门在背后吱吱响了一下，传来了几个人的脚步声。
“清醒过来了，亲爱的。我说这个男子汉身体很结实，很快会恢复知觉。”
“你怎样呢，小伙子，找到了一个秘密警察的位子？这样的外快，能捞到好处，”卡尔采夫觉得有点寒颤，鼓起一把劲，说也奇怪，他不感到害怕。他非常了解，他并没有与众不同的勇气。
“亲爱的，请你不要讲粗话，充沛的精力立刻会消失，你将变成一个平凡的人，”温和的语声说，那个穿着白罩衫、脸上裹着纱布绷带的人影在右边出现。
卡尔采夫尽可能地把头转过去，看见了一张推到跟前来的带轮子的小桌子，上面摆着的只有注射器、细颈瓶和我们在牙医那里吐吐口水用的白色金属容器。
“伊里亚，我必须得到几个问题的答案，所以你要给我回答一下。我劝你自愿地干，不然，我就得强迫你干。做这件事不会感到很难受，但是会不太愉快。”
“亲爱的，你走开吧，”卡尔采夫骂起娘来，“你有空闲，锻炼锻炼吧。”
“随你的便，”那个穿白罩衫的人给伊里亚卷起袖口，用酒精擦了一下平常给静脉打针的地方，他拿起注射器，灌满一瓶药水，用橡皮带子扎紧手臂，总的来说，一切都照常。
当他把针扎入静脉时，伊里亚开初并没有什么感觉，但是很快就有一股暖意甚至是热力传遍全身，两眼遮上了一层迷雾，就在这时候他思想不集中了。伊里亚考虑一下，甚至于感到这里的生活蛮不错，现在他只要喝一杯上等白酒，也就没有操心的事了。
这时候大夫的手把一只酒杯端到他嘴边，酒杯中发散出馋人的气味。
“你给我解开手上的带子，我能够表现得挺好。”伊里亚和和气气地说。“我从来不喝别人喂给我喝的酒。”
“伊里亚，我相信你。”手上的铐子已经解开了。
他拿起玻璃酒杯，闻了一下就晓得，里面装的是威士忌酒，于是高兴地一饮而尽。医生把装有咸胡桃的碟子递给他。一股暖意愈益强烈地传遍全身，伊里亚喝了少许酒以后觉得自己有醉意，很想开口说说话。
“大夫，你老是站在我背后，请你在旁边坐一会儿吧，喝杯白酒吧。警卫员可以走开，我是一个斯文人，而且我的两只腿已经扣紧了。”
“伊里亚，你是一个优秀的男人，可是你不会思念自己的家庭，他们早就在等候你从商店里出来，替你操心呢，你给妻子挂个电话吧，就说滑倒了，碰破了头，得了轻微脑震荡，有人在给你检查身体，到明天早上你可以回到家里去。”
大夫把电话机搁在卡尔采夫膝盖上。
“想必鸡蛋全都打破了，”卡尔采夫惋惜地说。他拨了电话号码，听见妻子恐怖的声音：
“伊里亚？你还活着，你怎样了，在哪里？”这些问话从她嘴里一口气说了出来。
“我还活着，亲爱的，我会出什么事故吗？”他愉快地回答。“我滑倒了，撞破了头，我想必在斯克里弗，有人在给我检查身体，据说，没有什么可怕的。”
“你想，现在是夜晚三点钟，你要在十一点左右把汽车开到住宅附近的地方。斯坦尼斯拉夫接连不断地来电话，每隔十分钟打一次，而没法打到斯克里弗那里去。”
“好吧，有什么差异？你告诉斯坦尼斯拉夫，叫他不得扬起灰尘，每个人都有可能发生什么事。你瞧，大夫们肯定地说，我明日早上可以回到家里去。”
有个大夫打断了谈话并且问道：
“这个斯坦尼斯拉夫是谁？”
“他是一个好男人，只不过当了头头，自命不凡了。”
“而古罗夫呢？”
“啊，列夫·伊凡诺维奇，是个首领，没有什么可说的，可是您打哪儿认识他呢？”
“说不定，他也很担心，您给他挂个电话，告诉他，说是一切都顺利。”
突然卡尔采夫头痛得厉害，口中发干，因之他想到不是待在医院里，而是福金手下人把他抓住了，也许他自己正站在安乐椅后，等卡尔采夫给古罗夫拨电话。
“唉，亲爱的，可您又觉得不好啦！”大夫又灌满注射器了。
卡尔采夫凭某种侧面视觉和嗅觉看出，他们将要叫他采用其他药剂。他们又立刻扣紧他的手臂，注射了一针，站在右边的大夫不露面了，而伊里亚却很想睡觉，头部还觉得沉重，但不痛了。他入睡了，也许还没有睡熟，梦和现实混杂在一起了。伊里亚觉得有人把某种传感器贴在他的太阳穴上，有人在背后开始蹭着地走路，有人谈论着什么事情，然后他的太阳穴开始灼痛，虽然不厉害，但是显然感觉得到。有个熟悉的声音在背后发问：
“电话号码的第一个数字是“1”吗？”
他的意识越来越模糊，很大的数字一个接一个地在眼前浮现。卡尔采夫不记得他说过什么话，很快就睡着了。
