廷杖大臣数十余人，数十人被扒下衣服，排在太和殿下，数十根棍子同时起落，一时间声响震天，血肉横飞，十六人当场死亡。
御书房门口，隐隐传来高巍的惨叫声。朱元璋愤怒地在房中转来转去，脸色阴沉，几个小太监赶紧垂首侍立在一侧，连呼吸都尽量保持微小的动静，生怕处在暴怒中地皇帝拿自己“泻火”。
红日高高地悬挂在当空。朱嫣然去东宫发现朱允汶不在东宫去了御书房，便“拽”着林沐风去了御书房，准备叫着朱允汶一起微服出宫去秦淮河畔地小酒馆去畅饮一番。刚走到御书房门口的小广场中，便看见一个大臣卧在朱凳之上，被几个大内侍卫廷杖，不时发出惨烈的呻吟声，后背以及臀部一片血肉模糊。
朱嫣然掩面讶然道，“是前军都督府左断事高巍？此人可是一个大大的忠臣，皇祖父为什么要廷杖于他？”
旁边一个小太监急急跪倒道，“奴才见过南平公主殿下！高巍冒犯龙威要皇上下什么罪己诏，被陛下廷杖，皇太孙殿下正在御书房为高巍求情呢。”
砰！噗！又是一棍下去，高巍头一仰，又发出一声惨呼，“啊…………”
朱嫣然皱了皱眉，呼道，“沐风，你且等候，我去见皇祖父，不能再打了，再打高巍必死无疑。”林沐风点点头，对廷杖这种明代酷刑，他早有耳闻，没想到今天居然亲眼所见。
朱嫣然正要往御书房里行进，朱元璋和朱允汶一前一后地出得门来。朱允汶手一挥，“住手！”众大内侍卫停下手齐齐跪倒在地。高巍的廷杖之刑虽然被免了一半，但朱元璋怒火之下，还是罢了他的官职。经此一闹，朱嫣然游秦淮的兴致大减，心情不佳，便草草与朱允汶和林沐风作别。回了自己地寝宫。而林沐风也向朱允汶告假。准备出宫去过问一下瓷行地生意状况。
黄昏，燕王府，一间奢华地大厅。
礼部尚书曹链的内侄、翰林学士吴光躬身一礼，“见过燕王殿下！”
朱棣淡淡一笑，“吴学士免礼。不知吴学士此来，是代表曹大人还是代表你自己呢？”
“回殿下。吴光乃是代表我家姑父而来。我姑父大人说了，皇太孙欺人太甚……殿下，这一件秘辛之事，乃是我姑父大人献给殿下的一份觐见之礼……”吴光状着胆子上前几步，伏在朱棣耳边小声说了一番。
朱棣脸上毫无表情，依旧是淡淡一笑，“曹尚书的厚爱。本王知晓了。请吴学士回去转告曹大人。本王心中记着曹大人的这番情谊了。”
“不过，此事关乎皇室尊严，尔等且不可往外泄露半点，否则，休怪本王翻脸无情。”朱棣缓缓起身，声音变得冰冷起来。
吴光心中一寒，赶紧跪倒在地，“臣不敢！这件事臣会烂在腹中！”
“如此最好。事关机密，务须谨慎。你去吧。”朱棣低低道。阴沉地声音传了过去，躲藏在屏风后面地一个丽影身子微微一颤，蹑手蹑脚地退了回去。
吴光惶然告辞而去。一个侍卫站在门口高声禀告，“殿下，林沐风林学士到了。”
朱棣哈哈一笑。大步迎出厅去。朗声笑道，“林学士大驾光临。燕王府蓬荜生辉啊！”
林沐风正站在厅外的台阶下，一见朱棣出迎，微微一愕，急急躬身下去，“林沐风岂敢劳驾燕王殿下相迎！”
“呵呵，林学士名满京华，又是本王请来地贵客，本王自当相迎。请…………本王略备薄酒，今晚当与林学士把酒言欢！”朱棣温和地上前来，抓起林沐风的手，携手向厅内行去。
林沐风心念急转。在接到请柬之后，他就隐隐猜出了朱棣的用意，但自己一个不入流的东宫侍读学士，刚刚进入朝堂，之所以被他看重，无非还是要拉拢自己，试图在皇太孙朱允汶身边安插一枚钉子罢了。
这燕王朱棣地派头，可比朱允汶这个储君大多了。弹指间，一桌丰盛地酒席就摆上了。席间，朱棣只字不提“正事”，只是频频劝酒，随意与林沐风说些家长里短以及瓷器琉璃之事。
一晃的功夫，已是酒过三巡。厅中，宫女们已经点燃了手臂粗细的红烛。灯光摇曳中，觥筹交错之际，朱棣那英郎中略带几分阴冷的面容和凌厉的眼神在林沐风眼前晃悠着，让他心中的警惕越来越重。
果然。朱棣低低一笑，端起酒杯，一饮而尽，借着酒意低低道，“林学士，你觉得本王与允汶相比如何？”
林沐风起身淡淡一笑，“殿下和太子都是天皇贵胄，沐风岂敢妄言……”
朱棣嘴角一晒，意气风发地道，“林学士，论文采，本王诸多皇子中可以说是出类拔萃，论武功，本王武艺超群，更是曾率领三千铁骑，救父皇于瓦剌大军之中。而允汶，则…………则过于文弱了，本王实在是担心，他担不起大明社稷这幅重担哪！”
林沐风面色一凛，没有做声。
朱棣哈哈一笑，又饮下一杯酒，“本王醉酒之言，林学士莫要当真，莫要当真，呵呵呵呵………不过，本王素喜人才，麾下也集聚了天下英才…………他日，他日，林学士要是有意，本王当学那曹魏武倒履相迎啊！”
