元和物语- 第35部分

“你的眼睛是怎么回事？”女孩厉声问道。　

“诶？”　

“果然和传说的一样可疑啊……”虽然是一口标准的江户腔，却在某些转音处流露出南部抑扬顿挫的习惯。不二听说过，萨摩的讹音是非常不容易被纠正过来的，就算努力改正，还是会在不经意的时候露出来。　

“小姐，可疑的人是你吧。为什么挡我们的路？”即便是对待这个同乡，河村的态度也相当不客气。　

不二无奈地笑。哪有这样初次见面法的？看来两个人都不知道礼貌为何物呢。　

“这种颜色……是天生的吗？”不依不饶。　

“当然不是。只要每天看着蓝色的东西，看着看着，时间久了，就会变成这样。”不二笑着说。　

“哦？你说的是真的？”女孩一脸怀疑地瞪他。　

不二刚想开口说什么，又一阵噼里啪啦地，女孩已经拖着木屐跑开了。他只能怔怔地望着她走远的背影。京都女子从来都是处变不惊，走起路来行云流水，任何时候都如同漫步沙洲一般。还是第一次看到有人把木屐当成车轮来使用的。　

初遇这个精神奕奕的奇特女孩，不二没有只把她视作一个莫名其妙的路人来嗤之以鼻。即使在日后知晓了她的身份和来由，他还是没有办法去讨厌她。在繁华的京城一隅，他们匆匆的相遇和分别如同三弦起调前微妙的节奏。看着她把木屐踩得咚咚作响，他发现有了手痒痒想要拨琴的冲动。　

“很少见呢，能在这里遇到萨摩藩来的人。”河村说道。　

不二点头。本来他想问问她的名字，也许，还可以为河村带来一些来自久别的故乡的消息。　

虽然他很少去想早已远离自己的大阪城，还是可以明白那些背井离乡的人们遥望故土的方向时，是怎样的心情。有些羡慕呢，对可以毫无隐瞒地想念家乡的人。　

从番所灰白色的围墙里一大丛一大丛地涌出玫红色的野蔷薇，灼热地盛放在他的眼底。大坂的很多商铺都喜欢在门前种植这种易于照顾的花，无需多加费心，就能茂盛地开出花团来。对于养不起牡丹的一般人家来说，只要几株就能装扮庭院的植物在温暖湿润的平野之地蓬勃生长。商人们都叫它富贵花。　

很久以前，曾经有个孩子为了摘一朵花送给他而被茎叶上的刺弄破了手指。后来，这个孩子离开了他身边，在天守阁和稻荷神社冲天的火光里，在被血染红的白川溪边纷纷落下的樱花里。　

那时，他以为他可以用自己的命去换回裕太，他以为可以不着痕迹地从世间消失掉。可是切原却没有让他如愿以偿。该怎么解释呢，切原竟然没有杀他。　

不二心里的困惑写满了他的脸庞。　

“不二？”纵使是粗心大意的河村，也不能对此时不二脸上的神色视而不见吧。“你脸色很不好，是不是觉得不舒服？”　

“隆，切原在哪里？”　

“什么？！”　

河村的表情在说，他知道些什么。　

“快要两个月过去了，没有任何关于如何处置他的消息。隆，一个人是不会像烟一样突然蒸发的。”　

“一定是按照板仓大人的命令被移送到哪里去了吧……”　

“隆，告诉我真相。”　

“不二，没有什么真相，真的，别想那么多了。”　

不二不再追问了，他看着河村闪烁不定的目光和涨红的脸庞，轻轻地叹了一口气。他指望从河村那里知道些什么呢？如果是手冢的命令，他要是对别人说了一字半句，就是切腹的罪行呢……况且眼前这张脸上，不是已经明明白白地写着他要的答案么？……　

接下来他们没有再说话，河村默默地跟在他身后，一直到回到番所。　

人们说，盛夏风铃的清鸣声是那样的短促。就如同穿越指尖而过的微风，只要稍一转身，便消逝不见。谁能让这股风常舞不止，就能把风铃的叮当留在身边。而在这个暑气逼人的下午，不二好像听到了夏日离开的脚步声。　

“不二不二！你怎么才回来？出大事了……”还没有走进大门，某只站得高望得远的动物已经送出无比热烈的迎接。　

上次他等在门口叫嚷着的大事件是切原赤也，今天不知道又会是哪位不速之客呢。于是不二见怪不怪地等着下文。　

不知道为什么，会有一种奇怪的预感。还是因为被太阳晒了太久的关系？他紧握着拐杖的手心正在冒汗。只看到菊丸的嘴像金鱼一样不停一张一合，声音却飘走了。一瞬间，周围的蝉鸣声也退却到很远的地方。　

“英二，你说什么？”不二平复了一下呼吸，然后他听到菊丸用京都口音浓重的声音，一字一句地重复道：　

“手冢桑……他……他就要穿黑衣①了！”菊丸抓着不二的衣袖不住地摇晃着，眼睛闪闪发亮，激动之情溢于言表。　

“黑色的衣服他平时也经常穿啊，有什么好大惊小怪的？”河村问。　

不二立刻就听懂了菊丸的话。凡事但求婉转的京都人都喜欢用隐晦的名词来代称结婚，升迁，丧礼等重大的事件。　

“就是‘共饮青酒’②啊！”菊丸做了一个用手捧着酒杯连着喝三口的动作。河村这才明白过来，他的眼睛立刻瞪得比胸前的羽织纽③还要大。　

不二也终于知道了，近卫家最近频繁送来的信件上都写了些什么。　

“听说是千岁家的独女哦！”菊丸继续说道，“我偷听大石和手冢的谈话拿到的第一手情报！好像近卫府和板仓府都有参与了，板仓大人还准备收这位大小姐为养女……喂，不二，你听到我说什么没有？天大的新闻诶！”　

