淳于文祖暗中勾结，许以重金，密谋推翻前废帝，拥立湘东王。在刘子业的内部，直阁将军柳光世与刘子业左右缪方盛、周登之也有了密谋，而且又很快与阮佃夫串通。准备就绪，等待时机发难。这里有一个人，能将刘子业的一举一动，准确、及时地转达给阮佃夫，他就是钱兰生。刘子业立皇后时，山于人手不够，借调请王府阁人到宫中服务。早有打算的湘东王，挑选精明干练、颇讨人喜欢的钱兰生前去。庆典过后，不负厚望的钱兰生果然被留用。钱兰生便将最新消息告诉淳于文祖，再告诉阮佃夫。因而湘东王府对刘子业行踪了如指掌。
这时，外面传言“湘中出天子”。刘子业决定巡幸荆、湘地区，消除谣传，但出巡前，决定先杀掉使他不放心的诸王叔。
十一月二十九日，刘子业幸华林国，休仁、休佑及山阴公主楚玉等皆随从，独留湘东王在秘书省。阮佃夫主子心惊胆颤，决定立即举事，事不宜迟。他一方面通知刘子业外监典事朱动等人，作好内应；另一方面叫钱兰生密报建安王休仁等，好在思想上作好准备。刘子业也是粗心大意，为准备第二天南巡，只叫心腹大将宗越、童太乙等人在家准备，没让他们随去华林园，而由樊僧整率部分禁卫军防守华林园。哪知樊与柳光直是同乡，早已入伙拥立湘东王。
当晚，玩兴未尽的刘子业驻跸华林园。他屏退左右，在竹林堂前与群巫、众彩女射鬼。射完，将要奏乐起舞，早已反叛的内侍寿寂之持刀走向刘子业，姜户之紧随其后，淳于文祖等九个人相继跟进。
“事已发作了！”
杂乱的脚步声由远而近，思想上早有准备的建安王休仁对休佑附耳说。两人赶紧向园中的景阳山奔去。
刘子业平时讨厌寿寂之，早想把他赶出宫门，还未来得及。此刻，他见寂之抽刀凶神一般地向他奔来，心中一沉，情知不妙，张弓搭箭，射将过去，慌乱之中，未能射中。心内更慌，他见再射已来不及，转身便跑。他哪跑得过寿寂之，早见寒光一闪，人头落地。众彩女见状，哭爹喊娘，作鸟兽散。接着，宣令宿卫说：“湘东王受太皇太后之命，铲除狂主，今已平定。”休仁见事成，赶紧跑回，急至秘书省拜见刘彧，称臣，引他登上御座。
十二月初七日，刘彧正式即皇帝位，是为明帝，改元泰始。论功行赏，皆封侯食邑。明皇帝忘不了阮佃夫，救君危难，拥立有功，前前后后张罗此事，封为建城县侯，食邑八百户，任命为兰台侍御史。从此更受明帝倚重。
公元466年，掌握江州实权的长史邓琬拥立孝武帝第三子刘子勋即帝位，年号义嘉。于是，文帝系诸王和孝武帝系诸王展开了大规模的夺帝位斗争。阮佃夫又摇摇摆摆地出台了。这场战争刘彧一方显然占有优势，阮佃夫又从巴蜀调来一批兵士，屡战屡胜，他先后辗转于东线，南线和北线三大战场，号令军士，诛杀了孝武帝系诸王，铲平了叛乱。他阮佃夫没有什么杰出的军事指挥才能，这是很明显的。胜败在战前即已明摆着，实力悬殊在那里；将领们听他的调遣，还不是因为他是皇帝的心腹？参谁一把，谁受得了？但他自己却又升了，由司徒参军转为太子步兵校尉、南鲁郡太守，侍太子于东营，增封食邑二百户。权大气也粗，自此愈加趾高气昂起来。《资治通鉴》载，对待他的命令，“人有顺迕，祸福立至”。
阮佃夫家乡是会稽。富贵不还乡，如衣锦夜行。当时，会稽太守是辅国将军王僧虔，他的宾客说佃夫身为要幸，劝太守“宜加礼接”。僧虔回答说：“我立身有素，岂能曲意此辈？彼若见恶，当拂衣去耳。”王僧虔对阮佃夫没有举行较隆重的欢迎仪式，阮佃夫怀恨在心。他返回建康后，即向明帝进谗言，又让御史中丞奏劾王在吴兴太守任上时的过失。很快，僧虔被罢了官。
阮佃夫就是这样气量狭小，睚眦必报。家乡人求他办事，贿赂的东西稍少也看不上眼。一天，他的侄子从家乡诸暨赶来建康求见。一般地，家乡来人他是不愿接见的，嫌他们的土气寒酸丢了他的人，同时还怕自己破费招待，总以事忙抽不开身推脱。他的侄子赶来之后，他也不愿见。侄子找他找了三次才见到，说是想到县衙做个小吏。
看到此，阮佃夫摆出一副很为难的样子，说是不太好办，并以假大空的话劝他回家好好劳动，为社稷出力不分职业等等。侄子哪听得进这些大话，这些大道理他也懂些，不然何必千里迢迢赶来见他？他赶紧将带来的二百匹绢奉上。阮佃夫也不推让，稍露笑容，让他第二天等候消息。哪知，一等四天，侄子考虑到也许是叔叔嫌东西少，赶紧又加了二百匹绢给他。阮佃夫早已大吃贿赂惯了的，这才展纸提笔，为侄子写了一封信带回给县衙。侄子尚且如此，乡亲乡邻或其他人就更不用说了。
