楚楚抬眼过去，小离板了脸道：“萧盟主是个口极刁的，只有素女做的几味菜才合得了他的脾性。她做的烤方，枣红酥脆，香酥肥润，连此地最有名的陶然居掌柜都称赞不已。”
楚楚叹息道：“这又不成，姐姐，咱们就打开天窗说亮话，琴棋书画，你到底精通哪一项？”
欧阳霏挺了挺胸膛，神气地道：“样样精通。琴比定尘还要好上那么一大截……………”
定尘红了脸嗫嚅道：“小姐莫取消了，定尘还未能弹全小胡笳……………”
欧阳霏又指了清风道：“画比清风总是绰绰有余……………………”
清风掩面道：“明明知道我辨不清青红……………………”
欧阳霏复指烈火道：“与烈火对弈，一柱香即告大吉。”
楚楚冷笑道：“我却明白了。他既叫烈火，想是性格刚烈，受不了你那下棋的臭着，一柱香之内就掀案称败走人。余下你不用说我也猜到，书法你必然远胜辟邪，说不定辟邪根本就不识字。”
欧阳霏惊叹道：“妹妹怎么知道？”但听噗嗤一声，却是莫阿蛮最先忍不住笑出声来。楚楚瞪了她一眼道：“好了，我总算明白了，敢情你是样样不通，而素女的才名已是遍传天下。我要是男人，我也肯定选那个温柔贤惠、才貌双全的素女。”
不待欧阳霏流露出沮丧的神色，又笑道：“这却也难不倒我。……………只除了一样。”转头吩咐莫阿蛮道：“你取千两黄金送到陶然居去，把他们最好的厨子给我请过来。”
欧阳霏惊叹道：“妹妹居然出手比我还大方，果然是知音啊知音………………但如此阔绰手段，加上姐姐尚有自知之明，恐怕有点得不偿失。”
楚楚笑道：“你莫怕这个，妹妹又何尝做过蚀本的生意。从哪里失去，管保从哪里赚回来。现在已经不是你一个人的事，还关系到我五毒教的颜面，我就不相信素女能笑到最后。好，咱们再来谈谈，你对收服萧宁远有什么建议？”瞟了她一眼道：“自然，他可不是楚天行，你若是不怕无相神功，大可以再上去调戏他。”
欧阳霏精神一振道：“或许可以给他写点情诗………………”
遭楚楚一个大白眼，连忙干笑道：“那么到他窗下去唱情歌…………………”小离忍不住道：“其实这倒是个好主意。”
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楚楚哼了一声道：“这可不是苗寨。还有呢？”
欧阳霏苦着脸道：“那么就只有送花了，千叶桃花倒顶不错。……………妹妹莫取笑了，姐姐追求男人，从来只有这么三板斧。不然还要苦缠妹妹，学那情爱宝鉴作甚？”
楚楚伸手将她点了又点，道：“嗳哟，瞧瞧我又揽了什么好差事，这种人居然好意思自称花帝？”突然想起一事，将欧阳霏前后仔细打量，狐疑道：“你千万别告诉我还未经人事…………”
但见欧阳霏面红耳赤跳起来道：“这又有什么奇怪，你明明知道我在等…………………哪，花帝只是我希望达到的目标，就好比人家说他是天下第一，独孤求败之类。将来肯定会有那么一天，你莫急好不好？”
楚楚冷笑道：“自然了，一天不盖棺，一天难定论。但瞅你眼下这样子，可想而知我任务的艰巨了。”突笑道：“不过那又如何？越是不可能的事，慕…………青娥就偏能够办到。”
欧阳霏喃喃道：“我怎么觉得我正在被人当剑使……………………”
楚楚不理，转头问小离：“萧盟主半天不见了，却是在哪里？”
小离道：“听说正与洪长老等在忠义堂议事。当然，素女姑娘也在那里。”
楚楚冷笑道：“素女真是好本事。”忽然伸手，将那唤人的铜铃重重一拉。
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忠义堂上，萧宁远凤眼长敛，听洪长老将帐目一一报来，听得句：“修葺潜龙阁，预支一千纹银。”摆手道：“这却不必，潜龙阁一直是义父的居处，已经比兄弟们奢华很多，叫我说还可撤掉些摆设。”
洪长老为难道：“按说少帮主刚刚上任，庆贺自然是少不了的。”
萧宁远道：“我正是觉得奢靡之风太盛，就由此作契机，行清流之道才好。既要俭，自然应由我开始。”突听得铜铃声声，竟是从潜龙阁响起。洪长老无奈地挥了一下手，自有一个弟子出列迅奔而去。
又听洪长老报了几项拟支，皱眉道：“这些也未免太过………………”突见那弟子去而复返，在那洪长老耳边嘀咕了几句，后者跳起来道：“什么？”
向萧宁远道：“你跟少帮主原样再说一遍。”
那弟子伶牙俐齿，朗朗道：“青娥教主说道，她只喜欢紫檀做的家具，看不惯花梨木的纹理，需立即给她更换。”
楚天行哼了一声，萧宁远皱了皱眉头，道：“来者是客。……………但紫檀何等贵重…………有了，将我房中的移去给她便了。”
才谈了几句，那弟子满头大汗，又出现在门口。
