不知道走了多长时间，本来走在一块儿的十四个人中间拉开了距离。黄涛仍然走在最前面，紧跟在他后面的是秦歌后冬儿。中间隔着一段距离是那个少妇模样的女人，她踉踉跄跄地每一步都像要跌倒，但结果非但走得很稳，而且速度还不慢。她不时抬头看看前面的三个人，脚下会紧走几步，似乎想赶上去。秦歌有一次回头的时候，恰好与她的目光相遇，秦歌看到她的目光里充满了怨愤。
——她的怨愤因为什么？
与那少妇并肩的是大学生模样的女青年，她低着头只管赶路，也不知是因为走得急，还是体质弱，她已经是气喘嘘嘘，但却始终保持跟那少妇同步的速度。
在少妇与女大学生后面就是那位失恋青年，他们三个人走在一块儿，算是第二拔人。失恋青年目光始终落在前面的女大学生身上，好几次在女大学生要跌倒时伸出手去，但每次却又半途缩回来，似乎那女大学生身上，有种让他畏缩的东西。女大学生不知道是真不知道还是故作矜持，始终连头都不回一下，那少妇便在前进过程中，不断地拿眼瞄他们两个。
中间再隔着一段距离，就是那六位模特儿小姑娘和大胡子艺术家，还有那位民俗工作者。模特小姑娘们下车时没忘记拿上自己的行李，这番涉水赶路，让她们吃足了苦头。那大胡子艺术家与民俗工作者，除了帮她们背一些行李，在她们身子歪歪邪邪将要摔倒时，还得不断地伸手拉她们一把。
尽管如此，那民俗工作者面无表情，大胡子艺术家目光冷峻，他们帮助这些女孩儿没有丝毫的目的性。甚至他们还一语不发，似乎各自都是满腹心事。那拔模特儿小姑娘哪受过这种苦啊，走一路发一路的牢骚，那俩男人听着就跟没听见一样。
山谷中的路长得没有尽头，前方尽数隐在黑暗里，让行走的人们心底生出一些绝望。他们艰难地向前，不知道哪里才是终点。秦歌与黄涛走在前面，眼睛左右逡巡，却始终不能找到一个可避风雨的地方。两边的山势忽高忽低，但却始终异常陡峭，而且，他们知道，即使山上能找到一些洞穴或者山坳可避风雨，但在这暴雨中上山是件很危险的事，塌荒不会只发生在一个地方。
后面忽然响起一声尖叫，接着是几个小姑娘慌乱的大呼小叫。一个模特小姑娘跌倒后被积水冲走，幸而大胡子艺术家丢了手中的行李，上前将她拖住。但那小姑娘手忙脚乱地挣扎时，将大胡子艺术家也绊倒在地，于是一帮小姑娘与那位民俗工作者便齐齐动手，终于将俩人拽住。
后面的声响让前两拔人停住脚步，回头观望。
秦歌与黄涛很快便确定事情已经被控制，那位模特小姑娘与大胡子艺术家已经安全。黄涛回身大声让大家小心，秦歌注意到他说话时手从上往下挥了一下，好像一位领导干部做报告时的习惯动作，心里便更加坚定了对他身份的猜测。
“你听到了吗，这是什么声音？”秦歌边上的冬儿忽然抱紧了他的胳膊。
秦歌聆听，只有雨声。
“什么声音？我听不到。”他脑袋左右晃动，好像这样能听得更清楚些。
冬儿脸上现出些着急的神色，她说：“你再仔细听听。”她顿一下，接着模仿那声音，口中发出一些极有节奏的象声词。
“噗——噗——噗——”
那边的黄涛这时也竖起了耳朵，风雨中似乎真的有了些异样的声音，只是听得不很真切，更别说分辩那是什么声音了。
秦歌这时一脸茫然，他没听到声音，冬儿的话让他很着急。
“到底什么声音？恐龙来了？”
冬儿一巴掌拍到他脸上，然后想憋没憋住，“扑哧”一笑：“都什么时候了你还这里贫嘴，我真听到了什么声音，现在声音越来越大了。”
这回秦歌和黄涛终于都听清了，他们在瞬间有了相同的感觉，觉得那极其沉闷的声音像是鼓声。
噗——噗——噗——
那声音异常沉闷，而且隐约在山谷中回荡，有种异常诡异的气息。你听到了声音，它便一下下像敲击在你的心上，让你忍不住就要生出许多恐慌。
现在，大家都听到那声音了，大家都确信那真的是鼓声。
所有人都停止了前进，大家站在原地，带些惊恐四处探寻着鼓声的来源。黑暗的山谷里其实并不是漆黑一片，如果你适应了这种黑暗，便会看到很多隐藏在黑暗里的东西。山的黛青色可以让你看清它的轮廊，天边密集的云层显现出一种暗灰色，它作为山谷的背景，可以让你依稀看到你想要寻找的。只有那些密密落下的雨丝是视力最大的障碍，它们分割你看到的影象，并让它们更为模糊。
鼓声飘忽不定，但它终究会有一个源头。
秦歌的目光在两边的峭壁上滑过，那鼓声像个飘忽不定的幽灵，随着你的目光四处游移。而且，鼓声里渐渐有了力量，它敲击在你的心脏上，让你隐隐有了些痛感。
雨夜的山谷，诡异的鼓声。
