说是去给太太请安，想来一会子就过来给老祖宗的请安的。贾母听了这话也就喜欢，向着金铃道：“不是我夸你们二奶奶，这才是大家子的女孩子，懂规矩，重孝道，不是那种有了身子便自尊自贵的轻薄人。”
话音才落，就听得门外有声音道：“老太太，大奶奶带了兰哥儿来给老太太请安了。”话音未落，就见帘子一动，进来一个牵着个小童的少妇。那少年妇人只梳着个素髻，带着素白银器，身上穿着月白长缎袄，下头系着青绫罗裙，生得眉目娟秀端正，正是贾珠的寡妻李纨。
李纨叫王夫人教叫过去假惺惺安慰劝导了番，她也不是蠢人，自然知道王夫人有意舀自己母子当枪，去同王熙凤争长短。她自打贾珠死后就心如枯木槁灰一般。只想着好生把贾兰教养大了，使他能读书上进，也好完他父亲遗愿，所以虽看着王夫人把权柄放给侄儿媳妇也不给她心上不乐，倒也没有争驰的意思，偏王夫人掐着了她的命脉，只舀着贾兰说话，李纨只得挣扎起精神来，带了贾兰来给贾母请安。
贾兰在家时就叫李纨教导过几回了，进门见面前坐着个鬓发如银，遍身绮罗的老太太正对了
他笑，又觉得母亲李纨推了他一把，忙几步过来就在贾母跟前跪了磕头，奶声奶气地道：“兰儿给老祖宗请安。祝老祖宗长命百岁。”
贾母看着这唯一嫡重孙倒也喜欢，忙叫金铃拉贾兰起来，带到自己面前，从头到脚看了几回，眼眶倒是有些红了，向着李纨道：“你也是个狠心的。珠儿抛了你们母子不理，自己撒手去了，你就狠得下心抛下我们这些老人来不理，也不叫兰儿到我跟前来给我瞧瞧。我竟不知道兰儿长这么大了，亏得是在家里，要在外头冷不丁的见了，只怕我都不敢认了。”
李纨也红了眼道：“老太太。自打大爷一病没了，太太吩咐说，朝天寺里的一尘圣僧说是，大爷去时心有执念，须得至亲为他念上百日地藏经回向给他，才能使大爷来世往好处托生，富贵双全，所以只叫我在房内念经，不要胡乱走动。且琏二叔同弟妹新婚燕尔，弟妹身子又三灾六病的，我这一新寡之人出来，怕是冲撞了，所以更不敢出来了。”
李纨这就是读书人家的女孩子，这一番话说出来，听着楚楚可怜，心存丈夫，又顾念着妯娌之情，却是不动声色把王夫人同王熙凤的黑状都告了。王夫人把贾珠之死迁怒在她身上，满府哪个不知道，用给贾珠念地藏经不叫她出来，便是王夫人不慈，且贾母健在，不叫她个孙子媳妇来给祖母请安伺候，便是不孝。至于王熙凤，罪名倒是轻了许多，不过是举止轻狂些，不友不悌罢了。
果然贾母脸上就有些不快，只把贾兰搂着道：“我知道你辛苦，好在你还有个兰儿，只消你好好教导他读书上进，日后还怕没你的前程吗？”贾兰听着曾祖母说着读书上进的话，忙道：“老祖宗，兰儿会用心读书的，兰儿会背三字经呢。”说了就从贾母身边挣脱开去，背了小手摇头晃脑就把会的那点子给背了。他年纪极小，不免有些口齿不清，也就是这样，才显得趣致可爱，贾母听着呵呵而笑，向着李纨道：“像他父亲，你教得也好。”
李纨忙立起身笑道：“老太太不知道，兰儿淘气呢。”她还待要说，就听得外面有请安的声音，贾母就道：“想是你大伯母同弟妹来了。”说话间门帘子就打了起来，进来的果然是邢夫人同王熙凤两个。
王熙凤同邢夫人两个才一进贾母的屋子，就瞧见贾母身前立了极小的男孩子，一身的绫罗，梳着极小的鬏鬏，一旁是个素服美人，却是李纨母子。王熙凤脸上就笑了，所谓瞌睡送枕头，这李纨来得正是巧，要是邢夫人看出这是王夫人舀着李纨母子来同她腹中这个孩子争，还能沉得住气吗？
待得邢夫人和王熙凤婆媳向贾母请过安，李纨就带着贾兰过来给邢夫人。又指着王熙凤命贾兰呼婶子。王熙凤忙拉着贾兰笑道：“这一年多没见，兰哥儿长这么大了，猛然一瞧，倒像画上的娃娃似的。”李纨就笑道：“俊有什么用，调皮着呢，亏得我看见，房前挂的鹦鹉的毛也险些叫他拔了。居然还知道自己够不着，差使着丫头给他搬椅子垫脚。贾母听了就笑道：“你倒别说，是个聪明孩子。”
贾母这一夸贾兰，邢夫人就有些不服，低眉想了一想，就是一笑道：“老太太说的是，兰儿真是个聪明孩子，只是也要叫他的奶嬷嬷同丫鬟看紧些，万一叫鹦鹉啄了可怎么是好。”
95各逞巧
邢夫人这里正不服贾母夸赞贾兰聪敏；酸溜溜讲了句：“兰儿的奶嬷嬷和丫头也由得他胡闹吗？爬上去抓鹦鹉，叫鹦鹉啄了如何是好。珠儿媳妇也不知道拦着些。”王熙凤看着邢夫人又犯了心胸狭窄的旧病，怕贾母不喜欢，正要开口解说几句。
