小二打起帘子，她随薛嘉进去之时方瞧见那桌旁坐着的素衣玉冠的少年，清雅绝伦，面上一双秋水灿眸顾盼生姿，令人见之忘俗。见得薛嘉进来，忙起身道：“你可来了！”
不意薛嘉身后却闪出英洛来，少年面上不由涌上一丝腼腆之色，道：“表哥………………”
薛嘉朗笑：“小瑜，洛洛姐与我在雁门关上并肩抗敌，你不必介怀。”
却见英洛早已寻得位子坐定，疑惑道：“小嘉，我初次见楚王，就曾有个疑惑，总觉得楚王与你颇为神似，可不知还有姻亲关系？”
薛嘉也早坐定，觑得李瑜神色躲闪，心内不由感到好笑，前两日自己刚刚回朝，昨日二人厮混了一日，提起面前端坐的女子来，这小表弟不住口称赞，谈及探望李岚之时，她那温柔之色，连薛嘉亦不由大奇，连连追问在她身上这难得一见的婉约之色，此时见着他的神色，却是怔忡不已，早无往日洒脱风姿，斟茶之时不小心将茶盏打翻，素色蜀绣的长衫之上被打湿了一片。
他握拳佯咳几声，方徐徐道来。简而言之，现今兰家的掌舵人兰玉共育有一子二女。长子便是兰辰，乃已经过世的兰贵君。次女兰星现在膝下承孝。幼女兰月却是自小过继给了江湖剑客薛夔。
薛夔剑术了得，乃江湖排行榜上剑术第一人，却在年轻时候无意中遇见了兰玉，惊为天人，痴心倾恋，但碍于身份家世，未能结成连理。至于现今已是老奶奶的兰玉是否曾对薛夔情有独钟，已无据可考。兰玉后来娶得何姓男子为夫，薛夔痴心不改，竟在兰府外置了一座宅子安居，并专意与兰玉夫君结交。何氏怜他一片痴心，倒也折节下交，他一片善念却也在后来得了福报。兰月四岁那一年，何氏体贴妻子操劳过度，代为打理兰府产业，却在一日回府之时遇刺，恰逢薛夔路过，舍命将他救下，待得兰府援手之人赶到，薛夔已身中巨毒，且多处中了剑伤，九死一生，而何氏却毫发无伤。
待得薛夔半年之后康复如初，婉拒了何氏提出的共侍一妻的提议，只道愿收兰月为徒，传授剑术。兰玉夫妇商议之后，索性将兰月过继给了薛夔，盼她日后承欢薛夔膝下，以尽孝道，以报救亲父之深恩。
薛夔自得了女儿，喜之不尽，便带着兰月归隐江湖。兰月自此更名为薛月，后来娶夫生子，方有了薛嘉。
英洛恍然大悟。
这日临别之际，薛嘉微醺，径自在前。英洛紧随其后，李瑜居尾。趁薛嘉不曾注意，少年趋前一步，低声道：“家姐身体近来大有起色，多谢将军相助！”
英洛愕然之际，少年已经退后一步，神色如常，大声道：“表哥，天色不早了，宫中怕是要下匙了！”
早有道旁闪出十来位侍从，其中一人牵马，服侍李瑜上马，薛嘉摇摇晃晃道：“你早点回去吧！”
少年在这声嘱咐里渐渐远去，英洛方醒起他口内家姐，乃是三皇女李岚。想到李岚身体已有起色，她心内不由大跳，不知为何，血液奔流之速比之往日亦快了一倍有余似的，心潮起伏，一时难定……
深巷无人，天幕下垂，其上布满星辰宛如钻石般闪耀，令人仰视而心生敬畏之意。二人相携而行，至将军府之时，便见门口有人手执灯笼，静静伫立。
见得他二人携手而来，亦瞧不出喜怒，上前一步握住了她的手，道：“大哥在厅中等你！”却是夏友。
他与薛嘉亦是旧识，复不多言，客气两句便进得府去。
客厅之内今日破天荒的点着十来盏琉璃灯，亮白如昼。华彻与周峥虽安坐，但面色均很是难看。见英洛从外面带着一身酒气回来，华彻招呼丫鬟泡茶，夏友将她小心牵过去，按坐在椅上，此时方不住口抱怨道：“外面瞎逛也不多带几个侍卫？自已的身子自己不知道么？怎么还这样放纵喝酒？”
英洛近两月被这三人看得紧，平常日子滴酒不让沾，总怕伤身，房事更是惟恐她太过劳累，自华彻成亲至今便不曾有过。今日仗着酒意，她将夏友双手捉定轻轻摇了摇，痴笑道：“难得喝点酒，有什么打紧？你这样唠叨，小心变话痨！”
周峥见得她这样轻松神色，心内暗叹，又见她捉着夏友双手不肯放开，那人眸内亦是情意绵绵，只得道：“二弟，你带着洛洛回房歇息吧！”
夏友小心搀起英洛，她大概在街上吹了冷风，此时酒意上头，犹记得回头道：“小嘉，你今晚就住在我府上，明日再饮！”
薛嘉头脑昏沉，虽觉周峥与夏友成亲之后，再无往日爽朗，不过是喝了半日酒，却是这般的着意妻主身体，简直不可思议。今日上午，他本是去二皇女府探望钟瞳，往常在雁门关驻守之际，他最听钟瞳的话。哪知嫁人之后的钟瞳，早已不同于往日靥生笑窝的男子，而是尊贵的坐于主位，面无表情与堂下坐着的七位男子称兄道弟。那七名男子之中有三位乃是二皇女侧夫，另四位则是府中以往颇体面些的小侍，不容小觑。
