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出来了？
出来了。
你也出来了？
也出来了。
给了你个什么处分？
我不知道，你呢？
我也不知道。
下一步，你想干什么？
后来，他终于说烦了也说累了，同样无动于衷地以沉默和这些道具对峙。然而，每当这个时候，这些人又提出了一个个同样的问题请他回答。直到有一天，大家似乎都烦透了，才一下子点出了实质性问题：
你是不是从某企业拿到十万块钱的赞助？
你是说……十九局？
对。
那不是我，而是我老婆……不，也不是我老婆，而是她们单位……
（）
说清楚点，究竟是还是不是？
是又怎么样，那是李经理对古城梆子剧团的赞助……不，也不是赞助，而是一种投资。
是赞助还是投资，用不着你来判定，你只说事实就行了。
没有什么事实，就是这样。
你们是在什么时间，什么地点接受这笔你所说的赞助的？
你马上回来吧，事情正在起变化。这几天我和你姐、你爸天天都在分析有关情况，有一种很不好的预感，好像有一只看不见的手，正在把矛头指向你们经委……
不可能，绝不可能！韩东新虽然吃惊，但一点也不惊慌：这事和我们一点儿关系也没有，完全是齐秦、老侯他们一手操纵的，怎么会追到我们头上？
听罢韩东新详细的叙述，魏刚似乎镇定了些，却依旧忧心忡忡：
我告诉你，也许事情并不像你想的那么简单。根据现在调查的情况，齐秦并没有任何责任，老侯也不过属于领导、监督不力，给个警告处分得了。问题是，出了这么大的事，区委、市委如何向社会交代、如何向省委交代，总要捉一个顶杠的吧？
那也捉不到我头上，我和他们一点儿也不沾边儿。
你仔细想想，真的一点儿也不沾边？
真的。
那就好……不过咱们现在处的位置却很不利。一方面，单龙泉他们那一派的人不会轻易放过咱们。另一方面，全世昌、齐秦他们这一伙，也似乎把咱们放到了对立面。最近，我专门拜访了一次全世昌，谁知这小子和刚来的时候完全变了一个样，张口闭口说咱们不支持他的工作，到处散布于他不利的言论，这岂不是一个不利的信号？
放心吧姐夫，明天中午我就到古城了，天塌不下来的。即使塌下来也有大个子撑着不是？
夜深了，韩东新实在有点疲累，只好哈哈笑着打断了魏刚的话。尽管魏刚分析得头头是道，但韩东新始终认为，他看问题未免有点悲观。过去的姐夫却不是这样，难道下海几年，他对官场运作这一套已经陌生起来也怯懦起来？
一上午长途颠簸，车到古城，已是中午十二点半。韩东新指示司机开车直奔古城宾馆，饱饱地吃了顿饭。正想再好好休息一下，刚开了房间，两个陌生人走进来，严肃地问了他的姓名，然后掏出一份文件让他过目，上面有省市几个领导的签字。
你们是……
我们是联合调查组的，请你走一趟吧，到时候你就知道了。
他想打手机，来人不客气地一把抢了过去。
一辆挂公安牌照的小轿车已威风凛凛等在宾馆门外。
从此，他便被带到一个完全陌生的地方，开始了长达一个多月的幽禁生活。每天，太阳照样升起，天穹依旧一片蔚蓝。房间是优雅的，包着华丽的墙裙，贴着淡黄｜色壁纸，对面墙上还挂着一幅油画，好像是梵高的《星夜》，当然是膺品。那强烈的色彩、涌动的星空和疯狂的草木以及刺向天空的锋利的尖塔，都让他这个不懂艺术的凡夫俗子有一种心灵的震撼。天才的梵高最后终于疯癫，割下了自己的一只耳朵。这幅画大约就是在他发疯之后创作的。梵高啊，你似乎理解了人世间所有的一切，为何人世间却难得有人容纳你、理解你？在烈日暴风饥饿寒冷寂寞孤独和世人的白眼讥笑中，你没有家庭没有金钱没有名誉没有女人的爱，只有你对生活的渴望和熊熊燃烧的激｜情，只有你的才华你所创造的非凡的美，你的人生信念和意义伴着你，就这样疯狂地活着，而后又疯狂地死去了……
除了房间，饭菜也是优雅的，连每天接触的人也很优雅，只是一切似乎都改变了。
人们走进来又走出去，同样的话问过来又问过去，一切似乎都在重复。他们让你仔细回忆过去的一切，包括每一个细节。但是他总觉得，这些人一定是搞错了，不住地向他们解释和说明，以期望他们能够认识自己的错误。但是，这些人的神经都很健全，始终微笑着，无动于衷地听着他的解释和说明，又似乎根本没在听，而只是摆个样子罢了，使他忍不住疑心眼前是不是一个个工艺精湛、形象逼真的小道具。