洪长老皱眉道：“又有何事？”
那弟子垂首道：“青娥教主说道，房内的是邢窑，她用不来，必须是越窑才能凑合。还说了一句诗，甚么九秋甚么翠色。”
洪长老气得面色通红，萧宁远笑道：“那是‘九秋风露越窑开，夺得千峰翠色来。’我看青娥教主倒还是个雅人。寻常的她必定不要，我记得义父有一套秘藏，且取了交由她便是。你这次去，一并问清楚了，她到底还有哪些要求，省得来回奔波。”
那弟子感激地施礼而去，洪长老一口气憋在胸中，委实难下，半晌才展卷，正要开口，忽见那弟子斯斯艾艾，在门口踌躇不前。
洪长老怒道：“那个丑丫头到底还有什么事，值得你这么跑上跑下？”萧宁远止住他道：“这原不干他事，你且道来。”
那弟子低声道：“青娥教主说道，丐帮厨子的手艺太差，她需千两黄金，延请陶然居的名厨来此。另外丐帮还需付她这几日的开销，每天计纹银千两，也请一并付了。”
洪长老失声道：“什么？”楚天行怒道：“你去跟那丑八怪说，要领薪可以，除非给宁远做丫鬟。”
那弟子一溜烟跑了下去，萧宁远嗔道：“天行怎可如此无状。”想了想道：“事已至此，牛都牵去了，也不在乎几根牛毛，你们就依她所言，将陶然居的大厨请来，这费用就由我来付好了。”
几个弟子依言而去，突听步声纷沓，却是先前那弟子急跑而至，上气不接下气，道：“那—那青娥教主说甚好，已经直奔此地而来。”
月中霜里斗婵娟（五）
但听得银角声脆，一阵异香扑鼻而来，随着脚步声声，五毒教青娥教主那张过目难忘的倒梨脸已赫然出现在忠义堂前。
五毒教众女都苦着脸跟在后头，小离口中还在抱怨：“教主好歹也是一派之主，怎能自贬身份，给别人当丫鬟？”
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曾柔微笑迎上来道：“天行不过是句玩笑话，青娥妹妹莫当真了。”
但见青娥不露痕迹地躲开她的搀扶，笑道：“君子一言，快马一鞭。萧盟主武功盖世，青娥给他做丫鬟，可不觉得有什么委屈。再说日薪又给得如此丰厚，恐怕普天之下除了珍珑阁主，都不会有这么大的手笔。小离啊，这只怕是全天下最有前途的职业了。”
萧宁远面色发窘，楚天行怒道：“没见过这么会登鼻子上脸的。你要钱是吧，我修罗门出二千两日薪，如何？”
那丑女哼了一声道：“想给钱，还得看有没有人要。做珍珑阁主的丫鬟，青娥可以考虑打个对折，你玉修罗么，就算有金山银山，青娥也不屑看上一眼。”
楚天行冷笑道：“想做宁远的丫鬟，也得看你有没有这本事。我看别的不用，你先去做几道小菜来，看看你家公子能不能吃得下去。”
那丑女笑道：“这话就差了。千两纹银，如果只是买了个厨子，人皆会道萧盟主有眼无珠，奢华无度。本教主自然是萧盟主的总管丫鬟，事无巨细，井井有条。不过你放心，这衣食住行，本教主也一并包了，从此就不用劳烦素女姑娘了，免得她病体加重。”
曾柔看着萧宁远窘态难掩，本在微笑，闻言面色不禁一冷，笑容顿时失色。欧阳霏本来躲在后头，闻言凑上来与楚楚附耳道：“莫非妹妹精通烹饪？”
楚楚哼了声道：“这个咱们是半斤八两，彼此彼此。”皱眉对小离道：“阿蛮怎么还不回来？”
突听一阵脚步声传来，却是几个丐帮弟子去而复返，对萧宁远施礼道：“属下已许诺重金，奈何陶然居林厨子不为所动，就是不肯前来。”
楚楚听得一阵银角声已由远而近，微微一笑，果见莫阿蛮黛黑的面容伸进来道：“教主怎么来这里了，倒叫我好找。”
楚楚向她身后望去，但见人影空空，不由纳闷道：“我叫你不惜代价，都要将林御厨请到，怎么你竟忘记了我的话？”
莫阿蛮苦笑道：“我没忘。但那林老儿根本没把黄金放在眼里，无论怎么说，都不为所动。我只好回来搬救兵了。”
楚楚跺足道：“这就坏了，看来我得亲自去一趟。”
楚天行冷笑道：“你的钱再多，也得看人家肯不肯给面子。我劝你还是不要去的好，这张面孔，只怕把林厨子吓得当场就晕过去，以为白日见鬼了。”丐帮弟子闻言，俱哈哈大笑起来。
五毒教众女都气得面色煞白，突听有人传报：“陶然居厨子林太和，求见萧盟主！”
萧宁远讶然道：“快快有请。”莫阿蛮奇道：“这林御厨不是说从不出门的么？”楚楚瞪了她一眼道：“总是你的工夫还没到家。”
其实莫阿蛮说的还真没错，林太和本为皇家首厨，辞官归故里后驰名江南，淡泊名利，足不出户，堂上人大都只闻其名，不见其人。众人都朝门口望去，但见一丐帮弟子引了两人，缓缓而至。两人都是一身月白长衫，当前人白须垂荡，年事已高，后面人却是一个长得普普通通的年轻人，默默跟在后面，进得堂来。
那老