他怅然随郑管家去了客房，倒头便睡。
周峥见得厅内诸人只剩得华彻，揉揉隐隐发痛的太阳穴，方道：“华公子，能否用你手上的人，帮我调查太医院一个姓温的太医？”
一直安坐一旁的华彻绽出一抹落寞的笑，道：“大哥太客气了。但有吩咐，紫鸳莫敢不从！”
“你…………………下去吧！”周峥被他这声大哥给刺得心窝生疼，见他施施然告退，从来立如标枪的平狄将军不由垮了双肩。门外侍立的文英轻轻进来，却见他捂了双眼，道：“文英，将所有的灯都熄灭了！”
文英依言。
前一刻还亮如白昼的客厅渐黯，直至一片漆黑，那人坐在黑暗的尽头里，一动不动，浑身冰冷。偌大的客厅里，只剩了他一人。这种凄冷比之万军征战之后，满目疮夷犹要凄冷万分………………倘若那个人，不过再有十年好活，亦或，在某一日难以忍受存活的痛苦而殁，漫漫余生，他又要去哪里追寻？回首孤影，倘若现在的每一刻笑靥都要用余生去思念或者是忘记，他要如何来面对这种凄冷？
回想今日，他教完李秋之后，被女帝召见。
那人敲着书案良久，方道：“今日召太傅来，是想讲个故事给太傅听……一百多年前，有一位神医，医术超绝。只因娇妻出墙，便集天下毒药之大成，炼成了三味剧毒之药。哪知后来他却得知，早在自己毒药还未炼成一年以前，他的妻子便已经身故。他千里迢迢，奔赴她丧葬之地，欲挖墓鞭尸！哪知道他打开棺木之后，才发现其妻已经变成了一堆白骨，深受虫蚁之害。生前千娇百媚的一个可人儿，死后不过一堆枯骨，徒惹人叹息！…………………………………他后来方知，原来他妻子追随私奔的那人并无余钱，便随意用一口薄皮棺木将她就地埋葬。温神医深受打击，万念俱灰，回去之时便研制那三味剧毒之药的解药，刚刚略有小成，便仙逝了………………………不过此人留下了手札一本，却对深解药理的人来说，应该不难！”
他本来跪得双膝酸麻，闻得此言，不顾宫规，直视天颜，凤目里面一片强抑的兴奋：“陛下是说，臣妻主所中之毒有解？”
女帝轻笑，面目略有峥狞，许是心内深恨“太医院有位太医姓温…………………………”
黑暗之中，他将女帝的话一遍遍回放，李晏送他这么大一份好处，可是要他用什么来交换？
………………………………他早已不敢深想！
何 夕
宣熙元年八月，京城内久旱逢甘霖，大雨飘泼，行人阻步，街市间小贩呼喝，急急收档，一驾马车疾驰而来，险些撞倒一位卖菜的中年男子，幸驾车之人了得，眨眼间避过那小贩，将他身旁的菜筐撞翻，青菜萝卜被碾得凌烂。
那小贩正欲破口大骂，便见马车帘子掀起一条缝，一道物事挟风声而来，咚的掉在他脚下，被雨水冲得湛亮，却是一锭近十两的银子。那小贩顿时眉花眼笑，忙不迭捡起来看了又看。
马车之内的舒焕抱怨道：“家主最近是越来越阔绰了……”
“我怎么不知道舒管事最近越来越疼惜银子了？大笔银子丢了也不见你吭一声，不过是十两银子，竟心疼成这样！我易家的管事，果真是越来越有眼色了！”淡淡嘲讽，面上却挂着轻浅笑容，正是易家家主易柏。
舒焕苦笑，我的爷，这都两个月了，失了那两百万两银子，您还在肉疼？疼就疼了吧，拿小的撒什么气儿？认真说来，那两百万两银子可是在您这里丢的，不是在小的手里丢的？！他暗暗腹诽，却哪敢将此话公诸于口？
易柏见他一副敢怒不敢言的样子，心内添了一分畅意，激道：“舒管事神通广大，不如…………………将这两百万两银子追回来？”自失了那两百万两银子，他心内如镇着一大块石，对于宁可舍命亦不肯舍财的易财神来说，这份心痛简直难以言表。
舒焕乃易氏驻京城的管事，干练非常，独挡一面，与城内达官皆有私交，此际却被易柏这话给吓得面无人色，不顾外面大雨飘泼，猛一把掀开车前帘子，道：“家主请先歇息片刻，属下与小宁在外面守着！”一闪身坐在了车辕，立时被冷雨浇得湿透，忍不住打起了哆嗦。
他却比不得小宁，全名叫晁元宁的少年，正是易柏近身侍卫之一，武艺高强，被雨淋得湿透却纹丝不动，紧抿的嘴角上扬，心内大概是在可怜这位全无武功的舒管事此际的惨状罢。
南薰殿内，正给皇长子李秋授课的周峥剑眉微蹙，显得心神不宁。
李秋已有小小少年的风姿，大眼睛骨碌碌转得几转，道：“师傅，外面大雨如注，不如师傅早点回家，也省得师娘担心！”
周峥却在思量今日早朝女帝突来的圣旨，将原任千牛卫大将军的原佶贬黜，升任章西江为千牛卫大将军。表面看这，这不过是朝廷之内最平常不过的一次任命而已，但深究起来，其中隐藏多少暗礁不可触也？