画眉叹了口气，拉过她手继续往门口走，小声道：“我本来从宫里回来就想直接去找楚楚，沉香锦事情不是解决了么，我得跟他说一声，以免他心急。现在可好，正借着这个借口出去晃一圈，免得呆在这里堵心。”
流苏“啊”了一声：“王妃，谁敢让你堵心啊，我看王爷很紧张你样子。”
画眉冷笑：“他紧张我？你懂什么，你家王爷要紧张人多了去了。”想起初云伸手揽穆一净情形，画眉气愤难平。
她恨恨地哼了一声，神神秘秘地将声音压得更低，“方才你不在承芳阁，真是错过了一出好戏。诚王殿下，娟宁公主，还有穆千金，这三人一人假装沉默树，一人弱柳不禁柔风，一人扮演热心红娘，三只讨厌鬼你唱我和，差点就给你和陈墨迎进一名新主子来。这些人……都当我是傻瓜呢，嘿嘿……”
流苏呆愣地看着画眉：“王妃，你还好吧？”
画眉嗤笑：“怎么不好，谁不好我也得好，哼！”
眼看着二人慢慢走远，陈墨冷汗流了一茬又一茬。画眉、流苏二人声音虽然压得极低，却又怎能逃得开内力醇厚王爷和他耳朵。
沉默树……呃……呃……陈墨挠着头，飞快地移开视线，已经不敢再去看王爷黑得堪比锅底脸了。
然而片刻之后，陈墨发觉有些不对，他大着胆子侧眼一瞧，霎时石化。方才还紧抿着唇、黑着脸王爷，此时唇角竟一点点勾了起来，一副想笑却强抑着不笑样子。
陈墨鼓起勇气唤他：“王爷，你还好吧？”
初云脸上笑容倏而不见，又板起脸：“让那些暗卫绷紧神经，王妃若有半分闪失，你们一个两个就都请提头来见。”
陈墨吓晕，头点得像小鸡啄米：“是，是，是，王爷。”
初云叹了口气：“穆一净伤得怎样？”
陈墨解释得很细致：“并不严重，只浅浅划破了皮，大夫给她配了些外敷药，穆小姐也不喊疼，只担心会留下疤痕。不过大夫说没事，只要别见水，一点印子都不会留下。”
初云点头：“嗯。”
陈墨指着承芳阁门：“要进去看看吗？”
初云摇了摇头：“不进去了。”顿了顿又道：“你让承芳阁里侍候下人们注意着些。还有，让陈青抓紧时间。”
“是，王爷。”
初云抬眼看向王府大门，画眉与流苏早已不见了踪影，他沉默片刻，正要转身，看见娟宁疾步走了过来。她并不看初云，也没有再去承芳阁，径自向着王府大门方向走。
初云挥手摒退了陈墨，疾步追向娟宁，见她只顾大步疾行，一急之下拉住了她手：“皇姐――”
娟宁没有回头，只狠力一甩手，不防手被初云紧紧握住，没能挣脱。她回转身去，在对上初云眼睛一刹那，就要脱口而出一句怒斥又生生咽回了喉中。
初云哀哀看她，轻唤道：“皇姐。”
紧握住自己那只手干燥清凉，带着不容抗拒力度。娟宁怔忡无言，半天才吐出句话来：“你还要同我说什么？”
初云脸上一贯俊逸神采不复踪影，他神情疲惫，眼里几不可察地闪过一丝无措：“皇姐，我很累，从七岁开始至今，十八年来，没一天不累。”
娟宁一下子沉默了，她别开脸去，不肯叫他看见她眼中毫无预兆地泛起水光：“突然跟我说这个做什么？”
初云满怀期翼地看着她：“皇姐，你如果还想弟弟活得轻松一些，往后……就别再这样了。”
娟宁再也忍不住，心酸与委屈齐涌心头，眼中泪水潸然而下。
初云掰过她肩，像幼时那般伸了手去抹她脸上眼泪：“皇姐。”
娟宁打开他手，自己拭净泪水：“云儿，你以为，你以为我不想让你轻松、让你幸福么？我这样……还不是因为不忍看你和小净闹成今日这副情形。你十二岁、她七岁那年，你们两个初遇，再一步步携手至今，你们俩之间是怎样情意，我全看在眼里。父皇赐婚我没法替你阻止，但你和小净――”
“皇姐，”初云出声打断她话：“父皇赐婚你是没有立场阻止，可我若不愿，父皇也未必会勉强于我。”
娟宁用了一点时间才反应过来初云话：“云儿，你是说……你是真心要娶画眉？”她盯着初云眼睛，长睫在他眼底打下幽漆阴影，衬得那双狭长眼异样深遂。
秋风簌簌，枯黄得早树叶在风中打着旋儿飘下。初云伸手拉娟宁避开那些碎叶，调整二人位置，替她挡住凉风。
他平静声音在风中显得有些虚缥：“皇姐，自记事以来，我一直在努力，努力地让身边人笑，让父皇笑，让母妃笑，让母后笑，让皇兄笑，让皇姐笑，让……小净笑，你们笑了，我也就跟着笑。”
他别过头去，轻呼了口气，片刻后方转回头来：“其实我又何尝不期盼能有那样一个人，肯费些心思来逗我笑上一笑。你们都赞我武艺精湛，难逢敌手，常开玩笑说，只要与我在一处，侍卫们便都成了摆设。”