别人的贿赂他是锱铢必较，但自己平时生活却一掷千金。他所建造的宅舍园池，比诸王的府邸还华美。家里拥有几十名艺精貌美的妓女，都是按他的“青春．靓丽、大方、人见人爱”的十字标准选来的。她们个个穿锦着缎，佩金戴银，衣饰之华贵超过了宫女。他家每制一件衣服，每造一件器物，无不领导潮流新奇精巧，致使京城人家争相仿效。为了便于游乐，他还在宅内开渠引水，向东延伸十余里，引来活水。水渠两旁塘岸整洁，泛轻舟，奏女乐，优游玩耍赛神仙。
一次，中书舍人刘休前来见他，正遇着他在外游乐。阮佃夫便相邀回家，设宴款待。数十种奇珍异肴，立时端上。刘休看得眼呆，阮佃夫却笑着说是“一顿便饭”。刘休还不解怎这么快就上来了？原来，他家经常预备着数十人的肴馔，只要客人临门，顷刻可办。
阮佃夫滥作威福之事，无人敢禁。公元473年，何恢被任命为广州刺史。赴任前，邀请为他的升迁帮了忙的阮佃夫至其家饮宴欢歌。席间，阮佃夫见何恢宠妓张耀华貌美绝伦，按捺不住，便想把她弄到手。他向何恢提出要求，何恢也是一好色之徒，正宠爱她如掌上明珠，便不假思索地一口回绝道：“恢可得，此人不可得也。”阮佃夫拂袖起身，忿忿地说：“不知你是爱手指还是爱手掌！”第二天，便讽谕有司弹劾何恢，不日免官。足见阮佃夫的权势了。
公元475年，文帝诸子死尽，孙子辈中以建平王刘景素年龄最长，史称他“孝友清令，服用俭素，又好文学。礼接土大夫，由是有美誉”，因而他可能被拥立为帝。
阮佃夫等想久专权势，考虑到刘景素如被拥立，恐不为相容。一天，刘景素的防阁将军王季符犯了罪，遂恶人先告状，他由京口（今江苏镇江）驰奔建康，向阮佃夫告发刘景素要谋反。阮佃夫要出兵讨伐，大将萧道成等担保不会才作罢，但还是将刘景素的镇北将军、开府议同三司予以削夺。无奈，刘景素也暗中加紧准备，等待时机夺权，阮佃夫的这一招更坚定了他谋反的信心。
元徽四年（476年），阮佃夫改领骁骑将军。七月，有人奔京口告诉刘景素说京师混乱，可乘隙夺取。刘景素遂举兵。阮佃夫、杨运长立即宣布内外戒严，并集结重兵征讨京口。京口很快被攻打下来，刘景素被杀，灭门九族。八月，阮佃夫迁使持节、督南豫州诸军事、冠军将军、南豫州刺史、历阳太守，留镇京师，增食邑五百户。
以玩政变起家的阮佃夫，玩得很蹩脚，就象杂耍绳索的人，最后缠到了自己的脖子上。公元472年四月，明帝刘彧死，年仅十岁的太子刘昱即位，史称后废帝或苍梧王。苍梧王年龄尚小时，阮佃夫尚能驾驭，稍长，便不听使唤；而且苍梧王嗜杀成性，弄得人人自危。于是，他为久握大权，想废长立幼。与直阁将军申宗伯、步兵校尉朱幼、于天宝等密谋杀死刘昱，拥立其弟刘准，并拟定趁刘昱去江乘射雉而发难。
第二年四月，苍梧王欲往江乘射雉。阮佃夫非常熟悉刘昱的行为举止，知其往常每次外出，总是将队仗留在游乐苑前而去，便想在这个空隙动手。计划总是美妙的。具体安排是矫称太后令召回队仗，关闭台城城门，分遣人马守住石头城和东府城，派人将刘昱抓出杀掉，拥立十一岁的刘准登位，自为扬州刺史辅政。
然而，事不凑巧，刘昱临时改变路线，未去江乘，因而阮佃夫的周密计划无法施行。关键时候，分分秒秒都不能延误。同谋者于天宝将这一阴谋告发出来。刘昱大惊，当即将阮佃夫捕获处死，并很快封存他的财产。
阮佃夫搬起石头砸了自己的脚，他以政变起家，结果自己却死于政变
元叉擅杀皇叔元怿
北魏延昌四年（公元515年），北魏世宗驾崩，由年仅6岁的太子元诩继位，是为肃宗，其生母灵太后临朝听政。灵太后生活腐化，肆行淫乱，委用非人，赏罚任情。她的妹婿元叉便利用这种特殊关系，不断升职加爵，官势日上，先是散骑侍郎，不久转为光禄卿，迁侍中，加领军将军，他既涉政务，又统禁军，虽毫无功业，却在瞬间成了显赫人物。他日益骄横，大肆收受贿赂，视为当然。扬州刺史李宠想调进京城，知道元叉重权在握，是个关键人物，便搜刮当地名特产及珍玩古董，整整装了五车多，不远数千里，送进元叉家里。元叉是个饕餮之徒，见到这样的重礼，喜上眉梢，但还是补充一句：“这么多的东西，让人看到，实在影响不好啊。”别人听到这话心领神会。相州刺史杨钧给他送礼时，用白银铸造了一套餐具给他。有人敢送就有人敢要，灵太后得知这事后，对他动怒说：“你这是不是太过份了？”元叉才稍有收敛。
这还不算，他权欲熏心，自我膨胀，施奸用诈，很快便与太傅、清河王元怿发生了冲突。元怿是肃宗的叔父，不仅外表堂堂，颇有风度，而且俊才茂德，礼敬士人，