“这次的对手可不是你大皇叔。”
“我知道。”以自己的性命做赌注，还不足够表明对方的心吗？何等高贵的骄傲，也掩盖不了他对自己的情义，正因为如此，才更舍不得让北辰胤一个人送死。当初北辰胤对于只是元凰替身的郢书都不愿轻言牺牲，难道一个真正的北辰胤，就可以这样轻易牺牲吗？北辰元凰不想在在这个问题上纠缠，问道：“你感觉如何？”
“你该换衣服了，吾还没有见过哪个皇帝这么可怜，穿着血衣这么多天都没得换。”
北辰元凰双睫微合，戏谑地问道：“这算是安慰吗？”
北辰胤波澜不惊地反问：“不爱听吗？”
北辰元凰若有所思地答道：“只是有点意外。这件血衣，以后要一直珍藏。”
北辰胤听他拿自己寻开心，索性不说话了，而且他也确实没什么兴致多说话。
片刻的沉默之后，北辰元凰又说：“你恢复之后，吾将召集边关兵力，重新编制。皮鼓师的十道灭元阵还在吗？”
“吾已记在脑中。”
“嗯。”北辰元凰点了点头，从地上站起来。
“你去哪里？”
“谈无欲今天会来，吾趁此去找皮鼓师算帐。”
“他虽背离而去，但并非导致失败的直接原因，你如今虽然龙气加身，但尚不能完全控制，与他胜负只在五五之间，又何
必徒增伤势？放下仇恨，或许日后还有可用之处。”
“好吧，吾是为你才放过他。”北辰元凰对于北辰胤的手软虽是不太赞同，而且北辰胤过去的手段证明他不是个手软的人，但毕竟北辰胤大难不死，也就让北辰元凰有那个心情放皮鼓师一马。
元凰做人太绝，不留后路，毕竟还太嫩。北辰胤觉得自己有必要多注意他的动向——在尚未复兴的道路上，没必要多树敌。如果玉阶飞尚在人世，北辰胤相信他和自己会是同样的观点。
“再陪陪吾吧。”北辰胤向北辰元凰又补充了一句，他相信这个时候，元凰不会再怀疑他的动机。
“嗯。”北辰元凰浅浅一笑，重新坐了下来。他宁愿相信，北辰胤是为了让自己陪着他，而不是真的心软才会放过皮鼓师。如果不是皮鼓师背信弃义，他们怎么会沦落至此？但是事有轻重缓急，现在，还是北辰胤的身体最重要。
☆、第二十九章·上
时间渐渐晚了，北辰元凰看了看天色，不禁有些纳闷道：“奇怪，谈无欲今天来得真晚。”
北辰胤倒不心急，说：“或许有要事耽搁了。”
北辰元凰应和道：“听说武林最近出现了一座火焰之城，他正在为此事奔波。”
“既然中原有要事，我们还是耐心等待吧。”
北辰元凰却又站了起来，问：“父亲，你想吃点什么？孩儿出去带回来。”
其实北辰胤早知他提起谈无欲的目的不止是闲聊，他也有他外出的打算，但假如外界真是那么混乱，自己又伤势未愈，北辰胤担心北辰元凰只身在外的安危。但对于一个意在天下的人来说，这种与世隔绝得不到外界消息的日子也叫北辰元凰难耐。北辰胤知道的，这如同不让野兽回归丛林一般，所以他只能选择相信元凰的分寸，相信他应该不会去找皮鼓师报仇，相信他会顾全大局。
“江湖路途凶险，你路上务必小心。”
“嗯。”北辰元凰点了点头，“放心吧，吾会小心应付。”因为得到地理司等人已被中原正道消灭的消息，北辰元凰觉得不会再有人找到这里危害北辰胤的性命，而且北辰胤也已经苏醒，因此他还算放心地出了雪严天，前往故土。
在守候北辰胤的这些日子，他背水一战那一幕无时不刻显现在北辰元凰的心头脑海。在旁人看来是短短的时日，对北辰元凰而言却无一不是度日如年。他只能这样眼睁睁地看着自己的父亲，别的却什么也做不了，在皇城被毁那天，他更深切地体会到时间是多么宝贵和不等人，一个人的生命是多么有限！在这有限的一生中，如果只是蹉跎、只是等待，他觉得自己一定会发疯！命运是不能等的，只能自己去创造！他终于理解北辰胤当年的做法，因为作为第三子的北辰胤，如果不主动作出改变，再怎么等，也是等不到属于自己的千秋霸业。尽管现在北辰胤依然是等了二十多年，但这二十年，是在他掌握中的，不是无谓的凭空等待，而是他为自己创造出的等待。
我是北辰胤的儿子，拥有和父亲一样的雄心与荣耀，现在，高向父亲证明了，他二十多年的苦心不会白费！
北辰元凰的身上，依旧是那件染血的外衣，皇冠早已在打斗与逃亡中丢失，如今一头乱发很是狼狈，但是这样的屈辱，他已无暇顾及，在他的心中，只有一个目的——光复大业！他不是天生的真龙，但他有龙脉最后的认同，让他相信自己不会辜负北辰胤的厚望。
