黑斗蓬男子的声音骤然变高了许多。
“如果你们能够给我找一只更高级的………支配级……不，掌握级的领主，我也不至于用这种低等生物！”
“开什么玩笑，支配级？”
男子冷哼了一声。
“你把我们当成什么了？我们只负责提供资源，你的事情必须由你自己去办，如果我们什么事情都能够办好的话，那么还要你干什么？”
说道这里，男子停顿了下，随后语气放缓。
“你需要多长时间才能够再次开始行动？”
“至少也需要半个月，你以为找到一只能够操纵的风蛇群很容易吗？”
“给你十天时间，我们会把报酬提高一倍。”
听到对方不满的牢骚，男子面色一沉，接着他伸手入怀，拿出了一个钱袋扔了过去。
“十天之后，我要你再次开始行动。”
钱袋落到地面上，发出了沉重的金属碰撞声，黑斗蓬弯下腰去，伸出一只干枯的手打开钱袋，随后立刻合上。
“好吧，十天，我会遵守约定的。”
“我希望你明白，这件事不会有第三个人知道。”
“我当然了解………对了，看这艘船的情况，似乎有那么三两只老鼠跑了，要我帮忙收拾他们吗？”
“不用。”
男子挥了挥手。
“我自有办法。”
听到他的回答，黑斗蓬冷冷的笑了起来。
“很好，那么我就看看你有什么办法。”
一团浓密的阴影平地出现，将黑斗蓬包裹在内，随后，消失不见。而望着他消失的地方，男子的面上浮现出了一丝明显的厌恶感。
“贪得无厌的亡者，总有一天连骨头都化成灰！”
冷哼一声之后，男子转过身，带着若有所思的表情扫了眼周边的森林，接着，他一只手按在剑柄上，一只手放在口中，吹了声响亮的口哨。
很快，一头狮鹫从天空上盘旋着飞下，落在了地面上。而与此同时，三个人影从树林深处悄然浮现。男子望了他们一眼，接着翻身骑上了狮鹫。
“去把那三只老鼠找出来，解决掉。”
随后，他冷漠的下达了命令。
第十二章 意志之戒
黑影在林中穿梭，他们不时分开，接着再次聚首。
“发现了吗？”
“东边方向有残留的痕迹，很有可能就是目标，从时间上来看，应该最多不过一天。”
“他们的速度可真快，继续行动，注意小心，对方可是能够干掉风蛇领主的家伙，不要轻敌大意。”
“是！”
三个黑影交谈完毕之后，再次化为一道道黑色的阴影消失在丛林的深处，他们的动作悄无声息，甚至没有惊动栖息在树上的鸟儿。
而就在黑影们离开之后，一直安静的站在树枝上的青绿之鸟这才展开翅膀，飞向高空。
“有人跟踪？”
听到灵魂之鸟的报告，罗德面色微微一沉。此刻，在他的肩膀上，刚才那只半透明的青绿色灵魂之鸟正安静的站在那里，不时的晃晃脑袋，舒展一下翅膀，看起来和普通的鸟儿似乎并没有什么区别。只有那半透明的身体以及围绕在它身体周边的元素光辉才显示出眼前的这只鸟儿并非活体的特征。
召唤灵魂之鸟进行监视是罗德在赶路途中临时想出来的方法，一般的玩家在组队进山冒险时都会配备盗贼或者游侠这类侦察职业，来确保道路前面没有什么危险。但是现在的罗德显然没有这么好的条件，所以他只好退而求其次使用自己的召唤生物来探路。幸运的是灵魂之鸟不但在视距方面很占优势，在加上灵魂元素生物天生持有的感应灵魂的技能，也可以让罗德比较放心。原本罗德是出于保险起见，想要看看他们之前杀死那只十级巨狼之后有没有惹上什么麻烦才让灵魂之鸟在他们后方进行巡视，却无意之中碰到了更大的问题。
虽然感应灵魂无法呈现出目标的具体形态，只能够通过灵魂强弱的光辉来进行判断，不过罗德从对方的速度上就感觉有些不妙，在森林之中能够这么快穿梭自如的大致也不过游侠，密探之类———反正不管怎么说全部都是见不得光的职业。再加上对方的行动颇有秩序，很难想象是普通的冒险者。
是凑巧路过？还是专门针对他们来的？
罗德不敢冒险，如果对方是光明正大的找上门来还好。但是这种隐藏在黑暗中的职业是最难对付的。再加上莉洁之前的提醒，总让他觉得这件事本身有些蹊跷，如果这些家伙对他们怀有敌意的话，那么事态的发展就很难想象。
但是，当罗德看见身边的莉洁时，却不由的眼前一亮。
他已经有主意了。
“罗德先生，接下来我们该往哪里走？”
将水壶递给坐在一旁涨红着脸，满头大汗的胖商人，莉洁开口询问道。虽然罗德并没有多说，不过一路上照顾这个胖商人的工作一直都是由莉洁来做。按照少女自己的说法，自己的佣兵团已经接下了保护这位先生的委托，那么哪怕只剩下自己一个人，只要任务还没有完成，就必须继续执行。
而梅斯自然对此千恩万谢，不过看他现在气喘如牛的样子，恐怕再走下去也活不了太长时间了。
