我不禁暗笑，他倒要严守男女之防了。我对他道：“祖大哥放心吧，圆圆都不介意，又管人家怎么说呢。更何况这使团之中，大半人都只当圆圆是个男子呢。”
祖泽治却急了：“你不明白的，我不是只说这个。是，是我会睡不着！我怕，我怕做错事。”说着，一咬牙夺门走了。
这下子，我懂了他的意思，脸也不由热起来。
……
我躺在床上，却找不着睡意了。祖泽治的话竟撩拨了我的心，我摸着吴三桂给的白色瓷瓶，心里暗暗叹息，要是吴三桂有祖泽治这一半上心，我就该做梦笑醒了。
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第二天，我很晚才起来，接近晌午梳洗之后，便去找马绍愉。
结果见他脸色铁青坐在那。我纳闷道：“马大人，出什么事了吗？”
马绍愉道：“我正准备告诉唐将军，营救洪大人的事情不必进行了。”
我脸一红，垂头道：“是，末将也知道这个法子行不通，差点就弄巧成拙了。”
马绍愉冷哼一声道：“不是法子行不通！唐将军，你做梦都想不到发生什么事，那个姓洪的居然今天早晨降清了！”
“洪承畴降清？”我真是做梦都想不到，昨天还好好的啊，打死我也不信他会在这个时候降清。我否决道：“这不可能。”
马绍愉道：“我也以为不可能，但现在闹得满城风雨。皇太极还张榜告示了，岂能有假？真是不懂洪疯子在想什么，明明都挨了这么久，说不定还可以回京，他倒在这个时候扛不住，简直是丢了读书人的脸……”马绍愉想是气急了，昔日上司都骂起来。
看来洪承畴投降是真的了。但洪承畴早不降，晚不降，偏偏昨晚我去过之后，今早就投降，应该不是巧合吧？只是洪承畴此时降清到底是为何呢？还是昨晚又发生了什么变故，才让他放弃苦等，放弃眼瞅着就能回京的希望？
不过，在驿馆里人人都议论起来，或说洪承畴是晚节不保，不识好歹；或说洪承畴贪生怕死等等。关于他投降的经过，更有几个版本流传开来，最精彩的版本，就是皇太极知道洪承畴贪恋美色，派自己的庄妃去色诱他，这样洪承畴就拜倒在庄妃的石榴裙下了。——这也是野史中最广为流传的版本。
只有我知道这是不可能的，洪承畴要真是被色诱了，那是早就被诱了。但我说了也没有人相信，这些人沉浸在自己编纂的灰色故事中，嚼着洪承畴的“失节”，乐此不疲。
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到了傍晚，居然清宫破天荒的派人来传旨，说是皇太极要召见大明使臣！不仅如此，还要在宫中宴请所有人。这对于在此苦等了许多天的大明使团来说，无疑是天大的喜讯。皇太极肯召见，说明议和的希望不小，被闲置许久的烦闷在那一瞬间一扫而空了。
马绍愉兴奋得快哭了，忙吩咐诸人沐浴，穿朝服等等。每个人都忙碌着。
此时，我却想到了洪承畴。直觉告诉我，皇太极的突然召见，和他是分不开关系的，相信也和他的投降有关。或许，这位众人口中的罪人，才是真正的大功臣！或许他费尽心思，成就议和，却背负着世人的骂名……
我一时也想不明白，马绍愉则在旁边不停地催促着大家。
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一个时辰之后，庞大的议和使团整装待发。
等了一会，清宫就派人来接。
他们排着队伍，跟在后面，朝宫门行去。
……
我在最后一刻，推病留下了。因为我瞥见对面树下站着祖泽治。
卷三 边关风云 第十三章 永福宫内
我放弃去看皇太极，是因为我看到了祖泽治，一个健健康康的祖泽治，心中不由地另有了计较。
我朝祖泽治走去，他的脸色已然红润。
猛然间，我想起昨晚的他，不禁觉得浑身有些不自在，脚步也放慢了。
他则报以羞赧的微微一笑，正是这一笑，我和他似乎都顺理成章忘记了昨夜的尴尬。我笑道：“祖大哥，你的伤好啦？”
祖泽治道：“好多了。昨天是拼得急了，一下子血气不顺，躺了一天，又吃了药，已经和平时没什么两样。”
“好。”我一咬牙道，“祖大哥，你愿不愿意再陪圆圆进一次皇宫？”
“还去？”祖泽治瞪圆了眼睛，“昨天都险些出不来，今日他们必定加紧了防守啊。”
“今天皇太极宴请马大人他们，那些守卫自然去那防卫了。这后宫肯定要松懈些，我们小心些就是了。”
祖泽治道：“你还要去永福宫？”
我点点头。
我相信，今晚的宴会洪承畴必然不会到场。无论是真的投降还是假的，他都不会在这个时候让明清双方因为他的出现而不快。我要去弄清楚到底是怎么一回事。
祖泽治对我言听计从。便二话不说，就跟着我往皇宫走去。
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后宫的防守相比昨日，果然松了一些，一路之上，就没看见什么侍卫。我二人轻轻松松就到了永福宫。却听到洪承畴的房中传来女子的声音。
