银麒麟本是颜家老太太送给地瓜的，可地瓜脖子上已经带着白毛舅舅给的玉了，叶秋就收了起来。这会子送人，却是正合适。
朱青青见那银麒麟虽不贵重，但打得极为精致，想来不是普通物件，连忙推拒。可吕大娘探头看一眼，却是笑着劝朱青青收下。
“二太太您就收下吧，这个意头极好，回头太太瞧见，必也是喜欢的。”
朱青青耳根微微一红，叶秋忽地心中一动，低头往朱青青腰腹那儿一扫，可惜啥也没看出来。
吕大娘瞧出她那意思，下巴一扬，“还早呢，我们太太有讲究，不让说。”
哎哟，这一下子，连朱方氏也听明白了，女儿这是有身孕了。她慌得连忙站了起来，“这是怎么说的？你这孩子！要早知道，我让你爹下山多买些东西回来呀！”
叶秋笑了，“如今知道也不晚，您老还不赶紧去杀只鸡？”
“嗳嗳，我这就去，这就去！”朱方氏慌慌张张的跑出去了，朱青青看着母亲苍老的背影，想说什么，却又咽了回去，只让儿子来谢过叶秋。
鲁季贤对那对麒麟倒也罢了，只拿着那副小弓箭爱不释手。
小地瓜瞧着眼馋，软软的靠叶秋身上，略带委屈的说，“那是我的。”
小东西记性可好，这是军营里的叔叔送他的。可他娘说他太小了，不能给他玩，怎么这会子就给别人了？
叶秋点了儿子的小脑门一记，“瞧这小气劲儿，就是给哥哥又怎样？横竖你又拉不动，让哥哥带你去玩，不好么？瞧哥哥，见你一来，就堆了这一炕的东西，他有没有小气？”
听着她这话，鲁季贤还越发大方的道，“地瓜你要舍不得，就还你好了。”
这话说得小地瓜越发不好意思了，躲叶秋后头，拿手捂眼睛。
朱青青瞧着小不点很尴尬，笑笑着让儿子带着地瓜出去玩了。
这边吕大娘也识趣的退出去忙活，朱青青看叶秋一眼，又给她慎重行了一礼，“这些年，亏得你照顾爹娘了。”
听她这么说，叶秋略加思忖，果断回了句，“我照顾得再好，毕竟是外人。哪里比得上亲生的？尤其这大过年的，叔婶盼一回团圆，也不知盼多少年了。”
朱青青一听这话，眼圈瞬间红了。扭过头去，再不吭声。
叶秋心中叹气，这都叫什么事儿呀？
她无论如何也想不到，当年。朱青青为了给老朱家凑够赎兵役的银子。居然把自己嫁到原平县，一个跟朱长富年纪相仿的退伍老兵家里做妾。
然后，跟家里断绝了关系。
这一断。就是十几年。
要不是这回的兵祸蔓延到了原平县，要不是她家太太路上意外生了病，依着朱青青这样倔强的性子，怕是怎么也不会回到娘家来暂住的。
当叶秋在村口听到七婶说起原委时。就已经想通了许多事情。
怪不得之前老两口听到原平县，表情就怪怪的。后来征兵那会子。朱方氏跑出去一趟，回来就揭穿了陶家和郑亭长串通，拿地方征兵，冒充国家征兵的诡计。
朱青青嫁的鲁家。原就是当地大户。也是极少数由民户立下战功，最后退役回家当亭长的老军人。
应该来说，此人是有些本事的。
而且鲁家大太太不能生育。这些年，鲁家也就纳了青青这一房妾室。还命人管她叫二太太，也没拦着不许她抚育儿子。算是挺好的人家，挺好的大妇了。
但是想想红颜嫁白发，一树梨花压海棠，叶秋心里还是挺为朱青青难受。再想想朱家二老，会是怎样的心情？
或许这个女儿，是比不知音信的儿子，藏在他们心中更深的痛。
所以朱方氏能说出儿子的事，却是无论如何也开不了口，提起这个闺女。
叶秋无力去谴责谁，怪罪谁，因为当你不是当事人，就不能代替别人的感受，去否决他们的决定。
但是，她仍想尽力帮帮二老，也帮帮朱青青。
因为她看得出，不光是二老想跟女儿和解，朱青青也不是不想爹娘和解的。
否则，她不会在朱方氏找上门时，还肯帮助她，也不会在遇到事时，到底还是回了娘家。
过去的事，已经无法改变。但将来呢？
叶秋觉得，人生还是应该往好的方面努力。
朱青青沉默了好一时，才低低的道，“若是哪天弟弟也能回来了，才是真正的一家团圆。”
唔，叶秋明白了。
估计这姐弟俩感情很深，朱青青愿意跟爹娘化解她自己的矛盾。但是她心里，对当年朱长富让弟弟顶替二叔家的名额，去当兵还是有怨念的。所以一天接不到弟弟平安的消息，她还是心里存着疙瘩。
不过，这已经是个很好的契机了。
至于寻找那位虎子哥哥，朱德全的任务，男人不是一早接去了吗？怎么至今没个消息？
可一想起男人，叶秋想起另外一件烦心事了。
也不知怎地，她就是很不愿意去想那个人，还是回头再说吧。
傍晚时分，朱长富领着村里人回来了。
陶家那些陈粮虽然拖了回来，但到底不肯卖给仙人村了。
因为战争的传言越传越玄乎，陶世杰心里也有些拿不定主意，回八角镇的路上就偷偷差人给家里递了个信。
