许多人的心胸，都为“无知”与“迷信”所拘束，烦闷、恐惧、不安的思想所蹂躏，至于他们的脑部，不能发挥出十分之一以上的固有力量。他们的精神不能完全自由，他们的心胸是为各种恐惧、忿怒、烦闷等等情感所控制着，所以有效率的健全的思想，成为不可能。
但是假若你懂得“养成习惯”的方法，则以上种种毛病，是不难补救的。其道无他，就在从头做去，反其道而行之。
往往有许多人，起先不显出其有何种特殊的天才，但职业或环境变换之后，他们的天才，为以前所意想不到的天才，会很强烈地发动起来，很明白地显露出来。
有时候，很高的天才，很好的机能，因为我们的环境，我们的精神活动，不足以引起其动作，于是遂全部不得发达，全部埋没。
有很多的人，曾经把他们生来不健全或因缺乏动作而不健全的一部分脑部，全盘改造过，使得先前因为缺少动作的缘故而至于有缺陷，至于不健全的品性或机能，变为健全，发达。有很多的人，在起先原是缺少其几种特殊的精神机能的，到了后来，却完全培养成功，完全发达了。
脑部是富有适应力的。不同的职业或环境，使它发出各种不同的反应，因以发达各种不同的机能或品性，所以人类的环境愈复杂，职业营业的门类愈繁多，则人类脑部的适应力愈加强，人类脑部的组织愈发达。而各界文化，亦因以更趋复杂。
第32节：自求进步（1）
将来“培养脑部”的科学，会教我们知道，怎样去阻止与消除我们精神上的种种病态，教我们知道怎样去补救，加强我们精神上的缺点与弱点。我们会知道只有平均的脑部发展，才能发出最大的力量，而仅仅发达脑部中的某一种或某几种的品性或机能，置其有同等重要性的品行机能于不顾不用，循至于衰灭，决不是科学的教育，而实为人类文化上的一种大缺陷，人类幸福的一种大障碍。
16自求进步
到处我们有机会看见，那些天分颇高的青年，一生只做些平凡的事业，就因为他们的天分虽高，却没有受过充分的训练、培植。他们从来不想求自己的进步。他们熙往攘来，所看到的，只是月底的领薪水，与领到薪水以后的几天中的快乐时间。结果，他们的一生事业，总是渺小，总是卑不足道。
人们只能利用其一小部分的天赋才能，以从事事业，而不能由教育与训练，以使得全部的天赋才能，皆可应用；则他们在事业上，一定要受很大的亏累。本来足以役人的人，因为没有受相当的教育与训练，就不得不降为役于人了。
教育即是力量。你能拾得一分知识，读一些书籍，在自修上下一分功夫，就足以助你在事业上得一分上进。我认识一些年轻人，薪水很低，工作很苦，但他们利用其闲暇的时间，自修自习，以求上进，比之其在日间的工作，更为努力。在他们看来，薪水倒是小事，而求知识的进步，却是大事。
一个人愈能储蓄，则愈易致富。你愈能致富，你愈能求知，则你愈能成为有知识者。你愈多储一分知识，就足以多加丰富你的一分生命。这种零星的努力，细小的进益，日积月累，可以使你于日后大占便宜——可以使你成为更广大，更充实，更丰满，可以使你更能应付人生。
我认识一个青年，他常有机会坐火车、轮船，旅行远方。每次在舟车中，他总是随身带了些读物，如像袖珍书本呀，函授学校中的讲义呀，细心研读。他总是利用了那易为一般人所浪费去的零星时间，来求自己的进步。结果，他对于各门学问，都有相当的认识。他对于历史、文学、科学，及其他各国重要的学问，读书很多，研究很深。
第33节：自求进步（2）
许多的人在空闲的时间，虚掷光阴，一事不做，或者只做些有损无益甚至更坏的事；以视上述的那个青年，能毋愧死！
孜孜于求自己的进步的精神，是一个人的“优越”的标记，与“胜利”的征兆。
只要有人告诉我，一个青年怎样度过他的工余时间，怎样消磨他的漫漫的冬夜黄昏，我就可预言出那个青年的前程是怎样。
有人或者以为利用闲暇的时间来读书，总得不到多大的成绩，其成绩总不能与学校教育相等。因之而不想在闲暇的时间读书。这无异于一个人，因为自己的进款不丰，以为虽则尽量储蓄，也不能致巨富，因之而一有金钱，尽数挥去，不稍储蓄！但是你看不见有许多人，就是因为利用了零星闲暇的时间而求得了与学校教育相等的教育吗？
教育的价值之高，与对于吾人关系之重要，无过于今日，生活竞争日趋剧烈，生活日形复杂。所以你必须具有充分的学识，受充分的教育训练，以当做你的甲胄。
我们大多数人的坏处，就在一心向往着在顷刻之间，成就大事，其实事情是要渐渐而来的。我们能够不断地努力着读书自修，以使我们渐渐地成为更广更大，渐渐地推广我们知识的地平线，才能有裨实际。