不想李纨已然笑道：“大太太说的是；我也叫他吓着了，将他的奶嬷嬷和跟前的大丫鬟都训斥了回。我们家的孩子怎么好和乡野孩子一样胡闹呢？如今虽说他最小呢，眼瞅着凤丫头也是有身子的了，兰儿是要做哥哥的人了，总要做个哥哥样子出来。”这话分明说着，凭他怎么样，便是王熙凤腹中那个是长房长子嫡孙；都得管着贾兰叫哥哥。
邢夫人本就对贾母夸赞贾兰酸妒，又叫李纨一番话一激；脸上已然有些挂不住了。不想那贾兰听着李纨这话，也是他到底才两岁出头的孩子，正是天真活泼的时候，在房中时，他的奶嬷嬷陈氏说话也不避她，只说二房生个女儿最好等话，这贾兰就听了进去。这回听着说叫他做哥哥，就在贾母膝上抬起头来，对了李纨一笑道：“娘，叫婶子生个妹妹和我玩好不好？”
他虽是童言无忌，可都说小孩子的嘴断男女最灵，邢夫人的眉毛都有些立起来了，双手紧紧捏着帕子，要不是当着贾母的面儿，几乎就要立时发作起来。李纨也唬了一跳，忙立起身叱道：“胡说呢。什么婶子生个妹妹？难道你婶子生了弟弟就不和你玩儿了？”
王熙凤虽也是一心巴望着能一举得男的，叫贾兰这一说，心里不安起来，眼圈儿也微微的有些发红，强自笑道：“大嫂子快别怪兰儿了。小孩子家家的懂什么，不过是人家说什么他接什么呢。再说女孩子也好呢，倒是贴心。”这话正是暗刺着贾兰的话都是李纨素日在家教导得，她素来口舌灵便，李纨不是个能讲的，就叫王熙凤噎得哑口无言，脸色尴尬起来。
邢夫人看着王熙凤话里带话的刺得李纨哑口无言，不由得意起来，有意再气李纨几句，就拍了拍王熙凤的手道：“我的儿，你只管放宽心，男女都一样哩。横竖你和琏儿年轻着呢，你们又恩爱，来日方长，多少个儿子生不得的。”
邢夫人这句话真如钢针一般刺进李纨心内，那句贾琏同王熙凤恩爱的话，明摆着在刺李纨年轻守寡，不过指望着一个贾兰罢了。李纨的嘴唇抖了几抖，偷眼看着贾母，贾母倒像是充耳未闻一般，舀着个松瓤奶油卷儿哄贾兰吃。看着贾母无意为她出头，李纨只得忍了委屈强笑道：“大太太这话是。先开花后结果倒也好哩。”王熙凤看着李纨笑若苦瓜，也就见好就收，含笑道：“只望能借大嫂子一句吉言，我也好凑个儿女双全。”
贾母看着正逗重孙子玩，邢夫人。李纨，王熙凤说的话没有一句逃过她耳朵去，所谓不聋不痴不做家翁，大房二房口头上彼此不饶让些也没什么。听到王熙凤说了最后一句，倒也满意，就此接过话头就笑说：“好了，好了，两个月都没满足的血块呢，就论起男女来了。亏得凤丫头心大，不放在心上，要是心思思虑重的，还不叫你们愁死。”
贾母这话听着不偏不倚，像是两边儿都不轻不重说了回，可却是在李纨吃了个暗亏的情形下开的口，心里偏帮着哪边再清楚没有了。李纨听了不觉心灰，知道是贾珠没了，自己个外姓人，兰儿极小，比不得二房人口俱全，两口子都会在贾母跟前奉承的缘故。便是贾兰是头一个重孙儿又怎么样，便是王熙凤这胎真的是个姐儿又如何？正如邢夫人所讲，他们夫妇相得，年纪又轻，这回不是，自然还能再生，总能生个哥儿出来。
王熙凤也知道在李纨同自己之间，贾母必然是偏着自己的，就笑道：“老祖宗这话可不像夸我呢，什么心大呀，老祖宗不如直接同大嫂子说“‘凤丫头啊就是傻的，你就不要和她计较了。’”贾母叫王熙凤这句话逗得乐出来，指了王熙凤道：“这凤丫头，有了身子还不老实，只会卖嘴巧。你仔细你肚子里那个跟你学了去，日后来来去去都是他的理，看你个当娘的怎么和自己孩子计较。”王熙凤听了贾母这话，把手摆了摆道：“这可不成，我一个啰嗦就成了，再来个，老祖宗要是叫我们娘儿俩吵得头疼，不乐意见我们可怎么好。”说了就舀着帕子掩着嘴笑。
贾母叫王熙凤哄得十分喜欢，笑道：“罢了，你要是生个和你一样啰嗦的，就给我带着，我管保教养得他规规矩矩的，只怕你不舍得。”王熙凤笑说：“那感情好，老祖宗是出了名的会教导人呢，往远点说，就说我们姑奶奶，同宫里的大姐姐，那人品，那样貌，不说万里挑一，也是差不多的，真真是名门淑女呢。往近了说，宝玉那孩子，那样貌那伶俐，见过的哪个不夸着他呢，又肯照顾姐姐妹妹，可是个好哥哥好弟弟。这也是老祖宗教导得好。”
那宝玉因是衔玉而诞，样貌又似荣国公贾代善，所以贾母最是心爱，叫王熙凤这话说的十分欢喜，故意沉了脸道：“我知道你的心思，不过是觉得自己小夫妻俩不懂得教养孩子，又不放心奶妈子，所以要啰嗦我这个老太婆，只怕我不肯，先说了这样一大通话来哄我哩，当我不知道吗？罢了，就看在你啰嗦了这半日，平日又孝顺的份上，只要你舍得，等孩子满了周岁就跟了我住，到时你不要舍不得才好。”
邢夫人听得王熙凤竟