城堡里的男人- 第31部分

奇尔丹想弄清楚，他是不是对正确的概念也制造混淆？诸如我店里的那些历史文物是不是赝品呢？且不说他个人的许多收藏品。他的话里似乎有一点暗示的味道。他冷嘲热讽的弦外之音告诉我一种完全不同于表面形式的信息。模棱两可，就如同你在神谕里遇到的那样……就像他们说的，东方智慧的品行。

奇尔丹认为他实际上在说，你是什么东西，罗伯特？他是神谕称之为“下等人”，或者是所有的好事都是为他的人？现在要作决定，你要么走这条道，要么走那条道，不可能走两条道，到了选择的时候了。

上等人会走哪条道？罗伯特·奇尔丹自问。至少可以根据保罗的意见来选择。我们面前并没有一位修炼千万年的天才，一位令人鼓舞的智多星，只有一个年轻的日本商人的意见。

不过起码有了一个核心，如果保罗所说的“无”，这种情形的“无”就是：不管我们个人多么不喜欢，但毫无疑问，现实就在进口商的那一方，正如神谕所言，我们的意图不好，但我们必须适应。

毕竟，那些原件还可以在店里销售，卖给行家，像保罗的朋友这样的鉴赏家。

“你再斟酌一下，”保罗察言观色道，“在这种情况下每个人都愿意单独呆一会儿。”他朝办公室的门走去。

“我已经决定了。”

保罗的眼睛倏地亮了。

奇尔丹鞠着躬说：“我会照你的建议办。现在我就去找进口商。”他拿起折好的纸条。

奇怪得很，保罗似乎并不高兴。他嘀嘀咕咕地走到办公桌边，他们都在控制自己的情绪，奇尔丹考虑到。

“十分感谢你的帮助，”奇尔丹说着准备离去，“如果可能的话，哪天我会报答的，我将记住。”

但年轻的日本人还是没有反应。太对啦，奇尔丹想，我过去常说什么来着，他们是不可思议的。

保罗陪他走到门口，似乎还在想什么。他突然冒出一句话来：“美国的艺人用手工制作这些首饰，对吗？用他们的体力劳动？”

“是的。从最初的制图到最后的抛光。”

“先生，这些艺人会合作吗？我想象得出他们会去干自己的活儿。”

“我没把握能不能说服他们。”奇尔丹说，对他来说这是个次要的问题。

“是呀，”保罗说，“我也这样想。”

保罗说话的语气里，有一种东西，马上使罗伯特·奇尔丹警觉起来，那里面朦朦胧胧有一种特别的强调，它触动了奇尔丹，毫无疑问他不能模棱两可。他很清楚这一点。

当然，对美国人的努力是一个残酷的打击，整个事情浮现在他眼前。上帝不允许犬儒主义，可他把鱼钩、鱼线和钓饵都吞下去了。一步一步逼我，就是让我沿着花园小径到达结论；美国人的手工制品都不过是些模型制造的伪劣幸运护身符。

这就是日本人如何操纵的。不是自然而然，而是精细地、老练地、总体上地玩弄计谋。

上帝啊！奇尔丹发现和他相比我们简直成了野蛮人。根据这些无情的推论，我们不过是笨伯，保罗没说话，他没有告诉……说我们的艺术品一钱不值。他让我来替他说这句话。最具有讽刺意味的是，他对我的说法懊悔不已，当他从我这里听到真话时，隐隐约约做出了一种文明的歉疚的姿态。

奇尔丹几乎要大声说，他伤透了我的心。然而很幸运，他只是设法使它成为一种思想，和以前一样，他把它藏在内心世界里，秘密地不为外人所知。羞辱了我和我的民族。我是无能的，对此没有报复。我们失败了，我们就这样失败了。微妙得让我几乎察觉不到。其实，我必须在发展中了解发生了什么事情。

在保罗的办公室的角落里有一个废纸篓，扔掉它！罗伯特·奇尔丹拿着这个不成形的玩艺，这个充满着“无”的首饰自言自语。

我可以这么干？扔掉它？在保罗的眼前结束这一幕？

他紧握着这首饰时，发现，不能扔，绝对不行，你还指望以后再见这位年轻的日本人吗？

见鬼，我无法摆脱他们的影响，无法控制冲动，所有的自发性动作都被碾碎了，保罗凝望着他，什么也不需说，他的存在就足够了。我的意识陷入了困境，就恰如一根无形的线从这玩艺儿牵到胳膊上，一直缠到心里。

想想看吧。我已经和他们相处得太久，现在想逃掉也嫌太迟了，难以回到白人中去走白人的道路。

罗伯特·奇尔丹说：“保罗。”他注意到自己的声音有点嘶哑，没有节奏，不成调子。

“是的，罗伯特。”

“保罗，我……好……丢脸。”

房子在旋转。

“为什么这么说，罗伯特？”说话语气关切，但很超然，带点关心，凌驾于一切纠葛之上。

“保罗，等一会儿。”他捏弄着那枚胸针，汗水使它都变粘滑了，“我为这件‘无’首饰感到自豪，这些决不是垃圾般的幸运护身符，我反对这种说法。”

