据地方官上奏描述：“……其赤地数百里，禾苗焚槁，颗粒乏登，米价腾涌，日甚一日，而贫民遂有乏食之惨矣：蔬糠既竭，继以草木，面麻根、蕨根、棕梧、枇杷诸树皮掘剥殆尽……饥黎鬻妻卖子流离死亡者多，其状惨不忍睹……”
皇上忧心忡忡，与大臣连夜议事。而我也一夜无眠，待大臣们都散去后，我着人端了安神茶去拜见皇上。只见皇上靠在龙椅上，神色疲惫。我接过宫娥手中的茶，将它放在皇上面前，轻柔地唤了一声：“君上……”
皇上缓缓地睁开眼睛看了我一眼，没有喝茶，只是问道：“夜这么深了，爱妃怎么还不去睡？”
我摇了摇头，回道：“君上不睡，臣妾惦念着也睡不着……”
皇上动容，拉了我的手，叹了口气说：“天降灾害，是上天对朕的警示吗……”
我一愣，然后劝慰道：“君上不要多想，自古贤君也有遇到过天灾的时候……”
贩想到黎民百姓食不果腹，颠沛流离，朕就感到无比的歉疚……心力交瘁。”
“君上要保重龙体啊。天灾虽非人力所能决定，但是可以采取相应的措施。”
皇上睁开眼睛饶有兴趣地问我：“哦？爱妃想到什么了吗？”
我顿了顿，说：‘‘臣妾不懂政事，不过刚刚翻阅了历朝的纪事，我们不妨仿照先人，对灾疫严重区减免徭赋，休养生息，开仓赈粮，极贫民赈米，次贫民赈钱，稍贫民赈贷……另外宫中也应缩减开销，禁奢华减菜式，率为先表……”
皇上赞许地点了点头，说：“爱妃你想得周全，宫中的事就劳烦你操心了。”
我笑了笑，应道：“皇上说哪儿的话，国家大事，匹夫有责，这也是臣妾应尽的义务罢了。”
就在第二天，我用膳时竟发现桌上只有三十菜式，比往常少了六道。
我脸一沉，喝问道：“这是谁做的？”
如意惴惴不安地走上前说：“娘娘昨天不是对皇上说要减菜式吗，奴婢就……”
我冷笑了一声：“皇后尚且没有动静，我怎能先出这个风头？去，给我添回来！”直到皇后先减了菜，我才跟着少了菜，并褪去华丽的衣饰，穿着朴素的衣裳。
就在嫡子忌日的前几天，传来了乌采女病亡的消息。
我听了心中有淡淡的感伤，但也舒了一口气，这么说乌采女是把这件事做成了，皇后已经知道了真相。
在接下来每日的例行拜安中，我仔细地观察皇后，发现她在上面看孝德妃的神色已有异样，隐忍着怒气与恨意。
就在嫡子忌日的前一天，请安时，孝德妃竟然还一脸真诚地感慨欷欺道：“明天就是嫡子的忌日了吧？真是让人感慨感伤啊……妹妹每每想起早夭的嫡皇子，自己都忍不住流泪呢……”说完甚至还真的红了眼圈。
若是平时，皇后定然会被感动，然而此刻却不过是火上浇油，皇后脸上已是掩饰不住的愤怒之色，她竟快步走了下来，来到孝德妃身前，伸出巴掌就要甩了出去。
孝德妃一愣，我急忙唤了一声：“皇后娘娘！”然后连忙走到她们面前，就势拉下皇后的手，带着笑赞赏说：“皇后娘娘这翡翠镯子成色真好，是新献的贡品吗……”
皇后惊醒过来，脸上渐渐恢复了常色，松开手，说：“啊，正是，刚刚本宫下来，就是想让孝德妃帮本宫鉴赏一下呢……”
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孝德妃眼中有些疑惑，依然笑着应承道：“皇后娘娘的东西自然都是绝世珍宝了，臣妾们只有羡慕的分，哪敢谈什么鉴赏呢…
皇后挤出一丝笑容，话中有话地说：“真只是羡慕吗……”
孝德妃一惊，皇后却已经转移了话题，与其他妃嫔说笑去了。
这天正是嫡子的忌日，虽然皇后吩咐过今日就不用去拜安了，我还是携着为嫡子做的一些祭品来到了凤仪宫。
皇后看着为嫡子做的如意香囊，一惊：“这是以前本宫赏给你的端雪之料……”
我点了点头，认真地答道：“臣妾还记得皇后娘娘当年身着端雪之料光彩照人的样子，纵然皇后娘娘将如此名贵的布料赏赐给臣妾，臣妾却不敢妄自亵渎，只是一直好生存放着。今天是嫡子的忌日，我用娘娘穿过的布料为嫡子做一个香囊，也取母子同心的意思吧……”
提起以前的情分，皇后对我亲切了许多，回忆道：“我记得，你小时候经常上凤仪宫来玩，那时本宫看你就像看自己的亲生女儿……”
我听了神色有些黯然，轻叹了一口气。
皇后也跟着沉默起来，良久才突然说：“奴兮，昨天多亏你提醒本宫了。”
我微微一笑，继而又露出诧异的表情问：“最近皇后娘娘好像神色不安的样子，不知道发生了什么事？如若不介意，不妨对臣妾说说，也许能拿个主意。”
皇后神色凝重，犹豫了好久，最后只是摇了摇头说：“并无什么事的，只是最近睡不安稳，精神时有恍惚罢了。”
