瞧着旁边桌子上头筷子动得飞快，一盘子肥肥的猪腿眨眼就吃了个精光，心中有点担心，吃太多油腻会不会不消化。正在想着，就见寿伯和禄伯站了起来，手里端着一个酒杯朝她走了过来：“姑娘，我们俩受大伙的委托，特地来向姑娘敬杯酒。”
郑香盈讶异的看了两人一眼，也举着杯子站了起来，鲁妈妈在旁边赶紧将她按着：“哪能让姑娘起身呢？”
“姑娘，全是有了你，我们这日子才会过得这样红火，大家都很感激哪。”寿伯伸手擦了擦眼睛，本来以为这一辈子就这样完了，没想到还能娶上妻子，身上还能穿上茧绸衣裳，这真是做梦一般。
“是啊，我们还从来没吃过这么好的年夜饭哪！”另外一张桌子上有人说话：“原先真是想都不敢想，自从被姑娘买下来，我们全家都过上了好日子，穿得暖，吃得饱，姑娘还教我们的孩子识字，这样的东家，去哪里寻？”
瞧着一张张真诚的笑脸，郑香盈心里边也有些感动，公道自在人心，你敬旁人一尺，旁人便会回你一丈，只有那些目光短浅的人才会一心去压榨下人，不将他们当人看待，最后吃亏的不会是别人，正是他们自己。
“感谢各位这一年里帮我打理归真园与赤霞山，现儿咱们的日子过得红火，也是各位的努力。”郑香盈笑着向众人点了点头：“我早就说过奖惩分明，等会各位便可以去我贴身丫鬟那里领取年终的红利，这红利有多有少，是根据各位这一年来所做的事情多寡发放的。做得好的还有额外的奖励，做错事的也会在里边扣除。”
“还有红利？”下人们惊喜的叫出了声，眼中的感激更是不言而喻。
“不仅还有红利，我还给你们的孩子准备了荷包。”郑香盈笑着点了点头：“算是大年三十的利是罢。”
“我们家的丫头有没有？”有一个嫂子摸了摸自己身边的闺女，问得有几分犹豫，以前在家里的时候，公公婆婆都只给大哥家的儿子发荷包的，不知道郑香盈也是不是这样的规矩。
“只要是十岁以下的，不管是丫头还是男孩儿都一样有。”郑香盈朝那嫂子笑了笑：“男子女子有什么不同？一样都能赚钱，为何要厚此薄彼？我也希望各位不要不看重自己的女儿，女子做得好，哪里又比男子差？”
一席话说得在座的下人们连连点头：“姑娘说的是，瞧瞧归真园与赤霞山便知道姑娘的能耐了。”、
年夜饭吃到了大约戌时才散，下人们又带着孩子去花厅那边领了各自的红利与荷包，等着最后一家离开归真园的时候，差不多快到子时了。郑香盈坐在椅子上伸了伸懒腰，望着小琴和小棋笑了笑：“今日发银子发到手软没有？”
小琴和小棋咯咯笑道：“这事儿我们愿意干，再手软也没关系。”
郑香盈望了望坐在一旁的小翠，关切的嘱咐了一句：“小翠，你先去歇息罢，身子还没大好，别熬夜。”
小翠扶着头笑了笑：“姑娘，今儿是除夕，我可一定得要陪着姑娘守到子时的，还要瞧着寿伯放炮仗，让我们归真园越来越红火呢。”
正在说着话，忽然便听着隐隐约约有一阵马蹄声，郑香盈身子一僵，忽然想到了去年晚上的风雪夜归人来。满屋子的丫鬟婆子也有同样的想法，众人皆将目光调转了过来盯住了郑香盈，让她忽然觉得有几分忸怩起来。
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