赤城的大火早已平息，空气中依然弥漫着烧焦的味道，藏在瓦砾堆中的皇宫已不复昔日的华丽，终是尘归尘，土归土，满目荒凉的景象，只有零零落落几个
受伤的百姓呻吟着，在城池外围毫无组织地游走与哀叹。
北辰元凰定定地看着眼前的一切，没有人认出这位曾经统治一方的君王，只有从路人口中的诉说听来新的一轮变革：各地藩王已纷纷举起战旗，争夺北嵎龙位，要赶快逃到安全可以活命的地方去。
他站在原地，想到自己曾经的凌云壮志与信誓旦旦，心中一腔怒火在燃烧——北嵎是属于北辰的，只有北辰王朝才能带给百姓幸福安康，无耻藩王，朕还没死，你们就致使生灵涂炭、民不聊生，会面的日子，不会太远。
离开赤城，北辰元凰打算带食物回雪严天，正愁自己身无分文，又不能去偷去抢，一名女子已拦在他的跟前。北辰元凰抬头望去，微微有些惊喜：“竹姑娘是你？好久不见……”
竹水琉并不客气，劈头就问：“主人在哪里？”
“父亲他……”
“他在哪里！”竹水琉显得很是激动，在皇城出事之前，她奉命离开了皇城，回来之后才发现这里竟成为了一座废城，听说北辰父子已经阵亡，她发了疯似的寻找北辰胤，却怎么也找不到。今天她不死心又来到这里，恰巧发现那个人长得像是北辰元凰，便偷偷跟上了他，希望能够获得北辰胤的消息。
“竹姑娘你别急，父亲他没事。”
“真的？”竹水琉一直悬着的心这才稍稍安定下来：“快带我去见他！”
北辰元凰见她衣着整齐，身上应该有钱，而且又急着找父亲，便顺口说：“等吾找些食物再带你去见父亲。”
竹水琉有些不耐烦地说：“我带你上馆子！”
“不是我要吃，是给父亲的。”
“你娇生惯养，平时连衣服都是别人帮你穿，要弄到什么时候？我去买了就带走！”
正中下怀，北辰元凰也不废话解释自己没别人帮忙也会穿衣服，在竹水琉的帮助下很快解决了北辰胤的伙食问题，二人一同来到了雪严天。
“主人！”竹水琉终于见到北辰胤，不由悲喜交加。
北辰胤听出她的声音，睁开双眼看了看她：“是你，竹水琉。”
“主人，你怎么了？”竹水琉马上就发现了他的断臂之伤，转而对北辰元凰怒目相向：“北辰元凰！你说他没事，这就叫没事吗！说！是不是你暗算主人！”
“竹姑娘，我们早已父子一心，我怎么还会暗算父亲呢？”
“说得好听！”竹水琉怒不可遏，正要开掌打他，北辰胤阻止道：“这次不关凰儿的事，是东方鼎立他们三人打伤我父子二人，凰儿也受了重伤。”
北辰元凰不禁低头低咛道：“比起父亲，我的伤算不了什么……”
竹水琉怕又是他装
腔作势，喝道：“你有手有脚，当然算不了什么！”
北辰元凰也不辩解，只眨了眨双眼，道：“父亲，你一定饿了，孩儿喂你用饭。”
竹水琉见他说完就在太液池边跪了下来，小心翼翼地身手将调羹上盛的饭菜送到北辰胤嘴边，忽然也没那么生气了，只是“哼”了一声，背过身去问：“是东方鼎立干的？我去找他算帐！”说着就冲冲地离开。
北辰元凰放下调羹，道：“父王与他过招都受了重伤，竹姑娘必定敌他不过。”
“你快去阻止她。”
“不妨，她一时也找不到东方鼎立，而且东方鼎立也受了伤，力量就减弱了。你先把东西吃完，我再去阻止也不迟。”
“凰儿……”北辰胤叫北辰元凰，是希望他按自己的意思先去劝回竹水琉，但北辰元凰却笑笑，继续给他喂饭：“父亲，现在你是最优先，快吃饭吧。”
面对眼前颇有自己主张的儿子，北辰胤叹了口气，把嘴张开了。北辰元凰满意地看着他，直到吃完最后一口，又伸出手指在他嘴边轻轻擦了擦。
北辰胤感觉出这手即使在冰天雪地的雪严天也同从前一样温暖，一如他还是皇太子时那般。
记得从前过节，大家一同赏灯，长孙皇后和玉太傅都是深居简出，没有到场，北辰望带着伯英和仲远两兄弟一起，长孙护带着佑达和华容两人一道……只有北辰胤是独自一人。他不是没有人陪伴，而是他不需要。可是偏偏那孩子却忽然向上拉住了他的手，微微笑着说：“三皇叔，侄儿陪你看花灯吧！”
不知道是不是孩子的手特别热，知道他松手之后，北辰胤还觉得一阵暖意。但平时他们之间的关系，总是不咸不淡的，似乎挺不错，又似乎很陌生，让他疑惑元凰怎么会心血来潮拉上自己的手。现在想来，似乎也没什么难以理解的——在太子那帮玩伴中，楚华容一向就对太子以草民自居，所以太子的身份，足以让任何人对北辰元凰望而却步，在宫中他不会有真正的朋友。也许那时，那只是觉得形单影只的自己和他很像。
而有了那次之后，北辰胤每有要事外出，总会在向皇后和