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皇上闻听柳博士这样一番解释之后，甚合自己的心意！面色顿缓，和声道：“这才是了！朕命你明日出宫，专程到江湖打探‘搜神鼓’之事宜，如得佳音，望卿家全力以赴，为朕找来。”
柳博士应声答道：“老臣力争不负皇上所托，探明‘搜神鼓’之虚实，助吾皇寿与天齐，愿吾朝万世荣昌。”
皇上欣然道：“卿家若为朕办妥此事，还望卿家把‘搜神鼓’之秘参透，和朕共享长生之道。事不宜迟，卿家这就下去，收拾行李衣物，以候圣旨吧。”
柳博士待皇上话音一落，立即躬身告退，步出了养心殿。
…………
竖日早朝。
皇上命司礼太监王公公当庭宣读一道圣旨，全文如下：奉天承运，皇帝诏曰：察，集贤殿元老柳仕杰年老体弱，不堪胜任集贤殿辩本索源之职，特许其告老还乡。又：柳仕杰钻研古本心得极厚，日后，随时候命入朝，以解朕之心忧，钦此。
柳仕杰步出排班，跪到朝中，三呼万岁之后，接过王公公走下金阶送过来的圣旨。三跪九叩后才起身，躬身出殿，回乡去了。
※※※
正月二十八，春阳初照，朵朵白云遨游在晴空碧海之中。
巳时相交之刻，皇上在养心殿偏厢接见了陶真人及由他带入宫的许真人。
皇上初见许真人，见他一付副贺大耳，小鼻小眼，嘴略歪的怪模样，心中就有些许不快，便端坐要椅子上等着接受他的叩拜之礼。谁知，此人竟然在陶真人介绍之后，仅向自己欠身了事。不悦之意益甚，并有些反应到脸上来了。
许真人欠身后开言道：“贫道久居山中，凡俗礼节生疏许多，请皇上勿要见怪！贫道生性梗直，不大识阿谀之词，是以，贫道非是拍马溜须之徒，亦请皇上见谅！据贫道师侄所介绍之事，窃以为皇上是征招实干能人，是以，以貌取人之心态不可以用到贫道身上，勿以贫道不俊而使皇上您痛失良才。”说完又是微微一欠身了事。施礼完毕，微皱了一下眉，似乎察到有人在一旁窥视……
皇上闻言，立时大怒：此人分明是在巧言以对，指责自己不重视他！刚想发作，旋即又是一惊，此人竟能测知自己一些心事！
许真人此时突然开口又说道：“贫道修炼多年，颇有一些功底，测心术仅是小术尔。”说完傲然而立，那神情仿佛有天大的绝艺傍身一般。
陶真人适时插口道：“皇上是英名君主，求贤若渴，但亦不能任人三言二语就把守卫禁宫重责托付于人……”
皇上大笑二声后，打断陶真人的话道：“卿家休得多言，朕自有主张。”说到这里慎重地对许真人道：“许仙长，从明日起，你就负责镇守禁宫之责。面在，你就由陶真人带你回住所，向你详细介绍禁宫的防务吧？”
陶真人大喜，连忙示意许真人一同躬身行礼后告退。
皇上待他们脚步远去后，用征询的语气说道：“柳卿家，朕知道你这一段时间一直没有真正离开皇宫。你看刚才陶真人带入宫的那个许真人怎么样？”
柳博士应声而现身在偏厢之中，跪伏在皇上脚前道：“皇上，请怒老臣擅专之责，老臣此去江湖非旦夕之功，委实放心不下禁宫防务。现在老臣见到许真人之后，放心不小，以老臣之身手，还差一点让那个许真人窥破形迹，不过仍是厉害，厉害，厉害之极啊！天地下，竟然有人差点窥破老臣的‘神息神功’。”说到这里，不知是赞赏还是鄙视地说了句粗话：“禁宫既有这个老杂毛担起镇守之责，皇上，您可以高枕无忧了，老臣这就告退。”说完，人就象化成了空气般地消失了。
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第三卷 合帮 第06章 幻诱
（更新时间：2005…11…25 8：05：00 本章字数：2488）
“天涯怪乞”李长庚为免小兄弟江学风在“四海客栈”等得心焦，更担心他的江湖阅历不足而误入圈套，受人摆布。于是，从无果崖下山后昼夜兼程，于二月初一中午回到了“四海客栈”。
“四海客栈”掌柜刘向云眼儿特尖，打老远就看见了一个叫化子打扮的老头向客栈急驰而来，心中就打了个突，及他近前入得客栈，果真是年初一起程外出办事的李长庚之后，想躲都来不及了，赔笑上前打招呼道：“你……你……李……长……您……老……回转来了？”
李长庚对客栈掌柜的这付嘴脸看惯了。有些不以为然与想知道江学风的近况，用略有点急切地道：“刘掌柜，我那侄儿——江学风，还好吧？”
真是哪壶不开提哪壶，刘向云听问，腿都吓软了！扑通一下向李长庚跪下道：“李……李老……您……您……”
李长庚见状，狐疑不解与略有鄙夷的语气打断他的话道：“刘掌柜今日怎地成了磕头虫了？”语及此，突然想起了什么似的，急切地弯腰，双手提住刘向云的双肩道：“我那侄儿怎么的了？”语气焦躁，神色激厉。