冬儿已经双手捂住了耳朵，秦歌把她的头揽在怀里，似乎这样就能阻止鼓声对她的骚扰。这见鬼的鼓声真的好像有魔力，它让人变得躁动，觉得心腔内有一些力量正在积蓄待发，那感觉，就像有人往你的心脏里塞进了一颗炸弹。
你必须在炸弹爆炸之前把它扔出去。
目光更快地在高处逡巡，秦歌蓦然全身一凛，他在左侧的山崖上发现了一个凄白的影子。几乎在同时，黄涛也看到了。那影子在一处低凹的崖头上，背后暗灰的云层作了他的背景，让人可以依稀看见他的影子。
那影子秦歌和黄涛并不陌生。
它全身赤裸，即使在黑暗里也泛着种凄白的颜色。它站立在山崖之上，双手轮流将手中的两根短棍敲在身前的黑暗里，那鼓声便随着它的敲击一下下传来。它的动作异常僵硬，像一个提线木偶，每一下敲出后身体都要摇晃一下，好像每一下它都用了全力，那鼓声中才会有那么摄人心魂的力量。
它赫然便是适才从车前走过的那具“僵尸”。
——如果它是真的僵尸，僵尸怎么会敲鼓？
——如果它不是僵尸，敲出来的鼓声怎么会如此摄人心魄？
秦歌与黄涛对视一眼，他们从对方眼里看到了相同的疑问，他们也几乎在同时想到了问题的关键。这一车人莫名其妙地出现在这山谷里，必定是有人暗中安排。那么，这山谷中发生的所有事，是不是都将在他的计划之中？如果那样，车上的人要想摆脱现在的困境，便绝不能放过任何一个线索。那鼓声虽然诡异，但目的显然不是为了要伤害这些弃车而逃的人，要想伤害的话，暗中安排这一切的人或者力量，在送车上的人来山谷前便完全轻易做到。所以，现在这山谷中传来的鼓声，只是为了要向他们传递一种信息。
秦歌轻拍冬儿的后脊，冬儿立刻便明白了他的心意。她轻轻抽出了抱住秦歌的手臂，头仍然埋在他的怀里，但全身已经绷紧。
几乎在同时，秦歌与黄涛蓦然拔足向着“僵尸”站立的悬崖奔去。
他们不能确定“僵尸”就是安排这一切的人，但它至少和安排这些事的人有着莫大的关系。抓住了它，至少可以从他身上得到一些信息。他们不能奢望这些信息会对他们摆脱困境会有多大帮助，但至少，它可以告诉他们这是什么地方，哪里可以找到出山的路。
而且，他们坚信这世上根本就不会有僵尸。它的模样虽然让人惊惧，但惊惧只是人的本能反应，有些人可以轻易将这种本能抑制下来。
秦歌和黄涛显然就是这样的人。
在齐膝深的流水中奔跑不是件容易的事，但他们全都尽了全力，所以速度居然很快。幸而山谷中的路面并不是很宽，他们很快就到了山脚下。一条小径浮出水面，直通向山上。秦歌与黄涛对视一眼，没有丝毫犹豫，直往山上而去。
山壁陡峭，小径迂回曲折，秦歌与黄涛很快便舍了小径，选择直线上山，到后来他们已经不是跑，而是手脚并用名副其实地爬山了。这一处既然有小路，说明它的山势在这一片群山中算是比较平缓的，但因为地理原因，它在一群都市中人眼中，却依然陡峭异常。幸好有些裸露在外的岩石，为秦歌与黄涛的攀爬提供了条件。
秦歌当年在警校曾受过专业训练，其中有一项就是攀岩。这些年做警察虽然锻炼得不像在警校时那么多了，但常规体能训练还是必不可少的。他对当官模样的黄涛能够和自己并肩感到些奇怪，很少有当官的人能这黄涛这样的体质，他攀爬起来，甚至显得比秦歌还要轻松，秦歌必须打起精神来，才能保持和他同速向上。
秦歌的疑问一扫而过，他无暇顾及黄涛的情况，现在要做的，是尽快抓住那敲鼓的“僵尸”。
山下的众人现在都已聚到了一处，他们显然都已猜到了秦歌与黄涛的用意，因而他们的仰望中都有了些焦灼的情绪，特别是冬儿，还比别人多一份担心。
鼓声仍然在继续，山崖上的“僵尸”仍然在不停地木偶样挥动手中的短棍。那些鼓声因为大家紧张的心情显得更加沉闷，大家这时有一种错觉，好像整个山谷都会因为鼓声而坍塌崩溃。
“僵尸”站立的山崖纵然比别处要低矮许多，但一口气奔到山顶也不是一般人能做到的。秦歌与黄涛此时俱已气喘嘘嘘，汗水渗出来和雨水混和在一起，倒并不觉得太热。只是俩人如此剧烈运动，再加上鼓声的作用，都觉得呼吸有些困难，胸中更是憋闷得厉害。
幸好，山崖离他们已只有百米之遥，他们只要再加一把力，便能到达。
鼓声在这时倏然消失，但回音仍然在山谷中激荡，加上它在众人耳中留下的余波未平，所以众人几乎谁都没有察觉。而当秦歌与黄涛冲到了崖上，那些鼓声似乎仍然在他们耳边回荡，只是崖上已经没有了人。
那个僵尸样的影子，带着他的鼓神奇地消失了。
秦歌与黄涛面面相觑，心中俱是惊疑不定。他们适才在车上时，都看到那“僵尸”肢体僵硬，动作迟缓，但如今鼓声还未完全消失，他却像个鬼魅一样离奇地消失了。莫非，它真的便是传说中喜欢在