初云看着娟宁通红眼圈，苦笑：“其实这天下又哪有什么真正难逢敌手。我同样会害怕，也会疲累，也希望有日会出现那么一个人，能让我安心地呆在他身边，不必强撑出一副强势模样。”
他笑着叹了口气：“皇姐，有多不容易，又有多幸运，我才遇到了这个人。”
娟宁杏目大睁：“你是说，你说是――”
夕阳一点点没入了远山之后，天地间只剩最后一抹暗黄余光，将初云眸色映衬得异样温柔：“没人像她那样，被我连累得在鬼森林里露宿了一夜，还有心情假装扔掉指南针，来逗我和陈墨一笑。”
“也没人像她那样，在生机渺茫洪水中，敢松开扒在与我共倚树枝上手，只为给我多争取一分活下去希望。她将这解释为诚王靠不住，她要另择良枝。”
“更没有人像她那样，只不过看见我身上溅有血迹，就吓得失魂落魄，连我同她说话都没法听得清楚。”
“皇姐，这世上，只唯独在她眼里，我一点儿也不强大，半分也不厉害。只有她傻乎乎地总觉得我身处险境，将她想象中危险无限度放大，吓得夜夜不得安眠。”初云恳求地看着娟宁：“皇姐，我好不容易才遇上这个傻瓜，请你喜欢她、爱护她，别吓跑了她，好吗？”
娟宁心下酸涩难耐：“云儿，在你心里，小净与你十二年，当真还比不上这……不足半年短暂光阴么？”
初云笑了笑：“当日小净失了一枝石榴花簪，我哄了很久，她也不肯释怀。眉眉失了一枝她极为敬爱大嫂生前打给她银簪，我说要派人替她满城寻找，你可知她怎样说？”
娟宁哑声道：“怎样？”
“她谢绝我为此多费心思，说是让我陪她去医馆找找看就行，还说……努力找过就好，结果怎样，也不是那么重要。”
娟宁愣愣地看着他：“皇弟，你是觉得她比小净更懂事，所以才更加适合你吗？”
“不是，”初云摇摇头：“皇姐，我想说只不过是，眉眉她珍惜自己拥有东西，却丝毫不拘泥于拥有二字。如若努力不得，她会坦然放弃，宁愿只在心里牢记。”
“皇姐，我真害怕有朝一日，她会觉得这一切再不值得她努力，”深紫衣襟在秋风中飘起又落下，而初云声音终于有了一丝颤抖：“而绝然放手。”
情深缘浅
布庄、秦府都没见秦暮楚身影，画眉犹豫了一下，还是吩咐车夫去舒年住地方。
下了马车，画眉看着院门，心里不免有些诧异。这门要关便好好关着，要开就全打开了，这么半开半合是什么意思？
画眉推开院门正要进去，不防门内忽然冲出一只大黑狗，“汪汪”叫着就要向画眉身上扑来。画眉惊呼还来不及出口，一声清喝声乍然响起，紧接着一个暗蓝身影风一般刮至身前，紧搂着她往旁边闪开一步，一脚将狗踢了开去。
黑狗“呜呜”叫着，委委屈屈地躲到一边摇尾巴去了。
秦暮楚神色紧张：“眉眉，你可还好？”
画眉惊魂未定地拍着胸口：“没事没事，就是吓了一大跳。”
舒年闻声冲了出来，在看见眼前画面时，脸上紧张神色被错愕代替，随即又回归平静。
画眉心中暗骂自己一声，急忙自秦暮楚怀中挣开，快步迎了上去：“舒年，这狗哪儿来呀，吓我一跳。”
舒年轻轻踢了一下拥过来在她脚边打转黑狗，笑道：“哦，我家里这几日乱很，爹让我先牵来这里看两天。王妃，它没伤着你吧。”
画眉忙摆手：“别别，王妃都是给不相干人叫，你还叫我画眉。”她喘了口气：“咱们能不能先进屋坐下，我好像有点累了。”
“看我，只顾说话，快进来呀，画眉。”舒年伸手去拉画眉，不料秦暮楚横手一挡，阻止她们进屋：“等等，”又问画眉，“眉眉，你可有事？”
画眉奇怪地看着他，秦暮楚看起来有些不耐烦：“眉眉，有事就赶紧说，说完早些回王府，这样怀着身子到处乱跑，像什么样？”
画眉莫名其妙：“楚楚？”
“暮楚，你是打算要瞒着画眉吗？”舒年目色复杂地看着秦暮楚：“你瞒得了一时，还瞒得了一世么？”
秦暮楚语气不掩烦躁，又夹杂着一丝恳求：“年年！”
画眉不动声色地打量着那二人，渐渐蹙起眉来。她轻推开舒年，独自往屋里走去。前厅并未有什么异常，她想了想，又向着舒年寝屋方向走。
一只手拉住她胳膊：“听话，眉眉，你先回去。”
画眉没精力理会秦暮楚，她被眼前情形惊呆了。床上放着几只打好包袱，旁边毫无章法地堆着许多零散衣物、胭脂水粉、零件杂物，看起来也是正待打包。
画眉拨开秦暮楚手，指着床上包袱问舒年：“舒年，这是怎么回事？你们要干吗？”
舒年默不作声地走到床边，腾空一把竹椅，扶画眉坐了上去：“画眉，你来得正好，本来还想托暮楚替我捎口信向你告