我听了也并未深究，只是轻声说：“那皇后娘娘得让太医们开些安神的方子才好。皇后娘娘乃后宫之主，可要好好珍重自己的身子，那才是后宫之福。臣妾斗胆，臣妾心中一直将皇后娘娘当做自己的亲人看待，臣妾的娘亲死得早，自幼就是皇后娘娘疼爱臣妾，多方维护臣妾，臣妾都是看在眼里感激在心中的……所以臣妾想，即便嫡皇子不幸早天，但依然是幸运的吧，有您这样好的一位母亲……”我说得真挚诚恳，眼见皇后眼中已有所松动，我住了嘴，只是忧伤地看着她。
“今儿臣妾是怎么了，尽说些伤感的话，可能是因为今天是嫡皇子忌日，心中有所感吧。打扰皇后娘娘好久了，臣妾这就告退了。”
然后我向皇后恭敬地欠了欠身，正要离开，却听见皇后在上面喊道：“奴兮，本宫能相信你吗？”
我露出吃惊的表情，转身看向皇后，只听见她再次问：“能吗？你是本官能相信的人吗？”
她一眨也不眨地盯着我，仿佛试图透过我的眼睛，看清我心底最深处的地方。然而她不知道的是，我的心，早已黑暗得望不见底，无人再能触及，甚至是我自己也再没有勇气，拂去心底厚积的灰尘。
我缓缓地跪下，庄重地回道：“奴兮唯皇后之命是从。”
皇后在上面半晌没了声音，然后突然恶狠狠地说：“是孝德妃，杀了本宫的儿子。”
我露出吃惊的表情，抬头看她，猛然问：“不知皇后娘娘为何突然说出这样的话来？”
“难道你不相信本宫刚才说的话吗？”皇后问。
“不，”我满脸诧异地说，“只是事隔这么多年，皇后娘娘又从何得知呢？”
“是莞婕好无意中听到了乌采女与侍女说话，告知本宫的。”
我听后严肃地问：“那么皇后娘娘怎么就知这个消息可靠呢？事关重大，皇后娘娘可要仔细斟酌。”
皇后摇了摇头，回道：“本宫刚开始听了也很震惊，便想召见乌采女审问清楚，但没想到待我的侍从赶到她那儿时，她已经死了。这难道不是最好的证明吗？无论这是她畏罪自杀，还是被人杀人灭口，这件事不都很蹊跷吗？试想如果没有什么，乌采女怎么会好端端的就死了呢？”
我低头思量，点了点头：“正如皇后娘娘所言，这其中也许真的有文章。只是，皇后娘娘您打算怎么做呢？”
皇后激动起来，因为恨意而红了双眼，攥紧了手，坚定地说：“本宫要将此事上奏皇上，治孝德妃死罪！”
我赶紧惶恐地起了身，轻拉住皇后，理智地劝道：“皇后娘娘万万不要鲁莽行事。乌采女已被太医院诊断是病死，现在我们毫无证据……无凭无证，皇上不仅不能为您做主，反而会打草惊蛇……”
皇后一怔，脸色变得苍白，最终还是无力地跌坐下来，喃喃地说：“只可惜乌采女死了……既没有人证也没物证。可怜本宫的孩儿就这样死去，本宫却眼睁睁地看着凶手逍遥法外，无法为他报仇……”说完，她还悲愤地流下泪来。
她径自悲伤了会儿，突然想起了什么，猛然起身说：“本宫要叫仁和进宫。”
我暗中一惊，面上却不动声色地说：“皇后娘娘万万不可如此行事，现在既没有喜庆又不是省亲时节，皇后娘娘却在此时召大姬回宫，定会让人觉得蹊跷，尤其昨Ft之事已经让孝德妃有所起疑……”
皇后听了又颓然坐下，“那本宫该怎么办，这样也不行，那样也不行……难道就让孝德妃那个毒妇逍遥法外……本宫不甘心……本宫一定要为我那可怜的孩儿报仇……”她一下子拉住了我，盯着我带有期冀地说：“奴兮，你自幼就聪慧伶俐，一定能想出主意。你站在本宫这边的是吗？你会帮本宫……”
我拉住她的手，平静而低沉地回答：“是的。”
我坚定的力量透过手指传递给她，使她渐渐地安定下来，这个年老的无助的母亲，竟向我露出了一个如孩子般依赖的笑容，她说：“还好有你可以信任。”
然而，这句真挚的话，却让我的心不由自主地颤了一下。
晚上，映着火红的烛，我看着铜镜中的自己，好久好久。
我问身后的善善：“善，我是不是变了？”
善善的手停滞了一下，又继续为我梳起头来，轻声说：“小小姐由以前的小女孩长成了现在如花般容貌的女人了……怎么能没变……”
我有些痛苦地摇了摇头，说：“不只是这个，我知道除此之外还有什么变了。善你知道吗，就在今天我与自己打了赌。我赌皇后若是不相信我，那么我以后就再不奢望什么，听天由命只做我的帝贵妃。但是她信了，她竟然说相信我，是的，我知道我应该高兴，但是不知为什么，那时我只感到悲伤。现在我知道了，那是因为在那一瞬间我已经丢失了什么。也许可以称之我仅剩的最后一点良心。”我心中沉重无比，几近使我窒息，于是我重重地舒了一口气，继续说道：“我会赢，我会得