陶宗名在得知此事后，把陶世杰大骂一顿，赶去路上拦下，把所有粮食又拖回了家去。
至于那个双倍赔偿，他是不肯认账的。只肯退那三成的订金，这其中还得把叶秋拿走的那些粮食，按说好的价钱扣出来。
朱长富当然不同意，眼下的八角镇，也不是他老陶一家能讲道理的地方了。今儿就带人下山找到郑亭长，要打这一场官司。
三方见面，在亭舍扯了一天的皮。最后以陶家把那三成订金赔了两倍过来，给仙人村拿走的粮食就算添头而告终。
对这样的结果，朱长富很不满意。自觉没能耐，对不起叶秋的托付。
可叶秋却觉得，这已经是很好的结果了，“您想想，咱们做什么买卖，随随便便就能翻一倍的利息？那陶家的粮食又不是很好，喂猪我都怕把我的猪给糟蹋了。咱拿着钱，有多少东西买不到？”
朱长富犹自忿忿，“话可不能这么说，回来的路上，那陶家要没有咱们的人帮着。能走得这么顺当？这起子白眼狼，真是翻脸不认人，以后再不跟他们做生意了！”
叶秋大方一笑，“您看看，您打一回交道都这么说了，以他家那德性，还能好得了？”然后压低了声音悄悄道。“您就快消消气吧。只当是给我那没出世小外甥积福了。”
朱长富一哽，随即不可思议的瞪大眼睛。
叶秋抿嘴笑着，在他耳边报告了这个喜讯。然后。也把朱青青的意思说了。
朱长富听得先是惊喜，后又长叹一声，“她们姐弟自小感情就好，小时候。几乎是青儿把她弟弟带大的。她们姐弟……全是我对不住他们。”
“如今还说这些做什么？”叶秋嗔了这老头一眼，“眼下好不容易人回来了。那些杂七杂八的事您就别操心了，好生想想怎么多疼些女儿外孙才是正理。”
朱长富再看她一眼，目光中有感动，也有欣慰。“我这辈子做得最对的一件事，就是当年把你带回来了。”
那当然！叶秋昂着小下巴，得意洋洋。“否则哪来的村长接你的班？”
朱长富笑了，拍拍屁股就去忙活了。
农家老汉没啥大的本事。但给外孙做个弹弓，编几个蚱蜢这样的小玩意还是会的。嗯嗯，还得给没出世的小外孙，打一张摇篮才行。
只是朱长富才走开两步，忽又想起一事，回头来找叶秋。
“你再去问问，怎么大妞儿没带来？你青儿姐姐在贤儿跟前，还生了个闺女的。这一家子都出来了，大妞儿一个闺女搁哪儿了？我记得那孩子今年该有十三了。这么大的闺女，可不好不在娘跟前的。”
叶秋笑了，这老头，只怕老早就关注闺女的一举一动，只是不说而已。
嗳，真是可怜天下父母心呐！
叶秋目前已经自动把自己代入妹妹的角色了，所以让她去做这些跑腿的事也不怕丢脸，找吕大娘一打听，没想到却听得人生起几分敬意。
“我们家大小姐可是个好样的，人又孝顺又能干，这回是她主动要留下看家照顾老爷的。原本老爷太太都不肯答应，还是她亲自打点着行李，硬是把一家子打发出门来。”
这姑娘真是不错，小小年纪都能有这份担当了，几乎可担得起将门虎女了。
可朱家老两口一听，却是顿时担起了心，“她就再有本事，也是个闺女，这样的乱世，万一有点子什么，岂不吃亏？”
叶秋笑着劝道，“我听那吕大娘说，我那大外甥女可是个有本事的，早扮作男装了。她又会骑马，又会舞刀，何况还有她爹呢。真要有个什么，她爹还不得让她赶紧跑啊？”
这话说得也是，可朱方氏又想起个关键问题了，“可她就算要跑，也不知往咱这儿跑啊？这路上，多危险？”
朱长富道，“要不还是我去走一趟吧，捎个信，也给鲁家报个平安。昨儿我就想下山带信来着，只一直没遇到人。这会子秋儿你回来了，我也走得开了。”
可叶秋摇头，“您就算了吧，老胳膊老腿儿的，还是在家歇着吧。不如我明日下山，找个人去送信。”
这一说来，她还真的有好多事情要办。要叫陈掌柜徐三思来算账，那些药材还要找懂行的人处理。
还有小伍带来的那个，奇奇怪怪的叫做许志坚的帅哥。自称是大夫手下的学徒，来给叶秋看病的。不过却不肯上仙人村，先在八角镇落脚了，让叶秋回家安顿好了再找他。
说来这许帅哥到底是怎么遇上的，又是怎么正好救了她？
叶秋肚子里还好多疑问，要去找人问清。
可朱方氏一听她要出门，却是不赞成的道，“明儿就过小年了，改天吧。”
叶秋真是忘了。
不过想想，要是明儿不去，往后这些事还是要办的。
“我白天去，晚上赶回来团年。年底家家事都多，早些把账算了，大家都好过年。”
朱长富倒挺赞成的，“那酸菜里的钱，还有周边乡亲们份。这样兵荒马乱的，你回头跟陈掌柜他们商量商量，能不能先给大家分了？万一有个啥，人家也能安心。”
叶秋也有这个意思。
那朱方氏一听，就开始交待让叶秋去山上多买些鸡啊肉的回来，好给女儿进补。