刘向云因恐惧而麻木了被李长庚紧抓提双肩的痛楚，结结巴巴地回答道：“江……江公……子，失……失踪……了。”说完，一付垂头丧气的模样。
李长庚闻言一呆，旋即，如扔死蛇般地把刘向云扔在地，身形一晃，飞纵内院厢房，边飞掠边高声叫喊道：“学风，风侄，江学风，风侄……”
居留在四海客栈地旅客大都是去年年底入住的，是以，均知道那个叫什么江学风的少年公子和这个老化子是个惹不起的人物！而那江公了正月十五就失踪了，大家都受到官府的询查，到现在，心仍有余惊。现今见到这个老化子，重临客栈，扯开破嗓子在内院中边飞掠边乱喊，都如瘟神临门般地个个关门闭户，不再外出。
李长庚在客栈内四处没有找到江学风，之后，回到江学风所住的房间，见行李等一应物什地、均在，没有丝毫异状。便坐在床上，苦思了一会后，突然有了一个主意，连忙起身走出房间，顺手带关房门，向处急步而出。
李长庚出得四海客栈，稍认了一下方向，便向皇宫急驰而去。
许真人在“天涯怪乞”李长庚翻宫墙时，就得知了他的来意，刚待他落地，就急忙拦在他前面说：“你来得正好，太后刚还命我却接你呢？”
李长庚见一个老道长凭空出现并拦在自己面前，初还吃了一惊，出自本能地后退两步依宫墙而立作防备。后来听了他一番话后，未及细想，一把拿过他的手急切道：“快，收信人，带我去见太后。”
许真人在说话之时就开始施展“千幻”之术，被他手一拉，浑身如被电击般地一震，差点稳不住身心！心思如电地转了一念之后用怀疑的语气道：“禁宫重地，本真人身负防守重责，诚然太后描述过你的形貌，为防万一，不知你是否有一二件信物？”
李长庚从腰间掏出太后给自己的那块沉竹令，递给他道：“这是太后师门信物，以它为凭，足可证明本人身份无误。”
许真人一把接过沉竹令，用手心感应它内质一下后，双目中异光一闪，满脸喜色道：“正是……正是……”忙拉着李长庚的手道：“请随老道入内谒见太后。”说完，手心一紧，双目望定李长庚，脚却未曾移步半分。
李长庚吃他一紧手心，以为这个道人还有要事相询，移目望向于他，眼神一对着他的眼神后，浑身一震，顿时觉得自己轻了许多，身躯却象是被这道人拉着向宫内急掠而去，边心惊，心中边暗赞这个老道人功底深厚！由于是第一次到皇宫，是以，对一切都倍感新奇，刚一想到宫中布局是否有回廊假山。便在眼前立马出现了一条长回廊和几座假山，还有一座与自己想象中一样的花园……一想到宫中宫殿模样，便一如心中所思，全然再现在眼前，与心中设想一般无二！心中不免暗暗自得！自己能够预知宫中布局与景致……怎的还未见太后？心中念头一动，前面就出现一大群宫女拥着一信仪态万千的妇人，远远地迎面走来……心中不免颇有疑惑，这个妇人是否会是太后？怎么完全不象在四海客栈内所见到的太后形象？心中顿时忆起太后形象来。而所见到的宫女所拥的妇人越近前越像太后，走到近前，就已经如以前在四海客栈所见的太后一般无二！赶紧止步，下跪道：“太后，草民幸……不负您重托，已见到‘五行尊者’，把他儿子陈天明的死讯告诉了他本人。”
太后威严地道：“知道了。”言语极为简短，但语气却极为陌生，李长庚心中突涌起一个怪异至极的念头，这一切怎么都象是在梦中？这个念头一生，就见周围的人物，宫殿突然给人有种模糊之感……头顿时一晕……再定睛细看之时，人物、宫殿旋即比刚才来的路上所见的更为清晰无误！顿时暗笑自己怎么会在心中涌起这种念头……忽又想起自己因所练的两种内功有相悖的地方，正拟开口相询，却知目前环境不对，不好开口……正在犹疑不定之际，太后用自己极为熟悉的声音道：“哀家不日将前往武昌，至于助你融和两种路数截然不同的内功之事，就在武昌为你治疗吧。”说完，神情象是很为疲乏地一挥手道：“许真人，代哀家送他出宫。”说完，在一班宫女簇拥之中离去。待太后这一群人在长廊之中回转到消失不见后，许真人的声音适时响起：“李先生，请。”说完便拉着自己的手从原路返回……心神一阵迷茫……醒过神来，便见自己回到了入宫之时的宫墙边。待这个许真人放开自己的手，见他神色疲乏异常，连忙向他一抱拳道：“多谢许真人引路之恩，异日相逢，我李老化子必有厚报，告辞了。”说完，纵身翻过宫墙……
李长庚出宫后，稍认了一下方向，便取道南门出京城，向武昌急驰而去。
许真人待他离去后，便松了一大口气！……哼！从京城到武昌，昼夜兼程，有半月之久才能到，而太后现身在镇江，那是铁定无法为此人调和内功的了！