从燕王府出来，林沐风骑在马上任凭冷风吹拂着自己酒后红润的脸庞，心潮起伏着。实事求是地讲，这朱棣确实是一个英武有为的英雄人物，他要做皇帝，恐怕也不会比朱元璋差多少。但他跟朱元璋一样，个性太强，个人的权力欲望太重，缺乏朱允汶那一种仁厚宽容。
不过，无论如何，林沐风知道，自己注定日后要跟朱棣为敌了。为了朱允汶，为了自己，他都必须要竭尽全力更改历史地进程，让靖难之役消解为无形。
夜色如水，清冷的风伴随着马儿的奔驰而呼呼吹拂着脸颊。激动的情怀，渐渐平静下来，取而代之的是一以贯之地理性和冷静，马儿地速度也放缓下来。拐过一条巷口，一个秀丽的身影远远地站在幽暗地角落，小声疾呼道，“林学士！”
林沐风一惊，抬眼望去。一个身材婀娜的女子，面蒙面纱，匆匆走到他的马前，伸出洁白如玉的小手，递过一封信函，低低道，“林学士，速速将此信函交给皇太孙殿下，事关重大，请勿耽搁！”
说完，女子转身匆匆而去，隐入了黑暗的巷里，转眼消失不见。
林沐风接过信函，扫了一眼，信函上，有三个秀丽的小楷，“皇太孙启”。这个女子是谁？她为什么会在这里等候自己？还要让自己给朱允汶送信？重重的疑惑，一起翻滚着涌上心头。一时间，他心中突然有了一种很不好的预感。
仰起头，望着那满天的一空星斗，林沐风叹息一声，认准皇宫的方向，纵马驰去。
而在这个时候，燕王府的大厅中依旧烛火通明。一个青衣宫装艳丽无比的少女盈盈从屏风后走转出来，淡淡笑道，“父王，刚才这位就是名满京城的恩科状元文武双全的东宫侍读学士林沐风吗？”
“永安，此人正是林沐风。呵呵，父王倒是忘了，我儿酷爱书画，此人书画两绝，应该让他为你留下一幅墨宝…………永安，父王明日再派人请他为你作书画一幅吧。”朱棣缓缓起身，声音沉稳，哪里还有什么酒意。
少女摇了摇头，似是有些疲倦，“父王，女儿不要。女儿想明日就赶回北平去，这京城之中阴冷潮湿，女儿的身子受不了。”
“永安，父王这回带你进京……”朱棣沉吟了一下，呵呵一笑，“也罢，既然我儿要回那就回吧，明日一早我便派人护卫你回北平。”
第一百五十七章 如烟
要不是有朱元璋的金牌和东宫的腰牌，这么晚了，林沐风根本就进不去宫。每日傍晚时分，皇宫的四门都要紧闭起来，戒备森严，当然是出于保护皇宫安全的考虑。
东宫值守的侍卫见是自家的统领大人，便一路放行。林沐风匆匆走到朱允汶的寝宫前，小声对一个小太监呼道，“公公，你来一下！”
小太监名叫小武，是朱允汶的贴身内侍。刚刚侍候朱允睡下，见林沐风神色匆匆而来，倒是吃了一惊，急急上前躬身一礼，“林学士，这么晚了，你咋还入宫来了？”
“小武公公，麻烦你赶紧去通传皇太孙殿下，沐风有要紧的事情禀告。”林沐风喘了一口气，微微上前一步，又道，“十万火急，烦劳公公了！”
小武犹豫了一下，低低道，“林学士，殿下已经安歇了，这……”
林沐风心中焦躁，“一切有林某，你只管通传就是。”
朱允才进入梦乡就被小武唤醒，躺在床榻上很是不满，低低呼道，“小武，叫醒本宫作甚？”
小武站在宫内的一个角落里惶恐的回道，“殿下，林学士深夜进宫来，说是有十万火急的事情要禀告殿下，奴才这才斗胆唤醒了殿下。”
“林沐风？十万火急？”朱允心中一惊，急急起身在小武的服侍下穿好衣袍，出殿去见林沐风抄着手顶着寒风站立在清冷的月光下，忙呼道，“沐风，这么晚了，找本宫有事吗？”
林沐风叹息一声。从怀里掏出那封信函，慢慢递了过去。
借着月色，朱允愕然的接过信，匆匆拆开一看。只看了一眼，神色大变，面色惨白失魂落魄的站在当场，一句话也没说。林沐风皱眉望着他。也静静的等候在一旁。
良久，朱允才颤声道，“小武，拿我的腰牌，速速去香凝宫找南平公主来。”
朱嫣然呆呆地盯着眼前的这封信，倒吸一口凉气。缓缓道，“王兄，多亏了永安姐姐报信，否则，这事儿要是被燕王捅出来，王兄的威信和皇家的尊严必然要扫地了……”
林沐风淡淡的坐在一旁，眼观鼻鼻观心。什么都没问。什么都没说。他知道，该让自己知道的，朱允肯定是会说的。不该自己知道地事情，自己也不用操那么多心。朱允惶然长叹一声，“嫣然，你点子多，要帮我想想办法……”
朱嫣然霍然站起，望着林沐风，和声道。“王兄，你这事情嫣然帮不了你，你还是找他吧。我们的林学士智谋深远，必能为你解忧的。”
朱允当然是要告诉林沐风，否则他就不会让他也进殿来