已在军中任骁骑尉之职画谦正在巡营，在途经负责后勤保障兵士们所居住营房时，他听见一名小兵说：“秦公子、画公子，二位请先暂时在这儿歇息。”
画谦修眉微蹙，循声回望，正与画眉视线对上，他登时愣在了原地。
画眉一下子刹住了步子，一脸不知是要哭还是要笑表情，咬着嘴唇直愣愣地看着前方。引路小兵疑惑看她：“画公子？”
秦暮楚移开一步挡在画眉身前，面色如常地向小兵道谢，请他去忙自己事情。只待小兵背影一消失，画眉已经飞奔向画谦而去，一头撞进他怀里：“哥哥－－”
画谦紧紧抱住画眉，强自压下心中汹涌波涛，扶画眉站稳，冲着秦暮楚颔首示意：“跟我来。”
画谦带着画眉和秦暮楚回到自己军帐，责令守卫不许放任何人进来，这才仔细打量画眉。他还来不及问她来此何意，先皱起了眉：“眉眉，你怎瘦成这样？”
“一路走了这样远，自然比在家里要辛苦些。”画眉冲着画谦一笑，眼泪却是扑扑落了下来。
画谦神色渐肃：“眉眉，发生何事了？”
画眉笑着摇头，才要说话，却忽然抿紧了唇，刚刚拭净泪水止不住地又往外涌，一时竟是再难成句。秦暮楚轻叹了口气，对画谦道：“云谦，我们一路奔波确是疲累，不如先让眉眉休息片刻，旁事之后再说。”
画谦点点头，唤人抬了热水进来，叮嘱画眉几句后，便同秦暮楚一道出了帐。二人顺着军营东面一条小径一直往前走，不多时便来到了沙湖之畔。
画谦立即询问秦暮楚究竟发生了何事。
秦暮楚简要地叙说了大半年来发生种种事情，画谦听完后沉默了。良久过后，他才长叹口气：“我总盼我担心不会成为现实，不料事情还是落到这般田地。”
秦暮楚见画谦虽则神色郁卒，却并没有过多意外之色，心中暗想到一个可能：“莫非那些往日恩怨，你一早便已知道？”
画谦点头。
秦暮楚也是神情黯然：“诚王与眉眉事先暂压不谈，云谦，我只是不懂，李妃娘娘能得皇上宠爱，想必【炫~书~网】也不是个凡人，她又怎会如此沉迷于过往、落到个为情而殇下场？她这样一撒手自己倒是轻松，却给后辈留下一副多么沉重枷锁。”
“事已至此，有些事情我也不瞒你。事实上，李妃娘娘之抑郁来得也不是全没理由……”画谦神情间微有难堪之色，他转身面向湖面立定，缓缓讲起了当年之事：“我娘十七岁生辰那日－－”
杨柳生辰之日，自然也就是画在彬与李笑颜生辰之日。那日杨柳父母恰逢急事外出，杨柳便干脆唤了画在彬和李笑颜来府上一聚、共庆生辰。长辈不在家，三个年轻人自然玩得比平日更为尽兴，吟诗斗酒、嬉笑打闹，一转眼便已至深夜。当时三人已是醉意朦胧，走路都有些踉跄不稳，杨柳便干脆吩咐下人打扫客房，请两位好友在府上住下。杨柳是主人，画在彬又身为男子，两人便一齐先送李笑颜回房。待李笑颜歇下之后，画在彬与杨柳在返途中经过杨府花园，二人又迷迷糊糊地靠坐在园侧假山后聊了会儿天，方分手各自回房。
回房之后，画在彬在宽衣时发现自己一直随身佩戴家传玉佩消失不见，他吓得立时没了睡意。略一思索后，他直奔花园假山而去，猜测玉佩应该就是落在了那里。
画在彬果然在假山旁找到了玉佩，他系好玉佩正要离开，冷不防听见假山之后似有低微咳嗽声。画在彬以为分手后杨柳又折返了此处，自然是要过去看看。
时月已隐入云层之后，假山后侧一片幽漆。画在彬才问了句：“你怎还未回去－－”便被一双胳膊猛地绕住了脖颈，紧接着一个身躯紧紧贴了上来，他唇同时被一双花瓣般娇嫩唇密密覆住。
彼时画在彬正值血气方刚，再加上酒意未退，平素对杨柳又早是情愫暗生，总之，种种因素加在一起，在二人四唇相接瞬间，他只闻脑中“轰”一声，之后便再也没法控制住自己了。
激烈而长久亲吻和爱抚之后，他在最后关头猛然清醒了下来。画在彬将衣衫不整杨柳紧紧抱在怀中，喘着气在她耳边低语：“现在还不能……”
怀中人这时也已清醒了大半，羞得一句话也说不出来，只是将脸深深埋在画在彬怀中，连动都不敢再动一下。
画在彬摘下方才挂回腰间玉佩，将之塞进杨柳手中：“这是画家世代相传祖玉，等往后……由你亲手将它交给我们孩子。”许下这个诺言之后，画在彬再不敢放纵自己沉溺于温柔之乡，他放开杨柳，大步离开了花园。
秦暮楚虽感震惊，却并不觉得这其中能有什么令李妃无法放开之事：“郎情妾意，这样又有何不对？”
画谦苦笑一声：“那枚玉佩，如今并不在我手中。”
秦暮楚一时懵然，但回过味来，他震惊得没法言语：“你是说……”
