“如果我们真的要组队打怪，我要占领主导的位置。”
你凭什么？里德尔闪烁着怒意的黑眼睛中分明冒出了这么一句控诉和质问，然则他的嘴唇抖动半晌，最终还是硬生生咽了下来差点脱口的话，反而谨慎地提出了反对意见：“我们应该根据双方的实力对比来决定谁才是老大。”
他说完后，似乎生怕汤姆苏斯基再给他一顿胖揍，特意强调道：“我的意思是说，在现阶段，当然应该由你来……统领我。”
里德尔说到“统领”这个单词的时候，很明显停顿了一下，才艰难地吐了出来，他小心地看着对方的表情，说出了自己的最终目的：“但是如果哪一天我的能力超过了你，那当然应该由我说了算——难道你没有信心能够一直保持领先吗？”
汤姆苏斯基短促地笑了一下，其实以里德尔现在跑火车一样的成长速度，如果他不是一只光荣的汤姆苏，对此可能真的会没有信心和把握。
里德尔能够在五年时间内从一名只会逞凶斗狠、抢敌人兔子的小屁孩儿成长到能够在处于绝对劣势的时候还冷静理智地跟他进行谈判，期间出色运用了激将、利诱、示弱等小手段，这样的成长速度即使放在汤姆苏家族中，也是很难得一见的。
里德尔被汤姆苏斯基模糊的表态搞得心中惴惴的，他咬了一下下唇：“不然你怎么想的？我并不是非要跟你结成同盟不可。”
这招以退为进使出来，汤姆苏斯基终于对他的表现表示了满意，点头道：“我没有什么想法，就按照你的意思来吧。”
他主动退了一步，低下头的时候看到了里德尔闪烁着光芒的黑眼睛，汤姆苏斯基又笑了一下：“起来吧，用不用我扶你？”
说话间，他又被拉进小黑屋，看到了小黑屋提示他红之玉攻略进度超过八十了的好消息——里德尔似乎把他的主动退让归结到自己的人格魅力上了。
汤姆苏斯基眨了眨眼睛，从小黑屋中退了出来，紧紧盯着耳根泛红的里德尔，见对方仍然一动不动趴在地上，便一挑眉梢，重复了一遍：“用不用我扶你？”
里德尔刚刚明显在走神，思维不知道跑偏到什么方向去了，脸颊通红，耳根也通红，被他抬高声音的第二句话给惊醒过来，连忙手脚并用跳了起来。
他没有在意被恶狠狠牵动的伤口，只是反射性呲了一下牙齿，旋即迫不及待开口道：“我已经查到了，蛇佬腔——就是能够跟蛇说话的人的总称。”
“这件事情在你刚刚不小心说漏嘴的时候，我已经知道了。”汤姆苏斯基冷静地提醒他应该抓紧时间说点更有用的东西。
里德尔对着他磨了磨牙齿，停顿了一下才继续道：“那好吧，我最近正在收集历史上出现的蛇佬腔名人——你知道吗，这种天赋是不能通过后天学习的，我一定有一个了不起的祖先！”
最出名的蛇佬腔自然是萨拉查·斯莱特林——这个名字代表的意义曾经让里德尔好几天没有睡着觉。
虽然现在没有任何的证据证明他确实是斯莱特林家族的后裔，但是他觉得一定是这样的，只有最为优秀的血统才能够跟他匹配。
汤姆苏斯基点了点头：“那你有没有去打听过关于蛇佬腔家族的具体情况？”分院帽在开学典礼上说的话果然很有深意。
里德尔犹豫了一下，偷眼一瞄他的神情，觉得自己没办法把事情隐瞒得滴水不漏，所以只能照实开口道：“我找过一些资料，但是霍格沃茨图书馆并没有这些人的家谱。”
他停顿了一会儿，等了半天没有等到对方表态，只能自己磨磨蹭蹭艰涩道：“只依靠我自己的力量肯定是不可以的——汤姆苏，你愿意帮助我吗？”
对于这样别扭的请求，汤姆苏斯基并没有拒绝，他微笑着点了点头，顺手拉过人家不自然握成拳放在腿侧的手：“我很乐意，小汤姆。”
里德尔很明显愣住了，好半天才反应过来，一把甩开了他的手，满脸通红地把手心在裤子上蹭来蹭去：“你、你干什么啊？”
他整个人看起来都快熟了，汤姆苏斯基被逗乐了，笑眯眯道：“还记得我们在伍拾孤儿院科尔夫人房间里偷偷看到的东西吗，她跟医院的人达成贩卖小孩儿的协议时，都是这样子握手表示友好的。”
里德尔的神情灰暗了一瞬间：“那个老妖婆还想要把我卖出去，我每想到一次都恨不能弄死她，那个该死的老东西！”
幸亏当时汤姆苏斯基帮着他通风报信，两个人合力在半路堵截了那个被叫过去的医生，不然他现在还不一定在哪里。
——那件事情是他们关系正式转折的一个关键点，里德尔虽然觉得汤姆苏斯基这个人喜怒无常、心思诡秘莫测，却也不得不承认，只要对方对他没有恶意，汤姆苏斯基在关键时候绝对是很靠得住的。
里德尔对他的立场一直报以怀疑，却又万分承认他的能力，汤姆苏斯基一直觉得这孩子的脑回路挺有意思的。