古罗夫在那豪华的独家住宅的大客厅中踱着方步。“就是说，他们把我弄到手了，情况只能是如此。他们对伊里亚怎么办呢？没有把他打成残废吗？现在这些个办法在特务机构中已经是明日黄花。但是他们完全可以把一个男人变成白痴。不得不强迫自己不去考虑这件事情。我的生命破天荒地成为一种主要的代价。他是一名杀人犯，只不过是个持枪的人，不外乎如此。他们都了解，我们知道他们捉住了伊里亚，并且预料我会从这幢住宅中猛冲出去，当然，他们作好了准备。”
电话铃响了，古罗夫取下听筒。
“是我，再一次地向你问好，”奥尔洛夫说，“我派出两部配备有几个伙伴的汽车，你必须转移。”
“你错了，彼得。第一，这正是他们所预料的，第二，不能无休止地自卫。他们将要追捕我，或则把我弄到手，或则一定要使我失去活动能力。必须猛揍他们，吓唬他们，这件事只有你才能做到。我了解你的原则，并且尊重你的原则，但是我再说一遍，他们在按照别的规则耍花招，你没有选择的余地。问题不在于我个人，甚至不在于总统，不得不向他们证明，他们并没有无限权力，也没法恢复旧秩序。”
奥尔洛夫放下听筒，他明白，列瓦说得对，他考虑片刻，说是，脑海中从来都不会想到，这个年幼无知的人能够或者敢于掐住他奥尔洛夫的脖子。他把秘书喊出来。
“是，彼得·尼古拉耶维奇。”
“你给我接通这个人的电话……他叫做什么，真见鬼！接通警卫处的巴图林少校，”奥尔洛夫放下听筒，用几个粗而短的手指敲打起桌面来。
“彼得·尼古拉耶维奇，”可以听见维罗奇卡的声音，“巴图林正在开会，请稍晚一点来电话。”
“请你等一等，我自己来讲，”奥尔洛夫取下听筒，“奥尔洛夫中将，请您转告巴图林，我坚决地要他来接电话。”
“我是巴图林，您好，中将先生，我已经转告……”
“你听着，笨伯，”奥尔洛夫打断他的话，“如果你不立刻到我这里来，我就要把押送队派到你的办事处去，给你戴上手铐送到这里来。”他用听筒猛敲电话机，使得电话机“咔嚓”响了一声。
这种情况并不是第一次发生的。维罗奇卡赶快走进办公室，在行地检查一下电话机，冷淡地说：
“我马上去把工匠叫来，您知道，彼得·尼古拉耶维奇，由您负担一切费用，这笔钱从您薪水中扣除。”为什么从我的薪水中，而不从你的或者从工匠的薪水中扣除呢？”奥尔洛夫不知为什么愉快地问道，“您去调换电话机，应该保修。”
“铁的电话机没有人会做。您要咖啡茶，还是一杯白兰地？”
“请你猜一下。”
维罗奇卡打开柜子，斟了一杯白兰地酒，把一瓶矿泉水、一只玻璃杯摆在桌上。
“这是给您的客人准备的。”
“那么就请你准备好戊酸薄荷脑脂。”
“一向是随身带着。”维罗奇卡快活地微微一笑便走开了。
巴图林很快就来了，走进屋子，鞠躬行礼，坐在让他坐的安乐椅上。
“那么，是这么回事，”奥尔洛夫开门见山地说。“过一个钟头让伊里亚·卡尔采夫到这个办公室里来，否则过两个钟头你的手枪、你的小指头和鉴定人的鉴定都得摆在市检察长的办公桌上。我不喜欢威胁人，小伙子，但是您已经制定了土匪规则，那么就请您自食其果吧。我从古罗夫那里夺到了你的材料。材料在这儿，“他用手指了一下自己的保险柜。“列瓦说我感到懊悔。古罗夫总是对的。如果您伤害卡尔采夫的话，我就要剥下您的皮，您就这样转告福金吧。没有一个密探会挨在您身上把手蹭脏，您也没有原由去向科尔夏诺夫将军诉苦。刑事犯和亡命之徒要把您撕得粉碎。在他们之中我们有自己的代理人，所以我们能想到该说的话。滚开吧！”
“中将先生啊！”
“我上了手表，时间流逝着。赶快去干吧！”
他们把摇摇晃晃的卡尔采夫从大门口领到街道上，他很像一个机械地走动的喝得酩酊大醉的人。他又看见了周围的世界，他像个醉汉，人们和物件模糊不清，成双影，犹如在雾气之中慢慢飘浮着，脚下的土地一会儿上升，一会儿垂下。
“还系着领带。”从旁边过去的老太太说。
“这种人想必会投票赞成也甫林斯基。所有的民主党人都是一些贪婪的人，”一个不年轻的男子汉说，他用肩膀抬着一个外国出产的大盒子，“他从清早起就喝了许多威士忌酒，俄国酒他连一口也咽不下去。”
警卫员们用小汽车把卡尔采夫送到内务部门前，让他站在圆柱近旁，把他的私人密探的证件交给站岗的民警。
“上司，给奥尔洛夫将军打个电话，告诉他，货物已经运到了。将军的电话号码记下来了。”
民警胆怯地瞧瞧扶着圆柱的男人，瞧瞧那个陌生人的证件，他想问一下，将军该不该接见这样的客人，但是那几个警卫已经坐上汽车走了。
奥尔洛夫惊讶地，但又激动地打量坐在安乐椅上睡觉的卡尔采夫。
“�
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