画谦点头：“嗯。在我爹娘新婚之夜，我爹笑提起那块玉佩，我娘却完全不知我爹在说什么。我爹一下子反应过来，当时就惊出了一身冷汗。然而那时再说什么也为时已晚，他如愿娶到了他所爱慕我娘，却终生也没法摆脱对李妃愧疚了。眉眉出生第二日，李妃娘娘离世消息传到府中，我爹白日像别臣子那般按礼进宫拜祭，晚上回来后，却是连前一夜还令他疼爱到不肯放手眉眉也没去看一眼，独酌大醉，在书房里闭坐了整整一宿。我当时察觉不对，寻到书房陪我爹，我爹痛苦难耐之下，便将这些在心底压抑了半生往事尽数倾吐于我。”
秦暮楚抿紧了唇，完全不知道该说什么了。
画谦继续道：“后来出了陈青娘事情后，我爹也只将此事告诉了我，他对我说：‘所谓一报还一报，多年前那日酒醉认错了一个人，多年后今日，或许要因酒醉散去一个家了。’我当时只得安慰我爹，甚至帮他想办法安置了陈青娘。”
秦暮楚沉默了好一阵子，才说：“没想到其中还有这诸多隐情，这些恩怨……确实没法仅用一个对错来评判。”
画谦难掩眸中痛色：“只是苦了眉眉。夫离子丧皆乃人间至痛，难怪她方才会连话也说不出来，就只是哭。自小到大，眉眉还从未这样脆弱过。”他转过身来，拍了拍秦暮楚肩：“幸亏还有你陪在她身边－－”话未说完，画谦面色一变：“眉眉？”
秦暮楚一惊回头，看见画眉面无表情地站在他们左后方，不知将他们对话听去了多少。
画谦大步走过去，浮在脸上笑意完全掩不住眸底心痛疼惜：“眉眉，怎出来了？不是让你先好好休息一下么。”
画眉并不回答，只是仰着头问：“哥哥，小海哪儿去了？我为什么找不到他？”
画谦瞳孔微微一缩，迅速别过脸看湖面：“小海……现在一个朋友那里。”
画眉立刻追问：“什么朋友？”
画谦轻咳了一声：“你应该不认识。”
画眉审视地盯着画谦：“哥哥，你既已从了军，上阵杀敌是天经地义事情，我不会拦你。但小海再继续跟在你身边，会很危险。事实上我这回来就是要带他离开这里，你告诉我他在哪儿，我去接他。接到了小海，我立刻就回去。”
画谦情知再瞒不住画眉，只好说了实话：“小海……被苍探子抓走了。”
“啊？”画眉似被惊雷劈中，她神情激动地抓住画谦胳膊：“哥哥，你告诉我这是怎么回事？小海还那样小，苍人抓他做什么？”画眉几乎要哭出来：“小海现在一个人在敌人手里吗？”
画谦握住画眉手：“别激动，眉眉。他不是一个人，哥哥说那位朋友带着他呢。”
秦暮楚从震惊中回过神来：“云谦，既然知道小海下落，你为何不去救他？骁骑尉手掌骑兵不在少数吧？”
“小海被抓之事我目前还没敢透露出去，以免事态扩大到不可收拾地步。救是自然要救，不过没法堂而皇之，只能私下进行，我也一直在等机会。”画谦转头安慰吓得失魂落魄画眉：“眉眉，你也别太担心，他们抓小海本就是为了要胁于我，只要目还没达到，他们暂不会拿小海怎样。”
画眉白着脸点点头，又想起件事来：“哥哥，你说陪着小海那位朋友，他是谁？”
画谦面色微有些不自然，却也并不隐瞒：“是哥哥数月前认识一名女子，名唤做舒年。她人很好，近几月来，小海一直得她照顾。唉，这回也是我连累她身陷险境了。”他终于注意到画眉和秦暮楚不太寻常神情：“你们俩个怎么了？”
秦暮楚和画眉都抿紧了唇，谁也没有回答画谦提问。直到画谦忍不住再次询问，画眉才低声说：“哥哥，你说这个舒年，她长什么样？”
画谦简单地描述了一番，画眉听完后又不说话了。
画谦审视地看着她：“眉眉，究竟怎么了？”
画眉摇头：“没。”她勉强笑了一下，“那我便在这儿等着你救小海回来，再带他离开。咱们先回去吧，哥哥。”
半途中，有小兵寻过来：“秦公子，我们马军医大人请您过去一趟。”
秦暮楚随小兵离开后，画谦与画眉都没再说话，沉默着往回走。走到军营入口时，二人远远见到一行十余人簇拥着一人大步往外走来。凭着军人敏感，画谦直觉来人地位非凡，下意识地止住步子微往旁边侧身让开。来人一步步走近，画谦愣了：“王爷？”他一早便知初云已于数日前到达军中，却没料到与他第一次碰面会是在如此情形之下。
初云淡淡颔首：“画军尉，稍后再叙。”他显是有急事在身，并没有注意画谦身后垂首而立那人，对他打过招呼之后便径自往前走。
随行副将季钢边走边向初云禀报战况：“现在情势虽则危急，但咱们只要守住这几天，等西境援军一到，便可与他们来场硬拼。”
初云神色肃穆：“将希望全都寄托在援军身上又怎行？如若苍－－”说到这