身后，菊丸还在叫唤，不甘心于他过于平淡的反应。　

而不二只是面不改色地扶着门廊边的柱子，慢慢登上台阶。然后一步一步走向长廊的深处。　



注：　
①婚礼上新郎穿的传统礼服是黑色的，　
②“共饮青酒”是婚礼习俗之一。新娘新郎连续喝三口装在浅口酒碗里的酒。　
③古时武家男子的正装胸前会有一个绒球，这个装束一只保留到今天和式的礼服。　　


在全国各地都有地产和藏屋敷的著名富商的千岁家，在战国时期就与德川家往来非常密切。虽然并不是三河家臣，对江户幕府的建立贡献过很大的财力上的支持。这个出自萨摩藩的姓氏在当时是显贵的象征。　

很多人都在猜测，这一代的当主千岁千里可能会依靠与幕府官员的联姻，来正式登上政治舞台。　

不二虽然对政界的事情没有兴趣，但是以上这些在政治敏感地区的洛中已经是街知巷闻的常识。从数年前，千岁家的船沿着桂船从大坂抵达京城开始，也从公卿第一名门近卫府接受了千岁千里的礼签开始。　

艰难地拖着右腿走完曲折的走廊，不二已经气喘吁吁，脸上冒出的汗珠顺着额头往下流。他伸手抹去了它们。拐杖和地面撞击的响声，还有自己的心脏怦怦跳动的声音。剧烈到无法呼吸，剧烈到快要碎裂。　

他要找寻的身影，此刻正手捧着一碟鱼食立于水池边。在午后明晃晃的阳光下，穿银灰色的衣袍的手冢像是一个虚幻的影子。　

不二停在廊桥上，隔了满满一池欢腾的锦鲤看过去。他好像看到道顿堀边身披血迹斑斑的战甲、端坐在战马上的手冢。看到江户植满山茶花的庭院里，手冢的白衣素袍。看到清晨醒来后光线朦胧的屋子，手冢的手指在笛管上轻柔跃动。　

他曾经对神明发誓，要用自己的生命去守护这样的手冢国光。　

但是总有这样一天，手冢会离开这里。他会有自己的府邸，自己的家人，还有很多很多与不二周助无关的未来。　

当这一天到来的时候……　

“呐，手冢桑，每次由你喂，它们就好有精神呢。”笑着。　

手冢没有说话，只是抬眼望他。　

“手冢桑，你把切原放走了，是吗？”他没有丝毫犹豫地问道。　
　　
“不二，我说过，这件事你不用过问。”　

“手冢桑，为了我，你犯规了哦。”　

“怎么你想教训你的老师么？”　

不二叹气，“我都还没有在道场里赢过手冢桑，更不用说现在身为残障人士了。手冢桑这么说是打算用暴力封住我的口吗？”　

手冢也在叹，学生不肖不是最可怕的，可怕的是不肖的同时也那么心如明镜，聪明到雪亮。　

“呐……手冢桑，我的命是用你的武士道换回来的呢。”不二尽量把声音放的很轻，却还是吓到了自己。　

手冢，你怎么可以这样做呢。　

你一直引以为傲的东西，就这样放弃真的可以么。　

“你的命，对我来说是什么也换不回来的。”手冢的嘴角却正在上扬，上扬……直到促成了一个微笑。“已经没事了，不二。”　

不二愣了愣。原来，不是只有他才会言不由衷地笑呢。如果被菊丸看到了，今天番所里的新闻又会加上一条。　

手冢，你总是为了周助犯规呢。　

“呐，手冢桑，以后也常常笑吧。你笑起来很好看啊。”不二转过身，不让他看到自己的眼泪，顺着脸颊温热地流淌下来的眼泪。　

事到如今，他已经分不清自己在为什么流泪了。　

这些带着体温的水珠，像记忆里无数个温暖的印记。它们在此刻疯狂地泛滥，因为手冢的微笑在他心里开了一个缺口。　

八年前，他可以选择倔强地跟随。现在，却没有办法去挽留。意料中的，他一再对自己说。　

不二看着那些艳丽的蔷薇，它们开得那么完满，开得都快要凋谢了。　



元和八年，皋月十九。汲取在铃响风轻的夏至午后。　


第十六回　完　


之十七　火垂之舞　



千岁家来拜访的那一天，是京都入夏后的第十四个晴日……　

“小偷哥哥！”　

木屐噼里啪啦的脚步声，一个穿着鲜亮绿衣的女孩子，飞奔过半个庭院之后蹦蹦跳跳地就往手冢怀里扑去。　

“美由纪很想你啊，小偷哥哥！”虽然立刻就被手冢伸手阻挡在安全距离之外，依旧不甘心地拽着他的袖子，一边还像个小孩子兴奋的时候那样在原地跺着脚。　

“