回忆有时是痛苦的，但又必须回忆。住在这种地方，幽闭的时间长了，韩东新觉得自己的头脑迟钝了许多，费了好长时间，才断断续续把那件事的前后经过复述下来。
这么说，你把五万元现金拿回了家？
是的。但是，第二天就交到了剧团，这是有账可查的。
在场的两个人交换了一下眼神：
你爱人在古城剧团任什么职？
名誉团长。
好。还有一个问题，你难道不认为，十九局之所以愿意支付这笔你所说的赞助，和你的职务地位有什么关系吗？
我当然不这样认为，这和我毫无关系，我从来就不认识这个人。
但是，我们要提醒你，十九工程局不是古城区纺织厂改造项目的承包商之一吗？
这一点我的确不知道。
不可能，你怎么能不知道？
韩东新有点恼火，正要再复述改造项目发包的全过程，其中一个人又摆摆手说：
这个问题以后再说。不过，我们还要提醒你，这次事故，就发生在十九工程局的一个工程队。
在此后的反复思考中，韩东新愈来愈确信，这实在是一个陷阱一个圈套，自己不知不觉竟让他们给套进去了。然而，究竟是谁在幕后指挥这一切呢？是齐秦还是全世昌，或者是那个冯慧生？对啦，冯慧生不是单龙泉的死党吗？但是，说来说去只怨自己，自己当时怎么竟一点儿也没有警觉，鬼迷心窍接受这一笔赞助呢？如果不发生那场坍塌事故，也许就一切都过去了。但是，一场惊天动地的血腥事故偏偏发生了，就像魏刚说的，能不找一个人扛着吗？而且如果从根本上讲，自己也的确是有责任的，面对那六个无辜的死者，自己的确应该承受应有的惩罚。但是，除了我，谁还应当承受更大的惩罚？而且，愈这样想，韩东新又愈是有一种感觉，似乎这一切都不可避免，即使不发生那起血腥事故，自己也定会遭受某种别的惩罚，想躲也躲不过，这就像姐夫魏刚说的，咱们现在已经处在一种非常危险的境地，腹背受敌……一想到这里，韩东新反而变得十分坦然，心里的罪孽和悲愤感也一下子全消失了。
也许从离开孚美公司，步入官场的那一刻起，我就一直在扮演着人生的悲剧？
也许这一悲剧命运，从老爸和姐夫魏刚那个时候就注定了？
韩东新反复地这样想，想累了，就死死盯着梵高的那一幅《星夜》，似乎想从那一大片一大片疯狂的色彩中找出什么永恒的答案来。
没想过。你呢？
我……
算了，咱们彼此彼此。
对，彼此彼此。
两个人又笑了一下，冷淡地握一下手，便头也不回地各奔东西。
远远地，韩东新看到，魏刚领着姐姐韩东萍、侄女冉冉都静静地站在一辆小车边。阎丽雯也来了，好像一下子瘦了许多，两只眼显得格外大，怪吓人的，看到他，阎丽雯飞快地跑了过来，一拉住他的手，便哇地哭了一声，又强咽着，泪水模糊了她那一张清秀的脸。这时他又看到，远远地还站着一个人，高大魁梧，骨骼分明，很像是赵广陵……但他什么也不想说，一言不发地和大家握手拥抱，一言不发地钻进车里，瘫软地靠在了车座上。
天凉了，一年一度秋风劲，大街上已飘起了黄叶，一片一片的。
这时，魏刚忽然指指后面说：看到了吗？来接冯慧生的，除了文化局的焦和，还有齐秦呢。冯慧生被撤职了，焦和自己辞了职，单龙泉这几员大将，上得快也下得快，下一步就看齐秦了。
韩东新茫然地看着他，什么也没有说。
对于政治的认识，魏刚一向自以为是深刻的；对于古城这片土地的了解，魏刚也自以为是清醒的。但是，直到韩东新真的被人带走了，他才更加真切地感到，自己这种认识和了解还是多么地肤浅。
家里一下子就像塌了天。大家都不约而同围坐在老岳父已经灰暗的客厅里，一个个垂头丧气，谁也不想多说一句话，似乎满屋子弥漫着可燃气体，一点声响一下碰撞就会引发可怕的爆炸……只有韩东新那个才三岁大的孩子，看着这个又看看那个，刚要说话，阎丽雯啪的就是一巴掌。孩子委屈地大哭起来，撒腿就往楼上跑。老太太的病又犯了，正哼哼叽叽在楼上躺着呢，阎丽雯吓得又把孩子追下来。这孩子更委屈了，干脆躺在地上打开了滚……韩爱国唉了一声，一把搂住孙子，竟滴下两滴老泪来。
韩东萍倒像是女中豪杰，瞪老父亲一眼说：大家也别哭丧着个脸，还是快想想办法吧。爸，你当了一辈子的官，故旧门客那么多，平时跑断了门，现在出了这么大事，就没有一个能帮得上忙？
如今的韩爱国，的确已经老朽了，用手背揉一下眼睛，也像小孙子那样看看这个又看看那个，好半天才说：
如今的人浅薄得很，不落井下石就算好的了，哪里会站出来说句话？况且这个全世昌是外地来的，省里几位主要领导也换了，我们那一茬人不是人大就是政协，哪里说得