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惜儿显然对于这个提议并不十分满意，但随着年岁的增长，她已经渐渐发现了自己与旁人的不同之处。她和保泰，四阿哥，是一国的。她们都是失去阿玛庇佑的小孩。所以在自己额娘面前，她只能表现得更加乖巧懂事。
离她坐的角落遥远的高台之上，太皇太后将她的为难看得清清楚楚。她低头对身旁的皇帝说着什么。
敏梅是感觉到强烈的关注，才抬起头来的。眼睛不预期的对上皇帝深邃犀利的目光。她心口顿觉一沉。那样的目光，她只亲见过一次，就是五年前，皇帝将她招至南书房对她说将要囚她于这紫禁城的那日。只是今日这眼光，比之五年前，阴鸷冷残更甚上几分。
揽着惜儿的手忍不住收紧，怀中已经睡沉的惜儿被她过大的力道弄疼了，于是睡眼惺忪，不明究理的喊了一声“额娘。”
这声额娘像是把她从怔愣中拉了出来。她这才意识到，松了手劲，只是紧揪的心却怎么也放松不了。心中的不安越来越深。
莫尔姑姑从高座上走了下来，挡住了皇帝的目光。少了那样迫人的压力，她低头深深喘了一口气。
“格格，太皇太后有些不适，要您与她一起先行回慈宁宫去。”
她收敛思绪，点了点头。
这样的安排并不突兀，皇帝没有拒绝的理由。首先，这样的场面中，她不是什么非得在场的重要人物。再者，这些时日，皇奶奶身体有了颓败之相。她在慈宁宫中，又略懂些医术，试药，尝药照顾的职责也就很自然的被她担待了起来。
抱起惜儿，脚下的花盆底宫鞋却让她每走一步都颇觉吃力。险些踉跄跌倒，长廊上，她索性脱了鞋子。脚底薄透的布料踩在寒若冰雪的地砖上，只因心中顾忌着自己的女儿，再冷再疼，她都咬牙忍了下来。
回到慈宁宫内，金珠出来迎接他们。看见她那没穿鞋子的脚，顿时被惊呆了。
待到宫人从她手中抱走惜儿，金珠连忙带她回到厢房。
拆开脚上的布料，那被冻伤的小脚露了出来，吓住了一屋子的人。
“格格，你这是怎么了？怎么会弄成这样？”金珠的眉心纠结了起来。
她微微一笑，心中也在问自己，究竟是怎么了。想起大殿里皇帝的眼神，她此刻仍感心有余悸。就是那眼神让她顾不得一切，逃离开来的吧。当时心中只想快点带着惜儿离开。
金珠唤来管戎为她的脚上药，她就坐在床榻上，手伸入被褥之中，碰触到了枕头下的秘密。她深深的看着眼前专注于她伤处的管戎。心中做了决定。这东西虽轻，但其身后的秘密太过沉重，她为此夜夜不得安眠，惟有将它送出去，她才能稍有安心。
转眼已到初春。生活一如平常的过着，就在年初迎新之际，惜儿也被皇奶奶选送到了文华殿与皇子伴读。白日的时间突然被空置了出来，一开始她还有些不习惯，但在皇奶奶的催动下，她也开始帮着处理一些慈宁宫的日常琐事。因为已经七十五岁高龄的太皇太后，身子是一日不如一日了。
现在的皇奶奶常常沉睡，甚至有时几日都起不来床。春日阳光正好，只是窗外的春色却怎么也融不进这慈宁宫的西暖阁里来。她此刻就靠在床杨边，束手无策的眼睁睁看着床榻上的老人渐渐陷入枯槁之中。
生老病死是人必须要经历的过程，只是对于感情丰富的人来说，这样的时刻，往往更难以度过。
她的心中渐渐生出一份惶然。不知道如果皇奶奶离开，将来她受了苦楚要向谁去诉说。有人欺负，还有谁愿意帮自己出头。不是担心没有权势的庇佑，自己将流于劣势。她只是纯粹的害怕一个亲人的离开，带给自己感情上的无依无靠之感。
“敏儿。”床上的人发出微弱的叹息声。
她收敛的心情，连忙笑吟吟的看着幽幽转醒的皇奶奶。她知道她不爱看自己愁眉苦脸的模样，对于生活的态度，她教诲自己的规条，一直是笑颜应对。
太皇太后在她的搀扶下坐起身来。今日的她，似乎格外精神。眼眸一扫近日来的蒙蒙之气，变得锐利精神。灰敗多日的面容上，甚至有了些微的红润之色。旁人看见太皇太后这个模样，定会觉得欣慰，想她是病好了。
可是她却觉得心中悲凉，眼中顿时涌上一股雾气。她知道，这就是回光返照。皇奶奶。。。过不了今日了。。。
她能为这个疼她至深的老人做什么？这样的时刻，她不停的在心中问自己，她能为她做什么？
紧紧咬住牙关，不让泪落下，却难掩自己颤抖的语音。“皇奶奶，今日天气不错，要不要出去走走？”
太皇太后面容上又出现了那惯见的慈爱笑容，柔声对她说到：“好，就出去走走。”
园子里，她们小步走着。突然太皇太后命身后的一干人等就地歇步，自己则在敏梅的搀扶下朝园子深处走去。