他依然辨不出这个年轻的日本人的反应，只有张耳听着，这是惟一的认识。

“无论如何，我要谢谢你。”罗伯特·奇尔丹说。

保罗鞠了个躬。

罗伯特·奇尔丹也鞠了个躬。

“制造了这件首饰，”奇尔丹说，“是美国值得骄傲的艺术家，也包括我自己。因此说它是毫无价值的幸运护身符是对我们的侮辱，我要求你们道歉。”

难以置信的很长时间的沉默。

保罗审视着他，一边眉毛稍稍向上挑起，薄薄的嘴唇抽搐着，是在笑吗？

“我要求，”奇尔丹说。就这些，他再也说不下去了。现在他只是等待着。

什么也没有发生。

他在想，求求啦。帮帮我吧。

保罗说：“请原谅我的傲慢强加于人。”他伸出手来。

“没事。”罗伯特·奇尔丹说。

他俩握了手。

奇尔丹心里开始平静下来，他知道他挨过了这段时光。都结束了。感谢上帝！上帝此时与我同在。那么其他时候呢？我还敢再敲自己的幸运之门吗？可能不敢。

他觉得忧郁，倏忽间他仿佛站立起来了，一览无余地看清楚了。

他想，人生苦短，而艺术和别的没有生命的东西能长久，无止境地延伸，就像混凝土小道，和平坦的、白色的、不平坦的道路相互交错。我站在这儿，但不再站下去了。他拿起小盒子，把埃迪弗兰克的珠宝放进了大衣口袋。

第十二章

拉姆齐先生说：“塔格米先生，这是亚塔比先生。”

他退到办公室的一隅，那个身材颀长的老年绅士迎上前来。

塔格米先生伸出手来说：“我很高兴亲自会见你，先生。”

一只衰老、干巴的手滑入他的手中，他稍稍地握了握，马上就松开了。他思忖，但愿不要有什么不顺的事。他打量着这位老绅士的外貌，给自己找乐。那张脸有一种坚定、执着的神气，显而易见的机智，一成不变的古代传统清楚无误地写在上面。这位老先生可能体现了最优秀的品质……

接下来，他才明白站在他面前的是特迪基将军，前帝国陆军参谋长。

塔格米先生深深地鞠了个躬。

“将军。”他说。

“第三方在哪里？”特迪基将军问。

“他快来了，有双重理由，”塔格米先生说，“我本人通知到了旅馆房间。”他完全乱了方寸，保持着鞠躬的姿势退后了好几步，几乎回不到直立的姿势了。

将军自己坐了下来。毫无疑问，拉姆齐先生仍然不清楚这个老人的身份，尽管帮着搬了椅子，却并未显出特别的尊重。塔格米先生踌蹰着搬了把椅子坐在对面。

“我们在消磨时光，”将军说，“令人遗憾，然而又无可奈何。”

“确实如此。”塔格米先生说。

1O分钟过去了。两人相对无言。

“对不起，先生，”拉姆齐坐立不安，终于开口道，“我先告退，有事再来。”

塔格米先生点点头，拉姆齐先生走了。

“喝茶吗，将军？”塔格米先生问。

“不啦，先生。”

“先生，”塔格米先生说，“我承认有点担心。我感觉这次要遇到麻烦。”

将军将头侧过来。

‘‘贝恩斯先生，我见过他了，“塔格米先生说，“在我家里接待的，他自称是瑞典人。但仔细看看，就会相信他实际上是个德国人。我说这个，因为……”

“请讲下去。”

“谢谢你，将军。他促成这次会见，使我猜想与德国的政治动乱有关。”塔格米先生没提到另一个事实：他知道将军没有在预定的时间到达。

将军说：“先生，你现在正在钓鱼。没告诉一声。”他的灰色眼睛慈祥地眨巴着，不含一点恶意。

塔格米先生接受了指责。“先生，难道我出席这次会议仅仅是出于客套，为了阻止纳粹的窥视吗？”

“其实，”将军说，“我们对维持某种并不存在的假设都很感兴趣。贝恩斯先生纯粹是个生意人，是斯德哥尔摩的托一安工业的代表，而我是欣吉诺·亚塔比。”

塔格米先生想，那我塔格米就是另一方哕。

“无疑纳粹已掌握了贝恩斯先生的行踪，”将军说，他把两只手放在膝盖上，忽地坐直来。塔格米先生寻思，他好像是嗅到了远处飘来的牛肉茶香吧。“但是，要推翻那个不存在的假设，他们必须诉诸法律。这是真实的目的。不要蒙骗，但万一暴露了还得要客套一番。你瞧，比方说，逮捕贝恩斯先生，他们必须做很多工作，不仅仅是杀掉他……这是他们办得到的，如果他是旅行的话，我是指那种没有任何保护的旅行。”

“我明白。”塔格米先生说。听起来就像一场游戏，他心想。但他们晓得纳粹的智力。因此我估计那是有用的。

桌上的内部通讯系统响了，是拉姆齐先生的声音：“先生，贝恩斯先生来啦。我把他带上来吗？”

“好的！”塔格米先生大声道。

门开了，贝恩斯先生进来了，穿着入时，他的衣服全部烫过，都是名师制作的，他的表情镇定自若。

特迪基将军面向他站起来，塔格米先生也站了起来。三个男人互术目鞠躬