我和祖泽治面面相觑，不敢进去，只好绕到后面在墙根下躲着，隐隐听那女子道：“夫子，为何不去赴宴呢。”
“老朽是降臣，恐怕去了，让大明的使臣吃不下饭呢。”是洪承畴的声音。
“夫子又来说笑了，今晚去的汉臣有几个不是降臣？连祖大寿都去了呢。”这女子左一声夫子，右一声夫子，那么就是他的学生了。对了，多铎不是说皇太极让洪承畴当庄妃的老师吗，现在又在永福宫，不用说，这个女子就是庄妃无疑！
洪承畴道：“祖大将军和他们都是武官，脸皮比老朽厚些。”我一听这话，心下忍不住笑，看来洪承畴对他们还是很不满。我斜眼看了一下祖泽治，奇怪了，他听到自己父亲的名字，怎么脸色一点也不变啊。
庄妃咯咯笑道：“那也好。夫子就可以和学生下盘棋了。”
洪承畴拒绝道：“今晚恐怕不行。老朽还要写奏折给陛下。娘娘，改日吧。”
庄妃叹了口气，道：“只好如此了。夫子以后忙起来，就更不能陪学生了。”说完，就告辞出来。我抬头张望，只看见她的倩影。环佩叮咚作响，而她竟是小跑着回正屋的！她少说也有二十五、六岁了吧！我心喀嚓一下，原来这样一个未失天真的烂漫女子就是庄妃？就是日后叱吒风云、辅佐顺治、康熙的孝庄皇太后？唉，真是世事难料啊。
……
我和祖泽治趁无人溜进洪承畴屋内，洪承畴见我二人，刚要开口，便赶忙把门关了，重又把我们拉到里间，刚说了“你们”两个字，忽觉声音大了，于是把声音压到最低，道：“你们还来做什么？皇宫又岂是好玩的地方？”
我正色道：“末将有一事不明，倘若不问清楚，怎么也不甘心啊。”
洪承畴黯然道：“倘若是问老朽是否降清，那老朽只能说，让大明失望了。”
“不，我相信洪大人降清别有内情。不是心甘情愿的。”我抢道，“皇太极之所以召见议和使团，是您的努力，对不对？”
洪承畴惊讶地望了我一眼，惨然一笑，不置可否。但这样，已经说明了一切。
我急了：“洪大人，你这样做，岂不是让自己再也回不了大明了？皇太极又怎会让一个降臣回去呢？”
“莫说皇太极不放。就算他肯让我走，大明却也容不下我这样一个叛臣啊。”洪承畴苦笑道。
我更急了，洪承畴却道：“老朽昨晚想了一夜，议和是大明目前唯一的出路，只要和议能达成，莫说老朽回不了大明，就算让老朽粉身碎骨，老朽也愿意啊。”
没想到洪承畴为了大明，甘愿放弃一个儒人最注重的声誉，我凄然道：“洪大人为大明，宁可舍弃名节，但是世人却不知道您的忠心，还要让您背负叛国的骂名，您这样做，值得吗？”
洪承畴慷慨道：“袁督师宁愿被冠以通敌卖国的罪名，也要实施‘以战谋和’、为国为民。虽然当世人不能理解，虽然他为此而舍得一身剐；但后人终有一天会明白他，袁督师做的才是‘大义’啊！老朽比起袁督师，做的实在是微不足道了。”
“倘若后来人也不明白洪大人降清的良苦用心呢？”我的心为他凉了半截，从没见哪本书上说洪承畴的降清是这样的无奈。
洪承畴依旧凛然：“大丈夫做事但求问心无愧。老朽无愧于天地，无愧于大明，死也瞑目了。”
我突然觉得自己的心在淌血，竟想朝天膜拜，希望老天爷不要让大明覆灭。不是因为要寻找刺激、改变历史的缘故，而是为了洪承畴，我怕看到如他一样的忠义之士痛苦绝望的样子。
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从皇宫出来，我的心就一直没有轻松过。大明的官吏为何会有这么大的悬殊，有可以为国家牺牲这么多的，也有为了自己拼命压榨国家的。只可惜像洪承畴这样又忠心又有实力的大臣，已经越来越少了。
正想着，却听后面有人喝道：“站住！”声音洪亮，中气十足。
我心一沉，暗叫：糟糕，莫非又被发现了？我和祖泽治一起回头，意外地发现，没有大批清兵，只有一个鞑子军官。
只见他留着络腮胡子，约莫六十多岁，身上传来一股酒气。他抬起手指着我旁边的祖泽治道：“老子老远就看着像你，你个混帐东西，跑这里来干什么？”
卷三 边关风云 第十四章 祖家父子
原来这个老头就是祖泽治的父亲，原来的征辽前锋将军、现在的清朝汉八旗总兵祖大寿。
他用眼角打量了一下祖泽治，哼道：“你小子在那边混不下去了吧？要赶来求你爹？嘿嘿，我就说你没了老子，有屁能耐。”
虽说是父亲训儿子，但这祖大寿未免也太刻薄了些。我是外人，自然不好插口，只好无奈地看看祖泽治。
谁料他并不生气，反而笑了。不缓不慢道：“您老可说错了。我长这么大，有哪件事情靠过您？我拜师学艺、考武举、立军功，哪样不是凭我自己的实力？”
“啊呸！”祖大寿大声道，“他们要不是知道你是老子撒的种，你以为凭你那三脚猫的功夫，能混个把总？你只怕现在还在关宁劲旅中扛大旗呢。”
我简直忍不住了，这个祖大寿未免也太损人了吧。我出口道：“你干吗这样说话，再怎么