今年的春日，较之以往，雨水充沛了许多。花园里，亭子下的石狮子口中正不断泊泊涌出清澈的积水。
她们在凉亭中坐下，长久没有人说话，只是静静听着这大自然的声音。
“敏儿，你入京已有多少年了？”
敏梅微微一愣，对太皇太后说：“皇奶奶，已经二十年了。”七岁入宫，到如今的二十七岁，那些走过的时光如今再回头看去，只觉万分匆忙。
“二十年。。。”太皇太后幽幽看着远方。“我却已经在这里待了整整四十四年。”一个女人从繁华到颓败都在这重重紧锁的宫门之内，花开无人识，花败无人葬的命运只能惹人唏嘘不已。
“皇奶奶为大清。。。”
“不！敏儿，我并不如世人眼中的伟大。为大清？”她冷冷嗤笑。“男人主事的时代里，女子再如何才华卓绝也只能落得陪衬的下场。我只是被这高耸的宫墙圈养惯了，离开，反而不知能去何处。”
“皇奶奶！”她惊讶不已，不敢相信这样略带自弃的话会从那个总是精益的人口中说出。
“敏儿，你可知我年轻时的梦想是什么？”
她摇了摇头，看着眼前的老人，总觉得她此刻的说话蕴涵着诀别的意味，是否她也感知到了自己即将离世？心中涌起无限悲凉。
“我想要成为一只鹰，展翅飞翔。当年太宗皇帝听了我的梦想，觉得我是一个不安于位，对权势犹存贪恋的女人。他。。。毕竟不是我心所属，欠缺的心灵交会，他不了解我，我并不怪他。”想起过往，即使是再坚毅的人，也难免不心有感伤。同榻而眠，甚至育有儿女的两个人之间却没有半点信任了解。这是姻缘之错，也是命运之错。
“皇奶奶说的想要成为一只鹰，其实是想要飞离这片宫闱之地，去到宽阔无垠的地方，自由翱翔对吗？”
太皇太后微微一笑。似无奈，也似喜悦。人都不明白她为什么会对这个并无血缘的旁系格格如此疼爱。可是她心里明白，那是因为敏梅真的太像她了。她仿佛就是重生的自己一般，在她身上她看到了与自己一模一样的神情，一模一样的向往。只是那些她都无法得到，所以她才会想要那仿佛是替自己重生的敏梅去获得，去幸福。
“敏梅一定要幸福啊，将来的日子还长，皇奶奶希望你和常宁能一直幸福下去。对于那孩子，我心中一直觉得亏欠太多。对他如此，对先帝也是如此。”
听着这宛若临别遗言的话语，她终于忍不住哭倒在太皇太后的怀里。
太皇太后轻轻拍抚着她，深深叹了一口气。
她们在园子里坐了许久才往回走。
青石路上，她搀扶着太皇太后，感觉到了她越来越沉重的步伐。
“敏儿。快看！是鹰！”
她顺着老人的手，往那无垠的天空看去。只见那湛蓝的天空中澄澈干净得连白云都没有一朵，哪来的鹰啊。‘
是幻觉吧。可是她明明知道是幻觉，还是哽咽的对太皇太后点头说到：“嗯。敏梅看见了。”仰头，深深吸了一口气，让泪水倒流进心里。
正文 结局（二）分离篇
翌日清晨，皇宫东北角的鼓楼响起了低沉诡异的钟声。整整七十五下，简单陈述了那个为开创大清鼎盛局面付出一切的女人的一生。
敏梅虽然早有预感，但是当这一刻来临时，她还是承受不住。那个她七岁那年进宫，第一个向她伸出手的美丽妇人，那个在她遇到困难排挤感觉无望时，不停鼓励，排除众难，一心帮她的亲人。昨日还与她在花园里恣意畅谈的祖母。今日却躺着床榻上慢慢变得冰冷僵硬。
她不敢去咸若殿里布置妥当的灵堂，她只能躲在房间里低低啜泣。金珠被她锁在了门外，就连惜儿也不得进入。她蜷缩在床榻上，像一个小球一般缩成一团。苍白的面颊上泪流满面。紧紧环抱的手臂却压制不住那宛若寒风中的落叶一般颤抖的身体。
门外惜儿不停拍打着门扉，喊着额娘。
她听不见了，都听不见了，所有的感知都在得知皇奶奶离世那一刻丧失。她觉得自己仿佛又坠入失去父母时的无望之中，那个一直保护她，关爱她的人走了，从今年以后再也不会有人那样对她了。心也被掏空了一大半，狂乱的思绪让她根本无法顾忌那许多。
她只是想要静一静，心中想着或者静一静就会好了。
新年刚过，咸若殿内原本挂着红色幔帐的地方，一夕之间都换成了长及地面的白幡。她走上台阶，眼睁睁的看着从身后掠过的风吹入殿内，将那白幡高高扬起，然后又任它凄婉飘落。
巨大的棺椁摆放在厅中，那个总是对她慈爱关怀的老人，此刻正躺在那里面。太皇太后的葬礼必须浓重，繁复的礼节和安排需要耗费一定的时间，所以为了保存尸身的完整，殿内的炉火都熄灭了，风吹得屋内仅剩的烛火也明明灭灭。她从七岁入宫就一直住在这座宫殿里，直到今日，房间里再没灯火的交会，她才知道，原来这咸若殿，竟是个不透阳光，阴冷异常的屋子。那些辉煌，那些灿烂仿佛都