将一丝一丝的闲暇时间，铸成种种的知识——知识是可以给予我们能力，而使我们得以上进的——这真是多么好的一种机会！难道你将不知轻重地把这种机会抛弃吗？
一般青年人，无意多读书、多思想，而不想在报纸、杂志、书籍之中，尽量摄取各种宝贵的知识，真是最可怜、最可惜的一件事！他们不明白，他们所抛掷去的东西在别人得之，可以成为无价之宝，可以使生命成为无穷丰富的种种资料呀！
第34节：读书的习惯
17读书的习惯
一个没有书籍、杂志、报纸的家庭，等于一所没有窗户的房屋。小孩子常常接触书本，则他们自会生出读书的兴趣，自会于不知不觉之中，摄取其中的许多知识。时至今日，简直每个家庭，都不可无书籍。家庭的书籍、家庭的藏书，在古代是一种奢侈，在现代却是一种生活需要了。
学生在学校时代所最该养成的一种能力，就是去熟悉各门学问中的相当书籍。在一个图书馆中，从汗牛充栋的藏书中，挑出几部最有价值的书本，以供阅览。这种能力，对于他的一生，真是大有贡献，大有补助。这仿佛是一个人在选择适当的工具，以从事知识开拓，与社会服务。
亚鲁大学的校长海特来（Hadley）曾经说：“各界的人，如商业界，或运输界中人，制造界中人，都曾告诉我，他们最需要，最欢迎的大学出身的学生，就是那些有选择书本的能力，与善用书本的人。而这种善择书本，与善用书本的能力的最初的养成，最好是在家庭中——具备着各种书籍的家庭中了。”
一个天资高的儿童，只要使他常有接触书，使用书的机会，他之能从书本中摄取的知识，一定丰富得可惊。
凡是家庭中具备不少的辞典、百科全书、参考书以及其他种种有益的书籍的，其儿童往往会于不知不觉之间，利用那容易虚掷的空闲时间，以教育他们自己；而那种教育的代价，只是书籍的购备，要比学校教育所费的代价，便宜十倍以上。而且家庭中有着各种书籍，则必能布置得更幽雅美化，而使儿童乐于住在家中。同时，那些忽略教育设备的家庭中的儿童，会厌恶家庭，喜欢向外面乱闯，而至陷入种种危险、陷阱中。
家庭岂不是一个人受其最主要的生活训练的地方吗？在家庭中，我们养成习惯，形成志趣，而这些习惯、志趣，将影响我们的一生。
穿褴褛的衣服，破旧的鞋子，这都不打紧。然而千万不要在购买书籍一点上讲经济。假使你不能使你的子女受高等的学校教育，你总当供给你的子女以少数书本，可以把你的子女，从现在的地位上，提举入更高级的地位上的有益书籍，以供其阅读。
据说，亨利？克雷（Henry Clay）幼时，其母亲以在洗衣上所节省下的金钱，来为他购买书籍。
我认识一户人家，其父母子女，相约于每晚留出一部分的时间，为读书之用。晚餐方罢，他们共同休息及游戏。在一小时之内，或谈笑戏谑，或作各种玩意儿，极尽欢娱。一小时后，是临到读书的时候了，此时他们各就各位，静默到连细针坠地，都可听见。或阅书，或写字，或做别项自修，假使有一人觉得不适意，不高兴，无味自修，他至少也当静默无哗不去扰乱他人。
第35节：学校以外之教育（1）
在他们中间，是有着一个和谐的、统一的意志——读书。凡足以分散注意力，打断心思，与使之心驰鸿鹄的一切，都已被防止、消灭。就事实而论，一小时聚精会神，不被扰乱的读书，其成效确要大过于常被扰乱，与心不在焉的二三小时的读书。
我知道有不少的青年男女，有志在学问上求上进，而卒受阻于家庭中的恶劣环境。例如晚餐之后，阖家都谈笑喧哗，刻无休止，无意自修，无心读书，充其量，不过看些低级趣味的小说。而家庭分子中要认真读书的，倒反要受嘲笑，至同流合污而后已。
无论一个人生活怎样忙碌，但他总有很多的光阴是虚度、浪费去的，而这些虚度的光阴，假使能善于运用，则未始不可生出小益处来的。
许多主妇，从早到晚，忙碌整天，在她们自己看来，她们是决无可以读书、阅报的时间吧！然而假使她们对于家务的处理，能彻底地系统化，则必可得到不少的空闲时间。“秩序”、“系统”最能节省时间。所以我们做事必须力求秩序化，系统化，以求在我们的日常生活之中，节出一部分时间来，用之于“自我改进”与生命扩大——读书。
前任哈佛大学校长爱略特（Q。W。 Fiot）曾说：“人能养成每天读十分钟书的习惯，则二十年之后，他的知识程度，必前后判若两人，只要他所读的都是好的东西。所谓好的东西者，即是经大众所公认的世界名著，不管是小说、诗歌、历史、传记�
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