“罗德……先生，累死……我……我了，我们休……休息一会吧！”
早在刚在罗德停下脚步时就已经坐倒在地的胖商人一手象抱宝贝似的抱着自己手中的提包，一面拿出手帕，擦拭着面上的汗珠，把一张胖脸擦的油光发亮，甚至在阳光的照耀下象个大灯泡似的闪闪发光
“圣，圣魂保佑，我……我已经有……有好几年没走……走………咳咳……！！”说道这里，胖商人一口气没喘上来，剧烈的咳嗽了好几声，甚至连带着他面上的肥肉也抖了起来。过了好一会才回过了神。“走……走这么长的路了，我觉得……我觉得我要死了！”
“休息五分钟。”
罗德望了一眼天色，接着在内心深处计算了下接下来的路程和时间之后，下达了命令。而听到他的话，原本坐在地上的胖商人立刻嚎叫了一声，接着躺倒在地。而莉洁也轻轻的呼了口气，坐在了旁边的石头上。
在那之后他们并没有再遇到什么特别的危险，有了灵魂之鸟开路，罗德非常顺利的带着他们避开了不少危险地区，虽然也因此失去了一些得到珍贵装备的机会，不过罗德并不心疼，因为这个世界中可没有多如牛毛的玩家，而普通的冒险者也不会动不动就穿山入林，所以大不了等把两人带出山之后休整一翻再回来拿也不迟。不过………
罗德抬头望了一眼身边不远处的山脉，站起身来。
“莉洁。”
“是，罗德先生，您有什么吩咐？”
“我去前面看看，你休息五分钟之后便带着梅斯先生上山，看到那块白色石头了吗？去那里，然后到阴影中，就会发现一条被废弃的山路，你们在那里等我，我一会就到。”
莉洁抬起头，顺着罗德手指的方向，很快就发现了旁边山腰上的那块白色石头，她疑惑的转过头来望着罗德，不知道他是怎么知道这件事的。不过少女只是张了张嘴，但是却并没有发问，经过这几天的旅行下来，她已经明白眼前的男子是个相当值得依靠的人，虽然不知道他要干什么，不过少女还是点了点头，接着目送罗德转身离开。
罗德当然有他自己的打算，那块石头是泽那尔山道的入口，以前曾经是一条辉煌的商路，北部人的祖先穷及自己一生的力量，在这片山脉中开凿出了这样一条横穿山脉，连接平原与其他地区的道路。这里也曾经造就了一时的辉煌。但是伴随着风潮的开发利用，毫无障碍的天空明显比危机重重的森林来的更加保险，于是这条商路被逐渐废弃，而那些依靠其生存的人也早已经离开了这里，前去寻找更好的生活，抛弃了他们的家园，直到这里重新变成一片荒芜。
文明的进步总会让曾经的奇迹变的毫无意义，放在哪个世界都是一样的。
不过罗德可不是来这里旅游踏青领悟人生哲学的。
他停下脚步，此刻，在罗德的眼前，出现了一片荒芜。
以及尸体。
森森的白骨几乎被尘土掩埋，只有破烂的皮甲和腐蚀的武器四散在地，这是一个名叫“虎牙”的佣兵团，他们在冒险的旅途中遭受了山贼的袭击，随后两败俱伤的死在了这里。原本在游戏之中，罗德需要先从佣兵行会那里接到任务，然后再根据线索调查他们最后的委托，接着按照地图上的标记一路寻来之后再找到这里，最后拿着信物和宝藏回复。不过那毕竟是游戏，按部就班是必须的步骤。但是即便如此，很多老手也不会搞的这么复杂，他们宁可顺手拿了信物，到时候直接回佣兵行会去交也是一样。这样不但节省时间而且还方便快捷，更可以省下那么多麻烦的步骤，何乐而不为？
但是罗德来这里并不是为了节省那几个步骤的。
走到战场的深处，罗德一眼就看见了躺到在山壁边的一具白骨，它身上穿着已经被腐蚀了的钢甲，手边还掉落着一把漆黑，锈迹斑斑的铁剑。那正是罗德的目标，也是这个佣兵团的团长。
走到尸骨身前蹲下，罗德先是望了它一眼，接着伸出手去，很快就从对方的尸骨内摸出了一个佣兵徽章———这正是“虎牙”佣兵团的信物，也是完成委托必须的物品。罗德将其仔细的放在了自己身边的口袋里，接着他目光下移，很快就找到了自己的目标。
那是一枚戴在指骨上，已经肮脏不堪的戒指。
罗德小心翼翼的拿下了那枚戒指，从表面上来看，这枚戒指已经没有了任何用途，和垃圾堆中的废铜烂铁没有什么区别。但是眼前出现的系统提示却告诉罗德并非这么一回事。
＇黑铁戒指，未鉴定，感应到魔力波动＇
“共鸣。”
罗德闭上眼睛，握住右手的戒指，低声喝道，随后向内注入了自己的灵魂力量。
手中的戒指微微颤抖了起来，原本微弱的魔力波动变的清晰，而当他再次睁开眼睛时，手中的已经不是刚才那废铜烂铁。相反，一枚漆黑，雕刻着古朴花纹的戒指安静的躺在他的手心之上。
＇意志之戒，已鉴定，可启动意志护盾，持续五分钟，免疫精神攻击，冲能时间——三天＇
搞定。
罗德将戒指戴在右手手指上，