他们在黑湖附近关于这件事情的讨论告一段落，汤姆苏斯基回到拉文克劳寝室，在鹰院独立的小图书馆里，挑选了几本关于讲述各大贵族变迁的书籍，当解闷读物一般慢慢看。
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万圣节当天晚上，汤姆苏斯基意兴阑珊趴在餐桌上来来回回翻看着一本精装书漂亮的封皮，就感觉旁边传来一个低沉的呼吸声，他能明确感觉到有人站在自己旁边不动弹了。
他直起身子来看了过去，里德尔紧紧挨着他的后背站着，薄薄的嘴唇紧紧抿着，神情略有些古怪。
“怎么了，小汤姆，爱上我了？”汤姆苏斯基笑眯眯问了一句，果然看到里德尔迅速红了脸。
“你、你别开这样的无聊玩笑！”里德尔气恼万分地喊了一句，从他手里把那本书劈手夺了过来，看了看封皮，嘴巴一撇，“你好好的怎么看这种书？”
虽然是精装版本的，但是《霍格沃茨，一段校史》只能说是常规书籍，里德尔刚刚看到对方在万圣节晚宴上还那么认真地翻书而产生的感动顷刻间烟消云散了。
他毫不愧疚地嘲讽道：“有些难听的话我不想说，但是你也该知道，从这种东西里面是不可能看出斯莱特林蛇佬腔的来源的。”
“你不该在这么多人的场合提到那个词。”汤姆苏斯基挥挥手里的魔杖，给周围加了一个静音咒，“万一让别人听到就不好了。”
里德尔轻轻一撇嘴角，眼珠一转，把手中的书往怀里一塞：“我还没看过这本书呢，先借我看两天，期末考试前还给你。”
从小到大，里德尔一直致力于从他手里抢东西，抢什么不重要，用不用得上那件东西也不重要，里德尔想要的一直是那种难以言明的成就感。
汤姆苏斯基懒得跟他计较，反倒上下打量了他一番，惊奇又惊喜地一挑眉：“汤姆，想不到你竟然这样有兴致，还把自己打扮成吸血鬼了？”
里德尔穿着一身紧身的黑色长风衣，牙齿上挂了两个尖尖的假牙，加上他本身就脸色苍白，容貌俊美，看起来跟吸血鬼真的有几分相似。
万圣节确实流行装扮成其他物种，拉文克劳的学生就在宣传着希望全院统一穿着拉文克劳学院专属幽灵卡莲娜的衣服仿品出席万圣节晚宴，不过这个提议遭到了不少人的反对，因此最终并没有成型。
里德尔似乎得意地笑了一下，他明显对自己的打扮很自得，却在努力平缓着嘴角的弧度，尽量装作漫不经心回答道：“那当然，这是斯拉格霍恩教授借给我的长风衣和装饰品。”
他对所谓的伪装打扮不感丝毫兴趣，但这可是斯莱特林院长斯拉格霍恩教授主动提起来借给他的，里德尔当然就识趣地穿到了自己身上。
“你们这么快就勾搭成奸了？”汤姆苏斯基想到自己平日里听过的一些传闻，轻轻嗤笑了一声，“挺不错的啊，汤姆，这位教授的别号就是牛人发掘器，能够得到他的器重，说明以后你最少也能顺利进入魔法部。”
此时已经结束了正常的进食，不少人都离开原本的座位走到舞池玩去了，拉文克劳长桌附近也没有多少人，里德尔左右看了看，干脆找了个位置紧挨着他坐了下来：“怎么样，用不用我向你引荐一下那位教授？”
汤姆苏斯基深深看了他一眼，看出来里德尔心中门清，知道那位教授也是不可以相信的之后，就兴致缺缺地抬头打了一个哈欠：“不用了，我又不是斯莱特林的学生，跟他打好关系也没有多大的意义。”
不过，从这个小事情上，他能够看出里德尔在学院里的日子已经有了明显的改善。
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作者有话要说：
☆、15·圣诞申请书
从万圣节之后，汤姆苏斯基明显能够感觉到里德尔在斯莱特林学院中地位的提升，他的周围开始聚集起一小波人，并且追随者在悄无声息地扩大增加，到了圣诞节前后，已经形成了还算可观的势力圈子了。
圣诞节假期他们谁都没有回去，里德尔对伍氏孤儿院没有丝毫的好感，考虑到自己毕竟有十几个追随者保驾护航，肯定不用再怕某个坏人的拳头，他也顺带着趾高气扬撕掉了汤姆苏斯基的假期申请单，然后屁颠屁颠跑过来跟坏人炫耀这件事情。
“负责这次圣诞节回家人员名单统计工作的恰好是斯拉格霍恩教授。”里德尔得意洋洋地把手中的碎片往桌子上一拍，脸上挂着虚假至极的微笑，“怎么样，我就说你要跟我一起留在霍格沃茨过圣诞节吧？”
其实这一刻，他的心情绝对没有表现出来的这样平静，里德尔甚至还想要掉几滴鳄鱼的眼泪，借此来庆祝自己跟坏人斗争的第一次完全胜利。
事实上，刚刚在撕碎那张圣诞假期申请书的时候，里德尔觉得自己这么长时间以来受到的不公平待遇仿佛也跟着烟